EUROPEISKA KOMMISSIONEN Bryssel den 02-X-2006 K(2006) 4405 Ärende: Statligt stöd/ Sverige - Stöd nr N 185/2006 - Åtgärder i samband med stormen i södra Sverige den 8 9 januari 2005 (lagringsstöd och stöd för transportavgifter) Herr Minister, Kommissionen önskar genom denna skrivelse informera Sverige om att den, efter att ha granskat de upplysningar som tillhandahållits av Era myndigheter angående stödet i fråga, har beslutat att inte göra några invändningar mot stödet i fråga eftersom det är förenligt med EG-fördraget. Kommissionen har fattat detta beslut med beaktande av följande: 1. FÖRFARANDE I enlighet med artikel 88.3 har Sveriges ständiga representation vid Europeiska unionen anmält detta stöd till kommissionen genom en skrivelse av den 21 mars 2006, registrerad den 22 mars 2006. Ytterligare information om stödet lämnades genom en skrivelse av den 26 juni 2006, registrerad den 27 juni 2006. 2. BESKRIVNING 2.1. Titel Åtgärder i samband med stormen i södra Sverige den 8 9 januari 2005 (lagringsstöd och stöd för transportavgifter) 2.2. Budget Högst 450 miljoner svenska kronor (ca 48,4 miljoner euro) för lagringsstöd och cirka 25 miljoner svenska kronor (ca 2,69 miljoner euro) för transportavgifter. 2.3. Varaktighet Engångsåtgärd. Jan ELIASSON Chef för Utrikesdepartementet Arvfurstens palats Gustav Adolfs torg 1 SE - 103 23 Stockholm B-1049 Bryssel - Belgien Telefon: växel 32 (0) 2 299.11.11. Telex: COMEU B 21877. Telegramadress: COMEUR Brussels.
2.4. Stödmottagare Skogsägare, trämekanisk industri och transportköpare i Skåne, Blekinge, Kronobergs, Kalmar, Jönköpings, Hallands, Västa Götalands and Östergötlands län. 2.5. Stödåtgärd 2.5.1. Stormskador Stödet kan betalas för lagrings- och transportkostnader av stormfällt virke från skog som drabbades av stormen den 8 9 januari 2005. Den 8 och 9 januari 2005 drog stormen Gudrun fram över södra Sverige. Den genomsnittliga vindstyrkan var 33 m/s, vilket är orkanstyrka, och ibland uppgick den till 43 m/s. El- och teleledningar gick sönder, vägar blockerades och miljontals träd stormfälldes. Man har uppskattat att omkring 20 personer förlorade livet på grund av stormen. De svenska myndigheterna har bedömt att upp till 75 miljoner kubikmeter skog skadades, varav 74 miljoner kubikmeter i Götaland. Detta betyder att skadorna är de mest omfattande som någonsin registrerats, mer än dubbelt så stora som de skador som orsakades av stormen 1969, som var den hittills allvarligaste. Enligt de svenska myndigheternas uppskattningar orsakade stormen skador för sammanlagt 15 miljarder svenska kronor. 2.5.2. Lagringsstöd Enligt 1 förordning (2005:229) om tillfälligt stöd för lagring av virke får stöd lämnas för anläggning och drift av lagringsplatser för sågtimmer och massaved som kommer från skogar som skadats vid stormarna den 8 9 januari 2005 i Östergötlands, Jönköpings, Kronobergs, Kalmar, Blekinge, Skåne, Hallands och Västra Götalands län. Stöd får lämnas endast till ägare av anläggning för lagring av stormfällt virke i de områdena för kostnader som uppstått under perioden 15 januari 2005 31 december 2007. Stöd får lämnas till nya lagringsplatser med högst 50 procent av kostnaderna för anläggning och drift (el, bevattning, markhyra, mätning och miljöanalys). Stöd får också lämnas för lagring av sågtimmer, lastning och lossning. De svenska myndigheterna har bekräftat att lagringsplatserna endast kommer att användas för stormfällt virke och inte för några andra ändamål. Stöd får också lämnas för installering av bevattnings- och reningsanläggning (för att skydda timret mot uttorkning och för att behandla vatten som används för detta) på befintliga lagringsplatser, i den mån de används för att lagra sågtimmer från stormskadad skog. Stödbeloppet uppgår till 80 % av de visade kostnaderna. 2.5.3. Transportstöd Transportstödet består i slopade ban- och farledsavgifter på transporten av stormfällt virke från skog som drabbades av stormen den 8 9 januari 2005 i Skåne, Blekinge, Kronobergs, Kalmar, Jönköpings, Hallands, Västra Götalands och Östergötlands län. Ban- och farledsavgifterna kommer att slopas under perioden 1 mars 2005 31 december 2006. De svenska myndigheterna har förklarat att banavgiften betalas av företag som bedriver transporter på järnväg. Alla företag, även utländska, får bedriva transporter på järnväg i 2
