Fyra nyanser av kunskap

Transkript

1 Fyra nyanser av kunskap Thomas Blom Docent i kulturgeografi vid Karlstads universitet och Örebro universitet Inledning Kunskap - ett begrepp som såväl innefattar utveckling, makt som personlig självkänsla. I debatten diskuteras ständigt betydelsen av att vår nationella konkurrenskraft enbart kan stärkas genom att ständigt skapa ny och för respektive verksamhet relevant kunskap. Vår tidigare utbildningsminister Tomas Östros betonade för några år sedan att en målsättning är att 50 procent av ungdomarna bör ha påbörjat en högskoleutbildning innan de nått 25 års ålder. Idag är vi, sett ur ett riksperspektiv, nära denna uppsatta målsättning. Dock bör samtidigt noteras att de regionala skillnaderna fortfarande är betydande i landet vad gäller såväl den formella utbildningsnivån bland invånarna som benägenheten att skaffa sig en högskoleutbildning. Professionen lärare har, från förskolenivå till forskarutbildningsnivå, en mycket viktigt uppgift att fylla i samhället vad gäller såväl att producera nya kunskaper som att förmedla redan etablerade kunskaper. Dock fokuseras mycket av diskussionen om kunskap till den mera formella och genom skolan förmedlade företrädesvis teoretiska kunskaperna. Den akademiskt förvärvade kunskapen har allt tydligare blivit något av en handelsvara då kunskaper inhämtade på annat sätt än genom högskolan har mycket svårt att stå sig i konkurrensen på arbetsmarknaden. Som universitetslärare under snart tjugo år i kulturgeografi, geografi och turism har jag under senare tid allt oftare fått indikationer från mina studenter, särskilt inom turismutbildningarna, att de önskar praktikmoment inom ramen för sina kandidat- och magisterexamensutbildningar. Praktikmoment, eller verksamhetsförlagda studier som är en mera korrekt vokabulär i detta sammanhang, är till skillnad mot till exempel lärarutbildningen och läkarutbildningen sällsynt förekommande inom turismutbildningar inom högskolan. Med utgångspunkt tagen från de samtal jag haft med främst turismstudenter om den mera erfarenhetsmässiga baserade kunskapen, samt utifrån de tankar dessa samtal väckt hos mig, har jag i föreliggande artikel som syfte att försöka diskutera kunskapsbegreppet utifrån ett något vidare perspektiv än från de mera traditionella ofta strikt teorirelaterade akademiska kunskaperna. En ytterligare inspirationskälla till mina funderingar kring kunskapens nyanser har jag också fått genom mitt uppdrag som prefekt vid Restauranghögskolan i Grythyttan. Där finns en tradition att kombinera akademisk kunskap med hantverksmässig kunskap och konstnärlig verksamhet på ett mycket spännande sätt. För att strukturera min diskussion har jag valt att utgå från fyra olika kunskapsformer. Givetvis är jag fullt medveten om problematiken att strikt definiera enskilda kunskapsformer från varandra eftersom kunskapen inte på något sätt är statisk utan finner ständigt nya vägar där nya kunskapskombinationer och relationer uppstår. 1

2 Formell akademisk kunskap Kunskap och dess olika innebörder har diskuterats alltsedan antiken. Platon ( f. Kr.) diskuterade skillnaderna mellan att veta och att tro, mellan att ha kunskap och att ha åsikt. För att ha kunskap om ett visst fenomen skulle man, enligt Platon, kunna ange goda skäl för det man tror eller håller för sant. Kunskap kan således ur detta resonemang relateras till sann berättigad tro (Gustavsson 2000). Dock finns i Platons resonemang en viss komplikation. Å ena sidan ställs vetskap och tro mot varandra medan man samtidigt säger att kunskap är detsamma som tro, bara om den är sann, det vill säga berättigad. Mycket av den västerländska kunskapsteorin utgår från denna definition, om vi förenklar resonemanget något. Det vill säga att om vi kan ange goda skäl för det vi tror är sant så är det kunskap. Vad som anses vetenskapligt belagt och således sant varierar dock över tid. Det sanna gäller tills att ny kunskap skapas genom nya upptäckter och den gamla kunskapen därmed revideras eller förkastas. Aristoteles ( f. Kr.) benämnde denna teoretiska abstrakta och säkerställda kunskapen för episteme (Kronberg 2004). Formell kunskap definierar vi vanligtvis idag som den kunskap som på något sätt förvärvats genom någon typ av professionell förmedling. Formell kunskap inhämtas framförallt inom grundskolan, gymnasieskolan och högskolan. Det är således fråga om en form av strukturerad kunskap som förmedlas av professionella utbildare och utbildningsorganisationer. Det som betecknas och innefattas i formell kunskap kan sammanfattningsvis sägas vara den typ av kunskap som i samhället allmänt anses vara verifierad och godkänd. Det är på något sätt fråga om en kunskap som legitimerats genom samhällets utbildningssystem. Om vi ser till utbildningsstatistiken för vårt land för 2004 framgår att cirka 28 procent av befolkningen i åldern år har en formell utbildningsnivå förvärvad genom högskolestudier (SCB 2005). För att återgå till Aristoteles menade han att den teoretiska kunskapen dock inte är nog för att skapa en bättre värld. Till episteme lade han därför till techne, som innefattar det praktiska kunnandet. Hantverksmässig kunskap, vardagskunskap eller tyst kunskap Techne illustrerar ytterligare en nyans av kunskapsbegreppet som vi idag vanligen benämner som hantverksmässig kunskap, vardagskunskap eller tyst kunskap, även om den inte på något sätt är tyst i ordets direkta bemärkelse. Denna kunskap är särskilt intressant då den innefattar många olika delar som bygger på skilda erfarenheter där praktiken är i fokus. Här i ligger exempelvis betydelsen av att i ökad utsträckning tillvarata sådana kvalifikationer som förvärvats genom yrkeskunnandet. Läkarutbildningen och lärarutbildningen är tydliga exempel på utbildningar där traditionell akademisk vetenskap möter den hantverksmässiga kunskapen och den kompetens som där successivt utvecklats. Andra yrkesgrupper där denna kunskap är av stor betydelse är inom till exempel kockyrket. Denna kunskapsform kan definieras som att den byggs upp av erfarenheter eller förmedlas från individ till individ (mästare till lärling) och är inte tydligt institutionaliserad. I det dagliga livet kommer vi ständigt i kontakt med ett antal problem vi på olika sätt måste finna lämpliga lösningar på. Genom egna tidigare erfarenheter eller med hjälp från någon annan individ, direkt eller indirekt, skaffar vi oss efter hand en kunskapsbank som bygger på beprövad erfarenhet. Det är således fråga 2

