Mattias Ekström På detaljnivå Mattias Ekström lämnar ingenting åt slumpen. Hjälmen, däcken, maten, sömnen, pulsen. Ingen detalj är för liten i jakten på en tiondels sekund. Möt vår störste racingstjärna på snabbt depåstopp i Sverige. Text Markus Wilhelmson Foto Karl Nordlund Stort tack till Hotell Diplomat Audi magasin / 11
12 / möten / Audi magasin
Först en kort resumé: DTM, Deutsche Tourenwagen Masters, är ett av Europas största sportevenemang alla kategorier. Över 100 000 åskådare brukar följa tävlingarna på plats i Tyskland, England, Frankrike, Spanien och Schweiz. Tv-tittarna räknas i miljoner. Audiföraren Mattias Ekström har vunnit DTM två gånger och har dessutom korats till världens bäste racerförare Champion of Champions vid tre tillfällen. Han har då besegrat Formel 1-förare som Michael Schumacher och rally förare som Sébastien Loeb. Av detta syns lite eller ingenting i svensk tv. Det är ungefär lika obegripligt som att Björn Ranelid tävlade mot Thorsten Flinck i Melodifestivalen. Vi träffar Mattias Ekström på blixtvisit i Stockholm. Jag landade klockan 12.10 i går och lyfter 19.35 i kväll, svarar han utan att blinka på frågan om hur länge han är här. Exaktheten i svaret är helt logisk. Om flygtidtabeller skrevs i sekunder skulle han säkert ha angett dem också. En av förklaringarna till Mattias Ekströms framgång är att han håller järnkoll på detaljer. I en sport där segermarginalen ofta skrivs i tiondelar kan ingenting lämnas åt slumpen. Ett exempel: I DTM, där Mattias Ekström i slutet av april inledde sin tolfte säsong, blir det en het dag upp till 60 grader varmt i bilen. Under en timmes körning förlorar han normalt sett 3 3,5 kg. Rekordet är 6 kg. Vi pratar förstås vätska. För att inte bli uttorkad och tappa koncentration måste han därför dricka. Men hur mycket vätska ska han släpa på i bilen? Ett kilos extra vikt innebär en tidsförlust på en hundra del per varv, och det är väl ingen stor sak. Eller? Kör man 75 varv och förlorar 75 hundradelar, nästan en sekund, kan det vara skillnaden mellan att torka champagne och tårar efter prisutdelningen. Mattias Ekström var därför inte helt förvånande först i DTM med att introducera en hjälm som ser ut att vara kopplad till en dammsugarslang. Genom slangen kyls huvudet och vätskeförlusten minskas. Nu har flera förare följt Mattias exempel. Jag har en plan, ett slags metodik, att fokusera på en sak per år, förklarar han. Ett år kan det vara att ta fram en ny hjälm. Nästa år att skaffa ny tränare. Året därpå att ändra mina matvanor eller att bygga på mig två och ett halvt kilo muskler. Någon kanske undrar varför jag inte gör allt på en gång, men då skulle jag inte ha tid att koncentrera mig på att köra. När jag tänker tillbaka på allt jag har gjort under de här elva åren inser jag att det kommer att ta en stund för mina konkurrenter att hinna ikapp. Mattias Ekström sätter fokus på en sak per år i sin jakt på hundradels sekunder. I år är det stresshantering som gäller. Så vad är din plan för i år? Att lära mig hantera stress på ett bättre sätt. Ett pulsband som jag bär dygnet runt mäter den stress som min kropp» Audi magasin / 13
om hjälp, och då tar det två dagar i stället för två veckor om jag skulle ha gjort det själv. 14 / möten / Audi magasin Mattias Ekström Född: 14 juli 1978 i Falun. Familj: Sambo med tyska Heidi, sonen Mats, född 11 april 2011. Två Jack Russell-terriers: Moss och Lou. Bor: Salenstein, Schweiz. Meriter: Vann STCC (Swedish Touring Car Championship) 1999, tyska mästerskapet för standardbilar DTM (Deutsche Tourenwagen Masters) 2004 och 2007, Svenska rallyts grupp N 2004, Race of Champions 2006, 2007 och 2009. Blev förste skandinaviske förare att köra Nascar i juni 2010. Nominerad till Jerringpriset 2007 och till Årets manlige idrottare på Svenska idrottsgalan 2008. Aktuell: I årets DTM, som började i slutet av april. utsätts för. Värdena