Malta ett (dyk)äventyr mitt i Medelhavet. Malta är ett gammalt feniciskt ord och betyder tillflykt

Malta ett (dyk)äventyr mitt i Medelhavet. Malta är ett gammalt feniciskt ord och betyder tillflykt Resorna gjordes i augusti 2004 och juni 2005 resenärer var Ivan Pirkov och Anki Bertilsson (författare) foton tagna av oss båda. Med tanke på vad det feniciska ordet betyder så stämmer det i alla fall för vår del. Vi åkte dit mindre än ett år efter den första resan. Fakta om landet: Landet Malta (316 km² ) består av tre större bebodda öar Malta 246 km², Gozo 67 km², Comino 3 km² vilka tillsammans är mindre än Orust (346 km²). Huvudstaden heter Valletta. Språket är maltesiska som är en blandning av arabiska och italienska, de flesta kan prata engelska. Det är +/- 400 000 invånare. Katolismen är den största religionen i landet. Landet ligger i samma tidzon som Sverige. Eluttag är engelskstandard så till svenska apparater behövs adapter. Småbutiker som fungerar som apotek - Pharmacy - titta efter en grön skyllt. Tryckkammare finns på St. Luke s hospital, Gaurdamangia. Malta har ett förflutet med okupanter som fenicer, greker, kartager, romare, vandaler, östgoter, byasinter, araber, sicilanarna, johanneiterorden(malteserorden), fransmän, och de sista att lämna ön åt sitt eget styre var engelsmännen som hade Malta om en kronkoloni fram till 1964. År 1974 utropades landet till egen republik och blev 1 maj i år medlem i EU. Genom sin 7000 åriga historia har landet fått en rik kultur. Lämningar från forntiden kan ses bla vid några av de megalittempel som finns i landet. Malta nämns även i världslitteraturen genom Homeros kända verk Odyssén; Gozo tros vara den ö som är omskriven som Kalypssos ö. Det är här Kalypssos grotta finns och enligt historien höll hon Odysses fången här under ett antal år som sin kärleksslav. Många kända filmer är inspelade på Malta bla Popeye, Greven av Monte Cristo (2002), Gladiator, Troja och nu bioaktuella München. Malta är inte bara känt för sin kultur men även för sina klara vatten och grott och vrakdykning men givetvis finns även naturdyk vilket lockar många dykare. Det finns ett 30-tal dykcentra på Malta. Dykningen finns för nybörjaren till den mer erfarne dykaren. Det är mycket landdyk och framkomligheten är av varierande slag. Tack vare landets storlek finns det alltid ett ställe att hitta lä för att dyka då det blåser. Det jag gillade var att det var så lätt att komma till bra dykning utan att behöva riskera sjösjuka. Maltesiska balkonger

Äventyr under ytan Ivan vid The blue hole Malta - dykplatser Um El Faroud, Zurrieq Hon är ett över 110 m långt tankfartyg, som brukade gå under Libysk flagg. Under ett servicearbete (1995) exploderade hon och nio hamnarbetare omkom. Hon sänktes 1998, tänkt som ett konstgjort rev och dykplats. Man såg detta som en chans att hedra de omkomna. Det är ett långt sim ut till vraket, men det är en viss känsla att se hennes konturer torna upp sig ju närmre man kommer. Man har sparat de dvärts räddningsbåtarna hängde i. Känslan att simma vid propellern är enorm. För övrigt så har man rensat ur henne på bråte för att ingen ska riskera fastna i något, dock ska man vara försiktig och ha guide. Här finns möjlighet att se barracudor, i det strömmande vattnet. Andra arter vi såg var bl.a. papegojfisk och purple nudibranch. Um El Faroud är ett vrak jag definitivt längtar att få dyka på igen, det känns som om man inte blivit klar med detta stora vrak. Zongor Point The Twin Tugs (bogserbåt) man når först St. Michael och Nr. 10 ligger lite utanför. De är avsiktligt sänkta och bägge vraken ligger på sandbotten Här finns bla chans att se rockor och Helmet ton, Tonna galea (en snäcka som kan bli ca 15 cm i diameter). Det är ganska långt ut till vraken men man simmar över kuperad terräng så det finns lite att titta på under ut- och in- färd. Själv hittade jag en liten muräna som jag tänkte fota. Under samma veva i min iver så glömmer jag bort att det finns bearded fire worms, vilket jag senare bittert fick klart för mig att jag stött emot. Det är en mask som har ett