KOMMUNSAMMANSLAGNINGAR OCH DEN TERRITORIELLA DEMOKRATIN

Transkript

1 KOMMUNSAMMANSLAGNINGAR OCH DEN TERRITORIELLA DEMOKRATIN Om demokratins förutsättningar i nysammanslagna kommuner Presenterat på den XI Nordiska kommunforskarkonferensen i Odense, Danmark, 29. november 1. december 2002 Grétar Thór Eythórsson Universitetet i Akureyri Forskningsinstitut Thingvallastræti Akureyri

2 1. Bakgrund och problem Nittonhundratalets senaste decennium kan från kommunforskningssynpunkt beskrivas som ytterst intressant i Island. År 1993 genomfördes det i 185 av landets 196 kommuner folkomröstningar om kommunsammanslagningar. Åtta distriktskommissioner hade lagt fram förslag om nya kommuner inom respektive distrikt. Detta skulle leda till totalt 32 nya kommuner. Elva av landets kommuner var ej berörda av förslagen. Om reformen skulle accepteras i samtliga kommuner skulle antalet kommuner i landet reduceras från 196 till 43 stycken. Folkomröstningarnas resultat blev dock en stor besvikelse för reformisterna. Endast 67 kommuner av 185 (36 procent) röstade ja till förslaget om sammanslagning, medan 118 kommuner (64 procent) röstade nej. I ett enda fall röstade majoriteten av befolkningen i samtliga berörda kommuner ja till sammanslagning. Utfallet blev alltså bara en enda ny kommun av de 32 tilltänkta. En klausul i lagen angav dock att om 2/3 av kommunerna i samma tilltänkta kommun röstade för skulle det innebära att dessa jasägarkommuner kunde slås ihop till en ny kommun utan nej-sägarkommunernas medverkan. Så blev fallet på en del håll, vilket innebar att vid kommunalvalet i maj 1994 hade antalet kommuner redan reducerats till 171. Omröstningarna hade alltså orsakat en sänkning av antalet kommuner med 25 redan våren efter. De frivilliga sammanläggningarna har sedan dess fortsatt i rask takt; vid kommunalvalet 1998 var antalet kommuner nere i 124 och nu i maj 2002 var kommunantalet nere i 105. En nästan halvering av landets kommuner på mindre än 10 år. Man har alltså haft något som kan betecknas som mycket snabb utveckling, men det kan ändå konstateras att flera av kommunerna i landet har i omröstningar de senaste åren tackat nej till att gå i säng med grannarna. Denna utveckling är alltså inte helt enhällig. Ett visst otålamod har spritt sig bland kommunreformister i landet. Socialdemokraterna (Samfylkingin) i Alltinget har nu 2 år i rad lagt fram en motion om att kommuner med färre än 1000 invånare skall förbjudas. 1 Det skulle i sin tur innebära reducering med ytterligare 50 procent av kommunantalet. Det isländska Alltinget har aldrig varit villigt att stifta lagar om påtvingade kommunsammanläggningar dvs om minimistorlek av kommuner. Det hände dock när Kommunallag stiftades 1986 att man lade in en paragraf om 50 invånare som minimistorlek för en kommun. Sammanläggning skall dock endast påtvingas i fall att invånarantalet har legat under 50 i tre år i följd och att geografiska förhållanden inte 1 Motionen har ännu inte behandlats. Samfylkingin är inte ett av regeringspartierna och övriga politiska partier har inte uttalat sig lika klart i frågan. 2

