Lång tradition Fisket efter siklöja har bedrivits efter Norrbottenskusten varje höst sedan urminnes tider. Med tiden har fångstmetoderna utvecklats, förr var finmaskiga nät skötar och för yrkesfisket ryssjor de vanligaste redskapen. Det yrkesmässiga fisket efter siklöja startar 20 september och pågår fyra till fem veckor, under perioden innan siklöjan leker. Idag ansvarar Norrbottens Kustfiskareförbund för egenförvaltning av siklöjeresursen i samverkan med Fiskeriverkets marinbiologer.
Moderna och effektiva metoder Numera sker det yrkesmässiga fisket efter siklöja företrädesvis genom partrålning. Två fiskefartyg drar en trål mellan sig, som släpar på botten drygt 150 meter efter båtarna. Trålen täcker maximalt en yta av ca 100 kvm (20 meters längd, 5 meters höjd). En trål kan även dras bakom en båt som ett enkelspänne. Årligen fångas siklöjor som i snitt ger 60 ton Kalixlöjrom. Siklöjorna finns nära botten under lekperioden för att i fortplantningssyfte lämna ifrån sig rom och mjölke. Trålbåtarna går ut i gryningen och tar normalt upp trålen efter några timmar. Gångtiden in till landningen är högst en eller ett par timmar.
Gallring Direkt efter landning tas fisken omhand. Det första steget i processen är gallringen där honlöjor sorteras ut för vidare bearbetning. Den tränade personalen ser på löjans form om det är en rombärande hona. Inringat till vänster visas en typisk romlöja innehåll ca 8g rom. Tiden från att fångsten har landats fram till att den unika livsmedelsprodukten Kalixlöjrom har frysts in är maximalt 24 timmar.
Rommen tas ut ur fisken Direkt efter gallringen tas honlöjorna om hand av flinka händer. Ofta är hela familjen, släkt, vänner och grannar involverade i det intensiva arbetet med att i steg ta hand om fångsten och vidareförädla produkten. Det finns en tradition i bygden att ta hand om fångsterna, där familjer ofta i tre till fem generationer leder arbetet och för över kunskapen om beredning av fisken och kraven för kvalitetssäkring till nya medarbetare. Beredningen sysselsätter många ungdomar och kvinnor.
Rengöring av rommen Kalixlöjrom klarar skedtestet Det mest kritiska momentet är sköljning och rengöring av rommen. Dessa beredningssteg är tillsammans med tid, temperatur och hygien avgörande för rommens kvalitet. Om löjrommen bearbetas för intensivt slås romkornen sönder och produkten blir vattnig och av betydligt sämre kvalitet. Det berömda skedtestet avslöjar om det är Kalixlöjrom eller inte.
Specifikation Kalixlöjrom Beskrivningen är hämtad ur Norrbottens Kustfiskareförbunds EU-ansökan 2006 om skyddad ursprungsbeteckning (ett samarbetsprojekt med Kalix kommun). De viktigaste egenskaperna hos Kalixlöjrom är följande - Total salthalt (NaCl) är enligt produktionsbeskrivning 4.3 % - Total vattenhalt enligt frystorkningsmetoden är ca 37.7 % Det som kemiskt avsevärt särskiljer Kalixlöjrom från övriga löjromssorter är halter av följande ämnen Brom (Br) Strontium (Sr) Jod (I) Selenium (Se) Molybdenum (Mo) Barium (Ba) Litium (Li) Just förhållandet (ratio) mellan ämnena Strontium och Barium är särskilt unik för Kalixlöjrom i jämförelse med övriga löjromssorter. Övriga kännetecken är - Romkornens storlek varierar under fiskeperioden från ca 0,8-1,3 mm (v 1-5) - Romkornens färg är orange enligt färgskala NCS S2070-450R (National Colour Scheme). - Kalixlöjrom har en rund mild smak med toner av len fiskolja och salt. - Den siklöja som ger Kalixlöjrom fiskas i Bottenvikens bräckta vatten, från ett område strax söder om Piteå och upp till Haparanda. Läs mer om Kalixlöjroms kemi som bilaga 1-2 i EU-ansökan
Kvalitetscertifiering Certifierade leverantörer av Kalixlöjrom har avtalat om följande högt ställda krav: 1 Produkten och processen uppfyller samtliga krav i EU-ansökan om Skyddad Ursprungsbeteckning. 2 Löjrommen bereds under goda hygieniska och kontrollerade former, i en lokal som är livsmedelsgodkänd. 3 Beredningen sker inom ett dygn från det att fisken har landats. 4 Torkning sker i kylt utrymme. 5 Löjrommen förpackas för slutkund och fryses i minst 3 dygn. 6 Varje förpackning kontrolleras med avseende på temperatur, lukt, renhet och torrhalt före infrysning, samt bakteriella stickprov. 7 Förpackningen märkes för spårbarhet tillbaka till råvaruproducenten. 8 Certifierat beredningsföretag medverkar till kustfiskareförbundets opartiska kontroll av hela beredningsprocessen, efterföljande av egenkontrollprogram samt produktkvalitet.
