Tidning för socialdemokraterna i Västerås Nr 1 april 2007

Transkript

1 Aro(s)bladet Tidning för socialdemokraterna i Västerås Nr 1 april 2007 Samuel Stengård ny ordförande för (s) i Västerås Foto: Magnus Selander Första maj med Marita Ulvskog Socialdemokraternas partisekreterare Marita Ulvskog blir huvudtalare vid årets Första maj-firande i Västerås. Välfärden och arbetslivet är ett par centrala områden under Första maj. Lokalt blir det säkert en hel del om bostäder med fokus på hyresrätten. Sidan 8 Här är större delen av den nyvalda styrelsen med både ledamöter och ersätatre för Västerås arbetarekommun. Främre raden: Murat Ermis, Denise Bergström och Jazmine Pettersson. Mellanraden: Anders Teljebäck, Samuel Stengård och Inger Persson. Bakre raden: Lars Gustafsson, Margareta Israelsson och Elisabeth Löf. Följande saknas på bilden: Anny Bustos, Svante Bylund och Mikael Stenås. Västerås arbetarekommuns årsmöte i mars hade fokus både på en analys av valresultatet och på framtiden. Vi behöver vara ett folkrörelseparti som är nära västeråsarna och delar deras vardagsproblem och möjligheter, sa analysgruppen bland annat. En annan slutsats var att (s) behöver stärka det fackligpolitiska arbetet där även TCO och SACO förbunden måste inkluderas. Årsmötet valde även en ny styrelse. Samuel Stengård blev ordförande för (s) i Västerås efter avgående Anna Grön. Sidan 3 Foto: Carin Lidman Kamp för social bostadspolitik Den 14 februari sammanträdde styrelsen för Bostads AB Mimer. Då drev den moderatledda majoriteten igenom en omfattande utförsäljning av Mimers hyresrätter. Beslutet blev startsignalen för en omfattande aktivitet om allmännyttan och om hyresrätten. Ytterst handlar det om en kamp för den sociala bostadspolitiken i Västerås. Sidorna 6-7 Våra drömmars Västerås I sin allra första ledare som ordförande för Västerås arbetarekommun skriver Samuel Stengård om våra drömmars Västerås. En dröm där frihet och utveckling med fokus på människan ska råda. Sidan 2

2 Våra drömmars stad, vårt Västerås Hur ser du och jag på vår stad, Västerås? Lockas och utmanas vi av utmaningen och drömmen av en god växande stad där människorna i den får möjligheter att utvecklas och komma till sin rätta. Västerås, våra drömmars stad, är en av de äldre städerna i Sverige. Vi har våra rötter i att vara en stifts- och residensstad med ett utbildningscentrum. Handel och sjöfart var vårt kännetecken innan industrialiseringen kom. I början av 1990 talet firade vår stad 1000 års jubileum, men säkerligen går historien för vår stad än längre tillbaka i tiden än det. Tillfälligheter, men även förmågan att fånga upp och se möjligheterna gjorde vår stad till vad den är idag. Nu har hjulet snurrat, vi är återigen en tjänste- och utbildningsstad med en välutvecklad industri i. Men vågar vi drömma? För mig är politik att tro. Om vi inte kan tro på en framtid, om vi inte kan skapa och ge en vision eller en dröm där vår stad utvecklas, där den socialistiska reformismen kan tillämpas på dagens samhälle och ge människor en frihet och om inte tron på detta finns, kombinerat med en stark vilja att nå dit ja, då är vi dömda att återgå in i historiens dunkel. Jag tror vi står inför en nödvändighet att åter se kraften i människors förmåga och vilja att engagera sig i sin vardag och sin livssituation. Vi behöver vara med att skapa utrymme och reformera systemen för att ge utrymmer för detta. Med lärdom av vår historia kan vi skapa en framtid som tar tillvara och sätter våra grundläggande paroller inom socialdemokratin först: Frihet, Jämlikhet och Solidaritet. Vi behöver ta tillvara och skapa möjligheter för svenskar med annan etnisk och social bakgrund än "medelsvenssons" och att de på allvar blir en del av det gemensamma samhället. För att nå ditt handlar det om att system reformeras och byggs om, förutsättningar skapas, och alla vi människor som bor i Västerås får en öppnare attityd och där vi i vår handling bli inkluderande. Vi måste skapa och erbjuda en bild av ett samhälle där