folkbildning.net 02-03-26 07.27 Sida 67 Med det virtuella studierummet som mötesplats av Tore Persson ISamtalet, det målmedvetna meningsutbytet mellan jämlikar, det som en gång begyntes kring lägereldar under stjärnorna (Olle Hammarlund), är den drivande kraften i de lärprocesser som folkbildningen består av. Den vanliga studiecirkeln till exempel, den som så många av oss går till varje onsdag kväll, eller när det nu är, den rymmer många slags aktiviteter men i dess centrum finns hela tiden samtalet. Studiecirkeln tar sitt avstamp i samtalet, i cirkeldeltagarnas gemensamma utforskning och bearbetning av cirkelämnet eller cirkeluppgiften. Samtalet är den bas som studierna vilar på. Oavsett vad man i övrigt gör i cirkeln enskild läsning, studiebesök, intervjuer, dokumentationer etc. så startar och slutar dessa verksamheter i samtalet. Samtalet i cirkelrummet, där man möts varje onsdag kväll, är studiecirkelns nav och energikälla. Det virtuella samtalsrummet På liknande sätt är det i den pedagogiskt genomtänkta och effektiva distanscirkeln eller distanskursen. Deltagarna i en distanscirkel kan hämta information, erfarenheter, idéer, inspiration etc. från all världens hörn men det är i distanscirkelns virtuella samtalsrum som man möts, det är där man bearbetar sina intryck och impulser, prövar teorier, får hjälp att se sammanhang osv. Och framför allt, det är i det virfolkbildning.net 67
folkbildning.net 02-03-26 07.27 Sida 68 tuella cirkelrummet som man gemensamt förvandlar mer eller mindre fragmentarisk information till meningsfull kunskap. Den vanligaste tekniska plattformen för kurser och studiecirklar, som i mer eller mindre hög grad använder sig av distansmetodik, är Folkbildningsnätet, det gemensamma nätverket för folkhögskolor och studieförbund (se s. 77). Där, på Folkbildningsnätet, kommer cirkeldeltagarna direkt in i sitt studierum, dvs. i den så kallade konferens som är gruppens hemvist. Denna konferens fungerar som ett vanligt cirkelrum; det är här man samlas och genom gemensamma samtal för cirkelstudierna framåt, det är här man planerar studierna, formulerar frågorna, bestämmer läsuppgifter, diskuterar och analyserar det man läst, etc. Men till skillnad från det vanliga cirkelrummet är det virtuella cirkelrummet, konferensen, alltid tillgängligt för distanscirkelns deltagare, oavsett var de är i världen och oavsett när på dygnet de föredrar att titta in. Som i det vanliga cirkelrummet är cirkelgruppen för sig själv i det virtuella rummet; här kan gruppen fördjupa sig i intressanta diskussioner utan att störas av andra (distanscirklarna och distanskurserna på Folkbildningsnätet består normalt även av åtminstone några vanliga fysiska möten, där deltagarna träffar varandra ansikte mot ansikte). Den kloke cirkel- eller kursledaren låter studierna starta med bara cirkelrummet och på sin höjd någon eller några underkonferenser för särskilda ändamål (se s. 67). Därefter skapar cirkelledaren underkonferenser, arkivmappar, chat-rum etc. efterhand som de behövs eller efterfrågas. Då får man en dynamisk studiemiljö med cirkelrummet i centrum. Det går snabbt att skapa en ny konferens; antingen har cirkelledaren själv fått behörighet att göra det och då kan det gå på någon minut, eller så får hon eller han vända sig till Folkbildningsnätets lokale administratör och då kan det ta lite längre tid. Kompletterande underkonferenser En studiecirkels virtuella rum på Folkbildningsnätet kan i stort sett se ut hur som helst beroende på deltagarna, cirkelns ämne och omständigheterna i övrigt. Kanske kan det se ut som i exemplet på s. 66-67, en 68 folkbildning.net
folkbildning.net 02-03-26 07.27 Sida 69 I distanscirklar är det vanligt att deltagarna presenterar sig lite utförligare för varandra, t.ex berättar varför man valt att studera ämnet ifråga och hur man planerar att använda sina nya kunskaper. Ett utmärkt komplement är att låta ta en bild på gruppen då man träffas på riktigt och lägga ut bilden som bakgrundsbild i en särskilt konferens inom gruppens konferensmiljö. studiecirkel i kinesiska (detta är ett konstruerat exempel, men det pågår flera autentiska distanskurser i språk på Folkbildningsnätet, när detta skrivs bl.a. en i swahili). I det här exemplet har den tänkte cirkelledaren lagt ett foto över kinesiska muren som bakgrundsbild i cirkelrummet. När cirkeln startar kanske det ser ut som på första bilden, med ett enkelt välkomstmeddelande från cirkelledaren och en underkonferens där cirkelledaren presenterar ett förslag till arbetsplan för cirkeln. I den konferensen kan cirkeln gemensamt diskutera förslaget och tillsammans och efterhand forma cirkelns arbetsplan, samtidigt som samtalet kring själva ämnet kinesiska pågår i dess huvudkonferens. Under det första fysiska mötet i gruppen, då deltagarna lär känna varandra, ser cirkelledaren kanske till att ta en gruppbild på cirkeln. Den folkbildning.net 69
