Ett starkt entreprenörskap i en bransch full av utmaningar

Transkript

1 Ett starkt entreprenörskap i en bransch full av utmaningar Efter en lång karriär inom läkemedelsindustrin tog Roger Tapper klivet från att vara anställd till att starta ett eget företag. Med hjälp av kunskapen han samlat på sig genom åren såg han möjligheter som andra inte såg och grundade därför Abcur AB. Företaget introducerar utländska läkemedel på den nordiska marknaden. Under tio år drev han framgångsrikt företaget, och trots att han mötte både ekonomiska och juridiska utmaningar har han aldrig haft tanken på att ge upp. Roger Tapper andas entreprenörskap och brinner för att realisera sina idéer. Han har både startat, drivit och sålt ett företag för att ett år senare börja om processen med en ny affärsidé. När man är van vid att hela tiden skapa och att se något växa blir det svårt att leva utan den stimulansen, konstaterar Tapper. Roger Tapper har nu alltså startat sitt andra bolag och medger att han på pappret definitivt är en entreprenör. Trots detta ser han inte sig själv som en. Istället säger han sig vara en positiv, lösningsorienterad person som lägger stort fokus på att analysera varje situation. Detta gör att han är bra på att se möjligheter i sin omgivning vilket har varit en starkt bidragande faktor till hans position som entreprenör idag. Entreprenöriella stildrag Roger Tapper har utöver det som nämns ovan flertalet andra entreprenöriella stildrag. Han är risktolerant, vilket är extra viktigt som entreprenör inom läkemedelsbranschen eftersom den präglas av hårda regleringar från myndigheter. Som företag är det därmed svårt att etablera sig. Detta blev tydligt för Tapper under uppstartsfasen eftersom han då under en längre period inte kunde ta ut någon lön alls. Tapper hade familjen att försörja, men det faktum att han inte är materialistisk underlättade när levnadsstandarden påverkades. Detta gjorde även att han inte hade en ökad omsättning som mål senare i företagsprocessen. Istället drevs han av att komma längre och tävlingsinstinkten gjorde att han inte gav sig. Den intellektuella utmaningen och viljan att lyckas skapa något eget var också viktiga drivkrafter för Tapper.

2 Tapper ser entreprenörskapet lite som att hoppa fallskärm - du har ingen aning om var du landar när du hoppar. Trots detta måste du våga. Inom läkemedelsbranschen gör de hårda kraven att relativt få vågar ta steget, men i Tappers fall avgjorde hans starka tro på sin idé och att den skulle gå att realisera beslutet. Det krävs dock en viss typ av person för att våga. Tapper är utbildad apotekare och tror att även om utbildningsvalet påverkade branschen han idag verkar i, avgjorde det inte att han blev entreprenör. Det hade han blivit ändå, vilket gestaltar Tappers starka entreprenörskapsanda på ett väldigt tydligt sätt. Från VD till entreprenör Efter att ha arbetat många år i olika läkemedelsföretag under sin karriär hade Roger Tapper klättrat till en VD-position i företaget Actavis. När företaget slogs ihop med ett annat och huvudkontoret flyttades från Tappers hemort Helsingborg såg han möjligheten att satsa på sina egna affärsidéer. Istället för att följa med flyttlasset och vara kvar som anställd blev han alltså entreprenör. Tapper grundade företaget Abcur tillsammans med en tidigare kollega. Deras erfarenheter inom branschen gjorde att de lyckades se bristerna gällande tillgängligheten av vissa läkemedel. Dessutom såg de möjligheterna som skapades när Apotekets monopol släpptes genom omregleringen av apoteksmarknaden. Affärsidén blev i korthet att få utländska läkemedel godkända av läkemedelsverken i de nordiska länderna för att sedan kunna introducera dessa på den nordiska marknaden. Fokus låg till en början på läkemedel för patienter med missbruksproblem. Dessa personer hade tidigare blivit behandlade med läkemedel som inte var lika väl anpassade till deras behov som andra läkemedel utanför den svenska marknaden. Verksamheten för Abcur utvidgades senare till fler patientgrupper. Finansiering Att gå från anställd till egenföretagare var en stor omställning för Roger Tapper eftersom tryggheter som fast lön, tjänstebil och pension gick förlorade. Han och hans kompanjon finansierade dessutom verksamheten helt med eget kapital vilket gjorde att en stor del av familjens sparpengar användes. Detta var dock inte planen från början. Under uppstartsprocessen ansökte Tapper och hans kollega om att ta ett lån, men banken krävde att de skulle sätta huset som säkerhet. Detta var de inte bekväma med och de inte heller ville ta hjälp av externa investerare eftersom dessa skulle kunna ha

