VAD SKALL JAG LÄSA? ANSÖKNINGSKRISEN OCH STUDENTERS BESLUTSPROCESS

Transkript

1 VAD SKALL JAG LÄSA? ANSÖKNINGSKRISEN OCH STUDENTERS BESLUTSPROCESS Rapport sammanställd för Lunds Universitets Rekryteringsprojekt av: Steven Sampson, Docent, projektchef, Avdelningen för Socialantropologi Torbjörn Friberg, FD, Avdelningen för Socialantropologi Kristina Göransson, FD, Avdelningen för Socialantropologi Maria Sandberg, Projektmedarbetare, Avdelningen för Socialantropologi April Kontakt:

2 2 INNEHÅLLSFÖRTECKNING 1. Inledning: att förstå studenters beslutsfattande Rapportens syfte Data och metod Rapportens disposition Avgränsningar Vad menas med ansökningskrisen och dålig genomströmning? Ansökningskrisen i media Analys av mediedebatten Minskad kvalitet Överetablering av högskolor Hotet från arbetsmarknaden Sammanfattning: ansökningskrisen som en mediehändelse Översikt av ansökningssituationen Minskning av antalet ansökningar Färre nybörjare Outnyttjad kapacitet Ansökningskrisen i Lund Faktorer som påverkar ansökningsprocessen Sammanfattning av ansökningskrisen Genomströmning som problem eller lösning Vad är en avhoppare? Terminologi Varför hoppar studenter av? Lösningar Sammanfattning: vad betyder genomströmningssiffror egentligen? Slutsatser: behov av begreppsförklaring Beslutsprocess: presentation av kvalitativ data Gymnasieelevers inställning till högre utbildning Planer efter gymnasiet Vad avgör valet av utbildning? Hur skaffar sig gymnasieelever information om studier på högskola och universitet? Vilken typ av information efterfrågar gymnasieeleverna själva? Studenters utbildningsplaner: självrealisering och anpassning Utbildningsplaner Beslutspåverkan: att välja med hjärtat eller undvika pissjobb Framtidsutsikter Information om studier på högskola och universitet Sammanfattning - 28

3 3 4. Genomströmning och avhoppning Intervjuer med studenter - faktorer som påverkar avhoppning Åsikter från representanter för Lunds universitets studentkårer Program och fristående kurser Sociala aspekter Sammanfattning av resultat Slutsatser och rekommendationer Sammanfattning och slutsatser Slutsatser om ansökningskrisen Slutsatser om genomströmning Rekommendationer Rekommendationer angående ansökning och antagning Rekommendationer för genomströmning - 38 Bilagor 1. Bakgrund universitetsstuderande 2. Bakgrund gymnasieelever 3. Intervjuguide studievägledare gymnasiet 4. Intervjuguide studievägledare Lunds universitet 5. Intervjuer utförda med gymnasieelever 6. Intervjuer utförda med a-studenter vid samhällsvetenskapliga fakulteten 7. Bibliografi 8. Möte med representanter för Lunds universitets studentkårer 9. Intervjuer utförda med studievägledare på gymnasieskolor och vid Lunds universitet 10. Frågeformulär gymnasiet riktlinjer 11. Annan bibliografi

4 1 Inledning: att förstå studenters beslutsfattande Under de senaste åren har svenska universitet och högskolor upplevt en allmänt publicerad och omdebatterad ansökningskris. 1 Det totala antalet studenter som söker sig till universiteten har minskat med 10 procent de senaste två åren. Antal nybörjare har minskat med 5 procent samtidigt som vissa utbildningar har tomma platser. Många förklaringar och lösningar har erbjudits samtidigt som nya offensiva rekryteringskampanjer gör sitt bästa för att marknadsföra vidareutbildning som en produkt till skeptiska kunder, d.v.s. ungdomar. Lunds universitets rektor Göran Bexell är i sin inledning till Lunds universitets Årsredovisning 2006 klar över krisens omfattning: det minskade antalet ansökningar var (tillsammans med Bolognaprocessen) en av de två kritiska frågor, säger han, som har dominerat utbildningen i Lund under 2006 ( Rektor sammanfattar med att säga att vi behöver en förvandling av både dimensioner och attityder till utbildningen. Kanske är vi på väg att bli ett universitet med mindre antal studenter men med högre kvalitet (Årsredovisning 2006, s.4). Men rekryteringsbekymmer är bara en del av den omtalade krisen. Inom universitet sker det en annan utveckling där fler studenter hoppar av sina studier utan att avsluta kursen, byter från ett program till ett annat eller helt enkelt lämnar universitetsstudierna till förmån för någon annan sysselsättning. Av Lunds universitets studenter tar 1 av 10 programstudenter inte terminstentamina. För fristående kurser är det 3 av 10 som försvinner från systemet utan att avsluta terminens studier (Årsredovisning 2006, s. 23). Detta avhoppningsproblem, också kallat dålig genomströmning kan inte hanteras separat från rekryteringsfrågan eftersom de två processerna i verkligheten står i nära relation till varandra. Ansökningskrisen är inte bara nyhetsstoff. Den kostar pengar också. Färre ansökningar betyder färre studieplatser medan dålig genomströmning innebär lägre helårsproduktion (HÅP). Detta resulterar i sin tur i att institutioner och fakulteter får mindre pengar till budget, färre undervisningstimmar samt i uppsägningar av både timanställda lärare och fast anställda lektorer. På detta sätt har ungdomars beslutsfattande och de val de gör kommit att ge återverkningar på alla plan inom utbildningsväsendet. Inom vissa discipliner är det relevant att tala om ett faktiskt kristillstånd. I en situation, där nästan alla som söker kommer in, där universitet måste jaga studenter eller där det finns lediga platser inom vissa nyckelämnen förefaller diskussionen om elituniversitet vara irrelevant. 4 1 Vid insamlandet av data och utförandet av denna rapport drog vi nytta av kommentarer från flera kollegor i Lund. Särskilt vill vi tacka Camilla Hoff-Jørgensen för hennes etnografi från utbildningsmässor, Olof Nelsson från Utvärderingsenheten, Tarmo Haavisto från Studerandeenheten för statistik, Magnus Karlsson och Lena Swärd Brattström från Sociologiska institutionen och Ulf Johansson Dahre från Avdelningen för Socialantropologi för deras behjälplighet, Lunds universitets studentkårer för upplysande diskussion samt inte minst alla de elever, studenter och studievägledare som tog sig tid att förmedla sin syn på högre utbildning till oss. Rekryteringsprojektet med Lisbeth Wester har stått för finansieringen av rapporten. Åsikterna som uttrycks i rapporten är forskarteamets åsikter.