drömmar och visioner kan växa, där tron på en bättre framtid och en ljus morgondag kan bli verklighet. Vare sig du, jag eller någon annan enskild kan skapa detta på egen hand. För mig är det utmaningen - och det är min tro och vilja - att vi tillsammans kan form framtiden för vår stad och gemensamt skapa en dröm. Det är en tro och en vision där vi med stolthet kan säga att vi bor i Västerås, en stad i ständig omvandling som är på väg mot framtiden. En stad där alla ges möjlighet till frihet och utveckling, en stad som Samuel Stengård Ordförande för Västerås arbetarekommun leds av ett tydlig folkrörelseanknutet engagemang, och med den reformistiska socialismen som verktyg och med oss socialdemokrater vid det politiska rodret. Jag vill även passa på att tacka för det visade förtroendet jag fått som nyvald ordförande för Socialdemokraterna i Västerås. Tillsammans ska vi under kommande år ta flera steg framåt för en gemensam dröm om ett Västerås. En dröm där frihet och utveckling med fokus på människan ska råda. Tillsammans kan vi förändra vår stad, vårt Västerås. Dröm stort, bygg brett, var öppen för framtiden och livet! Tidning för (s) i Västerås Nr 1/2007, Årgång 8. Utgiven i april 2007 av Socialdemokraterna, Västerås arbetarekommun 2 Aro(s)bladet Ansvarig utgivare: Denise Bergström Redaktör: Jörgen Eklund Adress: Olof Palmes Torg 4, Västerås Telefon: Telefax: Hemsida: E-post: socialdemokraterna@vasteras.sap.se Tryck: Danagårds AB, april 2007 Tryckt på miljömärkt papper

3 När Socialdemokraterna i Västerås hade årsmöte lördagen den 24 mars diskuterades bland annat valanalysen. Valanalysgruppens slutsatser handlade till en hel del om att stärka vår organisation. Vi behöver vara ett folkrörelseparti som är nära västeråsarna och delar deras vardags problem och möjligheter. Vi behöver också satsa mer på att skola in nya företrädare, sa analysgruppen bland annat. Gruppen tog också upp den viktiga samverkan på nationell nivå med Miljöpartiet och Vänsterpartiet. En annan av deras slutsatser var att partiet behöver stärka det fackligpolitiska arbetet där även TCO och SACO förbunden måste inkluderas. Många av medlemmarna tyckte det kändes bra att valanalysen nu läggs bakom Foto: Carin Ldiman Årsmöte för (s) med fokus både på valet och på framtiden oss så vi kan fokusera på framtiden. De flesta var dock överens om att det är viktigt att analysera och diskutera valet för att få en större förståelse för vårt valnederlag. Kassören Murat Ermis i samspråk med nye ordföranden Samuel Stengård och avgående ordföranden Anna Grön. SSU hade skrivit en motion till årsmötet där de vill att Socialdemokraterna i Västerås ska verka för att Nya styrelsen för (s) i Västerås Nya styrelse för Västerås socialdemokratiska arbetarekommun ser ut så här: Ordförande: Samuel Stengård. Vice ordförande: Denise Bergström. Kassör: Murat Ermis. Ledamöter: Margareta Israelsson, Mikael Stenås, Inger Persson, Svante Bylund, Elisabeth Löf och Anny Bustos. Ersättare: Jazmine Pettersson, Anders Teljebäck, Lars Gustafsson. Under årsmötet arbetade deltagarna i mindre utskottsgrupper för att bland annat diskutera analysgruppens rapport om valresultatet hösten Foto: Carin Ldiman införa ett mandatbaserat bidragssystem till de politiska ungdomsförbunden. Styrelsen ansåg motionen besvarad genom att uppmana de förtroendevalda att arbeta för en översyn av det aktuella bidragssystemet. SSU nöjde sig inte med det utan ville ha ett bifall till motionen. Flera debattörer deltog i diskussionen. Anna Nikula som är ombudsman för SSUdistriktet citerade Mona Sahlin som i sitt installationstal sa "nu är det vår tur att stötta SSU". Resultatet av debatten blev att årsmötet beslutade att bifalla motionen. Årsmötet valde också en ny styrelse. Till ny ordförande valdes Samuel Stengård som är 35 år. Samuel Stengård har en fackliga bakgrund inom Byggnads. Hans politiska hemvist finns i ett flertal s- föreningar. Broderskapsrörelsen är Samuel Stengårds huvudengagemang. Där var han även fram till helt nyligen förbundssekreterare. 3

