EU-Link. Innehåll. Senaste nytt från EG-domstolarna. Senaste nytt från EG-domstolarna 1 Böter för Michelins lojalitetsrabatt upprätthålls

Transkript

1 EU-Link. Senaste nytt från EG-domstolarna Böter för Michelins lojalitetsrabatt upprätthålls Förstainstansrätten fann i ett avgörande från den 30 september, mål T-203/01 (Manufacture française des pneumatiques Michelin./. Europeiska kommissionen) att den franska däcktillverkaren Michelin missbrukat sin dominerande ställning genom att tillämpa lojalitetsrabatter. Förstainstansrätten upprätthöll därvid kommissionens tidigare beslut och bötesbeloppet om 19,76 miljoner. Under perioden 1 januari december 1998 tillämpade Michelin ett komplicerat system av bonuserbjudanden och rabatter gentemot sina återförsäljare. Dessa ekonomiska förmåner reglerades inte genom fakturorna utan utbetalningar från Michelin skedde årligen i slutet av februari månad året efter den aktuella perioden. Detta innebar att återförsäljarna i vissa fall sålde med förlust från början och att de inte kunde täcka sina kostnader och uppnå en viss vinstmarginal förrän Michelin hade betalat ut de olika bonusrabatterna och andra tillägg inledde kommissionen på eget initiativ undersökningar mot Michelins rabattsystem. Kommissionen konstaterade i ett beslut den 20 juni 2001 att Michelin hade en dominerande ställning på den franska marknaden för ersättningsdäck för tunga fordon, denna marknad kunde i sin tur delas upp i marknaderna för nya respektive regummerade däck (dvs. däck som fått en ny gummiyta om däckstommen är i god kondition). Kommissionen fann vidare att Michelins rabattsystem syftade till att knyta återförsäljare av nya ersättningsdäck och regummerade däck för lastbilar och bussar i Frankrike nära till sig och således utgjorde ett missbruk av dominerande ställning i strid med artikel 82 EG. Michelin ålades att betala ett bötesbelopp om 19,76 miljoner för den aktuella överträdelsen av konkurrensreglerna. Kommissionens beslut överklagades av Michelin till förstainstansrätten. I linje med tidigare rättspraxis (se bl.a. mål 322/81 Michelin./. Europeiska kommissionen) konstaterade förstainstansrätten att ett rabattsystem som tillämpas av ett företag i dominerande ställning inte utgör missbruk om det är ekonomiskt rättfärdigat dvs. om systemet motsvarar företagets stordriftsfördelar till följd av de kompletterande inköp konsumenterna lockats att göra. Innehåll Senaste nytt från EG-domstolarna 1 Böter för Michelins lojalitetsrabatt upprätthålls 1 Nya utnämningar i EG-domstolen och förstainstansrätten 2 Konkurrensrätt 2 Fem företag bötfälls för delaktighet i sorbatkartell 2 Norskt rederi och dess företrädare erkände sig skyldiga i rederikartell 3 Gemensamt företag mellan SAAB, Patria, m.fl. godkänt 3 Utkast till nytt gruppundantag för avtal om tekniköverföring 3 Sydkraft förvärvar Graninge 4 Offentligt samråd avseende kommissionens moderniseringspaket 4 Gemensamt företag mellan Arla Foods och Nordzucker godkänns 5 Trelleborg/Smiths PSS Division 5 Nr

