Uppmaning till hotell och andra berörda att lämna synpunkter till Konkurrensverket

Transkript

1 KKV1000, v1.1, Dnr 596/ (7) Uppmaning till hotell och andra berörda att lämna synpunkter till Konkurrensverket Inledning och syftet med denna uppmaning Konkurrensverket utreder för närvarande konkurrensproblem inom hotellsektorn. Många hotell ingår avtal med resebyråer som tillhandahåller onlineplattformar där konsumenter kan söka och boka hotellrum. I avtalen mellan sådana s.k. onlineresebyråer och hotell finns ofta avtalsvillkor som reglerar hotellens prissättning i förhållande till andra försäljningskanaler, s.k. prisparitet (eng. Most Favoured Nation, MFN ), se nedan. Enligt Konkurrensverkets preliminära bedömning är de nuvarande avtalsvillkoren om prisparitet onödigt långtgående och riskerar leda till en otillåten konkurrensbegränsning. Booking.com B.V. och Booking.com AB (nedan Booking.com) är en av de mer betydande onlineresebyråerna vad gäller bokningar av hotell i Sverige. Booking.com har till Konkurrensverket lämnat ett åtagande att ändra sina avtalsvillkor för att åtgärda de konkurrensproblem som Konkurrensverket har identifierat. För att kunna ta ställning till om Booking.coms åtagande löser konkurrensproblemen behöver Konkurrensverket få synpunkter från hotell och andra berörda såsom onlineresebyråer och s.k. metasök-företag om vad åtagandet kan förväntas leda till. Konkurrensverket önskar att du snarast och senast den 30 januari 2015 inkommer med dina synpunkter på sätt som anges nedan under rubriken Var och hur lämnar jag synpunkter?. Adress Stockholm Besöksadress Torsgatan 11 Telefon Fax konkurrensverket@kkv.se

2 Dnr 596/ (7) Nedan utvecklas syftet med Konkurrensverkets utredning, effekterna av avtalsvillkor om prisparitet, verkets hittillsvarande analys och en sammanfattning av åtagandets innehåll. Därefter anges vilken betydelse hotellens synpunkter har för den fortsatta utredningen och uppgift om var och hur synpunkter kan lämnas. Avslutningsvis anges några frågor som är av särskilt intresse för Konkurrensverket att få svar på. I ett särskilt dokument (bilaga 2) återfinns frågor & svar som förtydligar vad Booking.coms åtagande (bilaga 1) innebär. Konkurrensverkets utredning Konkurrensverket analyserar nu om avtalen om prisparitet mellan onlineresebyråer och hotell utgör en konkurrensbegränsning som leder till negativa effekter för konkurrensen på marknaden för förmedling av hotellrum online. Booking.com tillämpar villkor om prisparitet i sina avtal med hotell. Villkoren innebär i huvudsak att hotell ska erbjuda samma eller bättre pris för ett rum via Booking.com som hotellen erbjuder i andra kanaler. Ett hotell får således t.ex. inte erbjuda ett lägre pris i sin egen försäljningskanal eller hos en konkurrerande onlineresebyrå än via Booking.com. Konkurrensverkets preliminära bedömning Nu tillämpade villkor om prisparitet begränsar hotellens prisbildning vilket i sin tur riskerar att begränsa konkurrensen mellan Booking.com och dess konkurrenter. Sådana villkor kan strida mot förbudet mot konkurrensbegränsande samarbete i 2 kap. 1 konkurrenslagen (2008:579), KL, samt artikel 101 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt. Konkurrensverket har i den hittillsvarande analysen funnit risker för negativa effekter vad i huvudsak gäller följande. Prisparitetsbestämmelserna ger Booking.com incitament att höja sin provisionssats utöver vad som skulle vara möjligt på en konkurrensutsatt marknad utan sådana bestämmelser. För ett hotell är provisionen som betalas till Booking.com och andra onlineresebyråer vid en genomförd bokning en kostnad. En sådan kostnad förväntas i normalfallet få genomslag på priset som konsumenter betalar för hotellrumsnätter. För konsumenter som bokar hotellrumsnätter är det därför bättre om provisionssatserna är låga.

