EUROPEISKA KOMMISSIONEN. Bryssel den K(2008) Statligt stöd nr N 442/2008 Sverige Sjöfartsstöd. Herr Minister, 1.

Transkript

1 EUROPEISKA KOMMISSIONEN Bryssel den K(2008) 7333 Ärende: Statligt stöd nr N 442/2008 Sverige Sjöfartsstöd Herr Minister, 1. FÖRFARANDE 1. Genom en elektronisk anmälan av 2 september 2008 anmälde de svenska myndigheterna till kommissionen sin avsikt att ändra en gällande stödordning i enlighet med artikel 88.3 i EG-fördraget. Anmälan registrerades av Europeiska kommissionen samma dag med nummer N 442/ BESKRIVNING AV ÅTGÄRDEN 2. Avsikten med de anmälda ändringarna av stödordningen Sjöfartsstöd (nedan kallade de anmälda ändringarna) är att ändra den gällande förordningen om sjöfartsstöd (2001:770). Ändringarna avser den stödordning som kommissionen redan tidigare har granskat på grundval av reglerna för statligt stöd. De utgör en ändring av den gällande ordningen för sjöfartsstöd i Sverige 1, som godkändes av kommissionen , och som godkändes på nytt av kommissionen De anmälda ändringarna kommer att träda i kraft under förutsättning att kommissionen godkänner dem och gälla till och med den 17 januari Den anmälda stödordningen kommer att finansieras genom statsbudgeten och det totala årliga stödbeloppet beräknas uppgå till miljoner SEK (200 miljoner euro). De anmälda ändringarna kommer inte avsevärt att inverka på åtgärdens budget som kommer att förbli oförändrad. De svenska myndigheterna uppskattar att antalet stödmottagare kommer att uppgå till mellan 51 och Förordning (2001:770) om sjöfartsstöd. 2 Statligt stöd nr N 542/2001, beslut av den 30 oktober 2001, EGT C , s. 2 3 Statligt stöd nr N 749/2006, beslut av den 27 juni 2007, EUT C , s. 2 Carl BILDT Chef för Utrikesdepartementet Arvfurstens palats Gustav Adolfs torg 1 SE Stockholm Commission européenne, B-1049 Bruxelles Belgique, Europese Commissie, B-1049 Brussel België Telefon: (0)

2 5. De anmälda ändringarna liknar i alla väsentliga avseenden den befintliga ordningen för sjöfartsstöd i Sverige, och de ändringar som är föremål för det här beslutet förväntas inte få några nämnvärda följder för budgeten. 6. Enligt den tidigare godkända åtgärden ska stöd inom räckvidden för sjöfartsstöd beviljas till arbetsgivare med avseende på tre avdragstyper i. skatt på sjöinkomster ii. kostnader för arbetsgivaravgifter och iii. allmän löneavgift. 7. Enligt det svenska skattesystemet måste arbetsgivaren normalt sett innehålla preliminärskatt vid löneutbetalning (skatteavdrag). Därefter betalar arbetsgivaren den innehållna skatten som krediteras den enskilde skattebetalaren. Enligt gällande stödordning motsvarar stödet för inkomstskatteundantaget det belopp som arbetsgivaren har dragit av och innehållit från sjöinkomsten. 8. Arbetsgivarna betalar också sociala avgifter för sina anställda i form av arbetsgivaravgifter. Dessa kostnader uppgår till ungefär 30 % av lönerna. Arbetsgivaren är dessutom tvungen att betala ytterligare en avgift, allmän löneavgift, på utbetalda löner. Inom ramen för gällande ordning ersätts arbetsgivaren fullständigt för båda dessa kostnader. 9. De fartyg på vilka sjöfolket arbetar får endast vara registrerade i det svenska sjöfartsregistret. Dessutom kommer stödet endast att beviljas till de rederier som ställer utbildningsplatser ombord till förfogande och som har tillräckliga försäkringar för fartyget och dess drift. Dessa bestämmelser finns redan i den gällande stödordningen. 