2 Ett rabattsystem som däremot innebär att konsumenterna bara genom att köpa en obetydlig kompletterande kvantitet produkter gynnas av en rabatt på den totala omsättningen och som därmed är större än en rimlig marginell ersättning utgör ett starkt inköpsincitament. Sådana inköpsincitament är trohetsskapande och utgör enligt rätten ett missbruk av dominerande ställning. I det aktuella fallet fann förstainstansrätten att Michelin inte hade kunnat motbevisa kommissionens slutsatser om att rabattsystemets syfte var att uppmuntra lojalitet. Förstainstansrätten upprätthåller således kommissionens beslut och böterna. Nya utnämningar i EG-domstolen och förstainstansrätten Efter den partiella nytillsättningen av ledamöter i EG-domstolen (jfr. EU-link nr 30, 2003), har Vassilios Skouris valts till ordförande för domstolen för perioden den 7 oktober 2003 till den 6 oktober Han efterträder Gil Carlos Rodríguez Iglesias, som har varit domare i EG-domstolen sedan den 31 januari 1986 och ordförande för EG-domstolen sedan den 7 oktober Franklin Dehousse har utsetts till domare vid förstainstansrätten för perioden den 7 oktober 2003 till den 31 augusti (EG-domstolens pressmeddelande nr 86/03, 7 oktober 2003) Konkurrensrätt Fem företag bötfälls för delaktighet i sorbatkartell Kommissionen bötfällde den 1 oktober Hoechst AG, Chisso Corporation, Daicel Chemical Industries Ltd, the Nippon Synthetic Chemical Industry Co Ltd och Ueno Fine Chemicals Industry Ltd med sammanlagt 138,4 miljoner för att ha ingått i en kartell på sorbatmarknaden. Sorbat är ett av de vanligaste kemiska konserveringsmedlen för att förhindra utveckling av mögel och bakterier m.m. Företagen, som under 1995 kontrollerade cirka 85 % av sorbatmarknaden inom EES, har enligt kommissionen mellan december 1978 och den 31 oktober 1996 (den 30 november 1995 för Nippon) inom kartellen överenskommit om priser och fördelat kvantitativa kvoter mellan varandra. Sorbatkartellen har enligt kommissionen lett till högre priser på dagligvaror i Europa. Kartellundersökningen inleddes under hösten 1998 efter att kommissionen hade kontaktats av företrädare för Chisso i enlighet med kommissionens s.k. leniency policy, som innebär att företag som lämnar upplysningar om karteller ges möjlighet till befrielse eller nedsättning av böter. Chisso uppfyllde villkoren för fullständig befrielse från böter. Hoechst, som enligt kommissionens bedömning var ledare i kartellen, ålades böter om 99 miljoner. (Kommissionens pressmeddelande IP/03/1330, 1 oktober 2003) 2 Nr

3 Norskt rederi och dess företrädare erkände sig skyldiga i rederikartell Den amerikanska konkurrensmyndigheten, Department of Justice, Antitrust Division, meddelade den 29 september att det norska rederiet Odfjell Seachem AS, vilket är ett av världens största fraktbolag, och två av dess företrädare fällts för att i strid med 1 i den amerikanska konkurrenslagen, Sherman Act, ha deltagit i en internationell kartell under tiden augusti 1998 till november Deltagarna i kartellen har i strid med konkurrensreglerna delat upp kunder, samordnat anbud och fastställt priser för frakttjänster för skeppning av bl.a kemikalier och konsumerbara oljor till och från USA. Kartellen fick till effekt att konsumenterna på marknaden för internationell skeppsfrakt fick betala högre priser. Bolaget och dess två norska företrädare har samarbetat med konkurrensmyndigheten och erkänt sig skyldiga till de aktuella anklagelserna. Bolaget har gått med på att betala böter om $42.5 miljoner för dess roll i kartellen. Bolagets VD har gått med på att betala böter om $ samt att avtjäna ett fyra månader långt fängelsestraff och dess vice VD att betala böter om $ och att avtjäna ett tre månader långt fängelsestraff. Såväl anklagelserna som straffen skall dock godkännas av domstol. (US Department of Justice, Antitrust Division, News Release , 29 september 2003) Gemensamt företag mellan SAAB, Patria, m.fl. godkänt Kommissionen har godkänt ett gemensamt företag mellan SAAB, det finska bolaget Patria samt det franska statsägda bolaget SNPE för tillverkning av sprängämnen och krut avsedda både för militärt och civilt bruk. Det gemensamma företaget som skall bildas kommer att heta EURENCO. (Kommissionens pressmeddelande IP/03/1338, 3 oktober 2003) Utkast till nytt gruppundantag för avtal om tekniköverföring Den 1 oktober publicerades ett utkast till ett nytt gruppundantag för vissa typer av avtal om tekniköverföring i Europeiska unionens officiella tidning. Vidare publicerades ett utkast till riktlinjer för tillämpningen av artikel 81 EG på sådana avtal om tekniköverföring som inte omfattas av det föreslagna gruppundantaget. Den nya förordningen är tänkt att ersätta det nuvarande gruppundantaget för tekniköverföring (förordning 240/96). De föreslagna reglerna innebär bl.a. att gruppundantagets tillämpningsområde vidgas och att olika tröskelvärden tillämpas beroende på om licensieringen sker mellan icke-konkurrenter eller mellan konkurrenter. Sammantaget anses den föreslagna förordningen medföra att företagen får en större frihet att utforma sina licensavtal i enlighet med sina kommersiella behov. Kommissionen uppmanar berörda parter att lämna synpunkter på utkastet till ny förordning samt utkastet till riktlinjer senast den 26 november. (Kommissionens pressmeddelande IP/03/1341, 3 oktober 2003) EU-Link. 3