3 Dnr 596/ (7) Prisparitetsbestämmelserna skapar två typer av provisionshöjande effekter som är tätt sammankopplade. Den första effekten bygger på att om Booking.com skulle höja sin provision så skulle det inte leda till fullt genomslag i priserna på ett hotellrum i den försäljningskanalen. Detta eftersom hotellens prishöjning måste genomföras i alla kanaler som omfattas av prisparitetsbestämmelser. Därmed kan Booking.com höja sin provision utan att behöva drabbas av samma efterfrågeförlust som hade inträffat om provisionshöjningen fått fullt genomslag i priset. Den andra effekten berör konkurrensen mellan olika försäljningskanaler. Eftersom prisparitetsbestämmelserna medför att priset på hotellrum är detsamma i alla kanaler som omfattas av prispariteten, leder en provisionshöjning i en kanal inte till att rumspriset i den kanalen blir högre än i de andra kanalerna som omfattas av pariteten. Den samlade effekten av nuvarande prisparitetsbestämmelser är således att en onlineresebyrå har mindre anledning att erbjuda hotell låga provisioner än den annars skulle ha. Detta riskerar att leda till högre priser på hotellrumsnätter. Booking.coms prisparitetsbestämmelser kan också utgöra inträdeshinder på marknaden. Detta eftersom en onlineresebyrå inte kan växa på marknaden genom att konkurrera med låga provisioner i utbyte mot att hotellen sätter lägre priser på hotellrumsnätter i den aktörens kanaler. Skäl som kan motivera villkor om prisparitet Booking.com har under utredningen anfört att prisparitetsbestämmelser i viss omfattning är nödvändiga främst eftersom det annars finns en risk för att hotell skulle åka snålskjuts på Booking.coms investeringar. Konkurrensverket anser att de tjänster som Booking.com och andra onlineresebyråer erbjuder kan innebära fördelar för hotell och konsumenter. Villkor om prisparitet i avtalen mellan onlineresebyråer och hotell kan bidra till att minska riskerna för att hotell åker snålskjuts på de investeringar som onlineresebyråer svarar för. Om det i avtalen inte fanns villkor om prisparitet överhuvudtaget skulle ett hotell kunna dra fördelar av den marknadsföring Booking.com erbjuder utan att behöva lämna en rimlig kompensation för marknadsföringen. Det skulle kunna bli fallet om hotellet skulle sänka priset i sin egen försäljningskanal i syfte att få konsumenterna att ingå avtal direkt genom hotellets egen försäljningskanal. På så sätt skulle hotellet kunna undgå att betala provision till Booking.com för bl.a. marknadsföringen av hotellet.