4 Anna Wallén om partikongressen Det kändes att något stort skulle hända Socialdemokraternas extra kongress ägde rum i Stockholm mars. Partiet samlades då för att välja en ny partiordförande sedan Göran Persson aviserat på valnatten i september 2006 att han skulle avgå. Socialdemokraterna i Västmanland hade nio ombud vid den extra partikongressen. Västerås arbetarekommun fick utse fyra ombud, nämligen Anna Wallén, Elisabeth Löf, Staffan Jansson och Tommy Levinsson. Väl på plats i Stockholm så kändes det att något stort skulle hända, att historia skulle skrivas. Efter 118 år av manligt styre skulle Socialdemokraterna nu välja en kvinnlig partiordförande. Redan när Göran Persson äntrade talarstolen och öppnade kongressen så kände jag att hans tid var förbi. Jag och många med mig har upplevt en form av vakuum efter valförlusten i september. Partiet har inte haft någon tydlig ledare och vi har inte vetat vart vi är på Anna Wallén, som skriver om sina intryck av s-kongressen, var det andra ombudet som äntrade kongressens talarstol. väg. Det känns skönt att vi nu kan gå vidare med ett nytt kvinnligt ledarskap. Jag är övertygad om att Mona Sahlin kommer att bredda partiets ledarskap. Mona höll ett lysande installationstal som berörde många. Flera ombud i Västmanlandsdelegationen hade tårar i ögonen. Mona berörde bland annat situationen för unga tjejer idag. De kämpar ständigt för att se ut på ett visst sätt. Utseendefixeringen och de vridna idealen gör att många unga tjejer mår oerhört dåligt. Kongressen gav mig nya krafter och inspiration. Några dagar efter att jag kommit hem från Stockholm berättade jag för Thure Jadestig om mina fantastiska upplevelser. Thure berättade då att han hade liknande känslor från kongressen 1969 då Olof Palme tog vid efter Tage Erlander. Han sa att den här kongressen skulle jag bära med mig och minnas när jag är i hans ålder. Jag är så glad att jag fick vara med och representera medlemmarna i Västerås! Förutom val av ny partiordförande och diverse avtackningar bestod kongressen av en allmänpolitisk debatt. Ombuden fick max ett inlägg på två minuter. Det blev ingen debatt men ombuden fick chans att lyfta sina hjärtefrågor. Hur många bilder det blev med Mona Sahlin under s-kongressen vet nog ingen. Men det blev i vart fall minst en teckning av Socialdemokraternas nye partiordförande. 4 I vimlet utanför kongresshallen i Stockholms Folkets Hus var det många som tog chansen att säga några ord till Mona Sahlin om hennes nya uppdrag som partiordförande.

5 Jag pratade om vikten av en ökad delning av föräldraförsäkringen. Då debatten var kort och alla ombud inte skulle hinna upp så begärde jag raskt ordet efter lunchajourneringen. Det visade sig att jag blev andra debattören. Det gjorde mig riktigt nervös men det ska vara pirrigt första gången man talar till en socialdemokratisk kongress. Delar av mitt anförande: På kongressen i Malmö tycker jag att vi socialdemokrater fegade ur när delning av föräldraförsäkringen var uppe på dagordningen. En ökad delning av föräldraförsäkringen är viktig för att komma åt delar av de löneskillnader som finns mellan könen. En delad föräldraförsäkring bidrar till ett mer jämställt föräldraskap och arbetsliv. Vi måste våga. Staffan Jansson berörde frågorna om social rättvisa. Staffan var talare 54 och just som han skulle börja avbröt SVT 24 sin direktsändning från kongressen för att släppa in rapport. Jag skojade med Staffan och sa att han blev censurerad. I sitt anförande tog Staffan upp ett brev från en pensionär i Västerås. "Mitt namn är Sven född 1939 och jag är pensionär När jag Två glada ombud från Västerås på s-kongressen, Elisabeth Löf och Tommy Levinsson. Sammanlagt var det nio ombud från Västmanland, varav fyra var från Västerås. köpte min medicin insåg jag att jag inte hade råd med det inbokade besöket vid folktandvården. Snälla ledare! Försök uppnå så att en fattig pensionär får mer rabatt när de livsnödvändiga medicinerna måste köpas försök