NYHETSBREVET FRÅN GENÈVE

Transkript

1 NYHETSBREVET FRÅN GENÈVE Besök Världshandelsbloggen AKTUELLT OM HANDELSPOLITIKEN vecka Sveriges representation vid de internationella organisationerna i Genève Veckans citat Besök vår blogg om WTO-frågor ITA has single-handedly replaced the digital divide with inclusiveness that followed global production networks and investments, that in turn should have made worries about trade balances and mercantilism outdated concepts Hosuk Lee-Makiyama vid ITA-symposiet Flera WTO medlemmar lanserar förhandlingar om IT-produkter Vid ITA-kommitténs möte den 15 maj meddelade ett betydande antal WTO-medlemmar deras intension att omedelbart inleda förhandlingar i syfte att se över och modernisera Informationsteknologiavtalet i WTO (ITA). Kommittémötet ägde rum direkt efter ett WTOsymposium som högtidshöll att det var 15 år sedan ITA trädde ikraft. Vid symposiet deltog flera industri- och företagsrepresentanter, inklusive från Sverige (Ulf Pehrsson från Ericsson). Dessa vittnade om ITA:s betydande bidrag till att främja kunskapsbaserade samhällen, tillväxt och sysselsättning. Men representanterna uppmanade också till modernisering av avtalet och presenterade beräkningar om att en ITA-översyn skulle kunna öka BNP globalt med omkring 190 miljarder USD. Programmet för symposiet och några av presentationerna finns på WTOs hemsida. Bland de WTO-länder som nu ska inleda förhandlingar finns EU och dess medlemsländer (inklusive Sverige), USA, Kanada, Australien, Nya Zeeland, Korea, Japan, Norge, Schweiz, liksom Costa Rica, Peru, Israel, Taiwan, Hong Kong, Thailand, Filippinerna, Singapore, m.fl. Den förestående ITA-översynen kommer att omfatta tre separata områden: dels förhandlingar om expansion av produkttäckning och konsultationer om icke-tariffära handelsåtgärder, något som ITA redan förutser, dels expansion av avtalets geografiska täckning (OBS: ITA har fn 74 deltagande länder, att jämföra med WTOs medlemskrets på 155 länder). WTO:s allmänna råd - fokus på handelsprocedurer På sammanträde i Allmänna rådet - WTO:s högsta beslutande organ - den första maj noterade WTO-chefen Pascal Lamy brist på framsteg i Doharundan sedan ministermötet i december. Han välkomnade emellertid G20-handelsministrarnas stöd för förnyade ansträngningar att nå framsteg på potentiellt mogna förhandlingsområden. Många länder lyfte fram handelsprocedurer, anslutningar för minst utvecklade länder (MUL) och andra utvecklingsfrågor som särskilt viktiga. USA markerade att man såg med oro att vissa länder - BRA och IND - åter verkade börja falla in i negativt beteende. Kenya meddelade något överraskande att man avser ordna informella diskussioner om en paketansats för Doharundan som innefattar handelsprocedurer, MUL-frågor, tjänster, jordbruk och utvecklingsfrågor generellt. fortsättning nästa sida

