Färre gränser, fler möjligheter! Du kan resa inom större delen av EU utan pass och utan att bli stoppad vid gränserna. Du kan utan begränsningar eller extra avgifter handla i ett annat land där priserna är lägre, förutsatt att du bara handlar varor för eget bruk. Den gemensamma valutan euron gör att du enkelt kan jämföra priser mellan alla de länder som infört den. Det är också lättare och billigare att resa mellan euroländerna eftersom du inte längre behöver växla pengar. EU:s inre marknad utan gränser har medfört en ökad konkurrens, vilket har lett till bättre kvalitet och sänkta priser. Telefonsamtal, Internetuppkoppling och flygresor har blivit billigare. EU:s konsumentskyddsbestämmelser skyddar dig från defekta eller dåliga varor, antingen de är köpta där du bor eller i ett annat land. EU har också de högsta standarderna när det gäller livsmedelssäkerhet. EU:s medborgare kan i dag bo, arbeta, studera eller pensionera sig i ett annat EU-land. Dessa rättigheter kommer gradvis att utvidgas till att också omfatta medborgarna från de tolv nyaste EU-länderna, och de tillfälliga restriktioner som vissa andra EU-länder har infört för arbetstagare från dessa länder kommer att avskaffas.
Utlandsstudier Mer än två miljoner ungdomar har redan utnyttjat olika EU-program för att kunna studera eller utbilda sig i ett annat EU-land. Därför är EU:s utbytesprogram och transnationella partnerskap som Erasmus och Leonardo numera välkända bland studenter och andra utbildningsintresserade. EU bestämmer inte vad du ska lära dig i skolan, men arbetar däremot för att se till att din utbildning och dina yrkeskvalifikationer ska erkännas i andra EU-länder. Ett grönare Europa En bra miljö är en av de viktigaste frågorna för medborgarna och regeringarna i Europa. EU spelar därför en ledande roll i de internationella ansträngningarna för att skydda miljön och bekämpa klimatförändringarna. EU är pådrivande i arbetet med att genomföra Kyotoprotokollet för att minska utsläppen av växthusgaser, som bär skulden för den globala uppvärmningen. Som en del i detta arbete har EU infört ett innovativt system för handel med utsläppsrätter som innebär att energiintensiva företag som minskar sina utsläpp belönas och de som överstiger de tilldelade kvoterna får böta. Eftersom föroreningar inte stannar vid nationsgränserna arbetar EU-länderna tillsammans på många områden. Det är därför inte överraskande att Europas floder och stränder har blivit renare, att reglerna för avfallshantering har blivit striktare och att bilarna förorenar mindre. Farligt avfall från EU kan t.ex. inte längre dumpas i fattiga länder. EU arbetar för att centrala områden som transport, industri, jordbruk och turism organiseras så att de kan utvecklas utan att vi förstör våra naturresurser. Detta kallas för en hållbar utveckling. En långsiktig energistrategi har hög prioritet. Oljeoch gasreserverna i EU-länderna minskar och EU blir alltmer beroende av leverantörer utanför EU.
Med euro i plånboken Euron är nog det mest konkreta resultatet av EU:s arbete. Det är den gemensamma valuta som används i 15 länder (2008), som tillsammans utgör två tredjedelar av EU:s befolkning. Andra länder kommer att införa euron när deras ekonomier stabiliserats. Alla eurosedlar och euromynt gäller i alla länder där euron är giltig som betalningsmedel. Sedlarna har samma utseende i alla länder, medan mynten har en sida som är lika för alla och en sida som är specifik för varje land. EU-länder som använder euron EU-länder som inte använder euron Lika möjligheter Vårt samhälle blir mer rättvist och effektivt om vi inte diskriminerar våra medmänniskor på grund av nationalitet, kön, funktionshinder, ras eller andra faktorer. Därför förbjuder EU:s lagstiftning diskriminering. Redan de första EU-fördragen från 1950-talet innehöll entydiga regler om att män och kvinnor skulle ha lika lön för lika arbete. Detta har gett EU en pionjärroll i kampen för kvinnors rättigheter, som numera ingår i alla delar av EU:s politik.