3 är ett hinder för detta. 2 Detta har dock inte haft någon nämndvärd effekt på kommunstrukturen i landet senast våren 2002 upphörde dock 3 kommuner på grund av denna paragraf. Det finns inga klara tecken på att Alltinget kommer att lägga om sin inställning i frågan. Det finns ett motstånd i en del av kommunerna, men nu vid utgången av år 2002 finns det också bevisligen ett antal kommuner som planerar att gå ihop. Allt tyder, som sagt, på att frivilliga sammanslagningar är det som gäller de närmaste åren. Det innebär också att beslutet ligger i kommunernas händer dvs hos ledarna och väljarna, eftersom en kommun kan ej slås ihop med en annan utan en föregående folkomröstning. Folkets och ledarnas inställning till detta och vad som påverkar detta är således fortfarande av stort intresse för den som vill bl a försöka förutse utgångar av folkomröstningar i framtiden Inför en kommunsammanslagning: Om tidigare forskning I författarens doktorsavhandling från 1998 Kommunindelningspolitik i Island. Staten, kommunerna och folket om kommunsammanslagningar genomförs en studie av vilka faktorer som förklarar folkets och de kommunala ledarnas inställning till sammanslagningar när dessa stod inför en kommunsammanläggning. I övrigt finns det lite om forskning på området på svenskt håll genomfördes det dock en hel del forskning under 1970 talet kring ett forskningsprogrammet Den kommunala självstyrelsen, lett av Jörgen Westerståhl. Lennart Brantgärde genomförde inom programmet de analyser som i mångt och mycket blev förebilden för den isländska forskningen drygt 20 år senare. Huvudresultaten i bägge dessa undersökningar var att den viktigaste förklaringsfaktorn till inställning til kommunsammanläggning är den egna kommunens förväntade status i den kommun som föreslås bildas. Således visade detta sig klart och tydligt i de svenska kommunernas remissvar til länsstyrelsernas förslag om kommunsammanslagningar dvs att de kommuner som föreslogs få centralortsstatus visade sig betydligt mer positiva än de kommuner som inte föreslogs få denna status (randkommunerna). 3 Nu på senare år har det också pågått forskning 2 En genomgång av samtliga försök till lagstiftning om kommunindelningen finns i Eythórsson (1998) huvudsakligen i kapitel 5 och 6, s Brantgärdes undersökningar presenteras bl a i artikeln Political Decision-Making in a Risk-Taking situation: Swedish local councils in the Face of Amalgamation (1971), i avhandlingen Kommunerna och kommunblocksbildningen (1974) och i bokkapitlet Verkställigheten av kommunblocksreformen: Länsstyrelsernas blockförslag och kommunernas reaktioner (1978). 3

4 kring medborgare och deras syn på kommunsammanslagningar på danskt håll. I en väljarstudie kring folkomröstningar om kommunsammanslagningar på ön Bornholm framgår det som huvudresultat om folkets inställning att det heta potatiset är i vem av de gamla kommunerna stadshuset skall ligga. 4 Författarens undersökning i Island från 1998 visar precis samma mönster som i den något äldre svenska studien. Genom en enkätundersökning bland isländska kommunala ledare och en analys av resultat i samtliga folkomröstningar om kommunsammanslagningar från 1993 visar sig samma slags inställning, både bland ledarna och hos folket. I randkommunerna, 5 speciellt de större och slagkraftigare randkommunerna är motståndet mot sammanslagningen störst, men visar sig även vara betydligt i de svaga, folkfattiga och mer perifera jordbrukskommunerna. Detta mönster uppmättes även när denna variabel förvandlades till Egna kommunens procentuella blockandel dvs hur stor del den egna kommunen var befolkningsmässigt av det föreslagna blocket. Antagandet bakom denna variabelkonstruktion var att de förhållandevis större kommunerna hade större möjligheter att få centralortsstatus, vilket i sin tur skulle påverka ställningstagandet. 6 Med andra ord så har tidigare forskning gett enhälliga tecken på att de som sätter sig emot kommunsammanslagningar gör det först och främst på grund av rädslan för att den territoriella demokratin hotas att de som blir vinnare är det på förlorarnas (randkommunernas) kostnad. I periferin kommer man alltså, enligt detta, att hamna i skymundan, förlora makt och därmed ha sämre utgång efter sammanslagningen. Man vill behålla det man ha och värna om den territoriella demokratin. I övrigt finns här naturligtvis även andra demokratiska ståndpunkter som påverkar: i de mindre kommunerna har man mer närhet till politikerna och därmed större chanser att påverka de beslut som fattas. Detta riskerar gå förlorad i en större enhet där makten dessutom ligger huvudsakligen på ett annat territorium. I det tidigare projektet om väljares och ledares hållningar framgick det mycket klart var motståndet och medhållet fanns i sammanslagningsfrågan. Även om variabeln kommunstorlek uppmättes ha ett klart samband med inställningen dvs att man var 4 Kjær (2001) 5 Centralort är den kommun som förväntas få centralortsrollen. I är en kommun som inte förväntas få centralortsrollen och som utgör mer än 10 procent av den nya kommunens befolkning. II förväntas ej få centralortsrollen och utgör mindre än 10 procent av den nya kommunens befolkning. 6 Eythórsson