3 negativt inflytande på företagets verksamhet. Att de endast använde eget kapital innebar dock att de inte behövde presentera ekonomiska rapporter för investerare vilket Tapper i efterhand ser som positivt för Abcurs utveckling under uppstartsfasen. Ett större fokus kunde då läggas på uppbyggandet av den verksamhet som förde företaget framåt. Abcur expanderar Efter en period med endast två personer som drev företaget behövde ytterligare personal anställas. Roger Tapper upplevde det som svårt att hitta personer med rätt kompetens som kompletterande grundarnas. Det var dessutom få som vågade ta risken det medför att börja arbeta för ett nystartat företag, eftersom en sådan anställning inte innebär samma trygghet som på ett mer etablerat bolag. Abcur lockade ny personal genom att understryka möjligheten att växa med företaget och det stora ansvaret som vilar på varje position. Tappers nätverk från tidigare arbetsplatser kom till stor användning och spelade en avgörande roll när företaget expanderade. När ny personal anställdes kände Roger Tapper att han ville dra nytta av de nytillkomna resurserna och följaktligen lämna ifrån sig allt mer ansvar. Han betonar vikten av att de anställda känner att det finns en tillit inom organisationen, och ville därför i så stor utsträckning som möjligt undvika att detaljstyra i deras arbetsuppgifter. Vem som anställdes var därmed av stor betydelse. Det viktigaste är att välja personer som går att kan lita på och som har samma värderingar, menar Tapper. Produktutvecklingen och kvalitetssäkringen av produkterna ville han dock ha kvar huvudansvaret för. Dessa betraktar Tapper som nyckelfaktorer i företagets tillväxt och är fortfarande väldigt viktiga för honom personligen. En annan svårighet för företag som vill växa inom läkemedelsbranschen är att det inte enbart är efterfrågan från kunderna och försäljningsresultatet som påverkar företagets resultat. Läkemedelsmarknaden är hårt reglerad och bland annat Läkemedelsverket har strikta krav. Dessa måste företagen noggrant måste förhålla sig till. Eftersom riktlinjerna ibland justeras kan förutsättningarna inom branschen snabbt förändras. Detta har dock inte påverkat Abcur i någon större utsträckning, men det ökade graden av osäkerhet när företaget expanderade. Denna osäkerhet påverkade Tapper ännu mer när fler personer anställdes, eftersom han då upplevde att ansvaret på honom själv som

