Stockholm, 2016-11-23 Ju2016/06572/L7 Regeringskansliet Justitiedepartementet 103 33 Stockholm Svenska Röda Korsets yttrande över Åldersbedömning tidigare i asylprocessen (Ds 2016:37) Svenska Röda Korset har beretts tillfälle att yttra sig över departementspromemorian Åldersbedömning tidigare i asylprocessen (Ds 2016:37). Sammanfattning Rättssäkerheten beträffande åldersbedömningar i asylprocessen har länge varit ifrågasatt och det är positivt att regeringen har en ambition att söka ta ett samlat grepp kring den mycket komplexa frågan kring åldersbedömningar, något som har stor betydelse för den enskilde individen. Medicinska åldersbedömningar leder många gånger till osäkra resultat och det är av yttersta betydelse att det finns vetenskaplig grund till de metoder/den metod som sedermera kommer att användas för att överhuvudtaget kunna legitimera en användning. Osäkra metoder samt avsaknad av möjlighet att överklaga besluten om ålder är det som främst har lett till bristande rättssäkerhet på området. Svenska Röda Korset är därför positiva till att förslaget innehåller en möjlighet att överklaga Migrationsverkets tillfälliga beslut om ålder till domstol. Svenska Röda Korset ställer sig dock kritiska till att beslutet om ålder föreslås gälla omedelbart då vi vet vilka stora konsekvenser detta kan få för den enskilde. Allmänna reflektioner Frågan om åldersbedömningar är en komplex fråga som har stor påverkan på enskilda individer. Svenska Röda Korset har varit skeptiska till السويدي األحمر الصليب Svenska Röda Korset Swedish Red Cross Croix-Rouge Suédoise Cruz Roja Sueca Internationella rödakors- och rödahalvmånefederationen Adress Box boxnummer gatuadress postnummer Stad Land Telefon telefon Mobil mobil Internet www.redcross.se Bankgiro 900-8004 E-post E-post Organisationsnummer 802002-8711
2 användandet av medicinska åldersbedömningar i asylprocessen då de metoder som används saknar vetenskapligt underlag och ger osäkra utfall. Detta har medfört stor rättsosäkerhet för sökande. En medicinsk åldersbedömning innebär också ett stort ingrepp i den sökandes integritet. Det är därför även av betydande vikt att de inte genomförs annat än i undantagsfall samt att metoderna som används har vetenskaplig grund och evidens. Det är därför positivt att regeringen har gett Rättsmedicinalverket och Socialstyrelsen i uppdrag att fördjupa kunskapen om medicinska åldersbedömningar, uppdrag som ska redovisas på olika sätt fram till den 30 november 2017. Det hade varit önskvärt att regeringen inväntat resultatet av denna utredning innan nu föreliggande förslag träder i kraft så att eventuella förslag och åtgärder som utredningen kan antas resultera i kan implementeras. Svenska Röda Korset anser också att medicinska åldersbedömningar ska användas som en sista åtgärd efter att annan utredning om barnets ålder genomförts. Den medicinska åldersbedömningen är en del av utredningen och ska aldrig ensamt ligga till grund för ett beslut. Det är av yttersta vikt att regeringen beaktar den osäkerhet som fortsatt finns kring dessa bedömningar och att denna osäkerhet också beaktas vid tolkningen av resultatet. Beviskravet får inte sättas för högt i denna typ av ärenden och principen om benefit of the doubt måste tydligt även gälla denna typ av beslut. Regeringens förslag innebär inte någon möjlighet att överklaga Migrationsverkets slutliga beslut om ålder separat. Svenska Röda Korset vill med anledning av detta föreslå att det alltid ska finnas en möjlighet att överklaga en uppskrivning av ålder, även i de fall då åldern skrivs upp i samband med att uppehållstillstånd beviljas, då detta har betydande konsekvenser för den enskilde. Svenska Röda Korset vill särskilt understryka vikten av att Migrationsverket i ett tidigt skede kommunicerar med den enskilde om åldern ifrågasätts och informerar om vad den enskilde själv kan inhämta eller ytterligare visa för att göra sin uppgivna ålder sannolik utan att tvingas genomgå en medicinsk ålderbedömning. 4.1 Tillfälligt beslut om ålder Förslaget innebär att om ett ensamkommande barn söker skydd ska Migrationsverket så snart det är möjligt göra en åldersbedömning och fatta ett tillfälligt beslut om sökandens ålder om det finns skäl att ifrågasätta att