slags hår längs sidorna och det är dessa som bränns. Så mitt tips är att om du ser du något ganska vackert som är avlångt, rosa/orange och med vitt ludd efter sidorna, så håll dig undan. Om du stöter emot en fire worm gäller: Det gör ONT!! Klia inte, sätt på lite kortisonsalva och ett plåster Vår ena divemaster berättade om en kille de fått köra till sjukhus som blivit stungen av fire worm. Saken var bara den att han hade stoppat på sig dem innanför sin våtdräkt hela 12 stycken! Hans tanke hade varit att använda dem till agn under fiske. Hur sant det är, det är en annan historia. Carolita Barge, Manuel island Carolita sänktes av en torped under 2:a världskriget. Man tror att hon misstagits för att vara en U-båt, då hon låg vid kaj i en U-båtshamn. Man kan tydligt se hur torpeden gått rakt genom skrovet och hur hon blivit uppfläkt vid explosionen. Vraket ligger i ett av Vallettas hamninlopp vid det gamla fältsjukhuset. På vägen ut ser man

mycket bråte som ligger på botten bla gamla sjukhussängar och rullstolar. Botten är dyig och sandig så det gäller att hålla ordning på fötterna. Arter var bl.a. Amber jack, staghorn blenny, jag hade dessutom turen att få se en sjöhäst även om det inte verkade möjligt i denna miljö. Painted comber Ghar Lapsi (Utalas Aar Lapsi) The Tunnels detta är ett skönt dyk med ett litet tunnelsystem. Det finns flera utgångar så att man kan gå ut när man känner att man fått nog av att inte ha fri yta ovan för sig. Det finns även hål i tunnlarnas tak som solljuset lyser in igenom på ett effektfyllt sätt. Så det blir aldrig helt mörkt här inne. Flying gurnard och scorpionfisk var några av arterna vi såg här. Lapsi Reef först till att börja med så ser man inte så mycket, men sedan kommer man till några sköna klippformationer. Ett klippblock ligger placerat så det går att simma under det, efter denna finns en grotta. Tyvärr kunde vi under detta dyk konstatera att det syns var människor håller till. Ju närmre vi kom till vår i och uppgångs plats, desto mer skräp kunde ses på botten. Cirkewwa, Marfa Point The Madonna undervattensgrottor och gångar som är lätta att simma genom. I en utav hålorna har man placerat en Madonna staty på ca 14-20 m djup. Under årens lopp har dykare lagt blommor till henne. The Arch ligger en liten bit bortanför madonnan. Klart värd att simma ut till. Det som en gång troligen varit en undervattensgrotta har nu inget tak och ingången bildar en båge genom det klar blå vattnet. The Left Reef då man på dykplatserna ovan simmar åt höger, så simmar man här rakt fram till ett dropp off där efter tar man av åt vänster. Här finns stora klippblock att simma runt och man får en känsla av att man är liten där bland klippblocken. Vi gjorde även nattdyk på the Madonna och The Left Reef. Arter vi såg här var smal locust lobster, sponge crab, räkor, bläckfisk, muräna och common cuttle fish (10 armad bläckfisk). Gozo - dykplatser Fessej Rock Det är en klippa ute i havet, så man måste ha båt för att nå dykmålet. Det är ett bra dyk med hålor att kika i och raviner man kan simma genom. Det finns olika etapper så man kan själv bestämma vilken nivå man vill ha på dyket. Några arter jag såg under dyket var bl.a. muräna och spiny lobster. Spotted Doris Xini Bay (Il Kantra) Är en vik norr om Fessej Rock. Vi låg inne i viken med vår båt. Här är det sandbotten. Det som gör dyket bra är de två stora grottor som finns om man simmar åt höger inne i viken och du har näsan in mot viken. En utav grottorna viker av åt höger längst in, där den också smalnar av. Håll till efter väggen

