MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL EUROPAPARLAMENTET OCH RÅDET

Transkript

1 I. EUROPEISKA KOMMISSIONEN Bryssel den COM(2016) 816 final MEDDELANDE FRÅN KOMMISSIONEN TILL EUROPAPARLAMENTET OCH RÅDET Lägesrapport och tänkbara lösningar i fråga om den icke-ömsesidiga situationen med vissa tredjeländer när det gäller viseringspolitik (uppföljning av meddelandet av den 12 april) SV SV

2 I. INLEDNING Den 12 april 2016 lade kommissionen fram meddelandet Lägesrapport och tänkbara lösningar i fråga om den icke-ömsesidiga situationen med vissa tredjeländer när det gäller viseringspolitik 1. I detta meddelande noterades det att den stora majoriteten av underrättelser om avvikelser från ömsesidighetsprincipen med avseende på åtta tredjeländer har kunnat lösas med kommissionens aktiva stöd. Enligt rådets förordning (EG) nr 539/2001 av den 15 mars 2001 åläggs kommissionen dock att anta en delegerad akt som i 12 månader upphäver viseringslättnaderna för medborgare i sådana tredjeländer som inte avskaffat viseringskravet senast den 12 april Förordningen kräver också att kommissionen tar hänsyn till hur upphävningen av viseringslättnaderna påverkar EU:s och medlemsstaternas yttre förbindelser. Aprilmeddelandet framhävde därför också hur viktigt det är att Europaparlamentet och rådet fullt ut deltar i tillämpningen av ömsesidighetsmekanismen, och mot bakgrund av att tillbakadragen viseringslättnad är särskilt känslig ur politisk synvinkel, bedömdes i meddelandet hur detta skulle kunna påverka medborgarna i de berörda tredjeländerna. Dessutom uppmanades Europaparlamentet och rådet att skyndsamt inleda diskussioner mot bakgrund av den bedömning som tillhandahållits och att inta en ståndpunkt rörande den lämpligaste vägen framåt. Som en uppföljning bedömde kommissionen i juli 2016 de framsteg som gjorts mellan april och juli, och skisserade möjliga vägar framåt för hur fullständig ömsesidighet i fråga om viseringslättnader kan uppnås 2. Den välkomnade att fullständig ömsesidighet i fråga om viseringar har uppnåtts med Brunei. Gällande Kanada ser kommissionen fram mot toppmötet mellan EU och Kanada eftersom det ger tillfälle att bekräfta påtagliga framsteg med att avskaffa viseringskravet för bulgariska och rumänska medborgare. Meddelandet noterade också att Förenta staterna inte hade verkat för att avskaffa viseringskravet för medborgare från Bulgarien, Kroatien, Cypern, Polen och Rumänien. Kommissionen åtog sig att utnyttja alla möjligheter att på ett samordnat sätt med de berörda medlemsstaterna fortsätta driva på för fullständig ömsesidighet i fråga om viseringar med Kanada och Förenta staterna för att snabbare nå resultat, och att rapportera om ytterligare framsteg innan årets slut. Detta meddelande bedömer de framsteg som gjorts i diskussionerna med de två återstående länderna sedan juli Meddelandet rapporterar särskilt de påtagliga framsteg som uppnåtts med Kanada och läget för diskussionerna med Förenta staterna samt skisserar möjliga vägar framåt. II. FRAMSTEG I RIKTNING MOT FULLSTÄNDIG ÖMSESIDIGHET I FRÅGA OM VISERINGAR SEDAN DET UPPFÖLJANDE JULIMEDDELANDET Kanada (underrättelse från Bulgarien och Rumänien) När det gäller Kanada noterade det uppföljande julimeddelandet att de konstruktiva diskussionerna, även på högsta politiska nivå, hade intensifierats under de föregående månaderna. Meddelandet noterade även den kanadensiska regeringens åtaganden att fortsätta samarbeta med EU om fullständig ömsesidighet i fråga om viseringslättnad för alla EUmedborgare. Kommissionen fortsatte att på ett samordnat sätt med Bulgarien och Rumänien driva på för fullständig ömsesidighet i fråga om viseringar för att snabbare nå resultat och såg 1 2 COM(2016) 221 final av den 12 april 2016 (nedan kallat aprilmeddelandet). COM(2016) 481 final av den 13 juli 2016 (nedan kallat det uppföljande julimeddelandet). 2