5 mer negativ i de mindre kommunerna både på väljar och ledarhåll (se tabell 1) var saken något mer komplicerad än så. Tabell 1. Medborgarnas och de kommunala ledarnas inställning till sammanslagningar efter den egna kommunens storlek (medborgare: andel ja-röster till sammanslagningar; ledare: indexvärde på skala). Kommunstorlek Medborgare: Procent som röstade ja Antal kommuner Ledare: Genomsnittligt indexvärde Antal ledare invånare inv inv > invånare Total Det fanns nämligen relativt stora kommuner som skulle hamna i randkommunrollen kommuner där folk röstade i större utsträckning emot sammanslagning vilket överensstämmde med ledarnas inställning som framgick av den utskickade enkäten under Detta understryks i tabell 2 nedan: Tabell 2. Medborgarnas och de kommunala ledarnas inställning till sammanslagningar efter den egna kommunens förväntade status i den föreslagna kommunen (medborgare: andel jaröster till sammanslagningar; ledare: indexvärde på skala). Förväntad status Medborgare: Procent som röstade ja Antal kommuner Ledare: Genomsnittligt indexvärde Antal ledare Centralort I II Oklar centralort Total ETA=.50** ETA=.53** Det är främst folk och ledare i de potentiella vinnarkommunerna centralorterna som tar positiv inställning. Detta är solklart när det gäller folket som de röstade i kommunerna i november Sju ut av varje 10 röstade ja, medan mellan endast 3,4 och 4 av varje 10 i övriga kommuntyper dvs de potentiella förlorarkommunerna har röstat ja. 5

6 Ett annat sätt att mäta inställningen utifrån förväntad vinnar och förlorarsituation var att koppla detta till relativ storlek i förväntad kommunblock. Ju större kommun, desto större chanser att bli centralort och mindre risk att hamna maktlös i skymundan. Ju mindre kommun, desto större risk för att bli en randkommun utan någon makt och inflytande i det nya kommunblocket. Denna variabelkonstruktion visade en stark korrelation med hur man ställde sig till sammanslagnng av den egna kommunen, som framgår av tabell 3 nedan: Tabell 3. Medborgarnas och de kommunala ledarnas inställning till sammanslagningar efter den egna kommunens procentuella blockandel (medborgare: andel ja-röster till sammanslagningar; ledare: indexvärde på skala). Procentuell blockandel Medborgare: Procent som röstade ja Antal Kommuner Ledare: Genomsnittligt indexvärde Antal Ledare < 15% % > 50% Total r (gr.) =.46** r (gr.) =.38** Här uppvisar sig korrelationen vara linjär, dvs att ju större procentuell andel den egna kommunen utgör av det tilltänkta blocket, desto fler medborgare röstar för sammanslagningen och desto fler politiker och tjänstemän är positivt inställda. På motsvarande sätt är medborgare och ledare negativa om den egna kommunen är förhållandevis liten. Det visar sig alltså att den egna kommunens egenskaper i förhållende till de andra i ett tilltänkt block är något som har starkare samband än den rent uppmätta kommunstorleken. Med andra ord så är det inte kommunstorleken, utan vad man förväntar sig få för roll som är den störste förklaringsfaktorn i sammanhanget. I min doktorsavhandling testades detta i en multipel regressionsmodell som bekräftade just detta. Förväntningarna i de s k randkommunerna är alltså lägre och det är främst i sådana kommuner man röstar nej till sammanslagningar, även nu 8 år efter folkomröstningarna, när man trots allt har reducerat antalet kommuner med nästan 50 procent,nästan enbart nerifrån. 6