5 5 Mot bakgrund av statistisk data och diskussion om ansökningskrisen och genomströmningsproblemet har universitet och högskolor utvecklat policyformer för hur bäst rekrytera nya studenter. Lunds universitet har etablerat Rekryteringsrådet ( som skall föreslå diverse åtgärder för en bredare profilering av LU samt rekrytering av nya studenter. Lunds universitet skall bli bättre på att sälja produkten LU till potentiella kunder. Samhällsvetenskapliga fakulteten har utarbetat en handlingsplan för bredare rekrytering med åtgärder för att minska avhoppning. Handlingsplanen fokuserar på förbättrad information och på ett bättre omhändertagande av fakultetens studenter. Dock är det så att bakom alla universitetets handlingsplaner, kampanjer, hemsidor, gymnasiebesök och utbildningsmässor så döljer sig de tusentals ungdomar som står i begrepp att fatta beslut om sin framtid och sina liv. Det är dessa ungdomars val och beslut rapporten handlar om. Ungdomar har att välja från en nästan ändlös mängd av information om högre utbildning. De måste bestämma sig för om de skall studera, vad och var de skall studera, hur de skall finansiera sina studier och inte minst om de skall välja fristående kurser eller program. Detta skall de komma fram till efter att ha studerat hemsidor och kataloger, pratat med kompisar, besökt universitetscampus, besökt utbildningsmässor, lyssnat på föräldrar och konsulterat studievägledare, efter att ha hört om vad som är inne och vad som är ute, efter att ha hört berättelser om framgång och misslyckanden och om vilka jobb, löner och möjligheter som finns någonstans där ute på arbetsmarknaden. För många ungdomar är detta deras första riktigt stora beslut i livet. Ungdomars beslut att påbörja en högre utbildning samt beslutet om huruvida de skall fortsätta eller hoppa av sina studier är fundamentalt existentiella frågor fulla av osäkerhet och otrygghet. Hur gör elever och studenter sina val? Hur reviderar de val som efterhand upplevs som otillfredsställande? Varför väljer vissa studenter att hoppa av och vad är det de hoppar av från? Vilken information använder de sig av? Hur använder de den information de har? Andra, mera grundläggande frågor som är relevanta för oss som lever i den akademiska värden är: vad innebär det år 2007 att studera på universitetet? Handlar det för dessa ungdomar om att skaffa kunskap och att utveckla det egna tänkandet? Eller är högskoleutbildning bara ett sätt att kvalificera sig för ett tryggt jobb där ute? Hur fattar studenter sina beslut i dessa dagar när man kan studera vad som helst, var som helst och när som helst? Ovanstående frågor utgör rapportens röda tråd. Det är frågor som inte kan belysas utifrån statistik, tidningsartiklar eller enkäter eftersom de berör riktiga människor som fattar livsavgörande beslut, beslut som växer fram över en längre tidsperiod och är resultatet av både egna önskemål och yttre influenser. Eftersom dessa beslut tas mot en bakgrund av många olika påverkande faktorer är det missvisande att påstå att det rör sig om uteslutande strategiska eller rationella beslut. Processen är komplex: den handlar både om ungdomars tankar och om deras känslor, om strategier och om tillfälligheter. Att förstå den här processen kräver en djupgående kvalitativ analys vars utgångspunkt är inget annat än ungdomars egen värld så som de upplever den. Utifrån denna bakgrund ämnar rapporten försöka belysa hur ungdomar fattar sina beslut. Utgångspunkten är att titta på de mänskliga faktorer som återfinns bakom ansökningskrisen samt att knyta detta till frågor om genomströmning och avhoppning vid universitet. Detta är relevant inte bara

6 6 för institutioner vid Lunds universitet utan för alla svenska lärosäten eftersom frågorna berör hela det svenska utbildningssystemet och alla ämnen däri. Med andra ord rör det inte bara de ämnen där söktrycket har sjunkit drastiskt utan även de som är heta idag, eftersom de snabbt kan visa sig vara ute imorgon. 1.2 Rapportens syfte Rapporten har 3 syften: Att beskriva de faktorer som påverkar unga människors beslut om att påbörja alternativt inte påbörja högskolestudier. Att förstå de faktorer som påverkar studenter att fortsätta eller avsluta sina studier. Sett utifrån universitets perspektiv kallas detta problem avhoppning eller dålig genomströmning, ett tillstånd som återfinns inom många ämnen på såväl Lunds universitet som andra svenska högskolor och universitet. Att, utifrån denna bakgrund, föreslå möjliga åtgärder för att förbättra rekrytering (kvalitativt såväl som kvantitativt), förbättra genomströmning med utgångspunkt i studenternas behov samt att föreslå metoder genom vilka dessa två fenomen bättre kan studeras och förstås av universitetsledningar i Lund och i Sverige generellt. 1.3 Data och metod Rapporten söker en kvalitativ förståelse av hur unga människor, d.vs. både elever i gymnasiet och nuvarande studenter, ser på sina livsmöjligheter och hur de gör sina val inför högskola/universitet. Rapporten är en pilotstudie, finansierad av och utförd på uppdrag av Rekryteringsprojektet. Arbetet har pågått i fem veckor och har utförts av en docent, två FD och en student, alla från Avdelningen för Socialantropologi vid Lunds universitet. Målet har varit att använda ett antal olika analytiska tekniker. Utöver analyser av andra studier och observationer på utbildningsmässor så har det huvudsakliga arbetet bestått av intervjuer med relevanta grupper av informanter, d.v.s. studenter, gymnasister och studievägledare. Totalt har vi intervjuat 15 A-studenter vid Lunds universitet, 15 gymnasieelever från Samhällsprogrammet i Malmö/Lund, 3 studievägledare på gymnasieskolor i Malmö/Lund samt 3 centrala studievägledare vid Lunds universitet. Vad gäller universitetsstudenterna har vi valt att endast intervjua studenter vid samhällsvetenskapliga fakulteten, mer specifikt A-studenter i socialantropologi, sociologi och statsvetenskap vilka representerar ett litet, ett mellanstort och ett stort ämne (se bilaga 1, 6). Det skall därför betonas att de erfarenheter som framkommer i intervjusvaren inte nödvändigtvis är representativa för studenter vid andra fakulteter/institutioner. Till exempel är det känt att studenter vid samhällsvetenskapliga och humanistiska fakulteten huvudsakligen läser fristående kurser. Dessa studenter har också färre föreläsningar (5-8 timmar per vecka) jämfört med exempelvis studenter vid LTH, vilket i sig präglar studiemiljön och kan medföra en högre risk för känslor av ensamhet och osäkerhet bland studenterna. Denna större frihet i studierna kan eventuellt leda till större antal avhoppare jämfört med andra ämnen. I valet av gymnasieskolor eftersträvades en variation i elevernas närhet till universitetslivet: två gymnasieskolor domineras av elever från så kallade studievana miljöer (d.v.s. elever vars föräldrar har högre utbildning), medan en gymnasieskola