2 Sida 2 forts. WTO:s allmänna råd Förberedande arbete har skett bland s.k. Friends of development. Mer specifikt på handelsprocedurområdet uttryckte medlemskretsen stöd för att inleda den andra förhandlingsfasen med fokus på ett fåtal ett frågor som kräver djupare substansdiskussioner. Indien ville dock se parallella framsteg på andra områden, medan ett stort antal mindre utvecklingsländer efterlyste diskussioner om undantag för utvecklingsländer och åtaganden om tekniskt bistånd. Den andra fasen ska vara avslutad i början av juli. I övrigt välkomnade Lamy G20-mötets diskussioner om globala värdekedjor som bekräftade behovet av en ny trade narrative enligt vilken import lika mycket som export bidrar till jobbskapande och tillväxt. Indien, Brasilien och Sydafrika ville se fler analyser av fenomenet innan man skriver under på det antagandet. På mötet bekräftades också Sveriges WTOambassadör som ordförande i arbetsgruppen för Liberias anslutning. Liberia ansökte om medlemskap i juni 2007 och arbetsgruppen upprättades senare samma år presenterade Liberia en översikt av sitt handelsregelverk, en förutsättning för att arbetsgruppen ska kunna mötas, vilket väntas nu bli i juli. Förberedelser inför nästa veckas möte om nytt tjänsteavtal Förberedelser pågår för fullt inför nästa veckas möte i RGF-kretsen (Really Good Friend) då man ska diskutera gemensamma utgångpunkter för eventuell förhandling av en tjänsteplurilateral, eller International Services Agreement (ISA), som den kallas nu för tiden. Jean-Luc Demarty, generaldirektör för DG Trade på kommissionen, besökte Genève i förra veckan för samtal med USA:s och Australiens ambassadörer. EU tar en allt mer proaktiv roll i diskussionerna och strävar efter att eventuella förhandlingar ska präglas av transparens och inklusivitet. EU är i princip villig att inleda förhandlingar men vissa detaljer kring bl a positiva och negativa listor, samt kring ambitionsnivån på regler, kvarstår att komma överens om. Specifikt vill EU att förhandlingarna och ett eventuellt avtal ska vara så GATS-aktig som möjlig för att förenkla tillträde av nya medlemmar och tillåta en eventuell multilateralisering. Det står nu klart att det inom närtid inte kommer att gå att få med någon av de större tillväxtekonomierna, såsom Indien, Brasilien och Kina, med på tåget. Oscar Ekéus USA försöker få igång en diskussion om marknadsprisstöd USA har de två senaste månaderna sökt stimulera en diskussion i WTO om hur marknadsprisstöd för jordbruksprodukter bör beräknas. Bakgrunden är att USA anser att vissa större utvecklingsländer - främst Indien och Kina - undervärderar sina stödnivåer och därmed snedvrider konkurrensen på världsmarknaden. En oberoende amerikansk rapport har dessutom visat att flera tillväxtländer överskrider sina stödåtaganden. Detta är enligt USA särskilt problematiskt med tanke på tillväxtekonomiernas nyvunna ställning som stormakter på handelsområdet. USA vill inte bara få bukt med ovannämnda problem, i förlängningen vill man också att tillväxtekonomierna underkastas strängare discipliner än mindre utvecklingsländer.

3 Sida 3 Veckobrevet från Genève G20 och Korfu början till kompassriktning för DDA/WTO? G20-handelsmötet i Mexiko i april utmynnade i förhållandevis brett samförstånd om att man ska intensifiera DDA-förhandlingarna om handelsprocedurer. Med utgångspunkt i diskussionen om globala förädlingskedjor, liksom kopplingen mellan handel och sysselsättning, blev det svårt att inte också erkänna att förenklade handelsprocedurer kan vara ett kraftfullt verktyg för att främja handel och bättre integrera u-länder i världsekonomin. Likaså bekräftade G20s handelsministrar att u-länder behöver stöd att genomföra tullreformer och andra åtgärder för att modernisera sina procedurer. Med denna medvind i ryggen, men samtidigt med fortsatt osäkerhet om Genèveprocessens beredskap att ta till sig G20s uppmaning, samlade EU ett 20-tal ambassadörer från WTOs nyckelländer för en retreat i Korfu, Grekland, den 3-5 maj. Syftet var att försöka diskutera vägar framåt på fyra breda områden: (1) DDA på kort sikt, (2) DDA på lång sikt, (3) multilaterala handelssystemet och (4) utvecklingsfrågorna. om nya frågor i WTO, liksom Dohaförhandlingarna generellt, fanns större beredskap än på länge att finna vägar framåt. Det erkändes för första gången att WTO bör tillåtas ta sig an, genom analyser och diskussion, mer framåtblickande frågor såsom livsmedelssäkerhet, investeringar, konkurrenspolitik, standarder, skyddsåtgärder och globala värdekedjor. I fråga om den bredare förhandlingsagendan inom ramen för DDA gjordes för första gången ett seriöst försök att identifiera möjligt arbetsprogram för att bryta genom den mentala barriär som existerande förhandlingslåsningar innebär, inklusive på de allra mest känsliga frågorna. Förslag lades bl.a. fram om att ordna seminarier, genomföra analyser och ha informella diskussioner för att granska nuvarande förhandlingspaket (s.k. modaliteter) i ljuset av förändringarna som ägt rum i världsekonomin de senaste åren. Även om alla inser att det svårligen kommer leda till något genombrott på kort sikt kan det möjligen bana väg för en mer öppen och konstruktiv dialog om DDA. Mötet blev bättre än väntat. Den ambitionshöjning för handelsprocedurer som G20-ministrarna slagit fast bekräftades. Parallellt fanns stor samsyn om att ge prioritet åt vissa utestående utvecklingsfrågor och inte minst att nå avslut på förhandlingarna om MUL-anslutningar i juli. Men också på de mer svårhanterliga utmaningarna För EU:s del blev mötet också ett kvitto på unionens alltmer betydelsefulla roll som pådrivande kraft för multilaterala framsteg i WTO. Redan inför MC8 hade EU försökt föreslå ett arbetsprogram för WTO och DDA. Efter Korfu verkar dessa ansträngningar äntligen ha förutsättningar att bära frukt.