och man kan se arter som bläckfiskar, Bonellia viridis (en mask där hannen lever fast vid honan), spotted doris (en nakensnäcka) och fullt av fiskar t.ex. grouper, two banded bream m.fl. ut till öppna havet. Båtar kan köra igenom klyftan som är ca 120 m lång och ca 18 m djup. Man bör hålla sig på minst 10 m för att undvika båtarna när man dyker igenom. The Blue Hole and The Chimney efter en svettig promenad från parkeringen med full utrustning (jag är glad att jag hade shorty), så var det skönt att få stapla ut i vattnet, på med fenorna och hoppa i. Vi är vid det populära dykmålet the blue hole och framför sig tornar det stora och spektakulära the azure window upp sig. The Inland Sea Det är många som kör hela tiden och motorljudet fortplantar sig i tunneln så man känner det i hela kroppen när de drar förbi. En skön effekt när man simmar här är att vända blicken mot båda öppningar i tunneln. Utåt havet blir skenet blått medans det inåt land blir grönt. The Azure Window The Blue Hole är ca 10x5 m stort hål och ser ut som en pool skapad av naturen. Där nere finns en utgång mot havet vars botten är ca 26 m djup; det är som en välvd port av klarblått vatten. I slutet av dyket kan man gå upp i en skorstens liknande tunnel (The Chimney), vilket kändes häftigt. Den började på ca 20 m djup och man kom ut på ca 8 m Väljer man att avsluta här kommer man upp i Coral Garden som är en liten vik bakom det blå hålet. The Inland Sea ligger vid samma ställe som blå hålet, fast man tar av åt höger med bilen. Här finns en del båtskjul och i ett av dem har en familj startat café. Mitt tips är att fika här istället för fiken vid blå hålet. De hade goda smörgåsar, mindre folk och det lär även vara billigare här. The Inland Sea skulle jag vilja kalla ett litet innanhav med en bred och hög klyfta/spricka rakt genom berget som leder Andra äventyr på landbacken Det blev lite mer dykning än vad vi först hade räknat med innan vi åkte. Därför blev den mesta guidningen för oss av de som körde dykbilarna och vad de kunde berätta för oss, samt Olaf som ägde lägenheterna där vi bodde. Vägarna är inte av bästa kvalitet och färderna blir ganska skumpiga speciellt om man sitter i en lätt lastbil, med dåliga stötdämpare och fullastad. Till det kommer att sätena i bilen har super fjädring, man studsade som en boll i baksätet och efter några färder med den bilen så såg vi Balder som ganska lam. För att ytterligare beskriva det hela kan sägas, fast vi åkte i 80 km/h kändes som att vi åkte i 120 km/h jag var tvungen att kolla vad som stod på hastighetsmätaren samt fråga Ivan om jag såg rätt, jo, det stod faktiskt km/h och inte mp/h. (Att tänka på max hastighet på Malta är 64 km/h)

se större delen av Malta. När man vänder näsan mot utgången igen så har man ett fik på vänster sida, La Fontanella. Detta är ett måste för alla chokladfans och att pröva deras chokladkaka - tjock, saftig och smarrig. Definitivt inte lämpad som efterrätt, du blir mätt på kakan själv. Lokaltrafiken på Malta har gula bussar och på Gozo är de grå. Det är helt OK att åka med lokaltrafiken och bussarna är klart snygga. Jag och Ivan valde att åka med dessa när vi reste runt och man kan uppleva mycket skoj, t.ex. då vår chaufför stannar mitt i vägen, mötande buss lika så. De öppnar fönstren säger hej, pratar lite varpå den andre chauffören räcker över ett cigarettpaket och en tändare. Vår chaufför tänder förnöjt en cigarett och lämnar tillbaks grejorna, säger hej och kör vidare. Under tiden har nästan alla passagerarnas smilband tänjts till max. Att tänka på när man reser med lokaltrafiken här är att man ska vara vaken. Det står inte alltid vilken hållplats det är och chauffören ropar inte ut om man inte ber om det. Står du på en hållplats visa tydligt att du vill med genom att vinka in bussen du ska på. De kör gärna förbi annars. Platser vi besökte då vi inte dök eller låg på stranden och snorklade var, Marsaxlokk, en liten fiskeby som har en marknad varje söndag (som vi missade med nanosekunder). I huvudstaden Valletta, finns det några otroligt häftiga katedraler; St. Johns Co Cathedral och St. Pawl Shipwrekchurch (förvisso finns det massor över hela Malta), i Mosta finns Mosta Dome. Andra ställen att besöka är St. Julian, Sliema samt Rabat och Mdina. Mdina kallas även för den tysta staden och lär än i dag se ut ungefär som den gjorde under medeltiden. Längst in i staden och vid muren finns en utkikspost där man kan Boende Vi bodde i Bugibba på nord östra Malta, där vi hyrde en lägenhet i det familjeägda Falconcourt som var centralt beläget och hade nära till allt, inklusive