skickas via mejl till en läkare i Stockholm som analyserar dem och återkopplar. Tanken är att jag ska lära mig hur mycket jag behöver vila efter en ansträngning innan jag kan börja fysträna. När jag åker flyg eller taxi till en tävling, är det vila eller stress? Jag vet inte. Det är det jag vill ta reda på. Det är lätt att bli sjuk under säsongen, och då raseras mycket av det jag har byggt upp. Det kanske låter banalt, men har man förändrat mycket redan kommer man ner till den här detaljnivån. I slutänden kan det betyda skillnaden mellan ett bra resultat och ett fantastiskt. Bra är bra, men det är först när saker är fantastiska som livet blir roligt. Hur påverkas vilan av att du blev pappa för ett år sedan? Jag och min flickvän sover i skilda sovrum just nu. Det är inte så jätteromantiskt men nästan enda sättet för att kunna fortsätta träna. Sömnen är viktigaste återhämtningen för kroppen, och tar man bort sömnen kan man ta bort träningen också. Hur märks det på din körning att du har blivit pappa? Inför nästan varje sak jag gör nu ställer jag mig själv frågan: Vad får jag ut av det här? Är det värt risken? Racerförarklyschan är ju att man måste köra på gränsen, att det ska flyga backspeglar. Men under en säsong på tio tävlingar kommer det kanske mellan två och fem tillfällen då jag måste trycka ner foten rejält och ta en risk, bara för att det är en match som är viktig att vinna. Riskerar du att bli feg? Smart, skulle jag säga. Och det är mycket roligare att jobba sedan jag lärde mig det här. Roligare på vilket sätt? För att resultaten är bättre och att jag har blivit mycket effektivare. Jag ger människor i min omgivning större förtroende eftersom jag inte hinner göra allt själv. Jag vågar be Det låter som en utmaning att släppa ansvar för dig som tycks ha ett så stort kontrollbehov? Huvudet på spiken. Koll på detaljer är ju det som har tagit mig dit jag är i dag. Detaljer är det som gör skillnaden mellan vad som är fantastiskt och vad som är bra. Min chef tycker nog att jag är jobbig. Jag ställer krav på saker som ingen annan gör. Kan du ge ett exempel? Jag har sagt att maten som mekanikerna serveras är katastrofal, att jag inte ens skulle ge sådan mat till mina hundar. Mekanikerna fick pommes frites och majonnäs bara för att vi körde i Holland, med motiveringen att kulturen är så där. Vad tror du händer om mekanikerna får skräpmat? De blir trötta och gör ett sämre jobb. Om jag bara ser trötta människor blir jag också trött. Vad blev resultatet av din kritik? Nästa helg fick mekanikerna lax och ris med grönsaker. När förstod du hur viktigt det var att komma bra förberedd? Tidigt. Jag har ju alltid haft mycket som har talat emot mig. Först var jag grabben från skogen (Snickarbo utanför Avesta) som hade svårt att tala inför folk och marknadsföra mig, vilket är viktigt inom motorsporten om man inte har rika föräldrar. När jag skulle ut i Europa var jag en plutt från det lilla landet Sverige. Varför ska ett fabriksstall satsa på mig när det finns massor av tyskar, engelsmän och fransmän som knackar på dörren och vill in? Det har bara funnits ett sätt för mig att hävda mig. Att vara bättre än alla på allt. Har inte det underläget samtidigt varit en drivkraft att du ska visa dem? Jag har alltid tävlat mest mot mig själv. Men samtidigt har jag kämpat varje dag för att inte hamna längst ner på listan över vilka som får köra nästa säsong. Mitt mål har alltid varit att stå överst på den där listan. Varför har du lyckats, tror du? Effektivitet var en sak jag lärde mig tidigt, långt innan jag förstod vad ordet betydde. En av mina styrkor har varit att inte köra sönder bilarna. I stället för att hela tiden köra på gränsen har jag kanske legat på 95 procent av maxkapaciteten. Så när andra har lagt sina pengar på att laga en krockad bil har jag kunnat använda resurserna till att vidareutveckla bilen. Är det den inställningen som är förklaringen till att ditt favoritprogram på tv är»lyxfällan«? Ja, jag tycker att det är fantastiskt. Budget är ju inte ett jättespännande ord, men att göra det bästa av vad du har, oavsett om du är rik eller fattig, är något jag går igång på. Jag tror att man är lyckligast om man klarar av den balansgången. //»