3 om kunskap som består i att vi i praktiken kan göra vissa bedömningar och genomföra olika uppgifter med gott omdöme och med skicklighet och insikt. Teoretisk insikt utgör inte grunden för sådan kunskap även om insikt kan utgöra ett stöd för verksamheten (Molander 1992). Kännetecknande för techne är att denna kunskap inte grundas på formulerade teorier eller generella formulerade regler. De regler vi som individer följer eller stöder oss på i den praktiska verksamheten kan tillämpas och förstås på rätt sätt endast om vi övats in i verksamheten och redan delvis behärskar den. Att kunskap i handling och omdöme i stor utsträckning kan upplevas som tyst betyder därmed inte att den inte kan beskrivas. De handlingar som utgör kunskap kan beskrivas på ett obegränsat antal sätt beroende på beskrivningsmetoder, språk och syfte. Att något utgör tyst kunskap innebär således inte att språket är oviktigt inom verksamheten. Vi talar om vad vi gör och vi ger råd. Språket spelar här en betydande roll i att förmedla denna kunskapsform (Molander 1992). En problematik i diskussionen om kunskapsformer är att vi ofta lyfter fram en relativt stereotyp och dualistisk bild av världen där vi ställer teori mot praktik, tänka mot göra, själ mot kropp och ande mot materia. Dessa olika dualistiska uttryck gör också att vår kunskapssyn blir något snäv (Gustavsson 2004). Det är därför viktigt att i ökad utsträckning finna relevanta pedagogiska former för hur olika kunskaper kan komplettera varandra. Vi behöver både veta och kunna. Ett tydligt exempel få hur olika kunskapsformer måste korrespondera med varandra är vid golfspel. Det är en sak att kunna allt om golf i teorin, men det är en helt annan sak att utöva sitt teoretiska vetande i praktiken. Att spela golf är således en avancerad konst i att kombinera flera kunskaper. Konstnärlig kunskap Det konstnärliga kunnandet kan mycket väl inbegripas i techne. Jag har dock valt att belysa denna kunskapsform separat. Låt mig inleda med en metafor som kan illustrera något av de olika perspektiv som konsten och vetenskapen har. En konstnär och en vetenskapsman delar tågkupé. Genom fönstret ser de en hage med betande får. Fåren ser nyklippta ut, säger konstnären. Hm ja åtminstone på den här sidan, svarar vetenskapsmannen (Watz 2004). Detta exempel visar på hur olika vi kan se och uppfatta samma saker och förnimmelser. Forskare vill ofta strikt skilja mellan vetenskap och konst och mellan kunskap och konst. Kunskap betraktas då som den säkra beskrivningen av verkligheten medan konsten är ett uttryck som inte har med kunskap att göra (Gustavsson 2004). Den utpräglade vetenskapsmannen med sitt inskolade vetenskapliga paradigm tar ingenting för givet utan drar enbart slutsatser från det iakttagna, om vi låter oss generalisera en smula. Konsten kommunicerar med ett helt annat språk än vetenskapen. Konstprofessor Birgitta Watz (2004) menar att det vetenskapliga paradigmet är som ett par färgade glasögon som ger en speciell färg åt allt man ser. Dessa vetenskapliga glasögon får man under sin utbildning och dem kan man inte ta av sig hur som helst. Konstnärer däremot övar sig att se mellanrumsformer, se pausens möjligheter och betydelsen i att se helheten genom andra strukturer än de på 3

