MEDELSTORA FÖRETAGS SVÅRIGHETER I SAMBAND MED HANDELSPOLITISKA SKYDDSÅTGÄRDER. 31 maj 2011

Transkript

1 ÅTGÄRDER FÖR ATT KOMMA TILL RÄTTA MED SMÅ OCH MEDELSTORA FÖRETAGS SVÅRIGHETER I SAMBAND MED HANDELSPOLITISKA SKYDDSÅTGÄRDER ARBETSGRUPPEN FÖR HANDELSFRÅGOR 31 maj 2011 Förord I juni 2010 diskuterade arbetsgruppen för handelsfrågor olika frågor om insyn vid genomförandet av EU:s handelspolitiska skyddsåtgärder. Särskild uppmärksamhet ägnades stöd till EU:s små och medelstora företag i alla kategorier (producenter, importörer, användare) som är involverade i EU:s eller tredjelands undersökningar avseende handelspolitiska skyddsåtgärder. Det gjordes också en bedömning av de framsteg gjorts, såsom i) förbättringar av avsnittet om små och medelstora företag på webbplatsen för handelspolitiska skyddsåtgärder, ii) spridning av information via helpdesken för små och medelstora företag och iii) vägledningen för exportörer i EU. Det konstaterades att mer skulle kunna göras. Kommissionen beslutade att genomföra en studie för att mer exakt identifiera svårigheterna för små och medelstora företag då de deltar i undersökningar avseende handelspolitiska skyddsåtgärder. Studien 1, som har genomförts av en oberoende konsult, lades fram för arbetsgruppen i december På grundval av en bedömning som gjorts genom intervjuer med mer än 120 olika aktörer (små och medelstora företag, små och medelstora företags nationella och europeiska näringslivsorganisationer, berörda regionala, nationella och europeiska myndigheter etc.) föreslog konsulten flera åtgärder som skulle kunna delas in enligt följande: (I) Öka medvetenheten om handelspolitiska skyddsåtgärder (i allmänhet). (II) Lämna information och förklaringar om handelspolitiska skyddsåtgärder (t.ex. via helpdesken för små och medelstora företag, tillgång till icke-konfidentiella dokument, framtagande eller förbättring av befintliga verktyg för att stödja små och medelstora företags deltagande i verksamheter som rör handelspolitiska skyddsåtgärder, bland annat identifiera företagen i ett tidigt skede, stödja upprättandet av sammanslutningar etc.). (III) Underlätta deltagandet i undersökningar (t.ex. genom förenklade frågeformulär, användning av makro-/mikrodata från stickprov, stickprovstagning vid inledande av och under 1

2 (IV) förfarandet, förutsägbarhet, registrering av importörer, test av EU:s intresse). Minska svårigheterna för små och medelstora företag när de är involverade som exportörer i förfaranden som inleds av tredjeländer. Resultaten av studien beaktades i dokumentet om översyn av småföretagsakten för Europa 2, som kommissionen antog i februari I dokumentet identifieras ett antal konkreta åtgärder för att stödja små och medelstora företags tillväxt och konkurrenskraft, och det föreslås framförallt åtgärder för att förbättra informationen och stödet till små och medelstora företag när det gäller EU:s handelspolitiska skyddsåtgärder. Efter en grundlig bedömning av rekommendationerna i studien anser kommissionen och medlemsstaterna att åtgärderna bör genomföras i två faser. I den första fasen bör man identifiera de åtgärder som man har lätt att enas om. I den andra fasen kommer man att ta upp de frågor som kan bli mer omtvistade och som kan kräva ytterligare diskussioner för att samförstånd ska kunna uppnås. Följande åtgärder kommer att genomföras i den första fasen: (I) Öka medvetenheten om handelspolitiska skyddsåtgärder (i allmänhet) 1. Helpdesken för små och medelstora företag och GD Handels webbplats kommer att vara två viktiga verktyg för att öka medvetenheten om handelspolitiska skyddsåtgärder bland små och medelstora företag. Man måste se till att dessa företag blir medvetna om att dessa verktyg finns, och deras betydelse kommer att lyftas fram genom olika kommissionsinitiativ, t.ex. dem som nämns i följande stycken. Medlemsstaterna bör också utnyttja varje tillfälle att i sina kontakter med små och medelstora företag lyfta fram webbplatsen och helpdesken. 2. Kommissionen kommer att offentliggöra studien av små och medelstora företag på Enterprise Europe Network 3, där 591 organisationer för stöd till näringslivet från 48 länder deltar. Kommissionen och nationella experter på handelspolitiska skyddsåtgärder är villiga att samarbeta genom att medverka till kurser inom ramen för Enterprise Europe Network och anordna ett informationsmöte om handelspolitiska skyddsåtgärder. De tjänster inom kommissionen som arbetar med handelspolitiska skyddsåtgärder planerar att bidra till den årliga konferensen för nätverket, som kommer att äga rum i Warszawa den september KOM(2011) 78 slutlig,

