EUROPAPARLAMENTET 1999 2004 Utskottet för kultur, ungdomsfrågor, utbildning, medier och idrott 22 oktober 2001 PRELIMINÄR VERSION FÖRSLAG TILL YTTRANDE från utskottet för kultur, ungdomsfrågor, utbildning, medier och idrott till utskottet för rättsliga frågor och den inre marknaden över fasta bokpriser Föredragande: Raina A. Mercedes Echerer PA\449357.doc PE 303.786
PE 303.786 2/6 PA\449357.doc
ÄRENDETS GÅNG Vid utskottssammanträdet den 18 september 2001 utsåg utskottet för kultur, ungdomsfrågor, utbildning, medier och idrott Raina A. Mercedes Echerer till föredragande. Vid utskottssammanträdet/utskottssammanträdena den... behandlade utskottet förslaget till yttrande. Vid detta sammanträde/det sistnämnda sammanträdet godkände utskottet (enhälligt) nedanstående slutsatser med... röster för,... röster emot och... nedlagda röster. Följande ledamöter var närvarande vid omröstningen:...(ordförande/ordförande för sammanträdet),... (vice ordförande),... (föredragande),...,... (suppleant för...),... (suppleant för... i enlighet med artikel 153.2 i arbetsordningen),... och.... PA\449357.doc 3/6 PE 303.786
KORTFATTAD MOTIVERING 1. Bakgrund Inom samtliga EU-institutioner är man överens om att böcker inte bara är en handelsvara utan även har ett kulturvärde och säkrar åsiktsfrihet och oberoende undervisning och forskning. Litterära produktioner utgör en stor del av den kulturella mångfalden och måste skyddas och främjas eftersom de utgör en viktig grund för Europeiska unionen. I de flesta medlemsstater tillämpas därför fasta bokpriser. Denna tillämpning grundar sig på övertygelsen att det endast är genom fasta bokpriser som man kan se till att antalet bokpublikationer inte minskar och att den kulturella mångfalden upprätthålls. Förlag uppmuntras att inte bara ge ut kommersiellt framgångsrika böcker utan även ge ut kulturellt värdefulla, mindre upplagor på marknaden. Därmed kan alltså en högre litteraturkvalitet garanteras. Dessutom främjar fasta priser att konsumenterna får tillgång till böcker överallt, eftersom flera bokhandlar därmed kan klara sig på marknaden. Det är medlemsstaternas ansvar att sluta nationella avtal om fasta priser; här har kommissionen inga befogenheter att ingripa. Problematiskt blir det när det avtalas om fasta bokpriser över gränserna, vilket är särskilt vanligt inom gemensamma språkområden. I dessa fall står de fasta bokpriserna i strid mot EU:s konkurrensbestämmelser och betraktas av kommissionen som ett hinder för den inre marknaden. Europaparlamentet har haft en entydig ståndpunkt i denna fråga och uppmanade kommissionen i en resolution av den 20 november 1998 att möjliggöra upprätthållandet av fasta bokpriser framför allt inom gemensamma språkområden. I samma resolution begärde parlamentet att en bindande bestämmelse införs som inte bara möjliggör nationella fasta bokpriser utan även fastställer att bilaterala avtal om fasta bokpriser inom gemensamma språkområden är regelrätta och inte strider mot konkurrensbestämmelserna. I rådets (kultur) resolution av den 23 juli 2001 betonades vikten av att erkänna bokens värde som kulturobjekt. 2. Den aktuella situationen kommissionen mot tyska förlag Den långvariga tvisten om fasta bokpriser tog ny fart i juli 2001, då kommissionen inledde ett ärende mot ett flertal tyska förlag angående kartellbildning. Utlösande faktor för detta ärende var framför allt att den österrikiska bokhandeln Libro sålt böcker från tyska förlag till lägre priser över Internet, och därför bojkottades av flera tyska förlag och sedan klagade hos kommissionen. Kommissionens preliminära hållning är att de tyska förlagen handlar i strid mot den ändrade versionen av den så kallade Sammelreversen, som de tyska och österrikiska förlagen lade fram i början av år 2000, och som kommissionen först ställt sig positiv till. Enligt denna version skulle tillämpningen av fasta bokpriser endast gälla Tyskland. Gränsöverskridande försäljning (även över Internet) skulle därmed inte omfattas av avtal om fasta bokpriser, eftersom detta endast skulle resultera i att förlagens produkter exporteras och sedan återimporteras för att på så sätt kringgå de fasta priserna. PE 303.786 4/6 PA\449357.doc
3. Rättsutskottets lagstiftningsinitiativ Rättsutskottet har nu tagit initiativet att uppmana kommissionen att utarbeta ett direktiv om fasta bokpriser. Ett sådant direktiv skulle skapa en stabil ekonomisk och rättslig ram för de nationella avtalen om fasta bokpriser och garantera rättssäkerheten för samtliga marknadsaktörer. Föredraganden för rättsutskottet utgår från följande: - De fasta bokpriserna äventyras de facto i och med beslutet om Libro. - Kommissionens beslut i fråga om Libro leder till att bokhandlarna i medlemsstater som tillämpar fasta bokpriser får andra konkurrensvillkor än dem som importerar, dem som exporterar och återimporterar och dem som säljer böcker över Internet och levererar från ett annat land. - Detta är ett konkurrenshinder som är oförenligt med en fungerande inre marknad och strider mot gemenskapslagstiftningen, och därför bör behövs ett direktiv som grundar sig på artikel 95.1. Det föreslagna direktivet innehåller därför följande centrala bestämmelser: Medlemsstaterna ges rätt att genom lagstiftning eller avtal fastställa fasta priser. Gränsöverskridande försäljning av böcker till slutkunder eller försäljare får omfattas av fasta bokpriser om syftet med eller konsekvensen av försäljningen är att de inhemska fasta priserna kringgås. Vissa konsumentgrupper som köper litteratur i utbildningssyfte skall kunna köpa böcker till lägre priser som emellertid inte får understiga ett bestämt minimipris. 4. Bedömning Rättsutskottets förslag till direktiv täcker avsevärt mycket mer än vad som nu är fallet, där kommissionen och de berörda parterna (i den så kallade Sammelreversen för det tyska språkområdet) kommit överens om att begränsa avtalen om fasta bokpriser till att endast gälla på nationell nivå. Enligt de föreslagna bestämmelserna i artikel 6 kan gränsöverskridande försäljning av böcker inte bara omfattas av fasta bokpriser då den syftar till att kringgå de fasta priserna, utan även då den de facto får den konsekvensen. Därmed skulle man uppnå ett effektivt skydd för boken såsom kulturobjekt även inom gränsöverskridande språkområden. Utskottet för kultur, ungdomsfrågor, utbildning, medier och idrott stöder därför rättsutskottets lagstiftningsinitiativ på alla viktiga punkter. PA\449357.doc 5/6 PE 303.786
SLUTSATSER Utskottet för kultur, ungdomsfrågor, utbildning, medier och idrott uppmanar utskottet för rättsliga frågor och den inre marknaden att som ansvarigt utskott: 1. Infoga följande i sitt resolutionsförslag: - med beaktande av artikel 151 i EG-fördraget, 2. Formulera artikel 5.1 i förslaget till direktiv (bilaga till resolutionsförslaget, del B) på följande sätt: I systemen med fasta bokpriser skall det finnas rabattmöjligheter för vissa användargrupper, exempelvis olika typer av bibliotek, utbildningsinrättningar eller prenumeranter, så att även privata utbildningsinrättningar kan dra nytta av rabatter för att på så sätt främja livslångt lärande. PE 303.786 6/6 PA\449357.doc