10. Följaktligen utgörs sjöfartsstödet i dess nuvarande utformning (som kommer att bestå) av en skattelättnad som motsvarar den preliminära inkomstskatten och av ett bidrag som motsvarar de totala kostnaderna för sociala avgifter och den allmänna löneavgiften. Ändringar av den gällande åtgärden 11. I 2 de anmälda ändringarna finns den första ändringen av den gällande stödordningen i och med att sjöfartsstöd ska beviljas till fysiska och juridiska personer (samt till partrederier) som har eller har haft sjömän anställda för arbete ombord på svenskregistrerade last- och passagerarfartyg som huvudsakligen används i utrikestrafik. Fartygen får inte vara registrerade i något annat register än det svenska. Sjöfartsstöd ska endast lämnas till den som ställer utbildningsplatser ombord till förfogande enligt Sjöfartsverkets anvisningar och som har tillräckliga försäkringar för fartyget och dess drift. 12. Enligt 5 de anmälda ändringarna ska sjöfartsstöd lämnas för sjömän med ett belopp som motsvarar det skatteavdrag enligt skattebetalningslagen (1997:483) som arbetsgivaren gjort på sjöinkomster samt kostnader för arbetsgivaravgifter enligt 2 kap. socialavgiftslagen (2000:980) och allmän löneavgift enligt 1 lagen (1994:1920) om allmän löneavgift på dessa inkomster. Om en sjöman direkt eller indirekt är delägare till ett sådant fartyg som avses i 2 eller 3, eller om han eller hon är verkställande direktör eller styrelseledamot i en juridisk person eller ett partrederi som äger ett sådant fartyg, lämnas sjöfartsstöd enligt första stycket beräknat på följande belopp: 1. månadslön i den omfattning beloppet motsvarar lönenivån enligt gällande kollektivavtal i branschen i de fall sådant avtal finns för befattningen i fråga, i annat fall med ett belopp som motsvarar prisbasbeloppet enligt lagen (1962:381) om allmän försäkring, 2

3 2. ersättning för kompensationsledighet varvid högst en ledig dag per arbetad dag får ersättas, 3. kontant kostersättning och semesterförmåner enligt gällande kollektivavtal i branschen. Vad som sägs i andra stycket ska också gälla närstående i den mening som avses i 2 kap. 22 inkomstskattelagen (1999:1229). 13. Enligt 7 de anmälda ändringarna ska sökanden i en ansökan ange vilka fartyg och hur många tjänster ombord på dem ansökan omfattar och hur många utbildningsplatser som kan erbjudas på de fartyg ansökan avser i enlighet med rederinämndens bestämmelser. Sökanden ska också ange vilka försäkringar som gäller för fartygen och driften av dessa. 14. Enligt 9 de anmälda ändringarna och senast inom sju dagar efter det att stödet krediterats arbetsgivarens skattekonto (enligt 10 andra stycket) ska denne komma in med underlag för slutligt fastställande av stödbelopp. Underlaget ska innehålla uppgifter om 1. den tid som arbetsgivaren bemannat fartyget, 2. kontant bruttolön inklusive skattepliktiga förmåner, det skatteavdrag enligt skattebetalningslagen (1997:483) som arbetsgivaren gjort samt de avgifter som arbetsgivaren är skyldig att betala enligt socialavgiftslagen (2000:980) och lagen (1994:1920) om allmän löneavgift, och 3. antal avlönade dagar. 15. Inget sjöfartsstöd ska beviljas för fler sjömän än de som innehar det antal tjänster som anges i ansökan i enlighet med 7. Underlaget ska vara undertecknat av arbetsgivaren samt vara granskat och godkänt av en auktoriserad eller godkänd revisor. Om underlaget inte lämnas in inom den tid som anges i första stycket förlorar arbetsgivaren rätt till stödbeloppet, om inte Rederinämnden medger annan tid för att ge in underlaget. Beviljande av stöd 16. Beviljandet av stöd förblir allmänt taget oförändrat jämfört med föregående gällande stödordning, eftersom Rederinämnden efter ansökan beslutar om en sökande är berättigad till sjöfartsstöd inom ramen för stödordningen. Enligt 9 den anmälda åtgärden och senast inom sju dagar efter det att stödet krediterats arbetsgivarens skattekonto (enligt 10 andra stycket) ska denne komma in med underlag för slutligt fastställande av stödbelopp. Underlaget ska innehålla uppgifter om Samlat stöd 1. den tid som arbetsgivaren bemannat fartyget, 2. kontant bruttolön inklusive skattepliktiga förmåner, det skatteavdrag enligt skattebetalningslagen (1997:483) som arbetsgivaren gjort samt de avgifter som arbetsgivaren är skyldig att betala enligt socialavgiftslagen (2000:980) och lagen (1994:1920) om allmän löneavgift, och 3. antal avlönade dagar. 