att hjälpa mig! S-röstare sedan 1951" Brevet ger en bild av hur orättvis och osolidarisk världen ser ut för många. Vi måste tillsammans måste hjälpa de som har det kämpigt. Vi måste vara det parti som lyssnar på människan i vardagen. Västerås arbetarekommun vill nu se ett bredare ledarskap med en tydligare dialogstyrning i perspektiv fokuserat på medlemskapet som skall skapa vår vinnande framtids politik. Många av kongressens talare berörde miljöfrågan och det känns som miljöarbetet äntligen fått genomslag i vårt parti och ibland våra medlemmar. Det är en av många saker jag tagit med mig hem från extra kongressen. Anna Wallén Kongressbilder: Carin Lidman Västeråsombudet Staffan Jansson använde sin talartid till att tala om ett brev där en pensionär från Västerås pekade på sina bekymmer med tandvård och läkemedel. I bakgrunden syns västeråsaren Anders Wallin som till till vardags arebetar för s-gruppen i riksdagen. Sven-Erik Österberg, (s)-ordförande i Västmanland, blev nyvald som ersättare i partiets verkställande utskott av kongressen. 5

6 Utförsäljning av Mimer hotar social bostadspolitik av Mimers hyresrätter ska säljas ut genom att ombildas till bostadsrätter eller kooperativ hyresrätt. Det beslutet drev den moderatledda majoriteten i styrelsen för Bostads AB Mimer igenom den 14 februari. Majoritetens beslut är startskottet för en omfattande utförsäljning av Mimers hyresrätter. En utförsäljningen av hyresrätter motsvarar 41 procent av alla Mimers lägenheter. Och det är bara början. Utförsäljningen har kritiserats gemensamt och kraftigt av Socialdemokraterna och Vänsterpartiet. Båda partierna ser utförsäljningen som ett hot mot allmännyttan, mot hyresrätten och den sociala bostadspolitiken. De båda partierna har också velat föra Mimerfrågan till kommunfullmäktige för avgörande. Den moderatledda majoriteten har sagt stenhårt nej till detta. Samtidigt blev beslutet ett startskott för många aktiviteter och en diskussion om allmännyttan och om hyresrätten. Ytterst är det en kamp för den sociala bostadspolitiken i Västerås. Socialdemokraterna har bland annat diskuterat utförsäljningen vid en hearing som partiet arrangerade i Culturen i början av mars. Hearingen direktsändes i både lokal-tv och närradion. Flera (s)-föreningar som exempelvis Bäckby och Vallby har haft möten och andra aktiviteter kring utförsäljningen. Hyresgästföreningen har startat en namninsamling för att få upp frågan om en folkomröstning om utförsäljningen. 6 Foto: Jörgen Eklund Utförsäljningen av lägenheter kommer att skötas från Mimers huvudkontor på Slottsgatan. För att tvinga majoriteten att göra så behövs cirka namnunderskrifter. I skrivande stund uppger Hyresgästföreningen att man samlat in namnunderskrifter. Hyresgästföreningen har gott hopp om att klara av att samla in det antal namn som behövs. Man bör därför räkna med att frågan om en folkomröstning kommer upp på dagordningen i fullmäktige under försommaren. Vid sidan av den redan beslutade utförsäljningen har den moderatledda majoriteten tagit fram ett förslag till nya ägardirektiv för Mimer. Där öppnar majoriteten upp för att sälja bort ännu flera av Mimers hyresrätter. Långsiktigt vill majoriteten att Mimer blir ett bostadsföretag vilket som helst. När kommunstyrelsen behandlade majoritetens förslag till ägardirektiv för Bostads AB Mimer torsdagen den 22 mars presenterade Socialdemokraterna och Vänsterpartiet ett gemensamt motförslag till ägardirektiv. Majoriteten var dock inte beredd att ändra ett enda kommatecken i sitt förslag. Majoriteten klubbade då igenom sitt förslag utan jämförande diskussion med vårt förslag. Sättet att hantera förslaget till ägardirektiv i kommunstyrelsen medförde att flera aspekter inte blev tillräckligt belysta. Därför såg (s) och (v) gemensamt till att kommunfullmäktige återremitterade förslaget till ägardirektiv till kommunstyrelsen för kompletterande utredningar. Debatten om Mimer och kampen för den sociala bostadspolitiken fortsäter därmed vid ett senare tillfälle.