»Inför nästan varje sak jag gör ställer jag mig själv frågan: Vad får jag ut av det här?«audi magasin / 15
I backspegeln»utan GPS är jag förlorad«din första bil? En blå Volkswagen Caddy Pickup med aluminiumplåt på flaket. Hur beter du dig i bilen när någon annan kör? Jättedåligt. Det är väldigt få människor som jag kan åka bil och slappna av med. Vanligaste problemet är att folk saknar känsla, kör för fort och inte ser vad som händer längre fram i trafiken. Det blir väldigt ryckigt, jag kör gärna själv. Och hur kör du? Alltmer försiktigt. Jag kunde vara lite aggressiv tidigare, men jag fick en rejäl näsbränna när jag åkte fast för fortkörning. I Schweiz baseras bötesbeloppet på inkomsten, så det blev en ganska saftig böteslapp. Jag vågar inte berätta hur mycket, alla skulle få en chock. Om du fastnade i en bilkö, vem skulle du önska satt bredvid dig? Martin Winterkorn, styrelseordförande för hela Volkswagen-koncernen (där Audi ingår). Där har du en man med sinne för detaljer. En stor förebild. Jag skulle vilja prata med honom om framtidens mobilitet, hur han tror att bilarna ser ut om 20 30 år. Åt vilket håll går utvecklingen? Är det verkligen realistiskt att tro att vi alla ska kunna gå över till elbilar? Han har känslan och det tekniska kunnandet för att det ska bli en intressant diskussion. Vackraste bilvägen? Svenska rallyt och sträckan som heter Sågen. Italienska bergsvägar i all ära, men en vinterdag när himlen är blå finns det ingenting jag drömmer mer om än just den sträckan. Favoritmusik i bilen? Med Spotify och en iphone är musikfrågan löst. Jag har alltid gillat Bryan Adams och Roxette, musik som gör mig glad. Jag lyssnar gärna på samma låtar väldigt många gånger, speciellt i samband med racinghelger. Jag har målbilder till varje låt, och det är lätt för mig att återskapa rätt känsla. Privat blandar jag mer från topplistorna. Har du bra lokalsinne eller förlitar du dig till GPS? Utan GPS är jag förlorad. Om jag får en hyrbil utan GPS på en flygplats och ska ta mig till en racerbana eller till ett nytt hotell blir det problem. Jag har levt med GPS alldeles för länge och har inte ens försökt att förbättra mitt lokalsinne. // En vanlig dag på jobbet. 3 röster om Mattias Ekström Edward Sandström, nära vän och racingkollega: Mattias är väldigt noggrann och snabb på att ta till sig nya saker. Det gör att han hela tiden utvecklas. Vi träffades första gången när vi var 15 år och körde Renault 5 mot varandra på Kinnekulle Ring. Sedan den dagen har vi stått varandra nära. Det är ingen slump att vi nu bor två kilometer ifrån varandra i Schweiz. Vi ses så ofta vi kan, cyklar tillsammans och har åkt Vasaloppet ihop. Stig Blomqvist, rallylegend: Mattias är en tävlingsmänniska som alltid försöker att hitta nya lösningar. Det har fört honom dit han är i dag och gör att han ofta ligger steget före sina konkurrenter. Han förtjänar mer uppmärksamhet i Sverige än han får. Men här hemma är det lite fult med motorsport, det är lite uppförsbacke. Janne Blomqvist, sportkommentator i TV med motorsport som specialitet: I Sverige är Mattias en idrottsman, i Tyskland är han en megastjärna. Att de ringer till honom, en europé, från Nascar och vill att han ska köra i USA igen säger egentligen allt. Då har man lyckats göra sig ett namn. Att han har kommit så långt beror på att han är fantastiskt tävlingsinriktad. Glöden och den totala fokuseringen på vad han vill uppnå gör att han kan upplevas som lite konstig. När det inte går som han vill blir han sur, tjurig. Foto Audi AG 16 / möte / Audi magasin