SV UTFRÅGNING I EUROPAPARLAMENTET SVAR PÅ FRÅGEFORMULÄRET TILL DEN FÖRESLAGNA KOMMISSIONSLEDAMOTEN Del A Allmänna frågor Meglena Sjtilianova Kuneva (Konsumentskydd) I. Personligt och yrkesmässigt 1. Vilka aspekter av dina personliga kvalifikationer och yrkeserfarenhet anser du har varit särskilt relevanta för din nominering och för din eventuella roll som kommissionsledamot? Jag har arbetat med EU-frågor i många år. Som juridisk rådgivare till den bulgariska regeringen har jag haft möjlighet att redan från början delta i arbetet med att anpassa Bulgariens rättssystem till gemenskapens regelverk. Även i min politiska karriär, som inleddes 2001 när jag anslöt mig till Nationella rörelsen Simeon II (ett pro-europeiskt reformvänligt parti), har EU-frågor varit mitt huvudintresse. Under perioden efter 2001 har jag representerat Bulgarien som chefsförhandlare i anslutningsförhandlingarna med EU, sedan 2002 i egenskap av EU-minister. Det har gett mig möjlighet att bidra till den grundläggande och politiskt väldigt spännande utvidgningen av Europeiska unionen, att ha kontakt med framträdande personer från alla EU-institutioner och, i synnerhet, att delta i Europeiska konventet. Jag har suttit som minister i de två senaste bulgariska regeringarna, som stod inför den stora utmaningen att förbereda landet för EU-medlemskap. Efter att anslutningsförhandlingarna avslutades stödde jag lanseringen av en omfattande konsumentskyddskampanj, där bl.a. seminarier för förvaltningen och allmänheten ingick. Syftet med kampanjen var att informera allmänheten om EUinstitutionernas arbete och om de rättigheter och skyldigheter som ett bulgariskt EUmedlemskap skulle komma att medföra. En särskild konsumentskyddskampanj genomfördes också tillsammans med tillverkare på vissa orter i Bulgarien i samband med antagandet av harmoniserad konsumentlagstiftning. Löpande kommunikation med medborgarna var en viktig del av detta arbete. Det lärde mig hur viktig och konstruktiv den allmänna opinionen kan vara för beslutsfattandet på såväl nationell som europeisk nivå. 1
Av hela denna process lärde jag mig att det inte bara krävs tålamod, envishet och hårt arbete för att kunna påverka. Det krävs också en vision och kännedom om EUpolitikens reella betydelse för unionsmedborgarna. Om min nominering bekräftas, vill jag både som människa och som kommissionsledamot arbeta för förbättringar och bidra till att Europeiska kommissionens arbete skapar konkreta fördelar för unionsmedborgarna. Det skulle därför vara en utmaning och ett privilegium för mig att få leda EU:s konsumentskyddspolitik inte bara för att det är ett kärninslag i Europeiska unionens politik, med en stark tradition och effektiva instrument, utan även för att detta politikområde syftar till att skydda medborgarnas intressen. Jag är utbildad jurist och har sedan 1989 arbetat med frågor som rör skyddet av medborgarnas fri- och rättigheter, särskilt på miljöområdet. Jag kommer också från ett land där man lärt sig den hårda vägen hur viktigt det är att respektera folkets fri- och rättigheter. II. Oberoende 2. Hur skulle du beskriva din skyldighet att vara oberoende i ditt arbete, och hur avser du konkret att tillämpa denna princip? Kommissionsledamöternas oberoende ställning grundar sig på fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen. Som kommissionsledamot kommer jag att arbeta i enlighet med fördragen och följa alla grundläggande principer som föreskrivs i dem. Med tanke på kommissionens uppgifter enligt fördragen och dess roll som neutral medlare kommer jag att fästa särskild uppmärksamhet vid kommissionens traditionella oberoende ställning. Om min nominering bekräftas, kommer jag som kommissionsledamot med ansvar för konsumentskyddsfrågor att se det som min uppgift att skydda de legitima intressena för en halv miljard konsumenter på den inre marknaden. Det är min skyldighet att agera med integritet och i gemenskapens allmänna intresse, med hänsyn till gemenskapspolitikens breda spektrum. Med tanke på min ställning och särskilt med hänsyn till detta ansvarsområde kommer jag att nogsamt undvika eventuella otillbörliga påtryckningar på beslutsfattandet. Den vägledande principen för mitt arbete kommer att vara ett strikt yrkesmässigt förhållningssätt. Jag kommer att agera självständigt och undvika alla intressekonflikter. Jag kommer inte att acceptera instruktioner från nationella regeringar, politiska grupperingar, företag eller branschorgan. På grundval av mina erfarenheter som Bulgariens chefsförhandlare och EU-minister har jag dragit slutsatsen att det bästa sättet att bidra i betydande utsträckning till europeisk integration är att vara en ansvarstagande och aktiv ledamot av en stark, effektiv och oberoende kommission. 2