3 3. I samband med 2011 års upplaga av European SME Week 4, som äger rum den 3 9 oktober 2011, kommer de tjänster som arbetar med handelspolitiska skyddsåtgärder att sprida studien genom att lägga ut den på arrangemangets webbplats och skicka den till de nationella samordnarna för denna vecka, för vidare spridning. Handelspolitiska skyddsåtgärder skulle också kunna diskuteras vid det centrala EU-evenemang under denna vecka som kommer att samarrangeras av GD Näringsliv och Europarlamentets tvärpolitiska grupp för små och medelstora företag. Några av de 37 deltagande länderna skulle dessutom kunna arrangera informationsmöten om handelspolitiska skyddsåtgärder i samband med det nationella genomförandet av European SME Week. 4. Medlemsstaternas roll som gränssnitt kommer att främjas genom ett ökat fokus på små och medelstora företag inom de ministerier som arbetar med handelspolitiska skyddsåtgärder. Detta kommer att inbegripa samarbete med små och medelstora företags berörda näringslivsorganisationer, med små och medelstora företag i andra medlemsstater eller med kommissionen. 5. Förhörsombudets rapport kommer offentliggöras för att informera om hans observationer om förfaranden angående handelspolitiska skyddsåtgärder, framförallt dem som beskriver problem för små och medelstora företag som krävt ombudets ingripande och de lösningar som hittats. (II) Lämna information och förklaringar om handelspolitiska skyddsåtgärder 6. Kommissionen kommer att försöka identifiera de små och medelstora företag som är involverade i undersökningar avseende handelspolitiska skyddsåtgärder inom EU, för att garantera en mer individuell uppföljning (genom att informera företagen om möjliga alternativ och ge dem tillräckliga förklaringar så att de kan avgöra vad som står på spel och om de har intresse av att aktivt delta i sådana förfaranden). Sådant stöd kan om nödvändigt ges per telefon. 7. Ett av målen med denna åtgärd är att medlemsstaterna ska kunna samarbeta med kommissionen för att lämna information till små och medelstora företag (producenter, importörer/användare) även på det egna språket. Kommissionen kommer på begäran att regelbundet arrangera utbildningsseminarier för tjänstemän om handelspolitiska skyddsåtgärder. 8. Små och medelstora företag kommer att uppmuntras att skapa särskilda sammanslutningar via befintliga nätverk för europeiska 4 3

4 och nationella sammanslutningar för att kunna slå samman sina resurser och begränsa kostnaderna i samband med handelspolitiska skyddsåtgärder. (III) Underlätta för små och medelstora företag (producenter, importörer och användare) 9. Kommissionen och medlemsstaterna delar åsikten att alla små och medelstora företag som sannolikt kommer att påverkas av ett nytt förfarande snarast bör identifieras och informeras om att förfarandet inleds och om tidsfristerna för att registrera sig som berörd part. Kommissionen kommer att se till att klagomålet innefattar en komplett förteckning över alla användare, näringsidkare och konsumenter som den klagande känner till vid tidpunkten för inlämning av klagomålet. 10. Eftersom arbetet med att svara på det centrala frågeformuläret verkar vara ett hinder för företagens samarbete (oavsett av om det är fråga om producenter, importörer eller användare) kommer kommissionen att vidta följande åtgärder: Ta fram skräddarsydda frågeformulär för små och medelstora företag som bättre passar deras redovisningssystem och som ska skickas efter kontakter mellan dem som hanterar fallet och de berörda företagen Inom ramen för de fastställda tidsfristerna kommer kommissionen att ge små och medelstora företag ytterligare tid (upp till 15 extra dagar) för att besvara frågeformuläret och lämna annan information eller synpunkter på föreslagna beslut, som fullt ut avspeglar deras särskilda situation Tillsammans med medlemsstaterna kommer kommissionen att överväga möjligheten att utse en tjänsteman som ska besöka företagen för att mer exakt förklara vad som krävs av dem vid förfaranden rörande handelspolitiska skyddsåtgärder och visa dem hur man fyller i frågeformuläret i enlighet med regler och praxis på detta område. 11. Utan att sänka kraven för inledande av förfaranden, men göra det lättare för små och medelstora producentföretag att förbereda och lämna in klagomål, planerar kommissionen att i skedet före inledandet samla in makroekonomisk statistik (som bygger på relevanta och kontrollerbara bevis) om produktion, konsumtion, marknadsandelar och sysselsättning från andra källor än de berörda företagen, t.ex. branschorganisationer och/eller andra tillförlitliga källor. Kommissionen kan ta stickprov innan och under undersökningen som rör små och medelstora företag och, om så krävs, samla in makro-/mikrodata från ett urval små och medelstora företag. 4