4 Sida 4 Fortsatt hårda tongångar i Genève kring Argentina WTO:s kommitté för handelsrelaterade investeringsåtgärder (TRIMs) träffades den 4 maj. Högst upp på dagordningen, på begäran av EU, Japan och USA, stod Argentinas handelsrestriktiva politik. Huvudsakligt fokus låg på Argentinas trade balancing policy, där vissa utländska aktörer avkrävs åtaganden om att exportera produkter till ett lika eller större värde som villkor för att få importera. (Vilket ha t ex fått den smått absurda konsekvensen att en europeisk biltillverkare tvingas exportera argentinska viner.) EU, Japan och USA menade att dessa åtgärder hade påtagliga negativa effekter på handeln. EU påminde om att G20-ländernas åtaganden om att inte införa nya handelshinder. USA la under mötet en hel del fokus på den sedan länge pågående problematiken med importlicenser. Argentina riktade i sitt svar en hel del ilska mot EU och menade bl a att EU inte hade kommit med några nya detaljer på vilka Argentina kan förväntas agera. Vidare ansåg Argentina att WTO inte är rätt forum för att diskutera frågor som rör G20. Argentina tyckte att det faktum att importen hade ökat de senaste åren var ett bevis på att angreppen mot Argentina var felaktiga. De påståenden som hade framförts var direkt opassande. Argentina svarade inte på en enda fråga i sak under mötet. Parallellt med TRIMs-mötet pågår förberedelser för WTO-tvist mot Argentina från bl.a. EUs sida. Oscar Ekéus Ny domare föreslagen till WTOs överprövningsorgan WTOs urvalskommitté bestående av WTOambassadörerna från Pakistan, Norge, Sverige, Honduras och Kenya, samt DG Lamy lade den 9 maj fram sitt förslag på ny medlem (dvs. domare) till tvistlösningssystemets överprövningsorgan. Posten hade blivit ledig efter det att den japanske medlemmen i förtid avbrutit sitt uppdrag. Sammanlagt fyra personer hade sökt posten två från Japan, en från Korea och en från Thailand. Efter att ha genomfört intervjuer med var och en av kandidaterna i april, och konsultationer med WTOs medlemsländer i början av maj, rekommenderade urvalskommittén den koreanske kandidaten till posten. Slutgiltigt beslut fattas av WTOs medlemsländer vid DSB-mötet den 24 maj, varefter den nye domaren tillträder officiellt 1 juni Frågan är av stor betydelse för WTO-systemet i dess helhet eftersom överprövningsorganet är högsta instans för att uttolka WTO-regelverket i samband med tvister mellan medlemsländer. Organet består av sju medlemmar som väljs vart fjärde år. Enligt urvalskriterierna ska kandidatens kompetens vara styrande vid tillsättning men hänsyn ska också tas till geografisk representativitet för organet i dess helhet. De nuvarande medlemmarna kommer från Mexiko, Belgien (EU), Sydafrika, USA, Indien och Kina.