17. Det statliga stödet till svenska rederier regleras även i förordningen (2001:167) om bidrag till fartygsförlagd utbildning 4. Enligt denna stödordning får bidrag lämnas med högst SEK per vecka och studerande. Ett villkor för stödåtgärden som fastställs i det berörda beslutet är att stödmottagaren ställer utbildningsplatser till förfogande ombord på sina fartyg. Därför kommer inget stöd att beviljas enligt gällande stödordning för de första två studeranden som utbildas ombord ett fartyg som tillhör stödmottagaren. 4 Kommissionens beslut av den 28 februari 2001, ärende nr N 785/2000, EGT C 107, , s. 2. 3

4 3. BEDÖMNING 18. I och med att de svenska myndigheterna har anmält ändringarna innan de genomförts har de uppfyllt sina åligganden enligt artikel 88.3 i EG-fördraget. 3.1 Förekomst av statligt stöd i enlighet med artikel 87.1 i EG-fördraget 19. Enligt artikel 87.1 i EG-fördraget är stöd som ges av en medlemsstat eller med hjälp av statliga medel, av vilket slag det än är, som snedvrider eller hotar att snedvrida konkurrensen genom att gynna vissa företag eller viss produktion, oförenligt med den gemensamma marknaden i den utsträckning det påverkar handeln mellan medlemsstaterna. 20. Denna åtgärd, ändrad genom anmälan, gynnar vissa företag genom att deras driftskostnader sänks. Detta görs med hjälp av minskade inkomstskatter och sociala kostnader för sjöfolk anställda ombord på de berörda fartygen. Detta skatteundantag kommer att leda till en kostnad för staten och avser vissa företag. Eftersom sjötransportsektorn har liberaliserats inom Europeiska unionen skulle denna åtgärd kunna snedvrida konkurrensen och påverka handeln mellan medlemsstaterna. 21. Följaktligen utgör de anmälda ändringarna stöd i enlighet med artikel 87.1 i EG-fördraget. 3.2 Stödets förenlighet med artikel 87.3 c i EG-fördraget 22. I artikel 87.3 c i fördraget föreskrivs att stödet är förenligt med den gemensamma marknaden om det är ett stöd för att underlätta utveckling av vissa näringsverksamheter eller vissa regioner, när det inte påverkar handeln i negativ riktning i en omfattning som strider mot det gemensamma intresset. 23. Kommissionen har utfärdat riktlinjer för tillämpningen av artikel 87.3 c i fördraget med avseende på statligt stöd till sjötransporter (nedan kallade riktlinjerna) 5. Enligt avsnitt 3.2 i riktlinjerna under området för socialförsäkring och inkomstskatt för sjöfolk, bör sänkta avgifter som avkrävs redare utan att socialförsäkringsskyddet för sjöfolk minskas vid drift av gemenskapsregistrerade fartyg anses vara förenliga med den inre marknaden. I synnerhet bör följande åtgärder från en medlemsstat avseende sysselsättningskostnader anses vara förenliga med den inre marknaden: Lägre socialförsäkringsavgifter för sjöfolk från gemenskapen ombord på fartyg som är registrerade i en medlemsstat. Lägre inkomstskattesatser för sjöfolk från gemenskapen ombord på fartyg som är registrerade i en medlemsstat. 24. Det framgår även av avsnitt 3.2 i riktlinjerna att system där redarna delvis eller helt ersätts för sysselsättningskostnaderna också kan tillåtas i stället för att system med lägre avgifter tillämpas, under förutsättning att det finns en klar koppling till skatterna och avgifterna i fråga, att det inte förekommer någon överkompensation och att systemet ger insyn och inte kan missbrukas. 