5 12. Kommissionen bekräftar gällande praxis att inte lämna ut namnet på en klagande som vill behandlas konfidentiellt. 13. I nuläget finns icke-konfidentiella dokument hos de tjänster som arbetar med handelspolitiska skyddsåtgärder, och alla berörda parter och deras rättsliga ombud kan på begäran få tillgång till sådana dokument. Därför kan det ibland vara svårare för små och medelstora företag än för större organisationer att få tillgång till dokument. Kommissionen har för avsikt att göra det lättare att få tillgång till dokument via internet, vilket kommer att gynna små och medelstora företag betydligt. Detta kommer att ske så snart som möjligt. 14. När både små och medelstora företag samt större företag är berörda kommer kommissionen att försöka att ta med små och medelstora företag i det slutliga urvalet för att åstadkomma balans mellan de två kategorierna av företag och få ett mer representativt urval. 15. Genom att utnyttja tillgängliga makrodata kommer kommissionen att ta hänsyn till situationen för alla typer av små och medelstora företag vid bedömningen av unionens intresse i överensstämmelse med bestämmelserna i artikel 21 i grundförordningen Om ett stort antal små och medelstora företag förmodligen kommer att påverkas av åtgärder kommer kommissionen att försöka bedöma de möjliga negativa effekterna av åtgärderna på branschen genom urval, oberoende av om många små och medelstora företag har kontaktat kommissionen eller inte. 17. Kommissionen och medlemsstaterna kommer att främja framväxten av små och medelstora företags sammanslutningar i specifika frågor, för att förbättra kontakterna med medlemsstaterna. 18. Medlemsstaterna kommer att informera små och medelstora företag om möjligheter och villkor för att begära en översyn av eller återbetalning för åtgärder. Kommissionen kommer att offentliggöra detaljerad information till importörer/användare om deras rättigheter i detta avseende. Denna information kan spridas av näringslivsorganisationer och handelskamrar. Vi kommer att göra allt vi kan för att informera de små och medelstora företag som identifierats om möjliga åtgärder. (IV) Tredjeländers förfaranden 5 5

6 19. Genom en kombination av olika stödåtgärder, via kommissionens tjänster, medlemsstaterna och EU-tjänstemän på lokalt plan, anser vi att det är möjligt att betydligt minska svårigheterna för små och medelstora företag när det gäller tredjeländers förfaranden. 20. För att bättre informera om förfaranden i tredjeländer tänker kommissionen och medlemsstaterna öka spridningen av den nya vägledningen för exportörer i EU. 21. Kommissionen och medlemsstaterna uppmuntrar bransch- /näringslivsorganisationer och handelskamrar att, när så är möjligt, stödja små och medelstora företag som påverkas av tredjelandsförfaranden genom att öka medvetenheten och uppmuntra samarbete och kostnadsdelning. 22. Kommissionen kommer att upprätta ett permanent, lättöverskådligt och lättillgängligt nätverk för kontaktpersoner vid kommissionen, medlemsstaternas förvaltningar, lokala EUdelegationer, medlemsstaternas ambassader och näringslivsorganisationer liksom EU:s företagscentrum i tredjeländer för att kunna ge effektivt stöd till små och medelstora företag som är involverade i förfaranden i tredjeländer. 23. När undersökningar i tredjeländer inleds kommer kommissionen att fortsätta att informera EU:s näringslivsorganisationer och medlemsstater, som kommer att försöka sprida informationen på lokalt plan till små och medelstora företag. 24. Helpdesken för små och medelstora företag skulle kunna mer ge allmänt stöd till små och medelstora företag som berörs av undersökningar. Denna helpdesk fungerar som ett centraliserat system inom GD Handel och skulle kunna samordna alla frågor rörande små och medelstora företag genom att se till att företag som berörs är välinformerade och fullt medvetna om vad som står på spel och att de förstår undersökningsprocessen, som kan skilja sig kraftigt åt mellan olika länder, uppmuntra företag som har ett betydande intresse på den berörda marknaden att samarbeta under undersökningar och argumentera för sin sak, förklara hur tredjeländers frågeformulär fylls i, när detta motiveras av omständigheterna i fallet. 25. De av kommissionens tjänster som arbetar med handelspolitiska skyddsåtgärder kommer att ha täta kontakter med myndigheter i tredjeländer i tekniska frågor, bland annat när det gäller insyn i förfaranden, skydd av konfidentiella uppgifter, vilket språk som ska användas etc. Ett sådant samarbete kan skapa en 6

7 kommunikationskanal som lätt kan aktiveras på ett litet eller medelstort företags vägnar när så krävs. 7