7 2. Utvärdering av 7 nya kommuner Hösten 2000 fick författaren av Socialdepartementet en betydande summa pengar för att genomföra ett forskningsprojekt där erfarenheterna av 7 stycken sammanslagningar utvärderades. Projektet genomfördes mellan oktober 2000 och januari Sju nya kommuner undersöktes, kommuner som var bildade av totalt 37 tidigare kommuner, där den största enstaka sammanslagningen bestod av 11 kommuner, men de flesta av 3 eller 4. Urvalet av de sju kommunerna kan dock ingalunda sägas vara heltäckande eller totalt repsresentativa för alla decenniets sammanslagningar och således kan de resultat som uppstår knappast utpekas som fullständigt generaliserbara. Kriterierna var dock att man kunde via de 7 kommunerna representera de flesta typer av 1990 talets nya kommuner, deras kombination av kommuner i storlek och typ, bakgrunden till sammanslagningen och vad det var för storleks- och maktförhållanden i den sammansättning av kommuenr som bildade den nya. I sig handlar detta alltså om sju stycken fallstudier eftersom inga kommunsammanslagningar är helt identiska. Tre av de nya kommunerna var bildade 1994 och var vid undersökningstidpunkten 7 år gamla, medan de återstående tre bildades 1998 och var därmed 3 år gamla. Byggstenarna i projektets metodologi var följande: Opinionsundersökningar bland invånare i samtliga kommuner totalt deltog 1262 i telefonintervjuerna. Svarsfrekvensen var mellan 63 och 77 procent i kommunerna. Intervjuer med valda kommunpolitiker och tjänstemän i kommunerna. Mellan 6 och 9 intervjuades i varje kommun det totala antalet intervjuade blev 55. Postenkät bland samtliga i kommunfullmäktige samt suppleanter, samt samtliga chefer inom de kommunala förvaltningarna. Totalt insamlades här 85 svar. Annat material som framarbetades av kommunerna under förberedningsprocessen inför sammanslagingarna, samt allt offentligt data som har relevans för projektets ändamål. Innehållsmässigt var det 5 teman som främst undersöktes i projektet: 1. Demokrati a. Väljarna: 7 Undersökningen kommer ut på bok den 11. december Boken heter på isländskan Sameining sveitarfélaga. Áhrif og afleiðingar. Rannsókn á sjö sveitarfélögum. (Kommunsammanslagningar. Effekter och konsekvenser. Undersökning av sju kommuner. 7

8 i. inflytande ii. tillgång till politiker iii. konsekvenserna av att det blir färre folkvalda b. Politikerna i. Deras eventuellt förändrade arbetssituation och arbetets omfattning c. Den territoriella demokratiaspekten i. Vinnare och förlorare? 2. Ekonomi och drift a. Stordriftsfördelar och effektivisering? b. Besparingar? c. Den kommunala ekonomin i övrigt. 3. Kommunen som serviceproducent a. Serviceomfattning, servicekvalitet b. Social service c. Grundskolan d. Servicenivån generellt 4. Den kommunala förvaltningen a. Olika förvaltningsmodeller eller lösningar? b. Folkets kontakt med förvaltningen? c. Ökad kompetens i förvaltningen? 5. Kommunsammanslagningar och regional utveckling a. Servicenivån i kommunerna och regional utveckling b. Infrastruktur c. Näringslivet De nya kommunerna som undersöktes är följande: Sveitarfélagið Árborg (bildad 1998). En relativt stor serviceby slås ihop med 2 fiskebyar och ett folkfattigt jorbruksområde. Kommunen ligger på södra Island en timmes resa öster om Reykjavik). Kommunikationer alltså mycket gynnsamma. Invånarna är Borgarfjarðarsveit (bildad 1998). Fira små jordbruksområden slås ihop till en kommun. Tätorter är 2 men mycket små. Kommunen ligger 1-1,5 timmes resa norr om Reykjavik. Kommunikationer kan sägas vara gynnsamma och området snölätt. Invånarna är totalt 700. Dalabyggð (bildad 1994). Ett klassiskt jorbruksområde där en serviceort slås ihop med sex stycken glesbygda jorbruksområden i dennes omgivning. Dalabyggð ligger på västra Island, ca. 2-2,5 timmars resa från huvudstaden. Invånarna är