3 fram mot toppmötet mellan EU och Kanada, eftersom det ger tillfälle att bekräfta påtagliga framsteg med att avskaffa viseringskravet för bulgariska och rumänska medborgare. Efter dessa intensiva och samordnade ansträngningar och löpande kontakter mellan EU och Kanada före det 16:e toppmötet mellan EU och Kanada i Bryssel den 30 oktober 2016 gav Kanada klara tidsuppgifter om införandet av fullständig ömsesidig viseringsfrihet. Den kanadensiska regeringen har meddelat 3 sin avsikt att delvis avskaffa viseringskravet för resa till Kanada för rumänska och bulgariska medborgare som uppfyller kraven. Från och med den 1 maj 2017 kommer rumänska och bulgariska medborgare som har innehaft en tidsbegränsad visering till Kanada under de senaste 10 åren eller för tillfället innehar en giltig besöksvisering till Förenta staterna inte att behöva en tidsbegränsad visering utan endast ett elektroniskt resetillstånd (eta) för att kunna resa till eller transitera genom Kanada. Den kanadensiska regeringen avser att avskaffa viseringskravet för medborgare från Bulgarien och Rumänien den 1 december Kanadas beslut att 2017 avskaffa viseringskraven för bulgariska och rumänska medborgare bekräftades i den gemensamma förklaringen 4 från toppmötet mellan EU och Kanada. Kommissionen välkomnar Kanadas beslut att avskaffa viseringskravet för alla bulgariska och rumänska medborgare som reser till Kanada från och med den 1 december Kommissionen kommer nu att samarbeta med både medlemsstater och Kanada för att säkerställa att fullständig ömsesidighet i fråga om viseringslättnader tillämpas inom de överenskomna tidsramarna. Förenta staterna (underrättelse från Bulgarien, Kroatien, Cypern, Polen och Rumänien) Det uppföljande julimeddelandet noterade att samarbetet med Förenta staterna trots intensifierade politiska och tekniska kontakter inte hade uppvisat samma framsteg som samarbetet med Kanada. Förenta staterna hade inte verkat för att avskaffa viseringskravet för medborgare från Bulgarien, Kroatien, Cypern, Polen och Rumänien för resa till Förenta staterna. Kommissionen har därför på ett samordnat sätt med de fem berörda medlemsstaterna fortsatt att driva på för fullständig ömsesidighet i fråga om viseringar i alla relevanta forum och använt alla möjligheter för att utforska vidare möjligheter och alla val eller åtgärder som krävs för att nå målet. Villkoren för tillträde till Förenta staternas program för undantag från viseringskravet fastställs i kongressens lagstiftning. Administrationen tillämpar programmet och enligt den nuvarande lagstiftningen har den ingen befogenhet att utvidga programmet till att omfatta nya länder om de inte uppfyller de lagstadgade kriterierna. Ett möte mellan EU:s och Förenta staternas högre tjänstemän inom rättsliga och inrikes frågor hölls den 8 september Medan man från EU:s sida efterlyste fullständig ömsesidighet i (på engelska). I punkt 20 i den gemensamma förklaringen föreskrivs följande: Vi välkomnar och inser värdet av ökad rörlighet, även genom viseringsfria resor mellan Europeiska unionen och Kanada för de båda parternas samtliga medborgare, såsom det anges i det strategiska partnerskapsavtalet mellan EU och Kanada. Kanadas beslut att i slutet av 2017 avskaffa viseringskravet för alla bulgariska och rumänska medborgare kommer att ytterligare underlätta de starka kulturella, utbildningsmässiga, familjerelaterade och affärsrelaterade förbindelser som finns mellan Kanada och Europa. ( på engelska). 3