7 Beslutet att sälja ut av Mimers hyresrätter till bostadsrätter eller kooperativ hyresrätt har tagits emot positivt bland Mimers hyresgäster i centrumnära lägen. Många av Mimers hyresgäster i de yttre stadsdelarna som Bäckby och Skultuna är däremot oroade av att huset med deras bostad är till salu. Vid de aktiviteter som Socialdemokraterna i Västerås genomfört om den moderatledda majoritetens beslut att sälja ut 4 av 10 av Mimers lägenheter har det ställts många frågor. Några av de vanligaste frågorna - och svaren - följer här. Hur många hyreslägenheter finns det hos Mimer? Vid årsskiftet ägde Mimer lägenheter. Närmare lägenheter är särskilda bostäder antingen för äldre och funktionshindrade eller för studenter. Därmed återstår cirka lägenheter för ordinärt boende. Hur många av Mimers lägenheter är till salu? I majoritetens försäljningsprogram ingår 473 lägenheter i innerstaden och i Hökåsen. Dessutom ingår lägenheter i ytterområden som Bäckby, Råby, Vallby, Pettersberg och Skultuna. Närmare lägenheter är därmed till salu. Det motsvarar drygt 41 procent av Mimers cirka lägenheter för ordinärt boende. Vad kommer det att kosta att köpa loss lägenheten? Ingen vet. Enligt majoriteten ska det göras en marknadsmässig värdering av husen innan det sker någon försäljning. Och om det finns behov av upprustning i de hus som säljs? De hus som säljs kommer också att säljas i befintligt skick. Det betyder att det kan bli ett högre pris för ett välrustat hus, medan priset blir lägre för ett hus som är i behov av upprustning. Den bostadsrättsförening som köper huset får i det senare fallet räkna med att det kommer att behövas pengar till exempelvis stambyten, takomläggning och fönsterbyten. Foto: Jörgen Eklund Frågor och svar om allmännyttan och Mimer I början av mars anordnade (s) i Västerås en hearing om hyresrätten i Culturen. Där medverkade Johan Löfstrand, riksdagsledamot (s), Barbro Engman, Hyresgästernas förbundsordförande, och oppositionsrådet Ulla Persson (s). Hearingen direktsändes i lokal-tv och närradion. Vad händer om jag inte har råd eller inte vill köpa min lägenhet? Alla hyresgäster har ett starkt besittningsskydd. Om majoriteten i ett Mimerhus vill bilda en bostadsrättsförening och köpa huset kan man bo kvar som hyresgäst hos bostadsrättsföreningen. Samtidigt är det inte är helt fritt från komplikationer att hyra av sina grannar. Vad har (s) gjort för att förhindra utförsäljningen? Företrädare för (s) har protesterat i Mimers styrelse, i kommunstyrelsen och i andra sammanhang. Vi har också velat föra ut hela frågan till en offentlig debatt medan majoriteten suttit i slutna rum och fattat beslut om icke offentliga förslag. Majoriteten har också sagt blankt nej till att låta kommunfullmäktige avgöra frågan. Borde inte (s) ha reserverat sig i Mimers styrelse? I en bolagsstyrelse reserverar man sig normalt inte. Därför valde vi att lägga ned rösterna samtidigt som vi var mycket tydliga med vad vi ansåg om majoritetens utförsäljning. Vi har också tydligt klargjort vår linje i många andra sammanhang, exempelvis i nyhetsoch debattartiklar, i lokal-tv och i närradion. Och även om vi reserverat oss hade resultatet blivit precis detsamma. Mimer sålde ju lägenheter även när (s) styrde? Dessa lägenheter såldes nästan uteslutande till andra bostadsföretag som förvaltar hyresrätter. De pengar som kom in användes sedan av Mimer till att bygga nya hyresrätter. På det sättet blev det sammantaget fler hyresrätter i Västerås. Vad säger (s) om att Mimer säljer lägenheter i centrum? Vi säger nej till att Mimer säljer sina lägenheter centrum. De centrumnära lägena blir i praktiken reserverade för människor som ändå har råd att köpa en bostadsrätt eller ett småhus. Samtidigt blir de som inte har råd hänvisade till mindre attraktiva områden. Jag har hört att även (s) vill ombilda hyreshus till bostadsrätter? Mimer ska medverka till att främja integration. Bland annat därför kan det ha ett värde med flera aktörer och flera upplåtelseformer i stora bostadskvarter där Mimer är en dominerande hyresvärd. Men detta handlar om en ombildning