3. Kan du detaljerat redovisa dina senaste och aktuella affärsmässiga, ekonomiska och politiska intressen och uppdrag, och eventuella andra engagemang som kan kollidera med dina kommande arbetsuppgifter? Innan jag utsågs till parlamentsledamot i Bulgarien och senare till biträdande utrikesminister och chefsförhandlare 2001 och EU-minister 2002, var jag juridisk rådgivare till Bulgariens ministerråd. Mina huvudsakliga arbetsuppgifter var miljölagstiftning och tillgång till information. Under den perioden var jag också rättslig rådgivare för en rad EU-finansierade miljöprojekt. Under de senaste tio åren har jag haft en rad olika tjänster i samhället och inom mitt yrke, bl.a. styrelseledamot i Access to Information Programme Foundation och ledamot i den rådgivande nämnden och förvaltningskommittén för The TIME Eco-projects Foundation. Jag är idag styrelseledamot i The Berlin Conference for European Cultural Policy och medlem av Atlantic Club i Bulgarien. När det gäller min politiska verksamhet är jag idag ledamot i partistyrelsen för Nationella rörelsen Simeon II. Mitt partimedlemskap upphör dock automatiskt när min ministerperiod avslutas. Jag har inga ekonomiska intressen eller tillgångar som kan leda till en intressekonflikt med mitt arbete som kommissionsledamot. III. Europeiska unionens framtid 4. Vilka är, enligt dig, följderna av det faktum att det konstitutionella fördraget inte, såsom man ursprungligen hoppats, kunde träda i kraft den 1 november 2006? Hur skulle Europeiska kommissionen kunna bidra till att man uppnår en nödvändig konstitutionell överenskommelse för Europeiska unionen före 2009? Jag anser att det behövs reformer för att EU skall kunna göra sitt bästa för medborgarna, möta den globala konkurrensen och axla sin roll som nyckelaktör på det internationella planet. En konstitutionell överenskommelse är ett sätt att uppnå dessa mål. Utan denna reform och utan ökad verkningsfullhet, insyn och demokrati kan vi inte lösa de stora problem som EU står inför idag. Som deltagare i Europeiska konventet vet jag hur svårt det var att nå fram till den nuvarande kompromissen; den lösningen ger fortfarande rätt balans. En bred debatt med medborgarna är en nödvändig förutsättning för den vidare utvecklingen. Som ledamot av Europeiska kommissionen skulle jag göra mitt bästa för att förklara för medlemsstaternas regeringar och för unionsmedborgarna hur viktiga reformer och en konstitutionell överenskommelse är för EU. Jag är övertygad om att det för att nå en vittgående och varaktig överenskommelse krävs ett nära samarbete mellan Europaparlamentet, rådet och kommissionen och nationella regeringar och parlament i syfte att hitta de bästa lösningarna för medborgarna. Om min nominering bekräftas, skulle jag se fram emot att tillsammans med de övriga kommissionsledamöterna aktivt och beslutsamt arbeta för att nå en varaktig institutionell överenskommelse. 3
5. Lissabonstrategin är en tioårsstrategi som ska göra EU till världens mest dynamiska, konkurrenskraftiga och hållbara ekonomi till år 2010. Lissabonstrategin vilar på tre pelare för hållbar utveckling: ekonomi, socialpolitik och miljö. Ditt mandat löper fram till just år 2010. Vad skulle du göra som kommissionsledamot för att snabba upp framstegen mot Lissabonmålen, och vilka anser du vara de högst prioriterade åtgärderna? Enligt min åsikt är Lissabonstrategin är ett viktigt instrument som ger EU möjlighet att konkurrera och möta utmaningarna på den globala marknaden. Jag anser att Europeiska kommissionens roll är att styra instrumenten så att de ambitiösa mål som redan fastställts på såväl europeisk som nationell nivå kan uppnås och att hitta de mest effektiva sätten att hjälpa medlemsstaterna genomföra dem. De nationella reformprogrammen visar att kommissionen och medlemsstaterna måste samarbeta för att de nationella institutionerna skall kunna bli mer effektiva när det gäller att uppnå Lissabonstrategins mål. Jag tror också att de ekonomiska reformerna bör inriktas inte bara på att öka sysselsättningen och framför allt på frågor som rör konkurrens