4 fråga om viseringslättnader påpekade Förenta staterna att det viktigaste för departementet för inrikes säkerhet är att säkerställa att Förenta staternas program för undantag från viseringskravet upprätthålls och att det fullgör sitt uppdrag att trygga Förenta staternas säkerhet. För att uppnå detta syfte arbetar Förenta staternas departement för inrikes säkerhet med att fullständigt tillämpa de säkerhetshöjande åtgärder för programmet för undantag från viseringskravet som kongressen beslutade om i december Departementet för inrikes säkerhet betonade att programmet fortsätter att noggrant bevakas av kongressen som under flera utfrågningar har kritiserat hur den amerikanska administrationen tillämpar det lagstadgade viseringsundantaget. Förenta staternas departement för inrikes säkerhet visade sin uppskattning för EU:s insatser att stärka sina yttre gränser och för de nya lagstiftningsinstrumenten inom säkerhetsområdet. Det påpekade dock även att det på kort sikt inte är troligt att de fem medlemsstaterna med viseringskrav kommer att anslutas till programmet för undantag från viseringskravet. Dessa medlemsstater uppfyller inte kravet i amerikansk lagstiftning på en andel på 3 % för antalet avslag på viseringsansökningar och har således inte rätt att antas till programmet för undantag från viseringskravet. Förenta staternas departement för inrikes säkerhet upprepade även att ett tillfälligt upphävande av viseringsundantaget för amerikanska medborgare skulle vara ytterst kontraproduktivt för målet att uppnå ett ömsesidigt undantag från viseringskravet. Dessa ståndpunkter bekräftades vid mötet mellan EU:s och Förenta staternas ministrar för rättsliga och inrikes frågor den 4 5 december 2016 i Washington D.C. Europeiska unionen betonade åter vikten av att så fort som möjligt uppnå fullständig ömsesidighet i fråga om viseringslättnader med Förenta staterna. Det beslutades att detta arbete fortsätter tillsammans med den nya amerikanska administrationen. Liksom under föregående rapporteringsperiod har inga framsteg gjorts för att avskaffa viseringskravet för medborgare från Bulgarien, Kroatien, Cypern, Polen och Rumänien för resa till Förenta staterna. Presidentvalet och valet till kongressen hölls den 8 november Kommissionen kommer utan dröjsmål att återuppta sina ansträngningar med den nya amerikanska administrationen så fort den har inrättats för att på ett samordnat sätt med de fem berörda medlemsstaterna driva på för fullständig ömsesidighet i fråga om viseringar. Nästa möte mellan EU:s och Förenta staternas ministrar och högre tjänstemän inom rättsliga och inrikes frågor väntas äga rum under första halvåret 2017 och blir ett bra tillfälle att enas om en väg framåt mot detta mål tillsammans med den nya administrationen. Med tanke på den centrala roll som den amerikanska kongressen spelar när det gäller att hitta en lösning rekommenderar kommissionen även att parlamentariska kontakter (som Europaparlamentet och de nationella parlamenten har) bör utnyttjas till fullo. III. STÅNDPUNKTER MED HÄNSYN TILL APRILMEDDELANDET OCH DET UPPFÖLJANDE JULIMEDDELANDET Den 12 oktober 2016 redogjorde kommissionen för läget för Europaparlamentets utskott för medborgerliga fri- och rättigheter samt rättsliga och inrikes frågor. Ordföranden sammanfattade utskottets ståndpunkt med slutsatsen att kommissionen enligt unionslagstiftningen är skyldig att anta delegerade akter som upphäver viseringslättnaderna för resor till EU för medborgare från viseringsfria tredjeländer som inte tillämpar ett ömsesidigt undantag från viseringskravet. Ytterligare en diskussion ägde rum den 14 4

5 december 2016 i samband med en muntlig fråga i Europaparlamentets plenum. Majoriteten av ledamöterna som deltog upprepade samma ståndpunkt även om konsekvenserna för de transatlantiska förbindelserna vid en upphävning av viseringslättnaderna och behovet av interinstitutionellet samarbete också uppmärksammades. Liksom under de tre föregående månaderna har rådet inte diskuterat frågan. IV. SLUTSATS Kommissionen välkomnar den kanadensiska regeringens beslut att avskaffa viseringskravet för alla medborgare från Bulgarien och Rumänien senast i december 2017 och kommer nu att samarbeta med både medlemsstater och Kanada för att säkerställa att fullständig ömsesidighet i fråga om viseringslättnader tillämpas inom den överenskomna tidsramen. Dessa framsteg, som uppnåtts via de lösningar som fastställdes i aprilmeddelandet och det goda samarbetet med regeringarna i Bulgarien och Rumänien samt Europaparlamentets ledamöter, visar att påtagliga framsteg mot fullständig ömsesidig viseringsfrihet kan uppnås genom fortsatt dialog och tålmodiga diplomatiska kontakter. I fråga om Förenta staterna noterar kommissionen, liksom under de tre föregående månaderna, att landet under de senaste fem månaderna, också på grund av valkalendern, inte har verkat för att avskaffa viseringskravet för resa till Förenta staterna för medborgare från Bulgarien, Kroatien, Cypern, Polen och Rumänien. Så snart som den nya amerikanska administrationen har inrättats kommer kommissionen utan dröjsmål att återuppta sina ansträngningar för att på ett samordnat sätt med de fem berörda medlemsstaterna driva på för fullständig ömsesidighet i fråga om viseringar. Den kommer även att sträva efter att man under första halvåret av 2017 enas om en väg framåt för att nå detta mål. Kommissionen kommer att fortsätta att samarbeta nära med Europaparlamentet och rådet för att se till att Europeiska unionen talar med en röst i denna viktiga fråga och kommer att rapportera om ytterligare framsteg före slutet av juni