vårt dykcenter. Ägaren Olaf är en mycket trevlig och service inriktad kille. Vår lägenhet låg på översta våningen och sovrummet och vår balkong vette ut mot havet. Utanför ingången i köket hade vi en stor solterrass, perfekt för stora grillfester. Lägenheten var ren och fin, och köksutrustningen bestod av det allra nödvändigaste. Vem behöver micro när det finns gasspis?! Long limb starfish MALTA 2005 Trots landets storlek eller om jag ska säga litenhet, så kände vi oss inte klara efter förra årets resa och valde att åka tillbaks. Denna gång valde vi att stanna i tre veckor. Vi var en vecka på Gozo och två på Malta. Tillbaks på Malta efter 9 månader, ~ 24019200 sekunder av mestadels grått regn och blåst. En lång resa tidsmässigt alltså från Göteborg via Stansted (London) så var vi äntligen framme mitt i natten på Maltas internationella flygplats. Där väntade vår taxichaufför för att ta oss på en rallyresa genom landet, upp till Cirkewwa

där färjeläget ligger. Det gick i lite över hundra på vissa sträckor. Över mittstreck och skarpa kurvor gick färden och vi satt tysta i bilen, halvt stela av skräck. Han hade ju på grund av oss blivit störd i sin skönhetssömn och till råga på allt så var det helgdag. Framme vid färjan så fick vi vänta i nästan en timme innan den skulle avgå. Det var till att börja med bara vi och två män som jobbade vid färjeläget, samt en loppbiten hund som bjöd på akrobatiska övningar när han försökte nå att klia. Men han höll ordning på alla som kom. Givetvis är man tvungen att inspektera och skälla på alla skummisar som dyker upp. Snart var det dags att gå på färjan och vi fick lämna den stackars hunden åt sitt öde. Chauffören på Gozo sidan var lite lugnare och vi var snart vid vår lägenhet. Det skulle nu bli skönt att få lite sömn, frukost och en dusch innan vi gick och bokade första dyket. Xlendi GOZO Gozo är den lugnare av öarna. Vi bodde i Xlendi som är en liten kustby längst in i en avlång/smal vik, med höga klippor på båda sidor. Det är otroligt mysigt, lugnt och tyst, bor man inte här är den ändå värd ett besök. Vi bodde med självhushåll och hyrde lägenheten via det dykcenter vi anlitade, Moby Dives bra dykcentra med trevlig personal. I Xlendi finns det tre dykcentra så man förstår vad det är som är mest efterfrågat. Det fanns bra restauranger men ville man handla mer till lägenheten fick man gå eller ta bussen in till Victoria. Dykning är lättillgänglig på Gozo, t.ex. Xlendi bay som även är en dykplats ligger med gångavstånd från dykcentret. Xlendi bay/cave själva viken är enligt mig ganska tråkig, mest sand och sjögräs men grottan är helt klart värt ett besök. Det finns två sätt att ta sig i till dyket, ändra längst in i viken vid stranden eller efter den strandpromenad som finns och de i gångställen som är längre ut. Inne i grottan såg jag bland annat tioarmad bläckfisk och sjögurkor. The Cathedral Cave Den ligger långt ner i en vik med en lång och brant trappa ned; och upp. Jag kan ju bara säga att det är underbart att komma i vattnet när man kommer ner. Det finns flera håligheter och stenblock att kika in under. Grottan ligger på höger sida i ravinen. Vid ytan finns en öppning till grottan som släpper in friskluft så man kan ta ur regulatorn och prata för att prova akustiken. Dyket bjöd på rikt djurliv, två bläckfiskar, locust lobster, small rockfish och mycket annat. Dwejra är det gemensamma namnet på de områden som jag nedan kommer att beskriva. Det råder fiskeförbud och man vill att det ska bli ett marintreservat. Det är populärt dykmål och även andra landkrabbor kommer hit för att bada eller titta på de spektakulära formationer naturen skapat. På de olika dyken här såg vi barracuda, amberjack, tonfisk, dusky grouper, spiny lobster, sjöhäst och mycket mer. Har man en erfaren guide som kan området bra så kan man få ut något nytt av varje dyk här. The Blue Hole & the Azure Window precis nedanför hålet så finns en grotta man kan gå in i, mitt emot den så är utgången mot havet och ut mot The Azure Window. När man är under fönstret så kan man se taket långt ovanför.