4 ytan direkt synliga. Konstnärer är mera som stigfinnare som söker nya vägar och som kanske i vissa fall kan vara inspiratörer till den akademiska kunskapen och människan i vardagslivet. Genom experiment och studier i olika material och uttryckssätt kan vi öva oss i att reducera våra uttryck och vårt formspråk så att vi kan improvisera fram nya konstverk och skapa ny design, fortsätter Watz. Den konstnärliga kunskapen är därför viktig för att lära oss att våga lämna likformigheten och det logiska tänkandet för att härigenom skapa möjligheter för kreativitet och därmed vår lockelse att söka ny kunskap. Klokhet Den fjärde nyansen av kunskap jag här avslutningsvis vill belysa och som på något sätt utgör en viktig grundfaktor för att de tre tidigare nämnda kunskapsformer skall vara berikande och utvecklande, är det som Aristoteles benämnde som fronesis. Detta begrepp kan närmast översättas i betydelsen praktisk klokhet (Gustafsson 2004). Inom bland annat vårdutbildningar, men också inom juridiska och ekonomiska utbildningar, talas allt oftare om en etisk kunskap eller praktisk klokhet där det gäller att på ett insiktsfullt sätt tolka situationer och med gott omdöme agera utifrån vad som upplevs mest lämpligt utifrån det uppkomna problemet. Denna klokhet kan vi erhålla genom att ta till vara de många erfarenheter som livet ger, varför den samtidigt är tydligt integrerad i den enskilda individens personlighet. Fronesis är ur ett perspektiv en form av kunskap, men av annat slag än den som representeras av vetenskapen och konsten och skulle därmed kanske kunna benämnas som dygdkunskap. För att kunna utöva ett yrke professionellt krävs dels att det finns en tydlig och stimulerande relation mellan tidigare tre nämnda kunskapsformer, dels att man har ett etiskt förhållningssätt till sin profession fronesis. Utblickar Som vi kan se utifrån ovanstående resonemang är kunskap ett svårdefinierat och relativt svårgripbart begrepp. Som lärare måste vi dock ständigt i vår profession förhålla oss till denna komplexa problematik. Viktigt är således att kunna finna relevanta metoder i utbildningen som kan knyta ihop de olika kunskaperna så att vi alltmera får ett helhetsperspektiv och inte enbart fokuserar de enskilda ovan berörda delar. Vi har till syfte att utbilda hela människor som på ett omdömesgillt sätt kan nyttja de olika kunskaper de förvärvat, såväl inom som utanför akademien. Ytterligare ett viktigt begrepp i detta sammanhang som jag inte berört närmare är kompetens, vilket också ligger nära techne. Gränsen mellan kunskap och kompetens är flytande. Kunskap är en nödvändig förutsättning för kompetens men inte tillräcklig. Kompetens är ett uttryck för duglighet. Genom till exempel högskoleutbildning ökar en individs kunskap inom ett visst område, men för att vara kompetent krävs förmågan att utnyttja kunskaperna för något eller några ändamål (Blom 1996). Det är därför av stor vikt att ständigt kunna utveckla ämnen/kunskapsområden som tar sin utgångspunkt i den komplexa samhällstruktur vi alla utgör en del av. I 4

5 dessa möten av olika kunskaper, kompetenser och traditioner är det samtidigt viktigt att ett kritiskt förhållningssätt till den utveckling som sker ständigt finns närvarande i den vetenskapliga dialogen. Det är samtidigt viktigt att inte förringa andra kunskaper utan mera se dem som en tillgång för att berika den traditionella akademiska kunskapsformen. Referenser Blom, T. (1996) Perspektiv på kunskap och utveckling. Om attityder till högskoleutbildning i några perifera regioner. Meddelanden från Göteborgs universitets geografiska institutioner. Serie B Nr 89. Göteborg. Gustavsson, B. (2000) Kunskapsfilosofi. Tre kunskapsformer i historisk belysning. Wahlström & Widstrand, Stockholm. Gustavsson, B. (2004) Den praktiska kunskapens innebörder. I Tid för måltidskunskap, Inga-Britt Gustafsson och Ulla-Britt Strömberg (eds.), Örebro universitet: Måltidskunskap 1. Kronberg, S. (2004) Konsthantverkarens kunskapsbegrepp. I Kunskap i det praktiska. Gustavsson, B (red.). Studentlitteratur, Lund. Molander, B. (1992) Vetenskapsfilosofi. En bok om vetenskapen och den vetenskapande människan. Bokförlaget Thales. Stockholm. SCB (2005). Population: Befolkning , år. ( Watz, B. (2004) Sju reflekterande föreläsningar. Opublicerat PM. 5