9 Fjarðabyggð (bildad 1998). Tre tätorter på östkusten slås ihop. Fiske är huvudnäringen i samtliga, men storleken på byarna är olika; den störste hade 1600, den andra 1000 och den tredje ca Korta avstånd inom kommunen, men en svår fjällväg mellan de två större kommunerna. Kommunen ligger 750 km från Reykjavik, men inom 1 timmes bilfärd har man tillgång till flyg till huvudstaden. Sveitarfélagið Skagafjörður (bildad 1998). Här finns tidernas största kommunsammanslagning mätt i antal kommuner. Här slås en stor serviceby på 2600 invånare ihop med 9 glesbebyggda jordbruksområden och en liten fiskeby. Resultatet blir en ny kommun på Ligger mitt på norra Island med 3-3,5 timmars avstånd från Reykjavik. Snæfellsbær (bildad 1994). Historisk kommun i den meningen att den var den enda som bildades direkt efter folkomröstningen 1993! Två fiskekommuner som gränsar till varandra slås ihop med två små jorbrukssamhällen. Korta avstånd och ligger 2 timmar från Reykjavik. Invånarna är Vesturbyggð (bildad 1994). Här slås ihop två fiskebyar med två jordbrukssamhällen. Vesturbyggd är belägen på Vestfjordarna som är en halvör på nordvästra landet. Regionen har fått stå ut med enormt negativ ekonomisk utveckling och under talet reducerades invånarantalet med nästan 30 procent. Kommunikationer är svåra inom kommunen som dessutom har dåliga kommunikationer med Reykjavik (8 timmar). Kommunens historia efter sammanläggningen 1994 är kantad av oenighet mellan de två fiskebyarna och mycket uppenbara konflikter om det mesta. Krisartad ekonomiskt läge. Invånarna är drygt De demokratiska konsekvenserna I detta papper kommer fokuset att vara på den statsvetenskapliga delen av projektet, dvs demokratifrågorna vad avser väljarna och den territorella aspekten detta naturligtvis med vissa inslag kopplade till kommunen som serviceproducent. Undersökningarna i de 7 kommunerna blev således ett utmärkt tillfälle att kunna jämföra inställning till sammanslagning när väljare och ledare står inför den med vad deras bedömning är när de har facit i hand några år senare. Står sig misstankarna? Står sig förhoppningarna? Visar sig misstankar innan ha någon grund när man har några års erfarenhet av den nya kommunen? Har folkets förutsättningar att påverka beslut förändrats? Har avståndet mellan väljare och valda ökat genom att de folkvalda har blivit färre? Det är ett av de viktigare 9

10 argumenten hos de som talat mot sammanslagningar har varit att just detta är ett hot mot demokratin. Den viktigaste och mest förekommande argumenten hos motståndarna har varit det som visade sig i de svenska och isländska undersökningarna att folk tror att den egna kommunens maktsituation blir svagare om man inte skall bli centralort? Visar detta sig få bekräftelse i undersökningen? Finns det alltså s k förlorare på reformen? Med andra ord: Finns det tecken på att kommunsammanslagningen har försvagat demokratin i den nya kommunen? Vidare försöker jag svara på frågan huruvida de demokratiska frågorna är av avgörande betydelse för hur man ställer sig gegnerellt till existensen av den nya kommunen. I det sammanhang jämförs medborgarnas bedömning av utvecklingen av mer konkreta frågor social service och grundskolan Demokrati, territorium och den kommunala servicen I väljarundersökningarna ställdes frågor kring förhållandet mellan väljare och politiker och hur väljarna bedömde utvecklingen av detta efter sammanläggning. Samtidigt ställdes det frågor som hade med utvecklingen av den kommunala servicen att göra. Bakomliggande i demokratifrågorna var den generella hypotesen eller antagandet att från individens synpunkt skulle nedläggning av den egna kommunen samt reducering av antalet folkvalda försämra förutsättningarna för demokratin. Det vill säga att den enskilda människan hade det svårare att påverka politiska beslut och att ha kontakt med sina folkvalda. Från mer kollektiv utgångspunkt skulle invånare på de mer perifera och folkfattiga områdena bli mest utsatta i sammanhanget jämfört med de som bor i centralorterna. Denna hypotes har helt enkelt sin bakgrund i tidigare forskningsresultat dvs att man är i förväg rädd om den egna kommunens status och makt i den nya kommunen. Står detta sig när man har fått erfararenhet av den nya kommunen skall samtliga ha drabbats av det reducerade antalet folkvalda dock speciellt de utanför centralorten som territoriellt och därmed utifrån makt och statussynpunkt förväntas bli ännu mer drabbade. I tabellerna 4 och 5 visas hur invånarna i de 7 isländska undersökningskommunerna bedömde hur kommunsammanslagningen hade påverkat demokratiska förhållanden: 10

