VARFÖR BEHÖVER ÄLDRE MÄNNISKOR MER LÄKEMEDEL ÄN YNGRE? Den biologiska klockan går inte att stoppa hur mycket vi än skulle vilja. Mellan 70 och 75 år börjar vår kropp åldras markant och det är framför allt funktionen i kroppens organ som sjunker. Främst gäller det njurar, lever, magsäck, hjärta och lungor. Med hjälp av effektiva läkemedel kan många äldre ändå leva ett aktivt liv. REAGERAR ÄLDRE MÄNNISKOR ANNORLUNDA PÅ LÄKEMEDEL? Ja, hos en äldre människa får en del läkemedel en starkare och längre effekt än hos en yngre person. Dessutom blir ofta eventuella biverkningar kraftigare. På en medelålders person har t ex en lugnande tablett en verkan på 8 10 timmar. På en 85-åring har samma tablett en verkan som kan sitta i upp till 18 20 timmar. FINNS DET LÄKARE SOM ÄR SPECIALISTER PÅ ÄLDRE OCH LÄKEMEDEL? Ja, läkare som är specialister på sjukdomar som har att göra med åldrandet kallas för geriatriker. HUR MÅNGA LÄKEMEDEL KAN EN GAMMAL MÄNNISKA HA? Det går naturligtvis inte att ge något entydigt svar på den 4
frågan. Det beror på patientens sjukdomsbild, allmäntillstånd och vilka läkemedel det är fråga om. Men man räknar med att en äldre person inte bör använda mer än 4 5 läkemedel samtidigt. VARFÖR BÖR MAN INTE HA FLER LÄKEMEDEL? Många läkemedel interagerar med varandra. Det betyder att de på olika sätt kan påverka, förstärka eller minska effekten av varandra. Andra läkemedel kan vara direkt skadliga att ta tillsammans. Risken för detta ökar naturligtvis avsevärt om patienten kanske använder så många som tio läkemedel samtidigt. En tumregel är att man ska sträva efter att ett av de gamla läkemedlen ska tas bort om ett nytt ska sättas in. VARFÖR ÄR DET VANLIGT ATT ÄLDRE FÅR EN FÖR HÖG DOS AV LÄKEMEDLET? Det är inte ovanligt att patienter ännu i hög ålder står på samma dos av sin medicin som när behandlingen påbörjades tjugo, trettio år tidigare i livet. Naturligtvis kan det då vara svårt att inse att den medicindos som i alla år hållit dem friska, nu i stället är orsaken till deras illamående. 5
VAD SKA JAG GÖRA OM JAG MISSTÄNKER ATT ALLT INTE STÅR RÄTT TILL? Bor personen i fråga hemma och klarar sig själv kan man ta upp frågan lite försiktigt. Försök ta reda på hur medicinerna tas där hemma, tidpunkter och doser. Man kan t ex erbjuda sig att följa med vid nästa läkarbesök eller att tillsammans gå till apoteket där man kan få hjälp att se över de samlade läkemedlen. MEN OM MINA ANHÖRIGA BOR PÅ ETT ÄLDREBOENDE ELLER VÅRDHEM VAD GÖR JAG DÅ? Då ska du ta upp frågan med personalen. Du kan också be att få träffa den sjuksköterska eller läkare som har det medicinska ansvaret och diskutera problemet. ÄR DET VANLIGT ATT ÄLDRE FÅR FÖR MYCKET LÄKEMEDEL? Ja, det är ett problem. Speciellt när det gäller sömnmedel och lugnande läkemedel. MÅNGA ÄLDRE KLAGAR PÅ ATT DE HAR SVÅRT ATT SOVA. VAD KAN MAN GÖRA ÅT DET? När man blir äldre behöver man sova mindre. Är man över 85 år inskränker sig den naturliga sömnen ofta till fyra, fem timmar per natt. Det är helt naturligt och be- 8
