Slutrapport förestudie Ekoturistdestinationen Kristianstad

Transkript

1 Slutrapport förestudie Ekoturistdestinationen Kristianstad Sammanfattning Kristianstad Vattenrike är en viktig besöksanledning i nordöstra Skåne och mycket har gjorts när det gäller att tillgängliggöra, informera om och marknadsföra området. Däremot har relativt lite gjorts för att stimulera lokala företag och föreningar till att utveckla naturnära turistprodukter. Kristianstad har olika styrkor såsom cykelturismen, varierande natur, matprofil och sammantaget finns goda förutsättningar för att skapa en attraktiv ekoturismdestination. Med den ekoturistiska inriktningen kan även andra besöksnäringsföretag se värdet av att arbeta hållbart. Förstudien syftade till att undersöka förutsättningarna och ramarna för ett projekt som kunde leda till att etablera en ekoturistdestination. Förutsättningen var intresse från det lokala näringslivet. Två workshops, en studieresa till biosfärområde Vänerskärgården och deltagande i nationellt seminarium för affärsanpassning av friluftsturism genomfördes som planerat. Förstudien visade att man bör invänta nationella riktlinjer för certifiering av ekoturistprodukter i stället för att skapa kortsiktiga lokala kriterier. Behovet hos det nya företagsnätverk som bildats, handlar främst om kompetensutveckling och stöd i produktutveckling. Den kontakt som etablerades med Vänerskärgården är värdefull för fortsatt arbete lokalt och gav nyttiga erfarenheter för resans deltagare. Under förstudien bildades ett nätverk av företag med intresse för hållbar turism som i samverkan med biosfärkontoret och turismenhet på kommun och i regionen kan fortsätta arbetet med att skapa en ekoturistdestination inom ramen för befintliga verksamheter. Målgrupp Målgrupp för förstudien är lokala turistföretagare och personer som planerar att starta upp turistisk verksamhet i nordöstra Skåne. Genomförande Bakgrund: Eftersom Biosfärområde Kristianstad Vattenrike är en av de viktigare resanledningarna till nordöstra Skåne ville vi se om det fanns underlag att driva ett större projekt för att utveckla området till en tillgänglig ekoturistdestination med attraktiva och naturnära turistprodukter. I Sveriges finns idag endast en uttalad ekoturistdestination, Vänerskärgården med Kinnekulle.

2 Med de goda förutsättningar Kristianstad har med Vattenriket, cykelvägar, varierande natur och matprofil finns grundförutsättningarna för att skapa en ekoturistdestination. För att gå in i ett större projekt krävs utöver det att det lokala näringslivet är beredda att vara med i arbetet och därför behövde vi förstudien. Deltagande: Förstudien initierades och planerades av turismstrategerna och biosfärkontoret på Kristianstads kommun tillsammans med företag, turistnätverk och föreningar som är verksamma i nordöstra Skåne. Deltagande företag och föreningar var brett representerade från etablerade och erfarna företagare till medlemmar i nystartade föreningar med planer på att starta upp turistisk verksamhet. Förankring: Information om projektet har fortlöpande spridits via projekthemsida, Vattenrikes hemsida, direktutskick till näringen, i nyhetsbrev och pressmeddelande. Lokalpressen har också följt arbetet med förstudien. Samarbeten: Samarbetspartner som kopplades in för genomförande av förstudien var nätverket för grön turismutveckling inom Vänerskärgården med Kinnekulle, Tourism in Skåne och Ekoturismföreningen. Genom förstudien har samarbetet med Vänerkulle och ekoturismföreningen förstärkts och kommer att fortsätta i olika sammanhang framöver. Exempelvis samarrangerar ekoturismföreningen och Kristianstads kommun utbildningar och Vänerkulle har bjudit in till fortsatt utbyte vid seminarier. Under workshops och studieresa har deltagarna etablerat samarbeten sinsemellan som kan leda till skapande av nya turistprodukter och framtida erfarenhetsutbyte. Kristianstads kommun fortsätter arbetet med ekoturismdestinationen i samverkan med det nybildade lokala nätverket av aktörer.