folkbildning.net 02-03-26 07.27 Sida 70 1. Vid starten av en distanscirkel kan cirkelns konferensmiljö se ut så här, med ett välkomstbrev från cirkelledaren i gruppens samtalsrum och med ett förslag till arbetsplan i en särskild underkonferens där deltagarna gemensamt kan diskutera och utveckla planen. 2. Efter några veckor har cirkelns konferensmiljö antagligen berikats med några nya resurser och forum, t.ex. med en mapp med utförligare presentationer av deltagarna, kanske en mapp med de typsnitt m.m. som gör det möjligt för deltagarna att skriva med kinesiska tecken på sina datorer samt en särskild mapp där cirkelledaren lägger ut övningsuppgifter. 70 folkbildning.net
folkbildning.net 02-03-26 07.27 Sida 71 3. Ytterligare några veckor senare kanske det tillkommit en mapp med ordlistor som deltagarna gemensamt satt samman, kanske en mapp med länkar till internet där man kan hitta information om Kina m.m. samt ett cirkel-café för samtal kring andra frågor än cirkelämnet. 4. Här har man utökat cirkelns konferensmiljö med ett chat-rum. Öppnar man den ikonen kan man få direktkontakt med de andra cirkeldeltagare som råkar vara uppkopplade samtidigt. Kanske kommer man överens om en gemensam tidpunkt varje vecka då alla deltagare kopplar upp sig för att ha en stunds direktsamtal med varandra? folkbildning.net 71
folkbildning.net 02-03-26 07.27 Sida 72 kan man exempelvis lägga ut som bakgrundsbild i en underkonferens där deltagarna mer utförligt presenterar sig för varandra, och då kan det se ut så här när deltagarna kopplar upp sig och kliver in i konferensen med presentationerna (se bilden s. 69). Är det en distanscirkel där man bara träffas i det virtuella rummet kan deltagarna istället uppmanas att lägga in ett porträtt i varje presentation. I takt med att studierna fortskrider kommer cirkeln förmodligen att få behov av att komplettera cirkelrummen med fler resurser. Kanske behöver man en mapp med som i det här exemplet typsnitt m.m. för att deltagarna ska kunna skriva med kinesiska tecken på deras datorer. Kanske skapar man en mapp med cirkelns egna ordlistor. Kanske ordnar man ett café, där deltagarna kan samtala om vad som helst som inte direkt hör till cirkelämnet, t.ex. ta upp andra diskussioner om Kina eller senaste semesterminnena (själva kaffet får man dock ordna på mer traditionellt sätt). Andra exempel på resurser man kan skapa som en del av distanscirkelns konferensmiljö är prenumerationer på intressanta nyhetsblad inom ämnet och länklistor till webbplatser på internet. Om diskussionerna i cirkeln är livlig kan det finnas anledning att flytta över gamla konferensinlägg till en arkiv-mapp för att inte huvudkonferensen ska bli svåröverskådlig. En del av diskussionerna kanske tar en speciell riktning och man bestämmer sig för att skapa en särskild underkonferens för just de frågorna. En av de stora fördelarna med cirklar på distans är friheten i tid, dvs. att varje deltagare kan vara aktiv när hon eller han själv vill, på nätterna, tidigt om morgnarna Men med ett eget chat-rum åt cirkeln kan man lätt få direktkontakt med de andra deltagare som råkar vara uppkopplade samtidigt. Distanscirklar kan också komma överens om att alla deltagare kopplar upp sig samtidigt en viss tid i veckan för att exempelvis snabbt och direkt kunna känna av stämningen i gruppen, få reaktioner på idéer och förslag etc. Starta samtidigt eller? I en studiecirkel eller en folkhögskolekurs är det självklart att hela grup- 72 folkbildning.net