7 7 domineras av elever från studieovana miljöer (d.v.s. där eleverna är den första generationen att läsa högre utbildning). Gemensamt är dock att samtliga av de intervjuade gymnasieeleverna läser det Samhällsvetenskapliga Programmet (se bilaga 5). Inom ramen för de kurser och gymnasieskolor som valdes ut skedde ett urval på frivillig basis där elever tillfrågades om de kunde tänka sig att delta i studien. På gymnasieskolorna upprättades kontakten med hjälp av respektive skolas studievägledare, medan de universitetsstuderande kontaktades direkt av forskarteamet. Intervjuerna utfördes med hjälp av en semistrukturerad intervjuguide för att ge respondenten utrymme att utveckla sina erfarenheter och synpunkter (se bilaga 2, 10). Intervjuerna med gymnasieelever och universitetsstuderande genomfördes både i grupp och individuellt. Varje session inleddes med en fokusgrupp där eleverna/studenterna fick utrycka sina tankar kring högskolestudier och yrkesval varefter eleverna/studenterna intervjuades enskilt. De enskilda intervjuerna varade ca 30 minuter och fokuserade på vilka faktorer som påverkar intervjupersonens framtidsplaner och studieval. För att förstå de faktorer som påverkar elevernas beslut har vi även intervjuat studievägledare på respektive gymnasieskola (se bilaga 9) och centrala studievägledare vid Lunds universitet. Intervjuerna med studievägledarna kretsade kring deras synpunkter på det minskade söktrycket, deras uppfattning om elevers/studenters val och prioriteringar, samt hur de konkret vägleder elever/studenter. Även dessa intervjuer följde en semistrukturerad intervjuguide (se bilaga 3, 4). Förutom de kvalitativa intervjuerna omfattar rapporten en mängd andra källor, däribland statistiskt material från Högskoleverket och Lunds universitet (om ansöknings- och antagningsmönster) samt enkätinformation från samhällsvetenskapliga fakulteten om studenternas val och studievillkor. Vi har även kartlagt mediedebatten kring ansökningskrisen, inte minst eftersom den kan påverka beslutsfattande hos studievägledare och eventuella blivande studenter (se bilaga 7). För att få en uppfattning om vilken typ av information som finns tillgänglig för gymnasieelever har vi besökt utbildningsmässor i Helsingborg och Lund och i samband med det intervjuat utställare, elever och studievägledare som har deltagit i mässan. Vidare har vi tagit del av tidigare rapporter och undersökningar, bland annat från Utvärderingsenheten och Samhällsvetarkåren vid Lunds universitet (se bilaga 8). Slutligen har vi fört diskussioner om möjliga åtgärder för en förbättring av både rekrytering och genomströmning med personal från Utvärderingsenheten och Informationsenheten vid Lunds universitet samt med representanter från Lunds universitets studentkårer. Källmaterialet illustrerar komplexiteten i studenternas beslutsprocess ur ett rekryteringsoch genomströmningsperspektiv. Genom att använda både kvalitativa och kvantitativa källor har vi strävat efter att uppnå en så mångfacetterad bild som möjligt av de faktorer som påverkar studenters val. Påpekas skall här också att det inte är kvantiteten eller

8 8 kvaliteten av data som är det primära problemet. Den huvudsakliga frågeställningen är av begreppsmässig art: Hur fattar unga människor sina beslut? Varför läser man på högskola överhuvudtaget? Vad betyder det att hoppa av sina studier? Vad kan man dra för slutsatser från statistik om rekrytering, avhoppning och genomströmning och vad är det som döljs av siffrorna? Dessa frågor förutsätter dock en bredare dialog och analys som går långt bortom de data vi presenterar här. De källor vi har använt oss av är följande: 1. Statistisk data: Högskoleverkets utbildningsstatistik Statistik från utvärderingsenheten vid Lunds universitet 2. Enkätundersökningar: Avsikten var att använda oss av Samhällsvetenskapliga fakultetens enkät för breddad rekrytering. Dessvärre har denna undersökning inte hunnit bli färdigställd till rapportens slutförande. 3. Intervjuer: A-studenter i sociologi, socialantropologi och statsvetenskap vid Lunds universitet Sistaårselever på tre gymnasieskolor i Lund/Malmö Studievägledare på gymnasieskolor i Lund/Malmö Studievägledare vid Lunds universitet Utvärderingsenheten Rekryteringsprojektet och Informationsenheten Representanter för Lunds universitets studentkårer 4. Deltagande observationer: Utbildningsmässor i Helsingborg och Lund. Samtal med utställare, studievägledare och elever och fakultetsambassadörer närvarande på mässorna. 5. Offentliga dokument: Medierapporteringen om ansökningskrisen 1.4 Rapportens disposition Rapporten inleds i kapitel 2 med en närmare beskrivning av ansökningskrisen samt hur den har framställts i media. Därefter följer en genomgång av debattens nyckeltermer samt ett försök att visa hur definitioner och avgränsningar av begreppen rekrytering, avhoppning och genomströmning oavsiktligt kan leda till att viktiga moment i processen förbises. Utöver det kommer grundläggande statistiska data som belyser tendenser både nationellt och här i Lund att presenteras. I kapitel 3 och 4 används intervjudata för att undersöka frågor om beslutsfattande bland elever och studenter när det gäller sådant som att påbörja universitetsstudier (rekrytering, kapitel 3) och att fortsätta med studier (genomströmning, kapitel 4). Intervjuer med