Ursprungsmärket Kalixlöjrom är det första svenska livsmedel att få det starkaste geografiska ursprungsskyddet i Europa skyddad ursprungsbeteckning (SUB). Kalixlöjrom är i gott sällskap med Parmaskinka och Parmesanost. Norrbottens Kustfiskareförbund är ägare till utmärkelsen, som endast kan sökas av yrkesfiskarena i området, i förening eller förbund. Norrbottens Kustfiskareförbund har under hösten 2010 inlett ett kvalitetsstyrt arbete för att både förvalta och utveckla den unika utmärkelsen. Som ägare av utmärkelsen har Norrbottens Kustfiskareförbund certifierat tre leverantörer (BD Fisk AB, Guldhaven AB och Perssons Löjrom AB) som till förbundets sigill kan foga EUs symbol för Skyddad ursprungsbeteckning på förpackningar med Kalixlöjrom. Kombinationen sigill + EU-märke garanterar köpare av produkten Kalixlöjrom att dessa har genomgått en kvalitetsstyrd beredning som överensstämmer med Livsmedelslagen.
Ursprunget Råvarorna måste komma från ett visst område. Produktionen måste ske där. Både råvaror och produktion måste helt och hållet eller till stor del vara beroende av platsens unika miljö. Fisket ute till havs och beredning av fisken på land (inklusive infrysning) måste ske inom området, som geografiskt motsvarar kommunerna Haparanda, Kalix, Luleå och Piteå. I detta sammanhang innefattar miljön både naturliga förhållanden och människors tradition knuten till området. Produkten Kalixlöjrom, kan enbart för att uppfylla specifikationen utvinnas ur siklöja från Bottenvikens bräckta vatten, på den svenska sidan av Bottenviken. Det bräckta vattnets kemi ger Kalixlöjrom dess unika egenskaper, vars kemi kan särskiljas från andra genom DNAtestning av olika löjromsprodukter.
På bordet Kalixlöjrom har sin givna plats i en exklusiv måltid. Ofta serveras Kalixlöjrom som huvuddel i en förrätt. Endast fantasin sätter gränser för hur denna delikatess kan kombineras med andra fina råvaror.
Kända gormander Hovtraktören Werner Vögeli gav Kalixlöjrom dess namn Werner Vögeli (1930-2007) gifte sig 1954 med sin livskamrat Ingrid, som härstammar från Kalixtrakten, och i samband med sina otaliga resor till bygden köpte han upp löjrom till sina förrätter och specialiteter på Operakällaren. Vid sina inköpsresor frågade han efter löjrommen från Kalix som med tiden utvecklades till begreppet Kalixlöjrom. Werner Vögeli är oomtvistat den enskilde person som har betytt mest för lanseringen av Kalixlöjrom som ett unikt livsmedel. Kalixlöjrom fanns med på alla tre förrätterna vid kronprinsessbröllopet Prinsessan Victoria berättade i samband med bröllopsbestyren att hennes favoriträtt var Havskräfta från Västkusten med sommartryffel och tryffelkaviar, citrusmarinerad odlad torsk i blomhölje med gurkgelé och kall grön ärtsoppa med Kalixlöjrom.
Löjan en utsökt fisk Siklöjan har en stor potential som en utsökt matfisk. Sedan Kalixlöjan var en obligatorisk råvara i tävlingen Årets Kock har stjärnkockarna tagit den till sitt hjärta och serverar den på olika sätt i exklusiva förrätter. Den varmrökta löjfilén är en känd specialité. Både Kalixlöjrom och siklöjan är intressant för Matlandet Sverige.
Framtidsfrågor Kvalitetssäkring av produkter (internt) Ett fortsatt arbete för att kvalitetssäkra fisket och beredning av produkterna i livsmedelskedjan där arbetet i beredningslokaler och kontroller av hållbara kylkedjor prioriteras. Här tar Norrbottens Kustfiskareförbund sitt ägaransvar! Kvalitetssäkring av produkter (externt) Ett viktigt arbete de närmaste åren handlar om att rensa marknaden från plagiat och fulrom som i många fall visat sig vara icke godkända livsmedel. Exempel på detta är att spårbarhet och livsmedelsnummer saknas, burkarna innehåller andra produkter än Kalixlöjrom, produkterna har brutna kylkedjor som gör att de kan vara otjänliga som livsmedel, produkterna saluförs av mindre nogräknade individer osv. Uppemot hälften av produkterna på marknaden kan vara felaktiga. I det arbetet ska givetvis Norrbottens Kustfiskareförbund delta aktivt! Ansvarig för rikstäckande livsmedelskontroller och kampanjer Eftersom produkten genom EU-utmärkelsen får ett särpräglat starkt skydd måste kraftfulla insatser snarast sättas in för att likt en städpatrull genomlysa marknaden och få bort felaktiga produkter och aktörer som misskrediterar varumärket Kalixlöjrom. Var ligger huvudansvaret för dessa livsmedelskontroller? Användningen av EU-märket Det är i dagsläget oklart vilka som kan använda EU-märket och vem som tar ansvar för (= kontrollerar) att de som använder märket följer specifikationen för vad som finns i burkarna. Vilken makt har kustfiskareförbundet (som ägare av utmärkelsen) över användningen av märket?