EUROPEISKA KOMMISSIONEN. Statligt stöd / Sverige - Stöd nr N 167/ Investeringsstöd för plantering av fleråriga energigrödor

Transkript

1 EUROPEISKA KOMMISSIONEN Bryssel den C(2005) 1745 Ärende: Statligt stöd / Sverige - Stöd nr N 167/ Investeringsstöd för plantering av fleråriga energigrödor Fru Minister, Kommissionen önskar genom denna skrivelse informera Sverige om att den, efter att ha granskat de uppgifter som har lämnats av Era myndigheter angående det aktuella stödet, har beslutat att inte göra några invändningar mot stödet i fråga eftersom det är förenligt med EG-fördraget. Kommissionen har fattat detta beslut med beaktande av följande: 1. FÖRFARANDE Genom en skrivelse av den 4 april 2005, registrerad den 6 april 2005, anmälde Sverige i enlighet med artikel 88.3 det aktuella stödet till kommissionen. Kompletterande uppgifter har sänts med skrivelsen av den 19 april 2005, registrerad den 21. april BESKRIVNING 2.1. Titel Investeringsstöd för plantering av fleråriga energigrödor Budget Sex miljoner euro (cirka euro) Varaktighet Till och med den 31 december Statsrådet Laila Freivalds Chef för Utrikesdepartementet Arvfurstens palats Gustav Adolfs torg 1 SE Stockholm Rue de la Loi B-1049 Bruxelles/Wetstraat 200, B-1049 Brussel - Belgien Telefon: växel +32 (0) Telex: COMEU B Telegramadress: COMEUR Bryssel

2 2.4. Mottagare Jordbruksproducenter. Endast små och medelstora företag är bidragsberättigade Stödåtgärd Stöd skulle beviljas för investeringskostnader för plantering av fleråriga energigrödor som omfattas av KN-nummer , i synnerhet coppice (Salix ff.), som används för att producera biomassa. Stödet kommer att kunna beviljas på samtliga områden, förutom för mark som tagits ur produktion som är stödberättigd, enligt artikel 56.4 i rådets förordning (EG) nr 1782/ Stödet kan kombineras med ett energibidrag på 45 euro i enlighet med artikel 88 i den förordningen. Stödet är begränsat till planteringskostnader för nya grödor. Ersättningsplanteringar och planteringsåtgärder som vidtagits innan ansökan lämnades in till myndigheterna, berättigar inte till stöd. Den som ansöker om stöd och vars planteringar uppfyller villkoren för att få stöd, har också laglig rätt att få det. Stödet är begränsat till SEK per hektar energigrödor. Enligt de svenska myndigheterna uppgår planteringskostnaderna för småskog till SEK per hektar, vilket ger en stödnivå på 40 %. De svenska myndigheterna har angivit att stödet inte får överstiga 40 % av de stödberättigande kostnaderna. För att företag skall vara berättigade till stöd krävs dessutom att de uppfyller minimistandarderna för miljö, hygien och djurens välfärd. Stöd beviljas endast företag som bedöms vara affärsmässigt lönsamma. Jordbrukaren måste också kunna uppvisa yrkesmässig kompetens. Stödet förväntas leda till ökad produktion. Hittills har det planteras cirka hektar energigrödor (första plantering) per år i Sverige. Under 2005 förväntas att den årliga planteringstakten på 900 hektar skall uppnås. Enligt de svenska myndigheterna pekar prognoser från Energimyndigheten på att marknaden för biobränslen ökade från 103 TWh till 109 TWh (Energiförsörjningen i Sverige, Kortsiktsprognos , ER 2005:04). En sådan ökning motsvarar en produktionsvolym på ungefär hektar Salix. Enligt prognoserna kommer marknaden att fortsätta expandera Rättslig grund Åtgärden baseras på Förordning (1997:75) om anläggningsstöd till plantering av fleråriga grödor för production av biomassa, ändrad genom regeringens beslut om att infoga det anmälda stödet. 1 Rådets förordning (EG) nr 1782/2003 av den 29 september 2003 om upprättande av gemensamma bestämmelser för system för direktstöd inom den gemensamma jordbrukspolitiken och om upprättande av vissa stödsystem för jordbrukare och om ändring av förordningarna (EEG) nr 2019/93, (EG) nr 1452/2001, (EG) nr 1453/2001, (EG) nr 1454/2001, (EG) nr 1868/94, (EG) nr 1251/1999, (EG) nr 1254/1999, (EG) nr 1673/2000, (EEG) nr 2358/71 och (EG) nr 2529/2001, EUT L 270,