4 Sydkraft förvärvar Graninge Kommissionen mottog den 29 september en anmälan om en föreslagen koncentration varigenom Sydkraft AB förvärvar kontroll över Graninge AB. De båda företagen är aktiva inom generering, handel, transmission, distribution och tillhandahållande av elektricitet samt produktion och distribution av fjärrvärme. Kommissionen uppmanar intresserade tredje parter att senast den 17 oktober lämna eventuella synpunkter på den föreslagna koncentrationen. (EUT C 240/4, 7 oktober 2003) Offentligt samråd avseende kommissionens moderniseringspaket EU-Link har tidigare skrivit om den moderniseringsreform av tillämpningen av de EG-rättsliga konkurrensreglerna (artiklarna 81 och 82 EG) som kommer att träda i kraft i och med att Förordning nr 1/2003 träder i kraft den 1 maj 2004 (jfr. EU-Link nr 40, 2002). Som ett led i denna reform skickade kommissionen den 3 oktober ut ett utkast till kommissionsförordning samt ett antal tillkännagivanden för offentligt samråd. Kommissionen påbörjade moderniseringsreformen redan under våren 1999 vilket, efter samråd och diskussioner med bl.a. Europaparlamentet och medlemsstaterna, ledde till att ministerrådet antog förordning nr 1/2003, vilken ersätter förordning nr 17/62. Det nya systemet innebär att det centraliserade anmälningssystemet till kommissionen under artikel 81.3 EG avskaffas, varvid företag själva får avgöra om ett avtal är giltigt, samtidigt som medlemsstaternas domstolar och konkurrensmyndigheter ges ökade möjligheter att tillämpa EG:s konkurrensregler. I ärenden där handeln mellan medlemsstater påverkas, kommer reformen att medföra en skyldighet för samtliga berörda myndigheter att tillämpa EG:s konkurrensregler. Företag kommer därmed att behandlas utifrån lika villkor. En annan viktig förändring är det samarbete mellan kommissionen och de nationella konkurrensmyndigheterna som kommer att inledas genom inrättandet av Europeiska konkurrensnätverket. Nätverket kommer att tillse att den myndighet som är bäst lämpad att handlägga ett ärende också tillfördelas detta. Det nu aktuella samrådsförfarandet avser följande dokument, vilka innehåller bestämmelser och vägledning om viktiga aspekter av det nya systemet: utkast till kommissionsförordning med närmare bestämmelser om förfarandena i antitrustärenden, tillkännagivande om begreppet påverkan på handeln, riktlinjer för tillämpning av artikel 81.3 EG, tillkännagivande om samarbete mellan kommissionen och nationella domstolar, tillkännagivande om samarbete inom nätverket av konkurrensmyndigheter, tillkännagivande om informell vägledning vid nya frågor och tillkännagivande om kommissionens handläggning av klagomål. Slutliga versioner av dokumenten skall antas före den 1 maj Berörda parter uppmanas att inkomma med skriftliga synpunkter på utkasten inom åtta veckor från dagen för offentliggörande i Europeiska Unionens officiella tidning. Dokumenten i dess helhet finns tillgängliga på: (Kommissionens pressmeddelande IP/03/1340, 3 oktober 2003) 4 Nr

5 Gemensamt företag mellan Arla Foods och Nordzucker godkänns Kommissionen godkände den 2 oktober att det dansk/svenska mejeriföretaget Arla Foods Ingredients amba (AFI) och det tyska sockerföretaget Nordzucker AG bildar ett gemensamt företag (M.3241, jfr. EU-Link nr 27, 2003). Det gemensamma företaget skall tillverka och sälja ett nytt sötningsmedel som AFI har patent på. Koncentrationen anmäldes den 1 september och har granskats enligt kommissionens regler om ett förenklat handläggningsförfarande. (Kommissionens pressmeddelande Midday Express, MEX/03/1002, den 2 oktober 2003) Trelleborg/Smiths PSS Division Texten till kommissionens beslut av den 19 september att godkänna Trelleborgs förvärv av Smiths PSS Division (ärende COMP/M.3232, jfr. EU-link nr 29, 2003) är nu tillgängligt på kommissionens hemsida < int/comm/competition/mergers/cases/decisions/m3232_en.pdf EU-Link. 5