folkbildning.net 02-03-26 07.27 Sida 73 Om ett studieförbund har en lite större studiesatsning på distans är det möjligt att exempelvis sätta ihop grupper efter när respektive deltagare kan börja, som i det här tänkta fallet med ett antal cirklar som startar vid olika tidpunkter men där man delar på vissa gemensamma resurser. pen startar samtidigt; annars kan man inte åstadkomma ett jämlikt samarbete inom gruppen. Lika självklart är det naturligtvis i den studiecirkel eller kurs som använder sig av distansmetodik. Men samtidigt ger tekniken och distansformen möjligheter att anpassa även studiestarten till när det passar bäst för deltagarna att börja under förutsättning att det är tillräckligt många så man kan bilda undergrupper baserade på de tidpunkter då deltagarna kan starta studierna (se bild s. 73). Varje grupp har sitt eget cirkelrum, samtidigt som man kan ha vissa resurser och diskussionsforum gemensamma. Diverse tips Kom överens om hur ofta var och en bör koppla upp sig, när man bör använda sig av privata meddelanden istället för att skicka inlägg till den gemensamma konferensen (t.ex. när ett allmänt meningsutbyte glider över till att bli ett mer privat samtal mellan två av deltagarna) etc. Prova med att i en särskild underkonferens låta deltagarna utforma varsin dagbok som man fyller på efterhand som studierna pågår och som folkbildning.net 73
folkbildning.net 02-03-26 07.27 Sida 74 Samtalet i ett virtuellt cirkelrum skiljer sig från vanliga cirkelsammankomster bland annat genom att deltagarna kan komma och gå som de vill utan att någon blir störd, genom att man samtidigt kan föra flera parallella samtal utan att störa varandra samt genom att de olika inläggen och replikerna finns kvar. När någon av deltagarna tar upp en ny fråga fortsätter samtalet kring den frågan genom att man besvarar de olika inläggen och på så sätt kan man se vilka inlägg som hör ihop. alla i gruppen kan läsa. Eller att man skapar en gemensam dagbok för hela cirkeln. Skapa en särskild underkonferens där alla kan bidra med material till cirkeln: internet-länkar, aktuella artiklar, litteratur-tips etc. Kanske vore det också praktiskt med en gemensam kalender, t.ex. om cirkeldeltagarna också ska följa en serie program från Utbildningsradion. Tänk på att sätta in informativa ärenderubriker så det blir lätt för alla att hitta inläggen i diskussionerna. Till skillnad mot vanliga studiecirklar sparas ju de inlägg som görs i en distanscirkel då bör man också underlätta för deltagarna att hitta tillbaka till gamla inlägg genom att skriva in ärenden som visar vad innehållet handlar om. Kom särskilt ihåg att alltid skapa ett nytt meddelande, ett nytt konferensinlägg, med ny ärendebeteckning så fort du byter ämne. Släpp inte in observatörer! En cirkelledare skulle knappast låta utomstående sitta och lyssna medan en vanlig cirkelsammankomst pågår; lika lite ska man göra det i en virtuell cirkel. (Men finns det fler än en cirkel eller kurs i samma ämne och som delar på samma huvudkonferens då kan man komma överens om att alla ska få titta in hos varandra se s. 109 under Kursstrukturen.) 74 folkbildning.net
folkbildning.net 02-03-26 07.27 Sida 75 Många av inläggen i en kurskonferens kommer naturligen att handla om konkreta frågor Kanske finns det behov av ett cirkelns eget klotterplank, där deltagarna kan göra anonyma kommentarer? Utnyttja möjligheten att samla längre samtal, diskussioner eller onlineseminarier (se s. 126) i särskilda mappar; det underlättar för deltagarna att senare gå tillbaka i materialet. Tekniken? Folkbildningsnätet är som nämnts den vanligaste tekniska plattformen för distansstudier inom folkhögskolor och studieförbund. Nätet bygger på programvaran FirstClass som är enkel att använda och administrera och är lätt att anpassa efter skiftande behov. Det finns naturligtvis andra programvaror än FirstClass som kan vara mer eller mindre lämpliga för att bygga virtuella studiemiljöer. Det avgörande vad gäller själva tekniken för att åstadkomma en levande distansstudiegrupp är bland annat följande: Kan man sätta det gemensamma samtalsrummet i centrum så att det blir själva utgångspunkten för studierna? Kan samtalet föras så att deltagarna omedelbart ser förändringarna, dvs. när nya inlägg publiceras i konferenserna? folkbildning.net 75
folkbildning.net 02-03-26 07.27 Sida 76 Distanspedagogik Kan cirkelledaren lätt och snabbt anpassa eller komplettera studiemiljön efter gruppens behov, t.ex. skapa ett nytt samtalsrum för en specialfråga? Fungerar tekniken även med deltagare som har långsamma internet-uppkopplingar med modem, så att samtalen kan flyta i stort sett obehindrat? Är tekniken enkel att lära sig, både för deltagarna och läraren/ledaren, så ingen behöver ägna lång tid åt att komma underfund med hur det hela fungerar? 76 folkbildning.net