3 2.7. Stödnivå Högst 40 % av de bidragsberättigande kostnaderna. 3. BEDÖMNING 3.1. Förekomst av stöd För att artikel 87.1 i fördraget skall vara tillämplig måste stödåtgärden innebära att ett företag gynnas ekonomiskt på ett sätt som det inte skulle ha gjort under normala handelsförhållanden, att stödet endast beviljas vissa företag, att stödet beviljas av en medlemsstat eller i form av statliga medel och att det dessutom är av ett sådant slag att det märkbart påverkar handeln mellan medlemsstaterna. Dessa villkor verkar vara uppfyllda. Åtgärden finansieras med statliga medel. Den gynnar vissa företag (producenter av energigrödor för biomassa). Dessa företag är verksamma på en högst konkurrensutsatt internationell marknad, vilket innebär att åtgärden snedvrider eller hotar 2 att snedvrida konkurrensen och påverkar handeln mellan medlemsstaterna. Stöd beviljas för plantering av fleråriga grödor som omfattas av KN-nummer som är produkter som listas i bilaga I till fördraget. Enligt rådets förordning (EEG) nr 234/1968 skall konkurrensreglerna tillämpas för de grödor som omfattas av KN-nummer Åtgärden utgör därför ett stöd, och artikel 87.1 i fördraget är tillämplig. Det måste därför undersökas om ett undantag kan beviljas från den allmänna principen om att statligt stöd är oförenligt med den inre marknaden enligt artikel 87.1 i fördraget Villkor för investeringsstöd i jordbrukssektorn Eftersom stödordningen inte är av allmän karaktär, utan stödet bara beviljas för investeringar i produktionen av energigrödor, är inte kommissionens förordning (EG) nr 1/2004 tillämplig. Stöd som beviljas investeringar i primär produktion av produkter som omfattas av bilaga I till fördraget bedöms av kommissionen i enlighet med avsnitt 4 i gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till jordbrukssektorn (nedan kallade riktlinjerna) när det skall avgöras om det är förenligt med dessa riktlinjer. 2 En förbättrad konkurrenssituation för ett företag tack vare statligt stöd medför enligt EG-domstolens rättspraxis generellt sett en snedvridning av konkurrensen i förhållande till andra företag som inte får sådant stöd, mål C-730/79, Rec. 1980, s. 2671, punkterna 11 och Rådets förordning (EEG) nr 234/68 av den 27 februari 1968 om den gemensamma organisationen av marknaden för levande träd och andra levande växter, lökar, rötter o.d., snittblommor och snittgrönt, EGT L 55,

4 Syftet med investeringarna och bidragberättigande utgifter I punkt 3.6 i riktlinjerna sägs att inget stöd får beviljas till redan igångsatt arbete eller till åtgärder som inletts innan en ansökan om stöd lämnats in på rätt sätt till den behöriga myndigheten. I punkt anges att stöd för investeringar i jordbruksföretag bör bidra till att förbättra inkomsterna och levnads-, arbets- och produktionsförhållandena för dem som arbetar i jordbruket. Investeringarna bör uppfylla ett eller flera av följande mål: minska produktionskostnaderna, förbättra och omfördela produktionen, höja kvaliteten, bevara och förbättra den naturliga miljön, hygienförhållandena och djurens välfärd eller främja diversifiering av jordbruksverksamheter. Stöd till ersättningsinvesteringar som inte på något sätt förbättrar förhållandena för jordbruksproduktionen kan inte anses underlätta sektorns utveckling. Enligt punkt får stödberättigande utgifter omfatta följande: Uppbyggnad, förvärv eller förbättring av fast egendom. Nya maskiner och ny utrustning, inklusive programvara för datorer. Allmänna kostnader, exempelvis för arvoden till konsulter och för genomförbarhetsstudier, får uppgå till högst 12 % av de bidragsberättigande kostnaderna. Enligt punkt får de maximala stödberättigande utgifterna inte överskrida den gräns för sammanlagda stödberättigande investeringar som medlemsstaten fastställt enligt artikel 7 i förordningen om landsbygdens utveckling. Villkoren är uppfyllda enligt följande: De svenska myndigheterna har sagt att bestämmelserna i punkt 3.6 kommer att efterlevas. Investeringar i energigrödor kan ses som en diversifiering av produktionen och eftersom dessa grödor används för produktion av biomassa, kan plantering av energigrödor bidra till miljöskydd. Kostnaden för att plantera fleråriga plantor (fruktträd) anses av kommissionen vara en stödberättigad utgift (se till exempel fall N 14/2004, stödprogram för delstaten Kärnten) under förutsättning att ersättningsinvesteringar inte omfattas. De energigrödor som är bidragsberättigande under den anmälda stödordningen är fleråriga och kommer att ge skörd flera gånger utan att behöva ersättas. Deras produktiva livscykel är därför jämförbar med den för fruktträd i kommersiella odlingar. Därför skulle man kunna betrakta investeringar i sådana energigrödor som jämförbara med investeringar i fruktträd. I den anmälda stödordningen är det bara den första planteringen av fleråriga energigrödor som får stöd, vilket utesluter ersättningsinvesteringar. Stödet är begränsat till nya planteringar och allmänna kostnader är uteslutna. När det gäller den här stödnivån, verkar det också som om de maximala stödberättigande utgifterna inte kommer att överstiga det maximibelopp som fastställts i enlighet med artikel 7 i förordningen om landsbygdsutveckling Stödnivå I punkt anges den högsta tillåtna statliga stödnivån uttryckt i volym av den stödberättigande investeringen till 40 %, eller 50 % i mindre gynnade områden, enligt 4