och den inre marknaden utan även på energi och miljö. Eftersom alla dessa områden har direkt och nära anknytning till konsumentskydd och eftersom konsumentmedvetenhet är en viktig faktor för ekonomins konkurrenskraft i alla medlemsstater, skulle jag i egenskap av ansvarig kommissionsledamot göra mitt bästa för att driva dessa frågor vidare och hjälpa de nationella institutionerna och organen att hantera dem på ett verkningsfullt sätt. Samtidigt skulle det vara min uppgift att se till att unionsmedborgarnas rättigheter och legitima intressen som konsumenter beaktas i samband med genomförandet av de ekonomiska reformerna och att se till att den inre marknaden skapar konkreta fördelar för konsumenterna i EU. Jag skulle också fokusera på att skapa rättsliga förutsättningar som stöder konsumenternas förtroende för den inre marknaden genom att förenkla konsumentskyddslagstiftningen och göra den mer verkningsfull, särskilt när det gäller transaktioner över gränserna. För att uppnå dessa mål skulle jag samarbeta nära inte bara med EU-institutionerna och nationella organ, utan även med tillsynsmyndigheterna och alla berörda ekonomiska aktörer. 6. Hur avser du att förbättra allmänhetens bild av kommissionen? Jag är medveten om att många människor i EU ser Europeiska unionen genom de evenemang, åtgärder och politiska riktlinjer som kommer från EU-institutionerna, bl.a. Europeiska kommissionen. Jag vill därför göra mitt bästa för att se till att kommissionen betraktas som ett aktivt, ansvarstagande, effektivt organ som präglas av öppenhet och som agerar i unionsmedborgarnas intresse. Konsumentskyddspolitiken är ett område där kommissionen har delade befogenheter och som direkt berör alla medborgare. Om min nominering till kommissionsledamot med ansvar för konsumentskydd bekräftas, skulle jag ansvara för att EU lever upp till medborgarnas förväntningar när det gäller att förbättra deras livskvalitet. 4
Jag anser att det bästa sättet att uppfylla medborgarnas förväntningar och beakta deras synpunkter är att hitta det mest effektiva sättet att uppnå de fastställda målen, samtidigt som högsta standard upprätthålls när det gäller anställdas uppförande i offentlig tjänst. Samtidigt kommer jag att göra ett åtagande för att följa principerna om öppenhet och insyn i enlighet med det europeiska initiativet för att främja öppenhet och åtagandena för bättre lagstiftning. Den direkta legitimiteten ger Europaparlamentet en särställning när det gäller medborgarinriktade politikområden som konsumentskydd. Jag kommer också att arbeta för att Europaparlamentets ledamöter och konsumentorganisationerna deltar aktivt i beslutsprocessen. IV. Demokratisk redovisningsskyldighet gentemot Europaparlamentet 7. Hur ser du på din redovisningsskyldighet gentemot Europaparlamentet? Som bulgarisk EU-minister, chefsförhandlare och representant i Europeiska konventet fick jag möjlighet att knyta nära kontakter inom det bulgariska parlamentet, som jag rapporterade till. Denna erfarenhet visar att det inte bör råda något tvivel om min beredvillighet att lyssna noga till Europaparlamentets synpunkter och ta hänsyn till dessa i mitt arbete. Mina erfarenheter som jurist och politiker har bekräftat min inställning att redovisningsskyldigheten inför direkt folkvalda representanter är den viktigaste demokratiska principen. Jag har två gånger blivit invald i Bulgariens parlament, och jag är medveten om vilken respekt ämbetet som ledamot i Europaparlamentet förtjänar. Jag anser också att den etablerade principen om kollegiets redovisningsskyldighet gentemot Europaparlamentet har stor politisk betydelse. Europaparlamentet har direkt demokratisk legitimitet eftersom det representerar medborgarna i unionens medlemsstater. Europaparlamentet för EU närmare medborgarna och spelar en viktig roll när det gäller att föra integrationsprocessen framåt. Europaparlamentet måste få möjlighet att effektivt utöva demokratisk översyn i medborgarnas intresse. Jag kommer att betrakta detta som en del av mitt uppdrag som kommissionsledamot, eftersom konsumentskyddspolitiken direkt påverkar européernas dagliga liv. Fördragen i allmänhet och ramavtalet om förbindelserna mellan Europaparlamentet och kommissionen i synnerhet utgör grunden för ett nära samarbete mellan de två institutionerna. Jag kommer att sträva efter att skapa en konstruktiv politisk dialog, efter att regelbundet och inom rimlig tid lämna information i en anda av öppenhet och efter att få till stånd ett nära samarbete i fråga om lagstiftningsförfaranden och planering. Jag kommer också att sträva efter att se till att Europaparlamentets ledamöter får direkt tillgång till mig och min personal om så behövs. Jag avser att ta det politiska ansvaret för de åtgärder som vidtas på mitt område och att samtidigt respektera kollegialitetsprincipen. 5