bland de bästa dyken på Gozo enligt vår guide Micke. Dykcentret Moby Dives ägare Mark, berättar att de arrangerar dyk för handikappade personer. Det man gör då är att utgå från den hjälp en person kan tänkas behöva, bära utrustning, hyra UVmoppe och göra båtdyk på dyk som annars räknas som landdyk. Inget är omöjligt bara man försöker. Long-snout sea horse vid Dwejra The Coral Cave Vi börjar i Coralgarden viker sedan av till vänster för att komma till grottan. Man kan också börja lite längre bort vid Corcodile Rock man simmar då åt höger. Grottan har en stor öppning och är djup. Hela taket är täckt med koraller. Det finns diskussioner om dykförbud, korallerna tar för mycket stryk av dykares luftbubblor. Botten består av fin sand så det gäller att inte sparka för mycket med fenorna. Längst in i grottan så finns ett tunnelsystem. Man avråder från att dyka här och det har hänt att dykare omkommit inne i tunnlarna. Crocodile Rock En klippa som sticker upp en bit ut från land och är vanligt som båtdyk. Vill man kämpa lite och känna att man har muskler som kan värka så gör man ett ytsim på ca 15 minuter. Klippan är som en pelare som sticker upp ur vattnet. Dyket går ut på att man simmar runt den och tittar under stora block och håligheter. Grouper och tonfisk kan finnas möjlighet till barracuda också. The Inland Sea Den långa tunneln som det går att dyka och åka båt igenom. I år simmade vi rakt ut och sedan tog vi av mot vänster. Ett dropp-off, vi följer kanten och vi simmar mot The azure window. Vi hade planerat att dyka på Reqqa Point och Dubble Arch, men väder och vind var inte på vår sida. Båda de ställena ska vara Tillbaks på Malta, vi bor även i år hos Olaf i Bugibba. Första dyken gör vi på Comino med Buddies som vi dök med förra året. Senare passade de dyk de skulle göra inte oss och vi provade ett annat dykcenter. Vid Lantern Point simmar man runt stora stenblock och genom en swimtrough där botten var täckt med skal - vackert. St. Maria caves det är även känt som Comino Caves. Vi skulle ha stannat kvar vid grottan, det hade, enligt mig, lyft dyket till bra. Förmodligen så hade någon fiskat där tidigare på dagen för vi såg inte mycket fisk, men väl några nakensnäckor inne i grottan. West African hermit crab Vi dök med dykcentret Dive Deep Blue, engelsk ägt. De var bra och trevliga och centret låg nära vårt hotell. Vi ville göra ett dyk på Um El Faroud det 110 m långa tankfartyget. Det slets under höststormarna 2004 i två delar vid sprickan från explosionen. Fören har flyttats ca 5 m. Vi simmade runt och kollade in gamla duschar, toaletter, gångar och kabyssen var det sista vi såg innan vi avslutade dyket.