Frihet, säkerhet och rättvisa för alla För att bekämpa internationell brottslighet och terrorism har EU-länderna vidtagit åtgärder för att deras polis-, tull- och immigrationsmyndigheter samt domstolar ska kunna samarbeta fullt ut. Man har t.ex. infört en europeisk arresteringsorder för att göra det lättare att överlämna misstänkta brottslingar från det land där de anhållits till det land där de är eftersökta. EU-länderna samordnar också asylpolitiken och har skärpt kontrollerna vid EU:s yttre gränser. Eftersom EU:s medborgare har rätt att bosätta sig i vilket annat EU-land som helst måste de också ha samma tillgång till rättsväsendet oavsett var i EU de bor. EU-ländernas regeringar måste se till att de tillämpar EU:s lagar på samma sätt och att ett domstolsavgörande från ett land kan verkställas i ett annat. EU har gjort mycket för att man lättare ska kunna lösa gränsöverskridande rättsliga frågor om äktenskap, separation, skilsmässa, vårdnad och andra civilmål. Sysselsättning och tillväxt EU har under årens lopp bidragit till vårt välstånd genom att inrätta den inre marknaden och den gemensamma valutan och genom att avlägsna andra hinder för handel och rörlighet. Tillväxt och sysselsättning är och förblir av högsta prioritet för EU:s politiska ledare. I dagens konkurrenssamhälle behöver EU nya jobb och utbildad arbetskraft. Nya jobb kan skapas via forskning och utveckling. EU:s politiska ledare planerar att öka forskningsanslagen med mer än 50 % under perioden 2001 2010. Det behövs också nya kunskaper och vi måste alla lägga mer tid på vårt livslånga lärande. En tredjedel av EU:s årliga budget på cirka 115 miljarder euro går till att stimulera investeringar och skapa arbetstillfällen i missgynnade områden samt till att fortbilda arbetslösa eller arbetstagare med otillräckliga kvalifikationer. Tack vare stöd från EU har befolkningen i länder som Irland och Spanien det mycket bättre nu än för 25 år sedan. I dag är tillväxten högst i de nya medlemsländerna i den östra delen av EU.
Margot Wallst kommissionens vice ordförande m ansvar för kontakterna mellan institut nerna och kommunikationsstrate Att sprida fred och stabilitet Tack vare det ökade samarbetet mellan EU-länderna under de senaste 50 åren är krig mellan dem otänkbart i dag. Därför arbetar EU nu för att sprida fred och stabilitet utanför unionens gränser. Det bästa sättet att förhindra konflikter är att skapa ökat välstånd i hela världen. EU använder sitt inflytande som världens största handelsmakt för att upprätta rättvisa regler för världshandeln. Man vill se till att globaliseringen även kommer de fattigaste länderna till godo. Redan i dag är EU en av de allra största givarna av humanitärt bistånd och utvecklingsstöd. EU sänder polisiära och militära fredsbevarande trupper till oroshärdar, t.ex. Balkan. Denna verksamhet ingår i försvarsdelen av EU:s gemensamma utrikes- och säkerhetspolitik. EU inriktar sig särskilt på att hjälpa grannländerna i f.d. Sovjetunionen och i Medelhavsområdet att uppnå stabilitet och ökat välstånd. EU är ett bra exempel på hur demokratiska länder framgångsrikt kan samla ekonomiska och politiska resurser till allmän nytta, och därmed fungera som förebild för andra delar av världen. EU bygger vägar, broar och järnväga för att minska avstånden mella människor. Nu måste vi stärka de mäns liga kontaktern Besök Margot Wallströms bl blogs.ec.europa.eu/wal
r n k- a ogg: lstrom En plats i EU Ända sedan de sex ursprungliga medlemsstaterna grundade EU för mer än 50 år sedan har unionen successivt utvidgats. Denna utveckling kulminerade 2004 då EU gick från 15 till 25 medlemsländer och enade en kontinent som i över 45 år varit delad på grund av det kalla kriget. Ytterligare två länder, Bulgarien och Rumänien, gick med i EU 2007. Alla europeiska länder kan bli medlemmar i EU, förutsatt att de har en stabil demokrati som garanterar rättsstaten, mänskliga rättigheter och skydd för minoriteter. De måste också ha en fungerande marknadsekonomi samt en offentlig förvaltning som kan tillämpa EU:s lagar i praktiken. Kroatien, f.d. jugoslaviska republiken Makedonien och Turkiet är kandidatländer. EU ger betydande ekonomiskt och praktiskt stöd till kandidatländerna för att hjälpa dem att förbereda sig inför medlemskapet. Det kan ta upp till tio år från det att ett land lämnar in en ansökan om medlemskap till att det faktiskt blir medlem i EU. När man enats om ett fördrag om medlemskap ska detta ratificeras av Europaparlamentet och av kandidatlandets och EU-ländernas alla nationella parlament. En hel kontinent Vilket år blev länderna medlemmar i EU? 1952 Belgien, Frankrike, Italien, Luxemburg, Nederländerna och Tyskland 1973 Danmark, Irland och Storbritannien 1981 Grekland 1986 Portugal och Spanien 1995 Finland, Sverige och Österrike 2004 Cypern, Estland, Lettland, Litauen, Malta, Polen, Slovakien, Slovenien, Tjeckien och Ungern 2007 Bulgarien och Rumänien röm, ed ioi:
