Steget in på den största marknaden

Transkript

1

2 Steget in på den största marknaden I oktober 2008 är det 20 år sedan Konftel registrerades hos det svenska bolagsverket var drömmen hos två affärsmän och två unga uppfinnare att deras konferenstelefon skulle lyckas på den nordiska marknaden. Den drömmen har uppfyllts med råge i dag är det världen som är spelplatsen. Genom åren har ett antal produkter passerat revy, alla med grundkonceptet OmniSound det kristallklara ljudet som viktigaste komponent. I dag finns åtta modeller i produktportföljen: Konftel 50, Konftel 60W, Konftel 100, Konftel 200, Konftel 200AUX, Konftel 200W, Konftel 200NI och slutligen Konftel 300. Vid ett flertal tillfällen har Konftel fått internationella utmärkelser för sina produkter och sin verksamhet. Den senaste var det amerikanska analysföretaget Frost & Sullivans innovationspris Product Differentiation Innovation. Frost & Sullivan utser årligen det företag som med ny uppfinningsrik teknik utvecklat produkter som funktionsmässigt skiljer sig från konkurrenternas. Det var ett erkännande som förstås stärker vårt varumärke och ökar konkurrenskraften eftersom Frost & Sullivans utmärkelser väger tungt i branschen. De föregås av noggranna undersökningar av både användare och 104

3 branschfolk, så det var ett härligt kvitto på att vi satsar rätt när vi lägger stora resurser på teknisk utveckling, säger Peter Renkel. Konftel 300-modellen lanserades årsskiftet 2007/08 och är resultatet av ett intensivt tekniskt forskningsarbete och en designmässig utveckling av den välkända Konftel-looken. Formen har haft en tydlig utstrålning som fungerat bra på marknaden och blivit snudd på ett varumärke. Därför blev arbetet med den nya designen rätt så vanskligt. Användarvänlighet och design är mycket viktiga faktorer för oss, så helt klart blev det många och långa diskussioner innan vi valde spår, berättar Peter Renkel. Till att börja med tog man beslutet att byta designbyrå. Uppdraget gick till ett företag i södra Sverige. Det var ingen enkel sak att välja bort Johan och Tord på Struktur Design. De hade gjort ett bra jobb och varit med i över tio år, men vi ville testa nya grepp och få impulser från annat håll. Struktur Design tog beskedet helt professionellt och önskade oss lycka till, säger Renkel. Konftel fick ett antal förslag på nya konferenstelefoner, men på något sätt kändes inte utseendet bra. Det var inte dåligt, egentligen helt okej fast någonstans kändes det inte som Konftel. Gissa om vi brottades med designfrågan internt! Sett i backspegeln är jag glad att vi satsade så hårt som vi gjorde och inte hade för bråttom. Till slut landade vi helt rätt, säger Renkel. Slutresultatet blev faktiskt en come back för Struktur Design i Umeå. 105

4 Den nya Konftel 300 på skiss-stadiet hos Struktur Design. 106

5 Kravspecifikationen var en ny tuffare design, med tydlig Konftel-känsla. Självklart var det smickrande att de kom tillbaka till oss. Starkt att kasta eventuell prestige och i stället titta på ett konkret resultat, säger Johan Gustavsson på Struktur Design. Det är nyttigt med nya impulser, men samtidigt är det lätt att tappa bort en profil som under lång tid arbetat sig in i människors medvetande. När Konftel 300 lanserades fick den ett mycket positivt mottagande på marknaden. Den stora satsningen på Nordamerika fick samtidigt en kickstart då Konftel runt årsskiftet 07/08 slöt försäljnings- och distributionsavtal med två av de största aktörerna på den amerikanska marknaden. USA är självklart en viktig utmaning och ett naturligt steg för oss. Med de framgångar som vi haft i Europa ganska länge är det logiskt att ta steget och hårdsatsa på den enskilt största marknaden för konferenstelefoner, säger Peter Renkel. Konftels huvudkontor finns fortfarande på Döbelnsgatan i Umeå. Det finns inga planer på att flytta. Nej, varför skulle vi göra det! säger ägaren Gunnar Ekström med eftertryck. Det fungerar utmärkt att driva forskning och utveckling i en universitetsstad som Umeå. Helt klart behöver vi också öka personalstyrkan i takt med företagets expansion. Företagsledningen och personalen gör ett kanonjobb och i takt med att Konftel växer öppnar vi dessutom egna kontor på strategiska marknader. De första 20 åren har varit en lärorik startsträcka i dag är Konftel ett moget företag inom en bransch där det fortfarande finns mycket att göra. VD Peter Renkel summerar de första 20 åren så här: När vi byggde den allra första konferenstelefonen och skruvade in den i bankdirektör Nygrens konferensrum kunde jag inte drömma om att vi sådde fröet till en världsprodukt. Vi stod inför en utmaning och kunden blev mycket nöjd med vår lösning det var en härlig känsla. Efter det har Konftel ställts inför många utmaningar genom åren och målet har alltid varit att göra produkterna smartare, bättre och enklare att använda. I dag har alla företagare råd med en bra konferenstelefon. Så känslan finns kvar, trots att vi numera spelar på en betydligt större marknad. För nu som då handlar det i slutänden om att hjälpa enskilda användare 107

6 med att göra vardagsarbetet enklare och smidigare. Att Konftels produkter dessutom bidrar till att både spara pengar och miljö genom minskat resande känns mycket bra. Det är helt enkelt kul att leda ett företag som Konftel, säger Peter Renkel. 108