11 Tabell 4. Väljarnas uppfattning av hur deras möjligheter att påverka politiska beslut har förändrats vid kommunsammanslagningen (%) ETA=.34** Kommuntyp Mycket Något Varken sämre/ Något sämre Mycket sämre Balansmått N Centralort I II Total Av denna tabell framgår att bedömningen av demokratins utveckling i olika kommuntyper skiljer sig först och främst mellan centralorterna å ena sidan och randkommunerna å den andra. Två ut av varje tre i båda typer av randkommuner bedömer sina möjligheter att påverka politiska beslut mycket eller något sämre. Intressant kan också sägas vara att nästan 6 ut av varje 10 i centralorterna bedömer situationen oförändrad. Det framgår alltså mycket klart att de som inte bor i centralorterna upplever demokratiskt underskott. När medborgarna ombes göra motsvarande bedömning av sina möjligheter till kontakt med de folkvalda uppvisar sig i stort sett samma mönster i randkommunerna bedömer mycket fler situationen sämre än de i centalorterna. Tabell 5. Väljarnas uppfattning av hur deras möjligheter till kontakt med de folkvalda har förändrats vid kommunsammanslagningen (%) ETA=.31** Kommuntyp Mycket Något Lika bra Något sämre Mycket sämre Balansmått N Centralort I II Total

12 Skillnaden här jämfört med tabell 4 är dock att i samtliga kommuntyper är det färre som upplever försämrad situation, dvs procent när det gäller kontakt med folkvalda jämfört med procent när det gäller möjligheter att påverka beslut. Det verkar alltså som att de demokratiska konsekvenserna av kommunsammanslagningen är att det blir i randkommunerna svårare att påverka beslut och att möjligheterna att ha kontakt med politikerna är sämre men att det är klart mest försämrad situation när det gäller att påverka. Men vad grundar medborgarna sin bedömning på? Är detta en generell bedömning eller har detta som man kan kalla för missnöje med demokratin sin bakgrund i att man utanför det kommunala förvaltnings- och service centret har det sämre? På de två följande tabellerna visar det sig att utvecklingen har inte varit den samma när det gäller den kommunala servicen åtminstone vad gäller de två stora posterna i isländska kommuner, social service och grundskolan. Tabell 6. Väljarnas bedömning av hur servicenivåni den sociala servicen har förändrats vid kommunsammanslagningen (%) ETA=.22** Kommuntyp Mycket Något Varken sämre/ Något sämre Mycket sämre Balansmått N Centralort I II Total Nöjet eller missnöjet med utvecklingen av social service efter sammanslagning uppstår i någt mer komplicerad mönster än demokratibedömningen. De allra flesta uppger dock oförändrad situation (56-65%). Det missnöje som finns i någon mån finns i de större och slagkraftigare randkommunerna inte i de små perifera kommunerna där man, om något, tycker att sammanslagningen har haft positiv inverkan på den sociala servicen. Detta förstärks ytterligare av det faktum att i undersökningens intervjuer med politiker och tjänstemän framgick det att behov för social service hade ökad mest i de minsta kommunerna de kommuner som inte hade haft mycket för service innan och de kommuner som var så folkfattiga att folk inte vågade gå ut med sina sociala problem. Detta tycks sedan ha blivit lättare att göra när de små samhällen blev en del av större helhet. Detta förstärks ytterligare av det faktum att i kommuner där stad och land slogs ihop ökade utgifter till social service 12

13 markant. Men alla är inte kunder eller klienter hos de sociala myndigheterna fler tycks ha personliga intressen när det gäller skolan både som föräldrar och syskon till skolbarnen och i många av mindre samhällena är skolan den största arbetsplatsen. Tabellen nedan visar också en annan bild än när det gäller social service: Tabell 7. Väljarnas bedömning av hur grundskolan har förändrats vid kommunsammanslagningen (%) ETA=.23** Kommuntyp Mycket Något Varken sämre/ Något sämre Mycket sämre Balansmått N Centralort I II Total Här är det centralorterna som är mycket mer nöjda än övriga. Men det är i den folkfattiga glesbygden där ett visst missnöje finns. Man bör dock lägga märke till att mellan 40 och 60 procent i samtliga kommuntyper upplever oförändrad situation i frågan. Även här bekräftas resultaten av intervjuer och övrig fakta. Faktum är att i några av undersökningskommunerna uppstod det redan konflikter kring rationalisering av skolan. Det hade visat sig att några år efter sammanslagning kom upp intresse för besparingar inom skolsektorn. Kraven riktades främst mot de ofta små skolorna i periferin, skolor som var föga effektiva i drift. I en allt mer pressad ekonomisk situation riktades alltså intresset mycket mot att avveckla sådana skolor. Detta mötte oftar än inte hårt motstånd i bondesamhällena och troligen är det konflikter av detta slag som visar sig i vår medborgarundersökning. Sammanfattningvis kan det påstås att missnöjet i randkommunerna med utveckling efter sammanslanging är betydligt större när det gäller den demokratiska situationen än när det gäller den kommunala servicen åtminstone när det gäller de stora posterna social service och skolan. Men var har detta för betydelse för den framtida sammanhållningen i de nya kommuenrna? Vi har i de föregående tabellerna sett klara missnöjesyttringar från invånare i de delar av kommunerna som inte tillhör centrum. Innebär detta att man vill splittra upp kommunen och återgå till de gamla kommunerna där åtminstone de flesta hade det ställt när det gäller demokrati och delvis servicen? I nästa tabell 13