9 9 studievägledare presenteras också. Fokus ligger här på de olika faktorer som påverkar ungdomars val. Till sist, i kapitel 5, tillhandahålls en summering av resultaten samt en lista med rekommendationer som kan användas i Lund och på andra lärosäten. I bilagorna återfinns mer information om källor, intervjufrågor och referenser. 1.5 Avgränsningar Att studera studenters rörlighet inom högre utbildning, inklusive frågor rörande rekrytering och kvarhållande av studenter innebär omfattande forskning. Att behålla studenter som är inne i systemet har varit en huvudfråga i många länder där universitet konkurrerar om studenter och där kostnaden för att rekrytera studenter, samt att se till att de tar examen, ofta betalas av privata finansiärer eller av studenterna själva. Alla universitet vill rekrytera rätt antal studenter men också rätt sorts studenter. Och alla studenter är angelägna om att göra rätt val. Trots det så försvinner tusentals studenter i dessa välbevakade system varpå alla förlorar. Med andra ord så utgör intag och kvarhållande av studenter ett för universitet stort dilemma. I den här rapporten är ambitionen att beskriva problemet, inte lösa det. Rapporten uppkom utifrån ett konkret och aktuellt problem som Lunds universitet precis har börjat agera mot, samt från vår tanke om att ett mer kvalitativt tillvägagångssätt (utmärkande för socialantropologi, vårt eget fält,) behövs för att nå en förståelse för hur unga människors individuella beslut om sina liv och sin framtid har skapat en ansökningskris hos svenska universitet samt ett oacceptabelt stort antal avhoppare. Rapporten skall ses som en pilotstudie i två avseenden: för det första så utgör den en inledande beskrivning av problemet och dess komplexitet, dessutom görs en tydlig koppling mellan rekrytering och genomströmning. Varken rekrytering eller genomströmning är problemet; problemet är förhållandet dem emellan! För det andra så är rapporten ett pilotprojekt i det att vi vill presentera en modell enligt vilken dessa processer kan studeras i framtiden, med fokus på de ofta bortglömda aktörerna, d.v.s. ungdomarna själva och deras närmast påverkande faktorer, som studievägledare. Inom akademiska kretsar brukar man säga att mer forskning krävs. Vi behöver undersöka hur universitetsinstitutionen har fungerat, varför alla var oförberedda på krisen. Härav följer att studera hur ungdomar fattar beslut i en ständigt föränderlig värld. Alla pilotstudier innebär begränsningar; vi hade kunnat samla in mer data, gjort fler intervjuer, gjort mer fältarbete, besökt fler skolor, konsulterat fler tidigare studier, gjort mer konceptuellt arbete, tillhandahållit mer omfattande diskursanalys, analyserat mer statistiska data, bevistat fler möten och självklart, ha skrivit många fler sidor. Istället för att låta fyra personer arbeta med detta under fem veckor så kunde vi ha hållit på i fem månader, eller två år! Vi är medvetna om rapportens begränsningar men hoppas att den trots det kan leda till ett klargörande av problemet och ytterligare försök att förbättra kvaliteten på den svenska universitetsutbildningen.

10 2 Vad menas med ansökningskris och dålig genomströmning? Det här kapitlet beskriver bakgrunden till ansökningskrisen och genomströmningsproblematiken samt bakgrunden till de intervjudata som kommer att presenteras i följande kapitel. Inledningsvis beskrivs hur ansökningskrisen har porträtterats i media. Detta följs av utvalda statistiska data och slutligen en terminologisk diskussion om frågor relaterade till ansökning, antagning, avhoppning och genomströmning. För att till fullo förstå problemets natur måste vi få klarhet i den terminologi som används samt förstå hur vad som förefaller vara ett problem för Lunds universitet kan vara en lösning för studenten. 2.1 Ansökningskrisen i media Vad man kallar ansökningskrisen handlar om en oväntad nedgång i antalet unga som söker sig till högre utbildning. Detta uppfattas som ett allvarligt problem för dem som befinner sig inom akademin samt för dem som försöker påverka rekryteringen till högskoleutbildning. Liksom många andra kriser handlar ansökningskrisen om: En bestämd tolkning av statistiken som definierar det som ett allvarligt samhällsproblem (det finns ett problem). En mediedebatt om tolkningarna samt dess orsak (vems fel det är). Förslag och debatt kring potentiella åtgärder (vad som måste göras) Analys av mediedebatten Uppfattningarna om krisen som den förmedlas i tidningsmedia kommer att beskrivas i form av återkommande teman. Genom två olika sökningar i databasen Mediearkivet har vi slumpvis valt ut 14 artiklar av totalt 586, mellan 2005 och 2007, som avspeglar debatten. Sökorden som använts är Minskat antal studenter och Färre sökande till universitet. Samtliga artiklar är eniga om att det handlar om en kris och att krisen består av minskat antal sökande, det vill säga en oacceptabel situation som måste lösas. Artiklarna varierar i sina förklaringar. I stort finns tre huvudförklaringar: Minskad kvalitet inom högskolorna gör dem oattraktiva med minskad efterfrågan som följd. Det har skett en överetablering av högskolor, d.v.s. större utbud. En förbättrad arbetsmarknad bidrar till att utbildning inte längre är nödvändigt eller intressant Minskad kvalitet I en artikel skriven av två representanter från Umeå studentkår ställs utbildningsminister Lars Lejonborg inför frågan: vilka specifika kvalitetsbrister man från regeringens sida särskilt har uppmärksammat och vill åtgärda?. De båda författarna påpekar att det inte kan vara rimligt att statliga lärosäten i allt större utsträckning måste begränsa sina budgetar i konkurrensen om studenter. Här handlar det om att forskning, undervisning och pedagogik får gå åt sidan i den alltmer ökande konkurrensen om gymnasieelever. Resultatet, enligt författarna, är att den akademiska kvaliteten försämras i den fria konkurrensen. En följd av detta är att ingen student vill söka till en kurs eller program som förmodas vara av sämre kvalitet, vilket antyder en möjlig förklaring till krisen 10