4 VD blev större. Fler personer kunde naturligtvis bidra till företagets utveckling men samtidigt blev ytterligare personer beroende av att det gick bra för företaget. Företagets senare faser En välkänd lärdom inom entreprenörskap sedan IT-kraschen år 2000 är att nystartade företag gynnas av att utgå från en redan existerande marknad. På så sätt finns redan en befintlig kundkrets vilket minskar riskerna (Thiel, 2014). Exakt detta gjorde Abcur, men en konkurrenskraftig marknad innebär också minskade vinstmöjligheter för alla företag. Om ett företag vill säkerställa långsiktig framgång bör man därför se till att skapa värde som ingen annan gör eller kan göra (Thiel, 2014). Även detta är precis vad Abcur gör. En följd av den höga tröskeln för att komma in på läkemedelsmarknaden är att konkurrensen bland företagen som finns på marknaden inte är så stor. Strategin för Abcur var att lägga stort fokus på att utöka produktsortimentet på den nordiska marknaden. Därmed kunde fler kundrelationer skapas i takt med att utbudet ökade vilket företaget tjänade på. Tapper betonar vikten av att alla personer i organisationen, från ekonomiansvariga till faktiska produktutvecklare, jobbar tillsammans för att försöka uppnå företagets mål. I Abcurs fall var det extra viktigt eftersom det är en lång och dyr process att lyckas ta ett nytt läkemedel till den svenska marknaden. Ofta tar det minst 3 år innan godkännande ges från Läkemedelsverket och fokus måste därmed ligga på rätt saker. Läkemedelsverkets höga krav innebär dock ett bevis på att produkterna som klarat testerna håller hög kvalitet. Detta medför att Abcur som läkemedelsföretag bidrar till samhället på ett positivt sätt. Eftersom Abcur riktade sig till en viss målgrupp där det tidigare inte fanns godkända alternativ på den nordiska marknaden så krävdes inget stort fokus på marknadsföring. Företaget fick dock problem med olämplig konkurrens. Apoteket fortsatte nämligen att sälja sitt icke-godkända alternativ på den svenska marknaden även efter att deras monopol släppts och det att Abcur lanserat sin produkt. Detta påverkade Abcur negativt ekonomiskt. Det gick så långt att Abcur stämde Apoteket inför Marknadsdomstolen vid Stockholms tingsrätt, som skickade ärendet vidare till EUdomstolen. Dessa gav till sist Abcur rätt. Den juridiska processen varade i nästan 7 år, och eftersom Abcur stod mot ett statligt företag med nästan obegränsade resurser var den slutgiltiga domen en stor seger för Tapper. Resan dit var dock allt annat än lätt men Tapper funderade aldrig på att ge upp. En viktig orsak var att han såg hur hans

5 läkemedel skulle kunna hjälpa en stor patientgrupp, som tidigare påverkats negativt av systemet. Tillbaka där allt började Efter drygt 10 år som ägare valde Tapper att sälja Abcur. Den främsta anledningen var att det administrativa arbetet blev allt mer omfattande, vilket Tapper inte tyckte var lika stimulerande som själva utvecklingsarbetet. Den ekonomiska faktorn påverkade också beslutet. Försäljningen innebar att han kunde slappna av mer än tidigare, bland annat beroende på att han därmed inte behövde bära på samma ansvar för sina anställda. Idag är han dock osäker på om han skulle tagit samma beslut. Ett alternativ till att sälja skulle ha varit att tillsätta en extern VD, men stanna kvar som ägare. Efter att Tapper sålt Abcur 2013 dröjde det som sagt inte länge innan han, återigen, startade ett nytt företag Det nya företaget heter Abboxia och verkar inom samma bransch. Företaget startades tillsammans med en annan tidigare kollega, och det är detta som Tapper jobbar med idag. Han säger att det kändes naturligt att fortsätta jobba, men att han inte skulle kunna gå tillbaka till att vara anställd efter sin tid som entreprenör. När han såg en möjlighet tvivlade han därför inte att börja företagsresan på nytt. Eftersom Tapper idag har en helt annan ekonomisk möjlighet jämfört med då Abcur startades är den ekonomiska aspekten inte en stark drivkraft för honom i det nuvarande företaget. Istället är det framför allt viljan att skapa något eget igen som driver honom. I framtiden så skulle Roger Tapper gärna vilja fokusera mer på välgörenhetsarbete, och något som gör nytta för andra. Exakt vad detta skulle vara är han dock inte säker på. Avslutningsvis belyser Roger Tapper det mest betydelsefulla när det kommer till entreprenörskap; att tro på sig själv och sina idéer. Det handlar inte bara om att starta ett företag utan att kämpa för det man tycker är viktigt och hittat lösningar för. Det är lättare att kämpa och nå framgång om det kommer från hjärtat, menar han.

6 Referenser Thiel, P (2014). Zero to One. London: Virgin Books.