i mycket liten skala, och som dessutom alltid ska utgå ifrån ett tydligt önskemål från de boende. Majoritetens satsning på bostadsrätter är ett mycket omfattande försäljningsprogram som inte har någon stark förankring bland dem som bor i de aktuella Mimerkvarteren. Varför behövs ett allmännyttigt bostadsföretag i Västerås? Det hörs ju på namnet: Allmän nytta. Rätten till en god bostad är ett grundläggande välfärdsmål. Mimer är Västerås stads verktyg för den sociala bostadspolitiken samt utveckling av bostäder, bostadsområden och stadsdelar. Det är alla västeråsare som byggt upp och som äger Mimer. Idag är det västeråsare som äger Mimer medan cirka västeråsare bor i Mimers lägenheter. Hur blir det med Mimers nyproduktion framöver? Det blir färre nya hyreslägenheter än vad som var planerat före valet. Anledningen är att den borgerliga regeringen tog bort statligt stöd till att bygga nya hyresrätter redan från årsskiftet. Därmed blir det avsevärt dyrare att bygga nya hyresrätter. Fler projekt har lagts på is i Västerås. I hela landet handlar det om drygt stoppade byggen. Troligen blir därför i första hand människor med goda inkomster som har råd med de höga hyrorna i nya hyresrätter. 7

8 Ny adress? Fyll i den nya adressen och skicka den tillsammans med den gamla adressen till Västerås arbetarekommun, Olof Palmes Torg 4, Västerås Namn:... Adress:... Postnr:...Postadress:... Telefon:... Posttidning B Första maj, första maj... "Alla ska med - alla behövs" är socialdemokraternas paroll inför årets Första majfirande. Det politiska budskapet handlar också om att slå vakt om den svenska välfärdsmodellen där jobben, tryggheten och solidariteten står i centrum. Lokalt kan man också tänka sig flera underparoller. Hyresrätten och den sociala bostadspolitiken ligger nära till hands med tanke den moderatledda majoritetens omfattande utförsäljning av Mimers hyresrätter. Det socialdemokratiska Första majfirandet i Västerås börjar med ett demonstrationståg som startar klockan 15 från Stora Torget. Demonstrationståget går till Viktor Larssons plats vid Växhuset. Där blir det Första majmöte med partisekreterare Marita Ulvskog som huvudtalare. Liksom tidigare år blir det underhållning från scenen. Det kommer även att finnas korv och ballonger till barnen. Under kvällen ordnar SSU tillsammans med ABF och LO en konsert i Växhuset. Band från ABF:s musikverksamhet spelar. Konserten är gratis. Internationella fanborgen i fjolårets demonstrationståg strax innan tåget anländer till Växhuset. Västerås arbetarekommun och LOfacken arrangerar Första maj. De hoppas förstås på en bred uppslutning bakom de socialdemokratiska parollerna. Här är hålltiderna 14.30: Samling vid Stora Torget 15.00: Avmarsch för demonstrationståget 15.30: Första majmöte vid Växhuset.Välkomsthälsning 15.35: Appell av Simon Bihagen, SSU Västerås 15.40: Appell av Daniel Tillgren, LO-facken i Västerås 15.45: Tal av partisekreterare Marita Ulvskog 16.10: Avslutning 18.00: SSU-konsert i Växhuset. Gratis entré. Årets 1:a majmärke med Sten Andersson Sten Andersson var ven av socialdemokratins verkliga förgrundsgestalter som bland annat mångårig partisekreterare och utrikesminister. Han gick bort i fjol, och i år finns han på det socialdemokratiska 1:a majmärket. Han föddes 1923 på Södermalm i Stockholm och växte upp söder om staden i Enskede. Politiken lockade tidigt och med ordförandeskapet i den lokala SSU-klubben inleddes ett politiskt engagemang som skulle bestå ett helt liv och sträcka sig långt bortom Sveriges gränser. I början av 1960-talet blev han medlem i partiets verkställande utskott och valdes till partisekreterare. Det var han i 20 års tid, mellan , och blev för många känd som den ständige partisekreteraren. Efter valet 1982 utsågs han till socialminister och några år senare till utrikesminister, ett uppdrag han hade fram till För många är de starkaste minnena förknippade med Stens arbete för Mellanöstern. Hans insats för Israel-Palestinafrågan gav honom ett erkännande i vida kretsar. Fram till 1999 var han ordförande för Olof Palmes Internationella centrum.