6 Berlin Rankestraße Berlin Tel: (49-30) Fax: (49-30) Brussels Rue Brederode 13 B Brussels Tel: (32-2) Fax: (32-2) Budapest Széchenyi rakpart 3. Akadémia Bank Center H-1054 Budapest Tel: (36-1) Fax: (36-1) Cologne Hohenstaufenring Köln Tel: (49-221) Fax: (49-221) Lisbon Avenida Fontes Pereira de Melo, 14-15º Lisbon, Portugal Tel: (351) Fax: (351) London One Silk Street London EC2Y 8HQ Tel: (44-20) Fax: (44-20) Luxembourg 4 Rue Carlo Hemmer P.O. Box 1107 L-1011 Luxembourg Tel: (352) Fax: (352) hçåí~âí~ö êå~å Öçå~îÑ äà~åçéééêëçåéêñ êóííéêäáö~êéáåñçêã~íáçåw _êóëëéä héåíh~êäëëçå âéåíkâ~êäëëçå]äáåâä~íéêëkåçã gçå~ëhçéçåéå àçå~ëkâçéçåéå]äáåâä~íéêëkåçã ^åå~qáëëçíjc~îêé ~åå~kíáëëçíjñ~îêé]äáåâä~íéêëkåçã píçåâüçäã héåíh~êäëëçå âéåíkâ~êäëëçå]äáåâä~íéêëkåçã fåöî~êw~åçéê áåöî~êkò~åçéê]äáåâä~íéêëkåçã bêáâp ÇÉêäáåÇ ÉêáâKëçÇÉêäáåÇ]äáåâä~íÉêëKÅçã gç~âáãi~î ê àç~âáãkä~îéê]äáåâä~íéêëkåçã `Üêáëíáå~j~áäìåÇ ÅÜêáëíáå~Kã~áäìåÇ]äáåâä~íÉêëKÅçã cêéçêáâi ïü~öéå ÑêÉÇêáâKäçïÜ~ÖÉå]äáåâä~íÉêëKÅçã läáîáéêiáåçéå çäáîáéêkäáåçéå]äáåâä~íéêëkåçã mçåíìë_éêöëíéå éçåíìëkäéêöëíéå]äáåâä~íéêëkåçã bäáë~äéíüiéöåéêñ äí Éäáë~ÄÉíÜKäÉÖåÉêÑ~äí]äáåâä~íÉêëKÅçã `~êáåa~üäèìáëí Å~êáåKÇ~Üäèìáëí]äáåâä~íÉêëKÅçã ^ååáâ~píê ã ~ååáâ~këíêçã]äáåâä~íéêëkåçã eéäéåéjçä~åçéê ÜÉäÉåÉKãçä~åÇÉê]äáåâä~íÉêëKÅçã k~í~ëü~_éå~ä~ä å~í~ëü~käéå~ä~ä]äáåâä~íéêëkåçã iáåâä~íéêëöéê îéåêéöéääìåçéíìíåóüéíëäêéîé ÉåÖÉäëâ~IáåâäìëáîÉ åóüéíëäêéîéí få`çãééíáíáçåòkc êóííéêäáö~êéáåñçêã~íáçåiî åäáöéå âçåí~âí~å Öçå~îÇÉéÉêëçåÉêëçã~åÖÉëçî~åK Madrid Calle Zurbarán, 28 E Madrid Tel: (34) Fax: (34) Paris 25 rue de Marignan Paris Tel: (33) Fax: (33) Stockholm Strandvägen 7A Box 5402 SE Stockholm Tel: (46-8) Fax: (46-8) Warsaw Warsaw Towers ul. Sienna 39 7th floor PL Warsaw Tel: (48-22) Fax: (48-22) Ansvarig utgivare: Kent Karlsson kent.karlsson@linklaters.com Redaktör: Elisabeth Legnerfält elisabeth.legnerfalt@linklaters.com This publication is intended merely to highlight issues and not to be comprehensive, nor to provide legal advice. Should you have any questions on issues reported here or on other areas of law, please contact one of your regular contacts at Linklaters, or contact the editors. Linklaters. All Rights reserved 2003 We currently hold your contact details, which we use to send you newsletters such as this and for other marketing and business communications. We use your contact details for our own internal purposes only. This information is available to our offices worldwide and to those of our associated firms. If any of your details are incorrect or have recently changed, or if you no longer wish to receive this newsletter or other marketing communications, please let us know by ing us at marketing.database@linklaters.com 6 A /0.0/09 okt 2003