25. Den gällande ordningen hade redan bedömts tidigare enligt dessa riktlinjer och endast ändringarna behöver därför bedömas enligt det här beslutet. 26. Enligt den första ändringen som avses i anmälan ska sjöfartsstöd beviljas till fysiska och juridiska personer (samt till partrederier) som har eller har haft sjömän anställda för arbete ombord på svenskregistrerade last- och passagerarfartyg som huvudsakligen används i 5 Meddelande C(2004) 43 från kommissionen Gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till sjötransport, EUT C 13, , s. 3. 4

5 utrikestrafik. Fartygen får inte vara registrerade i något annat register än det svenska. Sjöfartsstöd ska endast lämnas till den som ställer utbildningsplatser ombord till förfogande enligt Sjöfartsverkets anvisningar och som har tillräckliga försäkringar för fartyget och dess drift. 27. Detta är i linje med avsnitt 3.2 fjärde stycket i riktlinjerna. 28. Enligt den andra ändringen som fastställs genom anmälan förtydligar detta att sjöfartsstöd ska lämnas för sjömän med ett belopp som motsvarar det skatteavdrag enligt skattebetalningslagen (1997:483) som arbetsgivaren gjort på sjöinkomster samt kostnader för arbetsgivaravgifter enligt 2 kap. socialavgiftslagen (2000:980) och allmän löneavgift enligt 1 lagen (1994:1920) om allmän löneavgift på dessa inkomster. I detta sammanhang har kommissionen noterat att den anmälda stödordningen kommer att innebära en fortsättning av en ordning genom vilken arbetsgivare för sjömän som arbetar ombord på svenskregistrerade fartyg får full ersättning för de personalkostnader och sociala avgifter vilka denne är skyldig att betala å de anställdas vägnar enligt det svenska skattesystemet. Stödet kommer således att i praktiken sänka dessa skyldigheter till noll, vilket är högsta tillåtna stödnivån enligt avsnitt 11 i riktlinjerna. 29. Den tredje ändringen som fastställs genom anmälan utvidgar åtgärdens förmåner till sjömän som direkt eller indirekt är delägare till ett stödberättigat fartyg, eller om han eller hon är verkställande direktör eller styrelseledamot i en juridisk person eller ett partrederi som äger ett sådant fartyg. Utvidgningen av ordningen till denna kategori av sjömän inkluderar endast i ordningen ytterligare en kategori sjömän som inte undantas genom avsnitt 3.2 tredje stycket i riktlinjerna. 30. Alla andra ändringar gäller det system som avses i anmälan genom vilket stöd beviljas och innebär en striktare tillämpning av ordningen och kopplingen till tillhandahållandet av utbildningsplatser. 31. När det gäller dessa ändringar anser kommissionen att de inte på något väsentligt sätt ändrar de positiva aspekterna av ordningen och att de inte har några märkbara negativa effekter på konkurrensen. 32. Den anmälda ordningen kommer att fortsätta att administreras och tillämpas av Rederinämnden i samarbete med de svenska skattemyndigheterna. Trots ändringarna fortsätter ordningen således att säkerställa en tydlig koppling mellan skatterna och avgifterna och det stödbelopp som beviljas, och tillhandahåller tillräckliga garantier för att det inte förekommer någon överkompensation. Det noteras också att de uppgifter på grundval av vilka det slutliga stödbeloppet kommer att fastställas måste godkännas av en auktoriserad revisor. Under dessa omständigheter är kommissionen övertygad om att systemet ger insyn och inte kan missbrukas, och att detta även kommer att gälla i framtiden. 