3 Genomförande: Workshops och studieresa genomfördes som planerat med bred representation från företag och föreningar. Projektledningen deltog även i ett nationellt seminarium för affärsutveckling inom friluftslivet. Seminariedagarna gav information om aktuella trender och tankar inom området för friluftsturism. Att kommersialisera naturen är inte okomplicerat och det gäller att hitta balans mellan kommersiellt och ideellt. För att försäkra sig om att naturen brukas utan att förbrukas krävs stöd till företagen i form av utbildning och riktlinjer som det offentliga kan bidra med. Kunskaperna från seminariet låg till grund för beslut om fortsatt arbetssätt. Positiva erfarenheter och nätverk: Intresse och engagemang från företagens sida är stort och det är positivt att gemensamt kunna gå vidare i arbetet i det nätverk som bildats. I nätverket finns ett brett register med företag, nätverk och organisationer med olika erfarenheter och kompetens som gynnar ett fruktbart erfarenhetsutbyte. Svårigheter och hinder: Då de flesta företagen i området är enmansföretag var det svårt att hitta tid för alla att delta i hela programmet för projektet. En tvådagars studieresa blir därför inte tillgänglig för alla. Även om deltagandet är gratis innebär det ofta förlorad arbetsinkomst för en egenföretagare. Mål och resultat Resultat: Förstudien visade att det viktigaste för en fortsatt utveckling av en ekoturistdestination handlar om stöd och kompetensutveckling för de företag som vill skapa gröna turistprodukter. I avvaktan på nationella kriterier för vad som är ekologiskt hållbara turistprodukter är det inte meningsfullt att kortsiktigt skapa lokala regler. För att få igång utvecklingen av en ekoturistdestination är det inledningsvis tillräckligt att erbjuda kostnadsfria utbildningstillfällen, synlighet på hemsidor och i bokningssystem. Kristianstads kommun bedömde det möjligt att genomföra det inom ramen för befintliga budgetar och det är därför inte nödvändigt att söka ytterligare projektmedel för att genomförande.

4 Måluppfyllelse: Förstuiden gav svar på frågan om underlag för att starta ett projekt för att utveckla en ekoturistdestination. I det tänkta projektet skulle bland annat grund för certifiering av hållbara turistprodukter tas fram. Förstudien visade att arbetet på att ta fram nationella riktlinjer pågår och vi beslutade därför att invänta dem. Under tiden kan vi ta fram några goda exempel på gröna turistprodukter som görs bokningsbara på den regionala bokningsplattformen och ge företagen möjlighet till kompetensutveckling. Förstudien har alltså resulterat i beslut om att det inte krävs projektmedel för att stimulera till utveckling av ekoturism på destinationen. Arbetet har också skapat ett brett nätverk av företag som visat intresse för fortsatt utveckling. Förstudien har lett till fortsatt arbete med hållbar utveckling av turistprodukter som en naturlig del i biosfärarbetet och resulterat i kompetensutveckling för turistnäringen genom kostnadsfria ekoturistutbildningar. Resultat direkt efter projektslut: Eftersom arbetet endast har påbörjats kan inga effekter i form av ökat besöksantal, gästnätter eller företagsetableringar ses. Däremot har ett nätverk skapats som utgör grund för produktutveckling inom ekoturism. Detta ligger i fas med det arbete kommunens turistansvariga gör för att utöka produktsortimentet rent allmänt och med gröna turistprodukter i synnerhet. Att få goda exempel att visa på som finns tillgängliga i bokningsplattformen gör att fler företag på ett enkelt sätt kan ta till sig den nya tekniken Spridning av resultat: Hela projektet har dokumenterats på projekthemsidan, samt på nyhetsbloggen på Vattenrikets hemsida: Resultatet sprids också via nyhetsbrev och kommer att ligga till grund för fortsatt arbete med destinationsarbete i Kristianstads kommun, närmast på den destinationsdag som genomförs med näringsidkare under november. Slutsatser: Förstudien krävde workshops med näringen och studieresor som inte hade kunnat genomföras utan stöd från LEADER. Trots stöd som gjorde att vi kunde erbjuda företagare och föreningar kostnadsfritt deltagande är det svårt för egenföretagare att avsätta längre tid i projektet då det innebär inkomstbortfall

5 och bad will om de inte finns på plats på sina företag. Utan projektstödet skulle det sannolikt ha varit mycket svårt att få fram underlag för fortsatt arbete. En förstudie ger en bra bild av vad som krävs och behövs i ett fortsatt projekt och för oss var detta mycket positivt även om det inte ledde till en projektansökan. Förstudien gav svar på ett antal frågor och tack vare den kan vi driva arbetet vidare. Hur går vi vidare: Vi fortsätter arbetet med att utveckla en ekoturistdestination utan att söka stöd för ett projekt. Kostnadsfria utbildningar har genomförts och turistorganisation och biosfärkontor samarbetar vidare med det nätverk av turistaktörer som bildats under förstudien Utbildade entreprenörer ger en bas för nya produkter och avsikten är att även dra nytta av nätverken som uppstått med projekten Stanna i Ess och Ålhajking i ålakustens ålarike. Nätverken från dessa tre projekt har en viktig roll i det fortsatta destinationsutvecklingsarbetet i Kristianstad och kringliggande kommuner.