11 11 (Berglund and Risslén 2007). Liknande argument finner vi i samband med debatten om kvaliteten inom lärarutbildningen. År 2005 publicerade Högskoleverket en nedslående utvärdering av lärarutbildningen. Allt sedan dess har man debatterat bristerna och att studenter eventuellt klarar sig igenom utbildningen utan att förvärva erforderliga kunskaper (TT 2006). I sin samtid argumenterade dåvarande utbildningsminister Leif Pagrotsky att studenterna inte alls flyr lärarutbildningen och att det pågår ett utvecklingsarbete i syfte att få in fler unga människor till högre svensk utbildning (TT 2005). Nicholas Tengelin, ordförande i Chalmers, har kritiserat Pagrotsky för att vara världsfrånvänd d.v.s. att han borde vakna och inse hur världen ser ut. Med detta menar Tengelin att utbyggnaden av svensk högre utbildning medför massproduktion där kvaliteten försämras. Utbildningen utarmas och det är inte någon poäng för osäkra svenska studenter att söka sig till högre utbildning (Tengelin 2005) Överetablering av högskolor I ett debattinlägg underskrivet av studenter, lärare och rektor vid Lunds universitet, framgår det att kvaliteten inom området humaniora och teologi måste säkras. I förklaringen som ges till den nationella nedgången i antal sökande till högre utbildning argumenterar man i huvudsak för att det finns ett större utbud än efterfrågan (Andersson et al. 2006). Liberala röster framhåller att utbyggnaden av högskolor och universitet, i form av en ogenomtänkt utbildnings- och forskningspolitik, är boven i dramat om det minskade söktrycket (Haag 2005). Detta medan andra kritiker påpekar att kvaliteten ersätts av kvantitet i samband med att lärosätenas resurser sprids ut över landet vilket resulterar i en kris (Renhnquist 2006) Hotet från arbetsmarknaden I en artikel i Göteborgs-Posten framgår det klart att allt färre skriver högskoleprovet, något som stämmer överens med statistiken som visar att allt färre studenter börjar läsa vid högskolan. Jan Lundquist, ansvarig för högskoleprovet, spekulerar om möjligheten att den rådande arbetsmarknaden är den troliga orsaken till nedgången. Han menar att arbetsmarknaden spelar in på två sätt: 1) Fler söker jobb än utbildar sig i samband med en bättre arbetsmarknad 2) dålig arbetsmarknad för akademiker innebär att allt färre vill lägga ner tid och pengar på utbildning (Svensson 2006). Dessa tankar återfinns i olika skepnader. Inte minst uttrycks denna föreställning i samband med att arbetsmarknaden för kemister ser ljusare ut i bistra tider där man tvingas skära ner inom kemistprogrammet i Umeå (Lindskog 2006). Dålig arbetsmarknad för akademiker i kombination med begränsat studiemedel är en del av förklaringen till att vi ser en allvarlig minskning enligt Ulla Rylby, chef för studieadministrationen på Chalmers. Man upplever rent generellt att studenterna blir alltmer fokuserade på arbetsmarknaden, vilket tar sig uttryck i att högskolor och universitet i allt större utsträckning nischar utbildningarna. För att vinna dragkampen om studenterna satsar man på populära utbildningar som har fokus på hälsa och livsstil (Nyberg 2006). På annat håll påstår man att en högskoleutbildning inte längre kan garantera ett välbetalt jobb. Detta innebär att högskolestudier, med höga studieskulder som följd, inte lönar sig ekonomiskt om man jämför med andra yrken på arbetsmarknaden (Dagblad 2006).

12 12 Ett minskat intresse för högskolestudier beskrivs sålunda i relation till en försämrad arbetsmarknad för akademiker. Gymnasisters minskade intresse för högskolestudier har enligt en artikel i Svenska Dagbladet främst kommit att beröra språk, data, humaniora, matematik och teknik (Brink 2006). Som ett resultat har man bland annat börjat skära ner på språkutbildningar vilket skapat debatt om att det finns inget stöd för teorin att studenterna sviker när det gäller helårsstudenter på de större universitetens språkkurser (Leissner 2006). I pressreleaser från Högskoleverket lyfter man fram det komplexa förhållande som råder mellan intresse och minskat söktryck. De skriver bland annat att det finns betydligt fler sökande än det finns platser. I snitt är det alltså runt två sökande till varje plats. Söktrycket varierar dock mycket kraftigt mellan olika utbildningar och olika lärosäten. Som exempel tar de upp att det fortfarande finns ett stort intresse för att läsa till sjuksköterska, medan intresset för lärarutbildningen svalnat. Det framgår alltså klart och tydligt att ansökningskrisen både innefattar minskat och ökat söktryck beroende på utbildning (Pressreleaser 2006) Sammanfattning: Ansökningskrisen som en mediehändelse Av de tre teman som illustreras ovan handlar två av dem om de interna problemen: kvaliteten är dålig och det finns alltför många högskolor. Det tredje temat återfinns i samhället: arbetsmarknaden erbjuder fler lediga jobb och unga människor är inte längre intresserade, eller behöver inte utbilda sig för att få ett bra jobb och skälig lön. Det är dessa överlappande faktorer som debattörerna anser ligger till grund för ansökningskrisen. Låt oss nu se hur ansökningskrisen ser ut statistiskt Översikt av ansökningssituationen Den så kallade ansökningskrisen har blivit uppmärksammad i media vilket har lett till diverse förvrängningar och överdrifter angående dess utsträckning och omfattning. En rapport från Högskoleverket (HSV Antalet sökande till högskoleutbildning fortsätter minska inför våren 2007, 21 november, 2006) erbjuder en viss nyansering av situationen, något som är viktigt för att förstå både den nationella situationen men också aspekter som är specifika för Lunds universitet (se bilaga 11). Analysen fokuserar både på antalet sökande (förstagångssökande), antalet som faktiskt påbörjar sina studier (nybörjare) och det totala antal studenter som befinner sig inom systemet (utbildningsvolymen). Några viktiga resultat av rapporten från HSV följer nedan: Minskning av antalet ansökningar Den genomsnittliga siffran för förstagångssökande till universitet har sjunkit med 2-5 procent under det senaste året och med 10 procent under de senaste fem åren. Fortfarande är antalet sökande betydligt större än antalet tillgängliga platser vilket betyder att antalet som faktiskt påbörjar universitetsstudier är oförändrat. Det minskade antalet ansökningar (VT 06 jämfört med VT 07) är koncentrerade till specifika områden, t.ex. lärar- och sjukgymnastutbildningar, medan det inom andra områden som psykologi, ekonomi eller medicin har skett en ökning av antalet sökande. Genomsnittlig statistik säger därför lite om den aktuella situationen inom specifika ämnesområden. För vissa ämnen inom naturvetenskap eller civilingenjör däremot så är