5 artikel 17 i förordningen om landsbygdens utveckling. För investeringar som unga lantbrukare gör inom fem år från etableringen har den högsta stödnivån höjts till 45 %, eller 55 % i mindre gynnade områden. Detta villkor är uppfyllt, eftersom den maximala stödnivån är 40 % av de stödberättigande investeringarna. Stödet kan kombineras med energibidraget i enlighet med artikel 88 i kapitel 5 i rådets förordning (EG) nr 1783/2003, men det bidraget gäller inte samma stödberättigande kostnader. Att energibidraget beviljas innebär inte heller att man utesluter beviljande att annat stöd beviljas för stödberättigade områden Ekonomisk bärkraft, yrkesskicklighet och gemenskapens minimistandarder I punkt i riktlinjerna anges att stöd till investeringar endast får beviljas jordbruksföretag vars ekonomiska bärkraft kan påvisas genom en bedömning av företagets framtidsutsikter och om jordbrukaren har tillräcklig yrkesutbildning och yrkesskicklighet. Jordbruksföretaget skall uppfylla gemenskapens minimistandarder för miljö, hygien och djurens välfärd. Dessa villkor uppfylls (se punkt 2.5 ovan) Produktionsökningar I punkt i riktlinjerna sägs att stöd inte får beviljas för investeringar som syftar till att öka en produktion för vilken det inte finns någon normal avsättning på marknaden. Alla produktionsrestriktioner eller begränsningar av gemenskapens stöd enligt den gemensamma organisationen av marknaden skall beaktas. Villkoren är uppfyllda enligt följande: Såsom framgår av punkt 2.5 ovan har efterfrågan på biomassa ökat stadigt i Sverige, och förväntas stiga. Även om den biomassa som tillverkas från de aktuella energigrödorna bara är en av de råvaror som används för produktion av biobränslen, är den förväntade produktionsökningen under 2005 och 2006 (cirka hektar nyplantering av energigrödor) mycket liten jämfört med den efterfrågeökning som kan förväntas under samma period. Enligt de svenska myndigheterna ökade under 2003 och 2004 efterfrågan på biobränslen med motsvarande produktionen av hektar Salix, och efterfrågeökningen förväntas hålla i sig. Siffrorna från de svenska myndigheterna tycks också bara röra marknaden för biobränslen som används för att producera elektricitet och omfattar alltså inte andra tänkbara användningsområden för energi som baseras på biomassa. Efterfrågeökningen och ökningen inom potentiella marknader kan följaktligen vara större än vad dessa siffror antyder. Även om efterfrågeökningen skulle vara lägre under 2005 och 2006 än under de två föregående åren, skulle en produktionsökning på cirka hektar energigrödor (dvs. ungefär 1,2 % av efterfrågeökningen på biobränslen mellan 2003 och 2004) förmodligen få avsättning på marknaden. Stödet förefaller vara förenligt med den gemensamma organisationen av marknaden. 5

6 4. SLUTSATS Eftersom åtgärden överensstämmer med gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till jordbrukssektorn kan den anses vara förenlig med den gemensamma marknaden i enlighet med artikel 87.3 c i fördraget. Kommissionen har därför beslutat att betrakta stödet som förenligt med EG-fördraget. Om denna skrivelse innehåller konfidentiella uppgifter som inte bör spridas till tredje part, informera vänligen kommissionen om detta inom femton arbetsdagar från dagen för mottagandet av denna skrivelse. Om kommissionen inte har mottagit en motiverad begäran inom den föreskrivna fristen, kommer den att anse att Ni lämnat Ert samtycke till att denna skrivelse vidarebefordras i sin helhet till tredje part och offentliggörs på det giltiga språket på följande webbplats: Er begäran skall sändas med rekommenderat brev eller fax till: Europeiska kommissionen Generaldirektoratet för jordbruk och landsbygdsutveckling Direktorat H Kontor: Loi 130 5/120 B-1049 Bryssel Fax: (32-2) Högaktningsfullt På kommissionens vägnar Mariann Fischer Boel Ledamot av kommissionen 6