höver inte vara ett problem. Om personen i fråga blir trött kan man kompensera sömnbristen med att vila på dagen. Att ständigt äta sömntabletter för att få sina åtta timmar är inte bra. Medicinen sitter kvar i kroppen och man blir trött i vilket fall som helst. Dessutom kan det vara farligt. Äldre har sämre balans och med sömnmedel blir den än mer försämrad. Risken för fallskador är stor. MÅNGA ÄLDRE HAR OCKSÅ VÄRK VAD GÅR DET ATT GÖRA ÅT DET? Smärta är till skillnad från sömnlöshet ett underbehandlat problem. Man brukar räkna med att så många som fyra av tio gamla har underbehandlad smärta. Ett av problemen är att det saknas bra smärtstillande medel för äldre. Vanligt paracetamol (t ex Alvedon, Panodil och Curadon) är fortfarande det bästa som finns. Lättare motion som regelbundna promenader kan också hjälpa. MÅNGA ÄLDRE HAR SVÅRT ATT MINNAS VILKA LÄKEMEDEL DE HAR NÄR DE BESÖKER DOKTORN. VAD KAN MAN GÖRA ÅT DET? Läkemedel har ofta långa eller krångliga namn. Ett sätt att undvika problem är att patienten tar med sig sina läkemedel till doktorn. Ett annat är att man skaffar sig Medicinlistan. 9
Det är ett särskilt häfte där patientens alla läkemedel, dosering m m antecknas. I Medicinlistan kan patienten också göra egna anteckningar om eventuella biverkningar eller frågor som man vill ta upp vid nästa läkarbesök. Ofta ändrar doktorn ordinationen för ett läkemedel. Därför är det viktigt att man tar sina läkemedel som doktorn skrivit på receptet och i Medicinlistan. Detta skrivs också ut i sammandrag på apoteksetiketten. MEN VET INTE DOKTORN REDAN VILKA MEDICINER PATIENTEN HAR? Träffar man samma läkare varje gång är det inget problem. Men många gånger träffar vi som patienter olika läkare som inte vet vilka läkemedel andra doktorer har skrivit ut vid tidigare besök. Äldre får också ofta vård på sjukhus. Blir man akut inlagd är det bra om den läkare som då har ansvaret för vården kan få en klar bild över vilka läkemedel patienten använder. Ännu så länge finns det inget särskilt läkemedelsregister, där man kan se patientens alla läkemedel oavsett vilken doktor han eller hon träffat. VAR FÅR JAG TAG PÅ MEDICINLISTAN? Medicinlistan finns att få gratis på alla vårdcentraler i Skåne. Man kan också få den på apoteket och vissa sjukhusmottagningar. Den som behöver kan också få hjälp att fylla i uppgifterna i Medicinlistan. Det är bara att fråga personalen. 11
ÄR DET NÅGOT SÄRSKILT MAN SKA VARA OBSERVANT PÅ NÄR DET HANDLAR OM ÄLDRE OCH LÄKEMEDEL? Det är viktigt att se hur personen i fråga mår. Blir han eller hon onormalt trött, yr, illamående eller får problem att minnas saker kan man misstänka att det kan ha något att göra med den medicin som patienten tar. Då ska man ta kontakt med behandlande läkare som avgör om doseringen ska ändras eller om medicineringen ska avbrytas. HUR KAN MAN VETA OM ETT NYTT LÄKEMEDEL FUNGERAR SOM DET SKA? När man börjar använda ett nytt läkemedel är det lämpligt att alltid fråga efter en startförpackning. Under två, tre veckor hinner man få en bild av hur läkemedlet fungerar, t ex om dosen är den rätta eller om det framkommer några biverkningar. När man vet att allt fungerar som det ska kan man hämta ut resten av läkemedlet på apoteket. Om man inte hämtar ut all sin medicin på en gång, blir det också billigare för både patienten och samhället, eftersom man slipper överblivna läkemedel som inte kommer till användning. 14
MÅNGA ÄLDRE HAR OFTA STORA MÄNGDER LÄKEMEDEL STÅENDE I BADRUMSSKÅPET. VAD SKA MAN GÖRA MED DESSA? Alla läkemedel som inte kommer till användning ska lämnas tillbaka till apoteket för destruktion. Det är viktigt att inga läkemedel spolas ner i toaletten eller kastas i soporna. Läkemedel kan ha samma effekt i naturen som de har i kroppen. VAR KAN MAN FÅ MER INFORMATION OM ÄLDRE OCH LÄKEMEDEL? Pensionärsföreningar och olika patientföreningar ordnar ofta särskilda utbildningar om äldre och läkemedel. 15