13 13 antalet ansökningar klart färre än antalet platser och detta, menar vi, kan onekligen kallas en kris för just dessa områden. En annan rapport från HSV (Sökande till universitet och högskolor: Minskat intresse för högre studier - särskilt för kurser, 2006/11) rörande antalet sökande till att påbörja högre utbildning och antalet fortsättningssökande stöder dessa data (se bilaga 11). Mellan HT 05 och HT 06 har det skett en generell minskning på 10 procent av antalet sökanden till fortsatta studier. Minskningen är något större för kurser jämfört med program, för äldre studenter än för nybörjare och högre för män än för kvinnor. HSV förknippar denna minskning med det förbättrade tillståndet på arbetsmarknaden där studenter inte behöver stanna kvar på universitetet för att få jobb. Nedgången är med andra ord ett resultat av positiv utveckling på arbetsmarknaden där ett större antal studenter hellre arbetar, med möjligheten att skaffa arbetslivserfarenhet, än stannar kvar på universiteten. Detta innebär att studenter som annars skulle ha påbörjat kurser 2006 valde att inte göra det. HSV-rapporten från november 2006 beskriver nedgången av antalet ansökningar till grundkurser och fortsättningskurser. Det totala antalet ansökningar ( som här inkluderar både nybörjarstudenter och fortsättningsstudenter) för HT 2006 visar en minskning med 9 procent jämfört med HT Två tredjedelar av de sökande var fortsättningsstudenter och en tredjedel var nybörjare, d.v.s. de befann sig vid ansökningstillfället utanför systemet. Minskningen bland fortsättare låg på 8 procent medan samma siffra för nybörjare låg på 10 procent. Detta innebär färre ansökningar från fortsättningsstudenter och färre från förstagångsstudenter. Denna tendens förklaras med att fortsättare inte söker till nya kurser på grund av en förbättrad arbetsmarknad. Detta tydliggörs av det faktum att det är bland de äldre studenterna, de mellan 23 och 29, som antalet ansökningar har sjunkit mest (med 12 procent), jämfört med 5 procent för gruppen av 19-åringar. Detta på grund av att den äldre gruppen förutsätts besitta bättre arbetskvalifikationer. Ansökningarna till kurser har sjunkit med 10 procent, att jämföra med 8 procent för program. Den största nedgången återfinns på utbildningar till lärare 9 procent, civilingenjör 12 procent och högskoleingenjör 5 procent. Utbildningar till sjuksköterska, specialistsjuksköterska och barnmorska är de som har ökat mest Färre nybörjare Från en topp på startande 2002/03 (undantaget utländska studenter som kom till Lund under kortare perioder) så har siffran nu sjunkit till (HSV 2006/10). Minskningen i antalet som påbörjar universitetsstudier återfinns främst i gruppen av dem över 25 år. Nedgången här kan ses som en återgång till det normala i och med det att kunskapslyftet och rekryteringsstöd ett par år tidigare underlättade för många över 25 att läsa upp gymnasiekompetens för att sen fortsätta till högre studier. Flera i den här äldre gruppen fick en andra chans att skaffa en högre utbildning och efter avslutade studier sker det en naturlig nedgång av det totala antal som utnyttjade denna möjlighet. Det är viktigt att understryka att den betydande minskningen av ansökningar till t.ex. civilingenjörsutbildningar eller yrkeshögskolor, och det minskade antalet nybörjare i

14 14 dessa ämnen måste ses i ljuset av ökningen av antalet som påbörjar studier för att bli t.ex. socionom eller sjuksköterska. Krisen för högre utbildning är därför relaterad till specifika studieområden Outnyttjad kapacitet Antalet studenter inom någon form av högre utbildning nådde 2004 en topp med studenter för att sedan sjunka med 5 procent under höstterminen Minskningen av det totala antalet studenter förväntas fortsätta och kommer i längden att leda till outnyttjad kapacitet. Det här orsakas både av det lägre antalet studenter som påbörjar universitetsstudier men också av att ett större antal lämnar systemet med eller utan examen. Enligt HSV:s prognos så kommer nedgången av antalet studenter som startade 2003/04 att fortsätta. Detta på grund av nedgång av både äldre och yngre nybörjare. Förlusten är större för kurser än för program. För civilingenjör, högskoleingenjör och yrkeshögskoleutbildning är förlusten av studenter större (se också VHS antagningsstatistik på Ansökningskrisen i Lund I rapporten för Lunds universitets årsredovisning 2006 ( säger rektor Göran Bexell att nedgången i antalet sökande till utbildningen är en av de två frågor som har dominerat utbildningen under året. Antalet ansökningar har sjunkit drastiskt med tydliga effekter för vissa program, som t.ex. civilingenjör och ämnesområdet humaniora-teologi. Att bara bli större och större är dock inget mål i sig. Situationen kräver en förändring av både strukturer och attityder till högre utbildning, vilket sammanfattas av rektor med orden ett universitet med mindre antal studenter men med högre kvalitet. I årsredovisningen framkommer att trycket på utbildningar inom naturvetenskap och teknik har minskat kontinuerligt. Tydligast märks effekten av detta inom fakulteter som främst erbjuder fristående kurser på 20 poäng vilket har lett till att vissa kurser inte fyller sina platser och att vissa ställs in medan andra har ett kontinuerligt högt antal ansökningar. Följande statistik som jämför HT 2004 med HT 2006 avslöjar hur situationen ser ut: det totala antalet sökande till program har minskat med 18 procent, från för HT 04 till i HT2006. Likadant ser det ut när det gäller kurser, där antalet ansökningar till fristående kurser också har sjunkit med 18 procent, från till Antalet antagna till fristående kurser har minskat med 20 procent, från till Detta återspeglar den nationella trenden men vad gäller Lunds universitet så är det en nedgång av vad vi skulle vilja kalla kriskaraktär. Störst är nedgången inom gruppen studerande över 25 år. Antingen så har denna grupp uppfyllt sitt utbildningsbehov eller också har de möjlighet att komma ut på arbetsmarknaden utan den extra konkurrenskraft som en utbildning annars skulle ge.

