1 / 2 Foto: Jessica Lindgren Det är ju en jätteutmaning. Jag inspireras av det nya, av det svåra och okända. Något som är så annorlunda - stimulerar fantasin, säger Marcus Laaksoharju om projektet för Nasa. Marcus från Vasa samarbetar med Nasa SOFIE FURU - 5.3.2016 07:01 Forskarna vid Äspölaboratoriet fick uppdrag för Nasa. De ska testa utrustning för resor till Mars.
Marcus Laaksoharju Född i Vasa, bor i Stockholm. Verksamhetsledare för Nova forskning och utveckling (FoU). Intressen: skärgård, båtliv, teater, musik. Äter: allt utom lyspetroleum. Smultronställe: villan i Sommarösund. Nova Forskning och Utveckling Forskningsplattform skapad av Svensk Kärnbränslehantering och Oskarshamns kommun. Bedriver naturvetenskaplig och teknisk forskning. Används av 160 forskare samt privatföretag och offentliga aktörer. Projektområden: miljögeokemi, yt- och grundvatten, mikroorganismer, teknikutveckling. Användare av det underjordiska Äspölaboratoriet. I laboratoriet har även Svensk Kärnbränslehantering sin slutförvarsforskning. Marcus Laaksoharju spanar ut över isvidderna vid villan i Sommarösund. Här kopplar han av med några dagars semester. Jag hade ett intresse för naturen och ville inte ha ett kontorsjobb. Men efter några år tröttnade jag på att vara ute i skog och mark på jobbet, säger geologen och hydrokemisten Laaksoharju, som till vardags bor i Stockholm. Det förde honom i en ny riktning. Sedan sju år leder han forskningsplattformen Nova forskning och utveckling (FoU). Plattformen engagerar omkring 160 forskare världen över. Till sitt förfogande har den världens största berglaboratorium, som finns på Äspö norr om Oskarshamn. Berglaboratoriet når 460 meters djup och är nästan två kilometer långt. I hela världen finns bara några liknande laboratorier. Till funktionen är vi som en liten bybutik där forskare kommer och går, säger Laaksoharju skämtsamt. Han är expert på grundvatten, och laboratoriet är till stor del inriktat på miljöfrågor. Till exempel ser vi på hur metaller rör sig i vattensystem, och hur mikrober och temperaturförändringar påverkar detta. Mycket av Nova FoU:s verksamhet handlar om grundforskning. Vi kan analysera mineralkorn och få veta vilken temperatur regnvatten hade för flera tusen år sedan. Ett annat specialområde är geoteknik, där man ser på hur man bygger infrastruktur under jord. På många platser har vi ingen tomtmark kvar. Då blir det viktigt att ta reda på vilka förhållanden som råder när man bygger under marken, hur grundvatten påverkar betong, hur snart bergbultar rostar och liknande.
Man forskar även kring bergvärme på stort djup, och kring materialteknik. Det kan gälla att ta fram ny svetsteknik som ger starka, jämna fogar. Sådant är intressant för bland annat bil- och flygplansindustrin. Nu har även den amerikanska rymdstyrelsen Nasas forskare fått upp ögonen för den unika miljön. De vill testa instrument som ska användas för att undersöka planeten Mars i Äspölaboratoriet. Det är verkligen jättespännande och öppnar helt nya möjligheter för oss, säger Laaksoharju. För några veckor sedan besökte Nasas forskare Äspö. Projektet har redan väckt uppmärksamhet. I slutet av februari hade hans team därför besök av kolleger från ett berglaboratorium i England som testat vissa instrument. Men berggrunden på Äspö är ännu mer lämplig för studierna. De tyckte att Äspö är perfekt för det här. Ett sådant projekt har stor betydelse för oss. Det är en helt ny användning av laboratoriet. Om vi lyckas med detta hoppas vi såklart få nya uppdrag i branschen. Resultaten från Äspö ska alltså få mycket konkreta tillämpningar.
Det kan handla om att det behövs en fjärrstyrd hammare för provtagning på Mars, eller annan analysutrustning som röntgen. Småningom kan det leda till produktion av nya instrument. På Mars växlar temperaturen mellan plus 27 och minus 147 grader. Miljön ställer speciella krav på all utrustning Den måste vara mycket hållbar så att den klarar stora variationer. Stöttålighet och pålitlighet är viktiga egenskaper. Till exempel måste man klara strömförsörjningen så att man kan sända data till jorden. Avståndet mellan jorden och Mars växlar mellan 56 miljoner och 400 miljoner kilometer. Att skicka signaler till jorden skulle ta minst 15 minuter. En bemannad färd ska enligt Nasas planer ske inom 15 till 20 år. Själva färden beräknas ta sju månader. Tror du detta kommer att lyckas för Nasa? Det är ett svårt projekt men svåra projekt har förverkligats tidigare också. Projektet tilltalar Laaksoharju på många plan. Det är ju en jätteutmaning. Jag inspireras av det nya, av det svåra och okända. Något som är så annorlunda stimulerar fantasin Och så är det naturligtvis intressant att få möta så briljanta människor. De åstadkommer saker som är helt otroliga. Laaksoharjus karriär har fört honom in på områden han aldrig hade kunnat drömma om som ung. När jag cyklade till gymnasiet och funderade på vad jag skulle bli tänkte jag på byggingenjör. Man utgår från ögonblicket som ung. Men det har blivit helt annorlunda. Därför vill han inspirera ungdomar att tro på sig själva och ha ambitioner. Då hade jag inget vidare självförtroende men har fått träna på det. Att tro på sig själv är inte detsamma som att ständigt kräva uppmärksamhet. Typiskt för samtiden är att stjärnor på olika områden föds och dör lika snabbt. Men att bli något handlar enligt Laaksoharju om andra saker. I dag ska man vara så fantastisk och intressant. Vi har bloggare som skriver nåt roligt och får många följare. Det håller en tid. Men kunskap och substans kan man inte trixa sig till. Se på dem som är framgångsrika. De har jobbat hårt och systematiskt.
Att våga pröva på är ett av Laaksoharjus råd. Han uppmanar också unga att se sig omkring och gå utanför det välbekanta. Att se världen gör alltid gott.