33. I enlighet med riktlinjerna bör inte det sammanlagda stödet i form av skattelättnader och sänkta socialförsäkringsavgifter, stöd för avlösning av besättning, direkta investeringsbidrag samt regionalstöd inte överskrida det sammanlagda beloppet av skatter och socialförsäkringsavgifter som uppbärs från rederier och sjömän (stödtaket). Kommissionen noterar i detta avseende att den enda åtgärd som är i kraft i Sverige som skulle kunna påverka den gällande åtgärden avser utbildning av sjömän. De ändringar som beaktas i det föreliggande ärendet utesluter uttryckligen de två studerande per fartyg för vilka stöd kan erhållas från ordningen för utbildningsstöd, från den anmälda stödordningens räckvidd. Överlappning av stöd bör således inte utgöra något problem i det föreliggande fallet. Kommissionen påminner dock Sverige om behovet av att kontrollera 5

6 att stödtaket respekteras i samtliga fall då ett rederi är berättigat till stöd enligt både den föreliggande ordningen och annan stödordning, i synnerhet regionalstöd. 34. Kommissionen påminner dessutom om att de anmälda ändringarna, i alla väsentliga avseenden, inte innebär någon betydande förändring av den ordning som för närvarande är i kraft i Sverige, vilken har tjänat till att upprätthålla antalet svenskregistrerade fartyg och sysselsättningen för EU-sjömän ombord på sådana fartyg. Även om de anmälda ändringarna kommer att innebära något fler förmånstagare kommer de inte att ha någon väsentlig inverkan på budgeten. Kommissionen är därför övertygad om att de anmälda ändringarna inte tillhandahåller mer stöd än nödvändigt i syfte att upprätthålla och säkerställa konkurrenskraften för den svenska sjöfartsnäringen och att den är ett svar på utvecklingen i sjöfartssektorn. 35. Med beaktande av ovanstående anser kommissionen att de anmälda ändringar som föreslås ligger helt i linje med gemenskapens sjöfartspolitik vars främsta syften är att säkerställa upprätthållandet av fartyg under gemenskapens flaggor och sysselsättning för ett så stort antal EU-sjömän som möjligt. De anmälda ändringarna respekterar även gemenskapens riktlinjer från 2004 om statligt stöd till sjötransport och främjar utbildning, något som kommissionen har fastställt är avgörande för framtiden för gemenskapens sjöfartssektor. 36. Om den pågående utvecklingen eller sjöfartssektorns funktion så kräver förbehåller sig kommissionen emellertid sig rätten att, i enlighet med artikel 88.1 i EG-fördraget, ompröva den anmälda stödordningens förenlighet med den gemensamma marknaden, i synnerhet dess överensstämmelse med EU:s transport- och skattepolitik. 37. Mot bakgrund av dessa överväganden drar kommissionen följaktligen slutsatsen att stödet inte påverkar handeln i negativ riktning i en omfattning som strider mot det gemensamma intresset och att de anmälda ändringarna kan undantas i enlighet med artikel 87.3 c i fördraget. 4. SLUTSATS Kommissionen har därför beslutat att det anmälda stödet är förenligt med EG-fördraget. Om denna skrivelse innehåller konfidentiella uppgifter som inte bör spridas till tredje part uppmanas ni att informera kommissionen om detta inom 15 arbetsdagar räknat från dagen för mottagandet av denna skrivelse. Om kommissionen inte har erhållit en motiverad begäran inom den föreskrivna fristen, kommer den att anse att Ni lämnat Ert samtycke till att denna skrivelse kommuniceras i sin helhet till tredje part och offentliggörs på det språk som är giltigt på följande webbadress: 6

7 Er begäran ska sändas med rekommenderat brev eller fax till Europeiska kommissionen, Generaldirektoratet för konkurrens Registreringsenheten för statligt stöd B-1049 Bryssel Fax Högaktningsfullt På kommissionens vägnar Neelie Kroes Ledamot av kommissionen 7