5 Sida 5 Samtal om handel och grön ekonomi i upptakt till Rio +20 Inför stundande Rio+20 konferens stod Belgiska missionen värd för samtal om handelsimplikationer av en potentiellt allt grönare ekonomi. Robert Hamwey, klimatekonom, höll ett anförande där han inledningsvis redogjorde för de två senaste årtiondenas radikala förändringar vad gäller global tillväxt, folkmängd, ökad konsumtion m.m., och hur man i ljuset av en liknande framtida utveckling står inför dilemmat över behovet av tillväxt (som motor för att skapa nya jobb och motverka fattigdom) kontra fortsatt exploatering av naturresurser och ytterligare klimatförändringar. Business as usual är inte hållbart och man behöver se över universella lagar och regler så att dessa stödjer, snarare än bromsar, vägen mot en grönare och hållbar ekonomi. Därför kunde WTO göras mer "green-economy-kompatibel" - t.ex genom att i högre grad tillåta "gröna subventioner" istället för att skicka ärendet till DSB (som fallet med Kinas inhemska produktionsstöd till solarpanels). Många länder oroas över minskat marknadstillträde och exportförluster som resultat av gröna åtgärder inte minst MUL-länder som riskerar att p.g.a. bristande institutionell kapacitet att implementera olika std:s t.ex. eco-labelling. Därför kunde garantier om tekniskt och finansiellt bistånd motivera MUL att hoppa på. Hamwey underströk dock att vägen mot en grönare ekonomi är här för att stanna, den drivs på av marknaden som visar på en alltmer ökad efterfrågan. Joakim Fredriksson Workshop om spridning av miljöteknik allt mer sannolik På ett möte i den reguljära kommittén om handel och miljö den 11 maj diskuterades det saudiarabiska förslaget om hållandet av en workshop rörande spridning av miljöteknologi. För första gången på nära två år kunde framsteg skönjas efter att den nye ordföranden lagt fram ett programförslag som - i linje med önskemål från bl.a. EU och USA - som breddar fokus till att inkludera inte bara koldioxidlagring utan även s.k. low emission technologies och avfallshantering. Förslaget fick ett positivt välkomnande med krav på vissa finjusteringar. Ett reviderat förslag kommer att cirkuleras inom kort, varefter datum - troligen någon gång i oktober - fastställs.

6 Sida 6 I CTD-kommittén anordnades workshop om tillgång till handelsfinansiering Vid en workshop inom ramen för WTO:s kommitté för handel och utveckling (CTD) i förra veckan diskuterades handelsfinansiering. Bristande tillgång till rimlig finansiering för små och medelstora företag (SMEs) är ett stort problem som gjuter fast underinvesteringar, framförallt i Afrika som idag enbart står för cirka tre procent av världshandeln. Aktörer med målet att underlätta detta såsom de asiatiska och afrikanska utvecklingsbankerna och IFC (världsbankens arm för den privata sektorn) med flera var inbjudna till mötet för att presentera strategier och sina finansiella produkter. Det krav på egenkapital som banker begär kan SMEs i utvecklingsländer sällan leva upp till och det är här utvecklingsbankerna går in och till viss del går med som medgarant eller bistår med ett mer förmånligt lån. Långsiktigt arbetar man även med att stärka lokala bankers tekniska kapacitet samt med utbildning för att stärka bankernas konkurrenskraft. Ett problem som framställdes var de nya regleringarna om stärkt kapitalkrav hos banker, Basel II/III. Som om inte finanskrisen försvårat nyinvesteringar för SMEs tillräckligt, utgör nu Basel-regleringarna ännu en sten i skon för SMEs och u-länders handelsfinansiering. Joakim Fredriksson Handelssektionen Ambassadör, Ständig representant vid WTO Tel. +41 (0) joakim.reiter@foreign.ministry.se Första Ambassadsekreterare Tel (0) tobias.lorentzson@foreign.ministry.se Karin Burghauser Assistent Tel (0) karin.burghauser@foreign.ministry.se Joakim Fredriksson Praktikant Tel (0) joakim.fredriksson@foreign.ministry.se Oscar Ekéus Förste Ambassadsekreterare Tel. +41 (0) oscar.ekeus@foreign.ministry.se