Sverige. Därför är det enligt de svenska myndigheterna inte bara svenska företag som köper transporttjänster för att transportera stormfällt virke. Enligt de svenska myndigheterna betalas farledsavgiften av alla fartyg som lastar eller lossar last eller lämnar eller hämtar passagerare. Avgiften betalas utifrån antalet passagerare eller godsmängd. De svenska myndigheterna har meddelat att avgiftsbefrielsen endast gäller avgifter som skulle ha tagits ut på stormfällt virke och inte på annan last. Genom en skrivelse av den 26 juni 2006 har de svenska myndigheterna uppgivit att stödmottagarna är transportköparna (dvs. ägaren av det stormfällda virke som ska transporteras). 2.5.4. Stödets effekter Enligt de svenska myndigheterna är den totala lagringsvolymen av sågtimmer till följd av stormskadorna cirka 12 miljoner m³ fub. Myndigheterna har bedömt att utan stödet skulle cirka 50 procent eller cirka 6 miljoner m³ fub av timmervolymen istället ha varit kvar i skogen. Enligt de svenska myndigheterna skulle detta ha försämrat timmerkvaliteten och orsakat skogsägarna förluster på runt 1,1 miljard svenska kronor. De svenska myndigheterna har också påpekat att utan lagringsstödet skulle dessa 6 miljoner m³ fub, som varit kvar i skogen, orsakat stora insektsskador på levande skog. Enligt de svenska myndigheterna orsakas de flesta skadorna av granbarkborrar (lps typographicus) vars förödande effekter på levande skog ökar i förhållande till mängden virke i skogen. De svenska myndigheterna har bedömt att med dessa 6 miljoner m³ fub timmer kvar i skogen skulle 15 miljoner m³ fub levande skog angripas av granbarkborrar, vilket innebär en värdeförlust på 3,6 miljarder svenska kronor. Med lagringsstödet skulle värdeförlusten begränsas till 1,1 miljard svenska kronor. Enligt de svenska myndigheterna skulle transportstödet vara ett incitament att ta ut stormfällt virke ur skogarna och därmed minska mängden kvarlämnat stormfällt virke i skogarna med 296 000 m³ fub. Myndigheterna har bedömt att denna minskning av kvarlämnat stormfällt virke skulle skydda 521 000 m³ fub levande skog från insektsskador. Det ekonomiska värdet i timmer av levande skog har uppskattats till 125,3 miljoner svenska kronor. 2.6 Rättslig grund Förordningen (2005:229) om tillfälligt stöd för lagring av virke, Järnvägslagen (2004:519), Järnvägsförordningen (2004:526), Lagen (1975:88) med bemyndigande att meddela föreskrifter om trafik, transporter och kommunikationer, Förordningen (1997:1121) om farledsavgift. 2.7 Stödnivå Varierande 3. BEDÖMNING 3.1. Förekomst av stöd För att artikel 87.1 i fördraget skall vara tillämplig måste stödåtgärden innebära att ett företag gynnas ekonomiskt på ett sätt som det inte skulle ha gjort under normala handelsförhållanden, att stödet endast beviljas vissa företag, att stödet beviljas av en 3
medlemsstat eller i form av statliga medel och att det dessutom är av ett sådant slag att det märkbart påverkar handeln mellan medlemsstaterna. Vid första påseendet verkar dessa villkor vara uppfyllda. Åtgärden finansieras med medel ur den svenska regeringens allmänna budget och måste därför anses vara finansierad med hjälp av statliga medel. Åtgärden gynnar vissa företag (skogsägare, trämekanisk industri och transportköpare). Dessa gynnade företag är verksamma på en starkt konkurrensutsatt internationell marknad 1, vilket innebär att åtgärden snedvrider eller hotar att snedvrida 2 konkurrensen och sålunda påverkar handeln mellan medlemsstater. Åtgärden utgör därför stöd, och artikel 87.1 i fördraget är tillämplig. Det måste därför undersökas om det kan beviljas undantag från den allmänna principen om det statliga stödets oförenlighet enligt artikel 87.1 i fördraget. 