a. Från rent politisk synpunkt: anser du att om en utfrågning leder till ett negativt resultat så bör den föreslagna kommissionsledamoten dra tillbaka sin kandidatur? Europaparlamentets utfrågningar är idag en viktig del av utnämningsförfarandet. Jag betraktar dem som ett väsentligt inslag i kommissionsledamöternas redovisningsskyldighet gentemot Europaparlamentet. Dessa utfrågningar ger också möjlighet att skapa ömsesidigt förtroende och stöd mellan Europaparlamentet och kommissionen. Utan detta skulle det vara svårt för mig att fullgöra mitt uppdrag på ett effektivt sätt. Såvitt jag förstår åligger det kommissionens ordförande att göra en bedömning av eventuella negativa resultat av utfrågningarna och dra lämpliga slutsatser på grundval av detta. Jag accepterar helt rådande praxis, dvs. att kommissionens ordförande kan be en ledamot av kommissionen att avgå om Europaparlamentet saknar förtroende för den personen. b. I vilken utsträckning anser du dig ansvarig för svar från dina tjänstemän till parlamentet på frågor från utskottet för framställningar eller andra ansvariga utskott? I vilken utsträckning anser du dig ansvarig för att förklara eller motivera kommissionens tidigare agerande, eller brist på agerande? Jag kommer att sträva efter att skapa institutionell kontinuitet och samstämmighet på mitt politikområde. När jag tillträder som kommissionsledamot vill jag sörja för en smidig övergång när det gäller kommissionens redovisningsskyldighet gentemot Europaparlamentet på konsumentskyddsområdet. Kommissionen är ett kollegialt organ och kommissionsledamöterna ansvarar inför kollegiet för sin och sina avdelningars verksamhet. I mitt löpande arbete kommer jag att sträva efter att skapa öppenhet och ett gott informationsflöde mellan mig och mina avdelningar för att genomföra de riktlinjer som kollegiet beslutat om. Om jag anser att tidigare rättsakter eller konsumentskyddspolitiken som sådan behöver ändras, skulle jag på grundval av ett beslut fattat av kollegiet underrätta Europaparlamentet i god tid och lämna omfattande information om detta. c. Hur uppfattar du begreppet politiskt ansvar gentemot parlamentet för ditt (dina) generaldirektorats verksamheter? Vilka åtgärder ämnar du vidta för att se till att ditt (dina) generaldirektorat är välskött(a)? Jag kommer att följa den bestämmelse i ramavtalet om förbindelserna mellan Europaparlamentet och kommissionen som föreskriver att varje ledamot av kommissionen tar det politiska ansvaret för de åtgärder som vidtas på hans eller hennes politikområde, utan att detta påverkar tillämpningen av kollegialitetsprincipen. Jag kommer att sträva efter att se till att de avdelningar som ansvarar för konsumentskyddet förvaltas effektivt och öppet och, framför allt, på ett sätt som tillvaratar unionsmedborgarnas intressen. Jag kommer att främja förbindelserna mellan mitt kansli och mitt generaldirektorat på grundval av öppenhet, förtroende och lojalitet. Jag kommer att noga följa den detaljerade 6
rapporteringen genom interna förfaranden som en grundval för min dialog med de högre chefer som rapporterar till mig. 8. Hur viktigt anser du det är att genomföra samarbetet mellan institutionerna (kommissionen parlamentet), särskilt med de relevanta parlamentsutskotten inom ditt behörighetsområde? Vad innebär öppenhet för dig i denna nya situation, när det gäller det interinstitutionella lagstiftningsförfarandet mellan Europaparlamentet, rådet och kommissionen, och i allmänhet när det gäller relationerna mellan institutionerna? Jag anser att ett effektivt samarbete mellan institutionerna är avgörande för att EUinstitutionerna skall kunna fungera på ett bra sätt, och en förutsättning för effektivitet, legitimitet och god styrning i EU:s beslutsprocess. Ett sådant samarbete bör baseras på öppenhet och insyn, ömsesidigt förtroende, effektivitet, löpande dialog, regelbunden rapportering och ett regelbundet informationsutbyte. Jag åtar mig att fullt ut genomföra bestämmelserna i ramavtalet och