15 15 Sökande till program var fler än antalet tillgängliga platser med sökande till platser. Detta till trots så finns det ämnen där antalet sökande är avsevärt färre än antalet platser. Följden blir att kraven sänks och därmed tvingar statistiken oss att reflektera över huruvida det är möjligt att överhuvudtaget tala om ett elituniversitet. Minskningen av ansökningar till fristående kurser sker inom de flesta områden, med vissa undantag som medicin/hälsa, men är störst inom beteendevetenskapliga, ekonomiska och juridiska ämnen. Från 2005 till 2006 sjönk antalet registrerade studenter med 5 procent. Ansökningsnedgången är störst för fristående kurser och i samband med detta är det viktigt att understryka övervikten av fristående kurser inom vissa områden. Utbildningar på LTH och inom medicin, juridik och konstnärliga ämnen är till största delen programorienterade (mellan procent) medan ämnen inom samhällsvetenskap och humaniora-teologi nästan uteslutande domineras av fristående kurser Faktorer som påverkar ansökningsprocessen Ansökningssituationen reflekterar interaktionen mellan flera olika faktorer; universitetens attraktionskraft och de möjligheter som högre utbildning erbjuder ungdomar, studievillkor (finansiering, CSN, arbetsmarknaden) samt önskemål och förväntningar hos potentiella studenter som beslutar om sin framtid. Processen kan ses som en interaktion mellan information, möjligheter och värderingar. Ungdomars beslut att studera, samt deras beslut om vad och var de skall studera, påverkas med andra ord av kvantiteten och kvaliteten hos den information som universiteten tillhandahåller. Denna information ses genom den prisma som utgör studentens egna värderingar och prioriteringar. Diverse formella instanser kan fungera som informationsmedlare och ibland utgöra en plattform som möjliggör ett klargörande av dessa värderingar och prioriteringar. Här skiljer vi mellan formella och informella informationskanaler där formella kanaler som hemsidor eller utbildningsmässor kan tillhandahålla specifik information medan informella kanaler kombinerar information och klargörande av värderingar. En gymnasieelevs kompis kan berätta för henne hur det är att studera i Lund men kan också komma med funderingar om huruvida det vore bra för henne eller inte, om hon ska studera någon annanstans eller skaffa ett jobb. Klargörandet av värderingar och påföljande prioriteringar kan ske i många olika situationer; genom att prata med familj och vänner, diskutera med studievägledare eller kanske vid mer informella möten med universitetslärare och studenter. Vid användande av formella kanaler som hemsidor eller kataloger sker inte detta klargörande. Frågan om värderingar kan förefalla komplicerad. I den här rapporten betonas, med utgångspunkt i intervjuerna, ett kontinuum av värderingar hos ungdomar. I ena änden av detta kontinuum återfinns ungdomar som ser utbildning enbart som ett instrument för självförverkligande. Universitet är där man studerar det intresse man har. Dessa intressen kan naturligtvis förändras men det viktiga här är att de är en del av

16 16 ett individuellt livsprojekt. En karriär efter universitetet, ett yrke, är bara ett sätt att realisera detta projekt. Att läsa fristående kurser är ett lämpligt sätt att fullfölja detta projekt. I andra änden finns de ungdomar som ser högre utbildning som ett nödvändigt steg på vägen för att skaffa ett jobb. Att studera på universitet är ett sätt att skaffa de kvalifikationer, kanske också certifikat, som behövs för att utöva ett yrke. För de här ungdomarna är universitet inte en plats för bildning eller kunskap utan en plats för att skaffa praktisk kunskap. Dessa studenter söker sig till programutbildningar och slutar med specifika färdigheter. Med målet att minst 50 procent av alla svenska gymnasieelever skall fortsätta till universitet så ökar andelen studenter som ser universitet som en praktisk plattform. De allra flesta ungdomar befinner sig någonstans mellan dessa båda extremer men det är tydligt att ungdomar från studievana miljöer har en uppfattning om högre utbildning som skiljer sig från den hos ungdomar från studieovana miljöer. Detta kommer också att påverka deras beteende som studenter och de val de gör, som att fortsätta en särskild kurs, hoppa av eller att lämna universitetet helt och hållet. Något att hålla i minnet här är att ungdomar lever i en social miljö präglad av höga förväntningar, emotionell otrygghet, osäkerhet på arbetsmarknaden och där snabba förändringar sker inom utbildningssystemet. Det innebär också att olika ungdomsgrupper, med olika behov och prioriteringar, kommer att se på rekryteringskampanjer på olika sätt. Vidare innebär detta att de av oss som försöker rekrytera studenter måste kunna tilltala ett brett spektra av ungdomars ambitioner där vissa söker självförverkligande medan andra är ute efter att skaffa bra kvalifikationer till en konkurrenskraftig arbetsmarknad. Rekryteringsproblem, inklusive ansökningskrisen, kan ha sitt ursprung i vårt eget misslyckande att förstå ungdomars liv och förväntningar i denna föränderliga omgivning. Med andra ord, inte alla ungdomar är intresserade av att tillbringa fyra år i en avlägsen universitetsstad med att gå på föreläsningar, läsa böcker och skriva tentamina. Å andra sidan finns det de som kanske ser denna period av isolering och experimenterande som en fantastisk möjlighet. Mer kunskap om våra klienters natur behövs för att kunna skräddarsy rekryteringskampanjer efter behoven och önskemålen hos de specifika grupperna. Processen med att skräddarsy kan innebära att det behövs olika informationskanaler, olika sorters förmedlare och olika budskap. Det innebär att förstå vad ungdomar faktiskt menar när de säger att de vill läsa på universitetet. Kan vi göra detta så kan vi också skaffa oss insikt om avhoppningsfrågan Sammanfattning av ansökningskrisen Debatten om ansökningskrisen har gjort det hela till en kris för universitetsrekrytering. Kvaliteten på den högre utbildningen är i fara om inte rätt antal och rätt sorts studenter rekryteras. Medan universiteten har ökat sin kapacitet, kanske bortom rimlighetens gräns, så är en förbisedd aspekt av krisen misslyckandet att förstå vad ungdomar vill göra med sina liv i en ständigt skiftande värld.