3 sökanden är under 18 år men samtidigt inte uppenbart att sökanden har fyllt 18 år. Beslutet ska gälla omedelbart. Svenska Röda Korset välkomnar förslaget om möjligheten att fatta tillfälliga beslut i ett tidigare skede i processen och särskilt möjligheten att kunna överklaga dessa beslut då de får viktiga följdverkningar för den enskilde. Däremot anser vi att det är oklart när ett tillfälligt beslut ska anses nödvändigt. Svenska Röda Korset anser att uppenbarhetsbedömningen ska tas bort. Den här bedömningen, som för tillfället används av Migrationsverket, är uppenbart rättsosäker eftersom den bygger på en enskild migrationstjänstemans bedömning, som så gott som uteslutande bygger på den sökandes utseende och vilka slutsatser tjänstemannen drar av detta. Även i dessa så kallade uppenbara fall föreslår därför Svenska Röda Korset att en holistisk åldersutredning företas där en medicinsk åldersbedömning kan erbjudas som en del. Av erfarenhet från det gångna året vet vi att barn felaktigt har ansetts uppenbart över 18 år med stöd av just en sådan här uppenbarhetsbedömning vilket resulterat i att barn gått miste om en rad rättigheter och till och med i förlängningen felaktigt tagits i förvar. Denna problematik har även vitsordats av Migrationsverket. Om denna typ av bedömning fortsatt används kommer detta leda till att de som enligt Migrationsverkets enskilda tjänstemäns bedömning anses uppenbart över 18 år helt går miste om en domstolsprövning av åldern. Svenska Röda Korset ställer sig mycket kritiska till att beslutet ska gälla omedelbart. Svenska Röda Korset träffar dagligen ensamkommande barn i olika verksamheter och vet vilka oerhörda konsekvenser en uppskrivning av ålder innebär för den enskilde när det gäller rätt till visst boende, skolgång, god man, vård etc. Justitieombudsmannen (JO) har vid upprepade tillfällen belyst frågan kring betydelsen av att eventuell uppskrivning av ålder endast görs om det anses uppenbart. I annat fall ska den ålder som sökande uppgett gälla för att undvika den risk för skada för den enskilde som annars kan uppkomma. Att ett sådant beslut kan överklagas är i sig positivt men kan dra ut på tiden, med förlust av viktiga rättigheter som följd, vilket gör att Svenska Röda Korset förespråkar att beslutet inte ska gälla förrän det prövats i domstol. 4.2 Medicinsk åldersbedömning innan ett tillfälligt beslut om ålder Förslaget innebär att Migrationsverket ska ge sökanden möjlighet att genomgå en medicinsk åldersbedömning innan ett tillfälligt beslut fattas som innebär att sökanden ska anses ha fyllt 18 år. I förslaget framkommer att det inte är något krav att medverka till medicinsk åldersbedömning men att en vägran kan påverka bedömningen av sökandens ålder. Svenska Röda Korset vill särskilt understryka att endast det faktum att sökanden avböjer
4 medicinsk åldersbedömning aldrig ensamt ska kunna utgöra en grund för uppskrivning av ålder. Regeringen menar att det vid bedömningen av hur ett nekat samtycke påverkar bevisvärderingen ska hänsyn tas till om det finns godtagbara skäl till att sökanden inte vill genomgå en medicinsk åldersbedömning. Förslaget utvecklar inte vidare vad dessa godtagbara skäl kan vara, något som riskerar att leda till godtycklighet och att lika fall kan komma att bedömas olika. Svenska Röda Korset anser att det är av yttersta vikt att den övriga bevisning som presenteras i ärendet bedöms enligt samma kriterier som övrigt gäller, oaktat om den sökande valt att medverka till en medicinsk åldersbedömning eller ej. Migrationsverket ska erbjuda medicinsk åldersbedömning om den sökande inte kunnat göra sin ålder sannolik. Svenska Röda Korset möter ett stort antal ensamkommande barn runtom i Sverige varje dag och många kommer från länder varifrån det inte går att få tillförlitliga identitetshandlingar som svenska myndigheter erkänner. Om dessa barn lämnar in relevanta dokument som de kan erhålla från sina respektive hemländer, om de lämnar tillförlitliga muntliga uppgifter om sin ålder och identitet och gör godtagbara ansträngningar utifrån tillgänglig bevisning måste detta kunna bedömas som att de gjort sin ålder sannolik utifrån detta underlag, utan att en medicinsk åldersbedömning måste anses nödvändig. Tvivel om ålder ska bedömas till den enskildes fördel. En sådan bedömning är i enlighet med internationell migrationsrätt och principen om benefit of the doubt. 4.4 Rätt att överklaga tillfälligt beslut om ålder Förslaget innebär att Migrationsverkets tillfälliga beslut om ålder ska kunna överklagas till en migrationsdomstol. Svenska Röda Korset tillstyrker förslaget och anser det vara positivt med en överklagandemöjlighet och kommer förhoppningsvis leda till en ökad rättssäkerhet i besluten om ålder. Vi vill dock särskilt understryka att vi anser att beslutet inte ska vara giltigt före det att beslutet vunnit laga kraft och således inte omedelbart som regeringen föreslår. 4.5 Offentligt biträde Förslaget innebär att inga ändringar kring reglerna om offentligt biträde föreslås. Det framgår av förslaget att ett offentligt biträde som redan är förordnat i ett ärende om uppehållstillstånd även kan företräda den sökande i fråga om ålder. Svenska Röda Korset vill dock särskilt understryka att det
5 tydligt bör framgå att ett offentligt biträde ska utses så snart Migrationsverket överväger ett tillfälligt beslut rörande uppskrivning av sökandes ålder, detta då långt ifrån alla sökande har ett offentligt biträde som förordnats i deras asylärende. SVENSKA RÖDA KORSET MELKER MÅBECK, Tf. Generalsekreterare