3.2. Lagringsstöd och transportstöd 3.2.1. Stöd som kompensation för skador orsakade av en naturkatastrof Kommissionen bedömer statligt stöd som beviljas som kompensation för skador som orsakas av naturkatastrofer eller exceptionella händelser på grundval av artikel 87.2 b i fördraget. Kommissionen har konsekvent haft inställningen att begreppen naturkatastrof och exceptionell händelse enligt artikel 87.2 b i fördraget måste tolkas restriktivt. Hittills har kommissionen godtagit att jordbävningar, laviner, jordskred och översvämningar kan utgöra naturkatastrofer. Kommissionen kommer även fortsättningsvis att bedöma förslag om beviljande av stöd enligt artikel 87.2 b i varje enskilt fall och beakta sin tidigare praxis inom detta område. Stormen Gudrun den 8 och 9 januari 2005 var exceptionell både när det gäller typen av händelse, den särskilda intensiteten och de extrema skadorna. De meteorologiska uppgifter som tillhandhållits av de svenska myndigheterna tyder på att en storm av sådan intensitet aldrig tidigare har registrerats i Sverige. Stormen Gudrun kan utan tvekan betecknas som en naturkatastrof, vilket kommissionen också slog fast i sitt beslut angående statligt stöd N/310/05. När det väl har slagits fast att en naturkatastrof eller en exceptionell händelse har inträffat tillåter kommissionen stöd på högst 100 % för att täcka kostnaderna för materiella skador. Kompensationen bör normalt beräknas för den enskilde mottagaren. För att undvika överkompensation bör eventuella andra ersättningar, till exempel genom försäkringar, dras av från stödbeloppet. Kommissionen godtar också stöd som utgör kompensation för inkomstförluster till följd av förstörda produktionsmedel, förutsatt att detta inte leder till någon överkompensation. Stödmottagarna är dock inte bara ägarna av stormfälld skog utan också trämekanisk industri och transportköpare. Mot bakgrund av den information som de svenska myndigheterna har lämnat går det inte att med säkerhet säga att dessa ekonomiska aktörer har lidit förlust till följd av stormen, om de inte äger drabbad skog. Dessutom har de svenska myndigheterna inte 1 2 År 2000 uppgick virkesimporten mellan EU-länder till omkring 25 miljoner ton och virkesexporten mellan EU-länder till omkring 27,75 miljoner ton. En förbättrad konkurrenssituation för ett företag tack vare statligt stöd medför enligt EG-domstolens rättspraxis generellt sett en snedvridning av konkurrensen i förhållande till andra företag som inte får sådant stöd, mål C-730/79, Rec. 1980, s. 2671, punkterna 11 och 12. 4
visat att stödet överförs till ägaren av den stormdrabbade skogen eller att stödet är begränsat till 100 procent för att täcka kostnaderna för materiella skador eller intäktsförluster till följd av stormen. Av ovanstående skäl verkar det anmälda stödet inte uppfylla kraven för tillämpning av artikel 87.2 b. Det måste därför undersökas om det anmälda stödet bidrar till utvecklingen av sektorn och därmed kan beviljas med stöd av artikel 87.3 c. 3.2.2. Stöd till skogsbruk Kommissionen har traditionellt sett haft en positiv syn på skogsbruksåtgärder på grund av de sociala fördelarna (rekreation för allmänheten), de positiva ekologiska effekterna och det ökade värde som sådana åtgärder innebär för skogar och skogsprodukter. Kommissionen har därför som praxis att på detta område betrakta statligt stöd som förenligt med den gemensamma marknaden i enlighet med artikel 87.3 c i fördraget (jfr ärende N 14/2004, Österrike; N 286/98, Spanien; NN 11/98, N 752/96, N 660/96, N 750/96, N 646/96, samtliga Tyskland; N 153/96, Portugal) när det gäller bevarande, förbättring och underhåll av skogar och när stödet utgör högst 100 % av kostnaderna för åtgärderna. Kostnaderna för lagring och transport av timmer betraktas i vanliga