14 visas hur medborgare i de 7 nya kommunerna svarade på den konkreta frågan om hur de skulle rösta om sammanslagning imorgon. Tabell 8. Vad skulle väljarna rösta i folkomröstningen om man hade omröstning imorgon? (%) ETA=.23** Kommuntyp Ja till sammanslagning Nej till sammanslagning Balansmått N Centralort 70,1 29,9 + 40,2 571 I 44,6 55,4-10,8 316 II 61,7 38,3 + 23,4 162 Total 61,1 38,9 + 22, Resultaten av denna opinionsundersökning är mycket intressanta i kategorin er II över 60 procent vill fortsätta i den nya kommunen. Resultaten för övriga kommutyper är mer förväntade med tanke på den inställning som visat sig i tabellerna innan. I de minsta och mest perifera kommunerna finns det allstå en bra majoritet för existensen av den nya kommunen. I samma grupp är det en bra majoritet som uttrycker missnöje med de demokratiska förhållandena i kommunen! Resultaten i de större randkommunerna är mer konsistenta. Av nästa tabell framgår att överlägset flesta i just denna kommuntyp har ändrat åsikt, dvs de som röstade för sammanslagning tidigare, tänker rösta nej nu. Tabell 9. Hur röstar man om sammanslagning nu, efter vad man röstade i tidigare omröstning? (%) Kommuntyp Röstade då Ja till sammanslagning Röstar nu Nej till sammanslagning Totalt Centralort Ja 85,0 13,4 98,4 373 Nej 15,7 83,3 99,0 108 I Ja 57,2 39,2 96,4 222 Nej 9,2 86,8 96,1 76 N II Ja 85,0 12,0 97,0 100 Nej 4,2 85,4 89,

15 Detta tänker 13 procent i Centralorterna göra, 12 procent i de små randkommunerna men hela 39 procent i randkommuner II. Det råder ingen tvekan om i vilken kommuntyp mest missnöje och omkastade åsikter finns. Det finns i de mellanstora kommuner som innan sammanslagning hade kunnat bygga upp egen service och förvaltning. Trots att de inte yttrar sig om någon större försämring av servicen efter sammanslagning så kan deras yttringar om demokratin tolkas så i sammanhanget att man har tappat något av makten över det man redan hade byggt upp. På motsvarande sätt hade de minsta kommunerna inte haft kapacitet att bygga upp service och förvaltning detta var något de först fick erfara i den nya kommunen. Det är troligen just därför man i dessa kommuner inte bryr sig på samma sätt om den demokratiska situationen. Det bör också framhävas att efter att ansvaret för grundskolan fördes över till kommunerna 1996 fick många av de minsta kommuenrna mycket svårt ekonomiskt att driva den. Det var en av förklaringarna till att en del av mindre kommuner tackade ja till sammanslagningar 1997 och 1998 och även nu 2001 och Detta har bl a bekräftats i intervjuer med fd småkommunpolitiker samt att en i en speciell studie av materialet i denna undersökning för kommunen Skagafjördur visade det sig att kommuner som röstade blankt nej till sammanslagning 1993 röstade samtliga för samma sammanslagning hösten 1997, när man haft ansvaret för skolan i drygt ett år. I studien framgick det att samtliga tidigare nej-sägar kommuner hade stora ekonomiska problem med att klara av driften av sin grundskola Medborgarna med facit i hand I tidigare forskning har man kommit fram till enhälliga resultat om att det är den egna kommunens förväntad status i ett nytt kommunblock som är den störste förklaringsfaktorn till hur man ställer sig till sammanslangingen. Folk och ledare i kommuner som inte förväntas bli i centralortsrollen är betydligt mer negativa till sammanslagningen än de som bor i de förväntade vinnarkommunerna de kommuner som får den centrala rollen. I den studie som en liten del av har presenterats här, har man fått tillfälle att komma ett steg längre, att undersöka dessa attityder i kommuner som har gått genom sammanslagning. Med andra ord har det här getts tilfälle att testa om folkets inställning står sig när de vet av erfarenhet. 8 Hlynsdóttir (2001). 15