Kolla även West reef, det är ett grottsystem. Här inne ska det finnas möjlighet att se conger eel. Under dyken här såg vi bla, sponge crab, flying gurnard och bearded fire worm. Rozi är en bogserbåt och ligger en bit ut utanför Cirkewwa. En del har det som båtdyk. Gör ett ytsim, det tar ca 7 min. Försök att få mesta möjliga bottentid här. gärna stannat ett par minuter ytterligare, men vare sig luftmängd eller tid tillåter detta, vi kommer ändå få deco. Från vraket simmar vi via en swim through som tar oss mot nedstigningslinan. Där finns en Jesus staty med armarna sträckta mot ytan. Den är förmodligen uppåt 3 m hög. När jag går mot ytan igen ser jag honom bli mindre, och mindre, det är sista dyket för denna gång. När vi kommer in till St. Paul s bay så ser vi en riktig sjöhäst. Det är en häst av modell stor, som ägaren lett ner till vattnet för att svalka sig (en hingst som tycker att vattnet är kallt för vissa kroppsdelar, när den nuddar ytan). Runt benen på hästen simmar små andungar en klart kul syn och vi får ett gott skratt. Oturligt nog låg kameran på bordet hemma i köket. Rozi föröver på babordsida I toaletten på styrbord sida lär det bo en muräna. Det är ett fantastiskt vrak, själv simmade jag runt och kände mig nästan lite förälskad, - hmm kväveberusning?! HMS Maouri det är en gammal jagare från 2:a världskriget, hon var med i slag bland annat mot Bismarck. Hon sänktes av tyska fallskärmsjägare i Vallettashamn. Stewart vår guide pekade på något runt platt föremål med hål i mitten. Jag fattade inte alls först och kikade i hålet så gott det gick. Stewart skrubbade lite på ytan, fram kom årtalet 1941. Det är en av de gamla torpedhylsor som låg kvar. Uppe på däck så finns kanonerna kvar. Att tänka på här när man parkerar bilen det finns en inbrottsrisk - området är inte det bästa. Ha kvar någon på land för att vakta bilen, det hade vi här inte annars. Givetvis ska man vara försiktig överallt. Imperial Eagle (båtdyk) är en gammal färja som brukade gå mellan Malta och Gozo, och hon är värd ett besök. Jag hade Måsten att göra förutom de dyk jag räknat upp här. Marsaxlokk och söndags marknaden där, den är sevärd. Tänk bara på att under sommarens heta dagar stänger den 14:00. Här säljer man allt färsk fisk och bläckfisk av alla de slag. Man säljer vin och likörer och sånt gott. Men annars så är det mycket som vi kan hitta på en vanlig svensk marknad. Hagar Qim Hagar Qim och Mnjadra det är de två megalittempel (Stonehange - England) som ligger vid Zurrieq i närheten av Um El Faroud och Blue grotto. Ska man hit och titta på det forntida så bör man åka tidigt. Vi hade tur och fick skjuts av Deep Blue,

de skulle dyka vid Um El Faroud. Vi var där precis när de öppnade kl 9:00 och vi var först in. När vi gått igenom första templet kom första turist lasset, nu var det bara att skynda ner till det andra templet. Det är ca 800 m mellan templen. Utsikten är fantastisk. Naturen bjuder förutom på vacker utsikt även på anis, ormar och söta ödlor. Kupolen inne i Mosta Dome Vi är även i år mycket nöjda med dykningen. Vi var inte alls sugna på att åka hem, visserligen är svenska västkusten bra men inte klimatet. För vidare information kontakta skribenten Altare vid Hagar Qim Mdina och fiket La Fontanella måste jag bara ta upp igen. Deras chokladkaka intogs två gånger under resan, dessutom provade jag en jordgubbsmaräng, jag säger bara prova det fiket om ni har vägarna förbi. Det finns fler sorters kakor och de ser alla goda ut. Handcraftvillage, här kan man titta hur man tillverkar glas, keramik, smycken och annat smide. Givetvis så går det att köpa saker här också. Vi stannade också till i Mosta för att se kyrkan Mosta Dome (St. Maria Church) som består av en stor kupol, vilken är otroligt vackert utsmyckad. Under 2:a världskriget föll en bomb in genom taket under pågående gudstjänst. Bomben detonerade aldrig och ingen av uppåt de 300 personer som befann sig i kyrkan kom till skada. ANKI BERTILSSON Jag rekommenderar varmt detta resmål, eftersom Malta är ett intressant och spännande land. Jag avslutar med ett referat av Rupert på Buddies dive cove But hey! There could never be too much diving!