4 Dnr 596/ (7) Booking.coms åtagande Booking.com har under Konkurrensverkets utredning kommit in med ett åtagande (se vidare åtagandet, bilaga 1) som i korthet innebär att prispariteten endast ska gälla i förhållande till hotellens direkta (egna och t.ex. metasök sidor) försäljningskanaler ( snäv prisparitetsbestämmelse ). Hotellen ska därmed ha möjlighet att prisdifferentiera mellan de onlineresebyråer som hotellen har avtal med. Enligt Konkurrensverket torde Booking.coms åtagande leda till en ökad grad av prisdifferentiering mellan olika försäljningskanaler vilket medför ett ökat konkurrenstryck mellan olika onlineresebyråer. Konkurrensverkets kommande åtgärder Konkurrensverket har möjlighet att godta åtaganden från företag som lämnas i samband med att Konkurrensverket utreder om företaget har överträtt förbudet mot konkurrensbegränsande samarbete i 2 kap. 1 KL. Konkurrensverket överväger att anta ett beslut enligt 3 kap. 4 KL som innebär att det ovan beskrivna åtagandet blir bindande för Booking.com. Innan Konkurrensverket slutligt tar ställning till Booking.coms åtagande uppmanar Konkurrensverket hotell och andra berörda att komma in med synpunkter på åtagandet. Var och hur lämnar jag synpunkter? Dina synpunkter i anledning av Booking.coms åtagande ska ha inkommit senast den 30 januari 2015 och skickas per e-post till registrator@kkv.se eller per post till Konkurrensverket, Stockholm. Ange företagets namn, dina kontaktuppgifter och att synpunkterna gäller ärende med diarienummer 596/2013. Konkurrensverket önskar såväl dina allmänna synpunkter som svar på vissa specifika frågor enligt vad som framgår närmast nedan (se vidare s. 6). För uppgifter i dina synpunkter som utgör affärshemligheter gäller sekretess enligt 30 kap. 1 offentlighets- och sekretesslagen (2009:400). Gentemot de företag som är parter i Konkurrensverkets utredning (såsom Booking.com) gäller sekretess enligt 10 kap. 3 offentlighets- och sekretesslagen. Sekretess gentemot part gäller endast om det av hänsyn till allmänt eller enskilt intresse är av synnerlig vikt att sekretessbelagd uppgift i materialet inte röjs. Ange i ditt svar vilka uppgifter som du anser är affärshemligheter respektive vilka

5 Dnr 596/ (7) affärshemligheter som du anser att det är av synnerlig vikt för ditt företag att part i Konkurrensverkets utredning inte får del av. Om du har några frågor med anledning av ovanstående vänligen kontakta Sophie Ducaté, , Sophie.Ducate@kkv.se, eller Erik Westerström, , Erik.Westertrom@kkv.se. Sophie Ducaté Erik Westerström

6 Dnr 596/ (7) Synpunkter 1. Företagets namn: 2. Företagets allmänna synpunkter på Booking.coms åtagande: 3. Särskilda frågor för hotell och liknande boenden: Fråga 1. Åtagandet innebär att hotell kommer att ha möjlighet att erbjuda rumspriser som är lägre på andra onlineresebyråer än på Booking.com. Hotellen kommer fortfarande inte ha möjlighet att erbjuda rumspriser i sina egna direkta försäljningskanaler (hemsida, e-post, telefon, direkt i receptionen) som är lägre än rumspriserna som de erbjuder på Booking.com. 1. Tror du att det är sannolikt att hotell kommer att utnyttja möjligheten att erbjuda olika priser på olika onlineresebyråer? 2. Vilka faktorer kommer sannolikt att påverka hotellens beslut i detta avseende (t.ex. onlineresebyråernas provisioner, relativa andelen direktbokningar på hotell i förhållande till bokningar på onlineresebyråer, i vilken utsträckning hotell har onlinenärvaro)? Fråga 2. Om Booking.com skulle ersätta nuvarande prisparitetsklausul (s.k. vid prisparitetsklausul ) med en snäv prisparitetsklausul i enlighet med sitt åtagande, hur tror du att detta skulle påverka hotellens inställning till att ingå vida prisparitetsklausuler med andra onlineresebyråer? Fråga 3. I åtagandet, p. 1.3, listas objektiva kommersiella faktorer som skulle kunna innebära att Booking.com kan erbjuda en lägre provisionssats eller andra incitament, såsom förbättrad rankning. Vänligen ge din allmänna syn på dessa faktorer, och i synnerhet din syn på huruvida faktorerna skulle kunna påverka hotells benägenhet att erbjuda rumspriser som är lägre på andra onlineresebyråer än på Booking.com. Fråga 4. I åtagandet, p. 3.1 (iii), anges att Booking.com skulle kunna identifiera boenden på sin hemsida för vilka Booking.com skulle erbjuda en bästa prisgaranti. Vänligen ge din syn på om, och hur, detta skulle kunna påverka hotells benägenhet att erbjuda rumspriser som är lägre på andra onlineresebyråer än på Booking.com.

7 Dnr 596/ (7) Bilagor Bilaga 1: Booking.coms åtagande Bilaga 2: Frågor & Svar