16 Sett på medborgarnas svar på de frågor som syftar till den demokratiska utvecklingen, kan det klart konstateras att de misstankar bland medborgare som visade sig vid tidigare tillfällen, när de står inför kommunsammanaslagning, står sig. Med andra ord så upplever man demokratiskt underskott 3 respektive 7 år efter sammanslagningen. Det man i hög grad fruktade verkar bli verklighet. I de kommuner som inte är i den centrala rollen upplever man sig sämre ställd demokratiskt. Detta är inte fallet i själva centralorterna där man inte heller var rädd för att hamna i den situationen. En annan sak är det när det handlar om servicen här har man tydligen inte erfarit samma försämring efter sammanslagningen. I stort sett upplever dock de flesta oförändrad situation. Det visar sig sedan att när medborgarna tillfrågas om hur de skulle rösta om sammanslagning om de fick rösta imorgon, så är det främst medborgarna i de mellanstora förlorarkommunerna som tänker rösta nej. Jag har tidigare påstått att största förklaringen i detta sammanhang är att i dessa kommuner har man tappat makt över något man byggt upp tidigare. Man har underkastats en större kommun som man upplever att har övertagit makten. Ytterligare en fråga i undersökningen ställdes kring detta och den bara förstärker denna argumentation. Tabell 10. Makten i kommunen har koncentrerats till centralorten (%) Kommuntyp Instämmer helt Instämmer Instämmer ej Instämmer inte alls Balansmått N Centralort I II Total Det är, som sagt, folket i de mellanstora förlorarkommuerna som upplever makten i centralorten. I de kommuner som tidigare har byggt upp förvaltning, kompetens och service upplever man demokratiskt underskott när en större bror får det mesta av makten över hur man gör och hur man prioriterar i dessa frågor. De små förlorarna klagar inte lika högt. De hade i flesta fall ingen förvaltning och låg servicenivå (om någon). Man förlorade alltså inte makten över så mycket. Dessutom verkar man i vissa fall ha fått kommunal service och även kunnat undvika 16

17 ekonomisk katastrof kring grundskolan. När man får detta i stället för lite politisk makt och självständighet så verkar man välja det förstnämnda. Demokratin må vara viktig, men verkar åtminstone i vissa situationer komma i andra hand. Det visar i alla fall svaren från de medborgare i små perifera kommuner i Island som tyckte att de hade det betydligt sämre ur demokratisk synpunkt, men väljer ändå att rösta för fortsatt existens för en ny kommunen där de tydligen inte har så mycket att säga om saker och ting. I sådana sammanhang blir demokratiproblem kanske bara lyxproblem? Referenser: Brantgärde, Lennart (1971): Political Decision-Making in a Risk-Taking Situation: Swedish Local Councils in the Face of Amalgamation. I Scandinavian Political Studies, vol. 6, Brantgärde, Lennart (1974): Kommunerna och kommunblocksbildningen. Göteborg Studies in Politics 4. Göteborg. Brantgärde, Lennart (1978): Verkställigheten av kommunblocksreformen: Länsstyrelsernas blockförslag och kommunernas reaktioner. I Kommunblocksreformen. Kommunalforskningsgruppen: Avhandlingsserien 33. Göteborg. Eythórsson, G & Jóhannesson, H (2002): Sameining sveitarfélaga. Áhrif og afleiðingar. Rannsókn á sjö sveitarfélögum. Rannsóknastofnun Háskólans á Akureyri, Akureyri. Eythórsson, G (1998): Kommunindelningspolitik i Island. Staten, kommunerna och folket om kommunsammanslagningar. CEFOS, Göteborg. Hlynsdóttir, E (2001): Sveitarfélagið Skagafjörður. Staða lýðræðis í sameinuðu sveitarfélagi. BA-uppsats i statsvetenskap vid Islands Universitet. (Skagafjördur kommun. Demokratins situation i en nysammanslagen kommun). Kjær, U (2001): Kommunesammenlægninger Hvor skal rådhuset så ligge? Papper presenterat på X. Kommunalforskningskonferensen i Åbo november