En film om kvinnor som tar plats i en manlig värld. Nio Nepalesiska kvinnor får chansen att utbilda sig i ett yrke, som hittills helt och hållet har varit förbehållet män. Kvinnor från hela världen ställer upp som volontärer för att hjälpa till.
Det här är en film om ett möte mellan öst och väst, ett möte mellan Sita från en fattig by i Nepal och Inka en tuff forspaddlare och egen företagare från Dalafloda. Det är ett möte som kommer att förändra bådas liv. Sita är på många sätt född i en helt annan tid. Gamla traditioner och gamla föreställningar lever. Man håller ihop familjer och klaner för att kunna överleva. En kvinnas lott är att gifta sig inom sin egen klan och i sin nya släkt förväntas hon dra sitt strå till stacken, med ett livslångt slit som hushållerska. Men längs floden kommer äventyrare från hela världen för att utmana, sig själva och naturen. Hos den lilla flickan Sita växer en dröm om ett annat liv. Hon möter västerländska kvinnor som med självklarhet bestämmer, om de ska gifta sig eller uppleva ett äventyr till. Nyfikna barn samlas varje morgon runt expeditionen. Den lilla flickan skulle kunna ha varit Sita som litet barn vi floden. En dag möts Sita och Inka av en tillfällighet i Pohkara, som är centrum för turistindustrin i Nepal. Sita berättar om hur hon nyligen övergetts av sin man och nu står utan möjlighet att försörja sig själv och sitt barn. Hon har tidigare rymt till Indien tillsammans med en man, från ett arrangerat äktenskap. Meningen var, att han skulle lära henne att paddla
och att bli riverguide, men det blev helt annorlunda. Han tar sig en hustru till, och Sita får försöka klara sig själv. Nu står hon på en gata i Pohkara och tillsammans med Inka bestämmer de sig för att starta en utbildning i forspaddling. En utbildning som syftar till att kunna ge henne en dräglig inkomst och en framtid. Inka vänder sig först till sina kontakter inom rafting. Det finns över 100 företag i Nepal som arrangerar utflykter på landets floder, men inte en enda kvinna är anställd. Det finns ingen som är kvalificerad. Vi får i filmen följa hur deras Sitas och Inkas dröm blir verklighet. Inka aktiverar sina internationella kontakter och ett drygt halvår efter det första mötet tar en utbildning sin början. Det växer snabbt till något mycket större, än att Inka ska lära Sita att paddla. Utrustning som samlats ihop av kvinnorna Första dagen på floden, 22 av de 36 deltagarna. För att skänkas till Himalayan River Girls. Nio nepalesiska kvinnor, väljs ut att gå en första kurs. Under tio dagar ska man åka nerför floden tillsammans med 20 västerländska kvinnor. Under resan ska man lära sig grunderna i kajaking och att klara sig i naturen. Sedan följer en 19 dagar lång kurs som resulterar i att deltagarna blir certifierade riverguides. Innan Sita och de andra kvinnorna kan få möjlighet till ett välbetalt jobb, har de många färdigheter att lära sig. De måste bli bättre paddlare, de måste kunna kommunicera med turister på engelska, laga mat till stora
grupper, gräva toaletter i sanden, sätta upp tält m.m. Det här är deras stora chans till självständighet. Det handlar också om att möta en ny kultur. Eftersom kvinnor har hållits utanför turismen, har man lärt sig väldigt lite om västerlandet. Som guide måste man kunna göra sig förstådd och också förstå dem man ska leda. Vi får följa Sita och Inka under hela resan och vara med om hur deras vänskap växer sig starkare under resans gång. De kommer att mötas av ett starkt motstånd mot det de håller på med, från Sitas familj. En kvinnas plats är hemmet, inte floden. I en by nära Pohkara bor hennes ex-mans föräldrar. Dom är väldigt kritiska mot Sitas självständighet, och anklagar henne för att äktenskapet sprack. Dom är arga på Inka för att hon sätter griller i huvudet på deras svärdotter. I byn bor också hennes son, som hon enligt rådande sed måste lämna till mannens familj när deras skilsmässa blir klar. Priset för självständighet är högt! När kursen är över kommer Raftingindustrins årliga tävling att gå av stapeln. Det är en tredagars tävling för alla de som jobbar som guider.
Raftingföretagens representanter kommer alla att vara där. Många av dom förstår vikten av att kunna erbjuda sina kunder kvinnliga guider. Vi följer tävlingen, som blir mycket dramatisk. Det går till en början väldigt dåligt för Sita, men i det allra sista åket lyckas hon göra ett trick som drar ner publikens jubel. Hon kvalificerar sig till semifinal och slår nästan alla västerländska tjejer som varit hennes mentorer! Då når henne ett dödsbud. Hennes svärmor har dött och nu måste hon avbryta sin utbildning för att ta sig tillbaks till byn för att sörja. Hon ser hur hela hennes livsdröm slår i kras. Hon ska sörja i 13 dagar enligt gammal sed och utbildningen måste avbrytas. Inka lyckas förhandla med familjen, som efter mycket övertalning går med på att låta Sita fullfölja sin utbildning. Sita får jobb på ett Raftingföretag och lyckas skilja sig. Genom att hon har råd, att med Inkas hjälp, sätta sin son i en bra skola, låter hennes f d man henne behålla sonen hos sig. Inka och Sita är vänner för livet. Examensdag på utbildningen. Idag har sex av de nio tjejerna arbete inom rafting industrin. Fyra av dom har redan provat på att vara Safetykayakers, det mest välbetalda yrket i branschen.