fall som normala driftskostnader vid kommersiellt skogsbruk och upprätthåller eller ökar därför inte nödvändigtvis de sociala fördelarna eller de positiva ekologiska effekterna av skogsbruk och bidrar inte heller till ökat värde på skogar och skogsprodukter. Effekterna av ett sådant stöd skulle endast vara bättre ekonomisk ställning för de stödmottagande företagen och inte en utveckling av sektorn. Enligt punkt 2.5.4 skulle dock stödet i detta fall fungera som ett incitament för att minska mängden kvarliggande stormfällt virke i skogarna. Eftersom stödet enbart avser bortforsling och lagring av stormfällt virke och inte gäller normala lagrings- och transportkostnader för virke, förefaller stödet inte utgöra stöd till normala driftskostnader enligt beskrivningen ovan. Under sådana särskilda omständigheter, som stormen Gudrun orsakade, med stora mängder stormfällt virke i de drabbade skogarna, förefaller det av största vikt att snabbt få bort och på ett lämpligt sätt lagra stormfällt virke för att undvika ytterligare skador i skogarna och för att återställa skogarnas naturliga balans. Åtgärden förefaller därför bidra till återskapandet och bevarandet av den ekologiska balansen och hälsotillståndet i de drabbade skogarna och omfattas av fastlagd praxis inom kommissionen när det gäller skogsbruksåtgärder. Eftersom stödet är begränsat till bortforsling av stormfällt virke och anläggning och drift av lagringsplatser för sådant virke förefaller de stödberättigande kostnader som anges i punkterna 2.5.2 och 2.5.3 stå i proportion till det eftersträvade målet. Kommissionen noterar i synnerhet att lagringsstödet inbegriper kostnader för bevattning, vilket är nödvändigt för att skydda virket från att spricka och angripas av insekter som kan spridas till levande skog, och för rening av bevattningsvattnet. Genom att ta bort och på lämpligt sätt lagra stormfällt virke för att undvika insektsangrepp i skogen undviks kemisk bekämpning av sådana insekter. Åtgärden bidrar därmed till ekologiskt sund skogsvård. Lagringsstödet är dessutom begränsat till 50 procent av de visade kostnaderna för anläggning och drift av nya lagringsplatser för stormfällt virke och till 80 procent av vissa driftskostnader för befintliga lagringsplatser, i den mån de används för att lagra stormfällt virke. När det gäller de slopade transportavgifterna förefaller de endast täcka en liten del av transportkostnaderna. 5
De svenska myndigheterna har uttryckligen förbjudit att det anmälda stödet kumuleras med andra stöd. Det framgår också att stödet endast beviljas till de ekonomiska aktörer som bär de faktiska kostnaderna för lagring eller transport av stormfällt virke. Stödet förefaller inte gynna tredje man, eftersom stödet inte beviljas transportföretag. 4. SLUTSATSER Stödet kan betraktas som förenligt med den gemensamma marknaden enligt artikel 87.3 c eftersom det är förenligt med kommissionens praxis när det gäller statligt stöd för bevarande, förbättring, utveckling och vård av skogar. Kommissionen har därför beslutat att betrakta stödet som förenligt med EG-fördraget. Om denna skrivelse innehåller konfidentiella uppgifter som inte bör spridas till tredje part uppmanas Ni att informera kommissionen om detta inom femton arbetsdagar räknat från dagen för mottagandet av denna skrivelse. Om kommissionen inte har mottagit en motiverad begäran inom den föreskrivna fristen, kommer den att anse att Ni har lämnat Ert samtycke till att denna skrivelse kommuniceras i sin helhet till tredje part och offentliggörs på det språk som är giltigt på följande webbadress: http://ec.europa.eu/community_law/state_aids/. Er begäran skall sändas med rekommenderat brev eller fax till Europeiska kommissionen Generaldirektoratet för jordbruk och landsbygdsutveckling Direktorat H.2 Kontor: Loi 130 /128 B-1049 Bryssel Faxnummer: 0032.2.296 7672 Högaktningsfullt På kommissionens vägnar Mariann Fischer Boel Ledamot av kommissionen 6