17 Genomströmning som problem eller lösning I följande sektion ämnar vi kasta ljus över den inneboende komplexitet som återfinns hos flitigt använda begrepp som avhoppning och genomströmning Vad är en avhoppare? Studenter som påbörjar en utbildning och sen bestämmer sig för att inte fortsätta, som beslutar sig för att studera något annat, som byter studieort eller som lämnar universitetsstudierna helt och hållet för ett jobb fattar beslut om sina liv. Sådana beslut kan vara ett tecken på akademiska problem eller personlig isolering; universitetskurser kanske är för krävande och universitetslivet social otillfredsställande. Men beslut om att sluta plugga är inte nödvändigtvis tecken på personliga tillkortakommanden, misslyckande eller kris utan kan istället visa på mognad och personlig utveckling. Detta perspektiv är viktigt att tänka på när vi betraktar problemet med dålig genomströmning. Sett från universitetsadministrationens håll däremot så betecknas de här studenterna som avhoppare. Statistiskt sett så försvinner dessa studenter från HÅS/HÅP systemet och eftersom de inte avslutar sina studier så leder deras beslut till lägre prestationsgrad, d.v.s. till sämre genomströmning i systemet. Denna sänkning i prestationen kan, och har, resulterat i en reduktion av antalet HÅS och med det budgetförändringar. Därför antas det att avhoppare är slöseri med universitetsresurser och att ett stort antal avhoppare är ett hot mot universitets uppdrag. Från det här perspektivet så innebär att göra någonting åt dålig genomströmning att lokalisera de studenter som ligger i riskzonen och att erbjuda dem stöd. Genomströmning i Lund mäts i prestationsgrader, d.v.s. antalet studenter som avslutar en termins studier jämfört med antalet registrerade studenter. Prestationsgraden för de studenter vid Lunds universitet som läser på program är 91 procent medan de studenter som läser fristående kurser uppvisar en genomströmning som ligger på 71 procent (Årsredovisning 2006, s. 23). Totalt ligger genomströmningssiffran för Lunds universitet på 83 procent Terminologi Eftersom avhoppning och genomströmning reflekterar både individuella beslut och viktiga frågor för akademiska institutioner så är det på sin plats med ett par klargöranden. I den internationella forskningen så är frågan känd som student retention (se t.ex. Center for the Study of College Retention, d.v.s. behållandet av studenter inom systemet. Litteraturen skiljer på olika typer av behållande och på olika typer av avhoppare: ett index jämför antalet studenter som börjar på en kurs med antalet som stannar kvar för examineringen. Ett annat index kan titta på behållandet av studenter inom ett flerårigt program eller på hur många som försvinner från universitetet. Det finns speciella definitioner för studenter som studerar på halvfart eller på distans. Forskning på behållandet av studenter fokuserar på olika faktorer och motiveringar för att stanna kvar eller lämna; akademiska, personliga, sociala och finansiella. De förklaringar

18 18 som gavs av avhoppare i en studie innefattar allt från avsaknad av motivation, missnöje med kurserna, finansiell press och känslor av isolering till familj och kulturella förväntningar på att gå på college (Wambach, C., Mayer, A., Hatfield, J., & Franko, J Leaving General College: Interests and issues related to student departure. Twin Cities, MN: University of Minnesota). Avhoppning är kanske ett problem för universitetet men för studenter kan det vara en lösning. En student som börjar en kurs i sociologi men som inte tar tentan kan ha beslutat sig för att kursen var för svår, hon kan ha ändrat intresse eller hade kanske aldrig för avsikt att ta tentan utan läste kursen av rent intresse. Följaktligen så har en student som går ut A-kursen i sociologi med VG i betyg och sen bestämmer sig för att läsa statsvetenskap, eller en student som lämnar universitetet efter två lyckade terminer för att resa utomlands eller börja jobba tagit beslut som påverkar universitetets genomströmningssiffror. Trots det så behöver dessa beslut inte innebära att universitetet har misslyckats med sitt uppdrag. Istället så kan vi säga at dessa studenter har nått en insikt om vilka intressen och färdigheter de har. Vi måste helt enkelt se avhoppning som en särskild sorts studentrörlighet inom och genom systemet. Ett behållningsperspektiv innehåller tanken att alla de studenter som påbörjar universitetsstudier ska avsluta sina studier (vid samma universitet) och att de som inte gör det, oavsett varför, är en indikation på en brist i systemet. Avhoppning är en mer komplex fråga än så. Många faktorer ligger bakom studenters beslut om att inte avsluta en kurs, att lämna universitetet eller att flytta till en annan stad. Bara några av dessa reflekterar bristen på överensstämmelse mellan studentens intressen, begåvning och förmågor. Med andra ord; inte alla studenter som hoppar av är otillfredsställda eller frustrerade Varför hoppar studenter av? Trots detta så indikerar den internationella forskningen att avhoppningssiffrorna är högre för äldre studenter, studenter som inte bor på campus och som studerar inom ett friare, mer flexibelt program. I linje med detta så är studentbehållandet bättre för program där studenterna är yngre, bor på campus och har mer lektionstid inom ett strukturerat program. Vad litteraturen antyder är att fler studenter stannar kvar och fortsätter om studierna också inkluderar någon form av socialt umgänge, när det finns ett strukturerat program med tydlig information och förutsägbarhet samt när studenten får klara besked om vilken kunskap som krävs och hur mycket arbetet som ingår. Strukturella ramverk som dessa är vanligast förekommande inom naturvetenskapliga ämnen samt inom juridik, på LTH och på ekonomihögskolan. Det är mycket schemalagd tid, en social miljö och umgänge med andra studenter och rutiner för information och förutsägbarhet, förutsägbarhet även vad gäller framtida jobb och anställning. Sådana strukturer förekommer sällan inom humanistiska eller samhällsvetenskapliga ämnen. Där