fullgöra de åtaganden som gjorts i det interinstitutionella avtalet om bättre lagstiftning. Jag kommer också att arbeta för att införa de nya reglerna för kommittéförfarandet för att se till att Europaparlamentet fullt ut kan utöva sina rättigheter i fråga om kontroll. För att utveckla konsumentskyddspolitiken krävs gemensamma insatser och goda arbetsförbindelser mellan den behöriga kommissionsledamoten och berörda utskott samt med enskilda ledamöter av Europaparlamentet. Om min nominering bekräftas, kommer jag att göra mitt bästa för att upprätthålla och förbättra dessa förbindelser genom dialog, närvaro och informationsutbyte samt uppföljning av de synpunkter som framförs av utskotten. De avtal som jag nämnt tidigare fastställer viktiga standarder som kommissionsledamöterna måste följa. Utfrågningarna kan vara ett viktigt första steg för att skapa en god dialog med de utskott som arbetar med konsumentskyddsfrågor, så att vi kan börja bygga ett förhållande baserat på ömsesidigt förtroende och respekt. Jag fäster stor vikt vid öppenhet. Öppenhet ger unionsmedborgarna bättre möjligheter att delta i utvecklingen av politiken. Öppenhet stärker också legitimiteten och redovisningsskyldigheten och bidrar till god styrning. Det bidrar till högkvalitativ EUlagstiftning och tillämpning av subsidiaritets- och proportionalitetsprinciperna. Det är också viktigt för ett effektivt samarbete mellan institutionerna. Om medborgarna, de berörda aktörerna och de övriga EU-institutionerna är medvetna om det arbete som kommissionen utför, bidrar det till att göra lagstiftningsprocessen effektiv och relevant för unionsmedborgarna. Jag välkomnar de framsteg som gjorts när det gäller att främja öppenhet, insyn och tillgänglighet inom EU-institutionerna, både gentemot allmänheten och mellan institutionerna. Det är viktigt att vi fullt ut genomför de principer och bestämmelser som finns när det gäller allmänhetens tillgång till handlingar, information om expertgrupper och hanteringen av sekretessbelagda uppgifter, bättre lagstiftning samt kommissionens initiativ för att främja öppenhet. Om min nominering bekräftas, skulle jag åta mig att tillämpa dessa principer fullt ut och att göra mitt bästa för att förbättra informationsflödet och öppenheten på alla berörda områden. 7
V. Ett integrerat jämställdhetsperspektiv 9. Vilka konkreta åtgärder anser du nödvändiga för att tillse att ett integrerat jämställdhetsperspektiv genomförs inom just ditt politikområde? Har du en politisk strategi, och vilka ekonomiska och mänskliga resurser anser du behövs för att integrera jämställdheten inom ditt område? Både i min politiska karriär och i mitt yrkesliv har jag alltid fäst stor vikt vid principerna om icke-diskriminering och jämställdhet. Jag betraktar dessa som hörnstenar för de demokratiska principer som Europeiska unionen bygger på. Ett integrerat jämställdhetsperspektiv är väsentligt för att se till att jämställdhet blir en del av gemenskapspolitiken på alla områden. Det handlar således inte bara om att anställa fler kvinnor, utan om att omforma politiken och verksamheten på ett sätt som säkerställer att jämställdhetsprincipen genomförs fullt ut på alla nivåer. Om min nominering som kommissionsledamot med ansvar för konsumentskydd bekräftas, skulle det vara min skyldighet och mitt ansvar att skydda medborgarnas rättigheter och intressen på ett effektivt och icke diskriminerande sätt. Jag är övertygad om att enbart ett samhälle som respekterar alla medborgares rättigheter på ett jämlikt och icke diskriminerande sätt kan uppnå inte bara ekonomisk effektivitet och god konkurrenskraft, utan även social rättvisa. Jag vill försäkra Europaparlamentet om att vilka politiska åtgärder jag än rekommenderar inom mina politikområden kommer det att ske med beaktande av konsekvenserna för jämställdheten. Jag vill också påpeka att EU:s konsumentpolitiska åtgärder är en utmärkt möjlighet för kvinnor, eftersom de som konsumenter står för den största andelen transaktioner på marknaden. När det gäller jämställdhetsintegrering inom mina avdelningar innehas 33 % av chefsposterna av kvinnor. Jag kommer att sträva efter en jämn könsfördelning i mitt kansli. Jag kommer också att sträva efter att integrera ett jämställdhetsperspektiv i alla etapper vid utarbetandet av politiska åtgärder, inbegripet analys, utveckling, genomförande, övervakning och utvärdering av konsumentpolitiken. 8