Europaparlamentet Folkets röst Europaparlamentet väljs vart femte år av EU:s medborgare för att representera deras intressen. Det nuvarande Europaparlamentet, som valdes i juni 2004, har 785 ledamöter från EU:s 27 medlemsländer. Nästan en tredjedel av ledamöterna är kvinnor. Europaparlamentets viktigaste uppgift är att anta EUlagstiftning som bygger på förslag från kommissionen. Parlamentet delar detta ansvar med Europeiska unionens råd. Europaparlamentet och rådet ska tillsammans godkänna EU:s årliga budget på omkring 115 miljarder euro. Europaparlamentet har befogenhet att avsätta Europeiska kommissionen. Europaparlamentets ledamöter grupperas inte efter land utan är indelade i åtta politiska grupper. Den största gruppen är Europeiska folkpartiet (kristdemokrater) följt av socialisterna, liberalerna och de gröna. Tillsammans representerar parlamentsledamöterna alla åsikter om europeisk integration. I parlamentet finns både förespråkare för federalism och öppet EU-kritiska ledamöter. Europaparlamentets viktigaste sammanträden hålls i Strasbourg, och de andra i Bryssel. Liksom övriga EUinstitutioner arbetar Europaparlamentet på alla de 23 officiella EU-språken. Parlamentet utser en ombudsman, som undersöker klagomål från medborgarna om fel och försummelser från EU-institutionernas sida (ombudsman.europa.eu). europarl.europa.eu Hans-Gert Pöttering, är Europaparlamentets talman
Europeiska unionens råd Medlemsländernas röst Europeiska unionens råd som tidigare ofta kallades ministerrådet är EU:s viktigaste beslutsfattande organ. Rådet antar tillsammans med parlamentet EU:s lagstiftning. Det har också ansvar för EU:s utrikes-, säkerhets- och försvarspolitik, och det fattar alla EU:s viktiga beslut i frågor som rör rättvisa och frihet. Rådet består av ministrar från de nationella regeringarna i alla EU:s medlemsländer. Vid ett rådsmöte deltar de ministrar som i sina hemländer ansvarar för de frågor som ska diskuteras. Det kan t.ex. vara utrikesministrar, finansministrar eller jordbruksministrar beroende på vilka frågor som ska tas upp. Varje land har ett visst antal röster i rådet, som i stort sett står i proportion till folkmängden, även om röstfördelningen är viktad till förmån för de mindre länderna. De flesta beslut är majoritetsbeslut, men känsliga frågor på områden som beskattning, asyl och invandring eller utrikes- och säkerhetspolitik kräver enhällighet. Upp till fyra gånger om året sammanträder EU-ländernas statsoch regeringschefer eller premiärministrar vid Europeiska rådets toppmöten. Vid dessa toppmöten fastställs EU:s övergripande politik. consilium.europa.eu Javier Solana är hög representant för den gemensamma utrikes- och säkerhetspolitiken
Europeiska kommissionen Främjar gemensamma intressen Europeiska kommissionen företräder och försvarar EU:s gemensamma intressen. Kommissionen är inte bunden av de nationella regeringarna. Kommissionen utarbetar förslag till nya EU-lagar som den lägger fram för Europaparlamentet och rådet. Den sköter det löpande arbetet med att genomföra EU:s politik och fördela EU:s medel. Kommissionen kontrollerar också att alla länder följer EU-fördragen och EU:s lagstiftning. Den kan vidta åtgärder mot dem som bryter mot EU:s regler och dra dem inför domstolen om det skulle visa sig nödvändigt. Kommissionen består av 27 ledamöter, en från varje EU-land. De har till sin hjälp ungefär 23 000 tjänstemän, de flesta av dem arbetar i Bryssel. Kommissionens ordförande väljs av EU-ländernas regeringar och måste godkännas av Europaparlamentet. Övriga ledamöter utses av sina respektive nationella regeringar i samråd med den tillträdande ordföranden, och måste också de godkännas av Europaparlamentet. Ledamöterna företräder inte sina hemländers regeringar utan varje kommissionsledamot har ansvar för ett visst politikområde. Kommissionens ordförande och ledamöter utses för en femårsperiod som sammanfaller med Europaparlamentets mandatperiod. ec.europa.eu José Manuel Barroso leder som ordförande för Europeiska kommissionen EU:s verkställande organ
Domstolen Rättsstaten Domstolen har till uppgift att se till att EU:s lagstiftning tolkas och tillämpas på samma sätt i alla EU:s medlemsländer så att lagen är lika för alla. Den ska t.ex. se till att de nationella domstolarna inte fäller olika avgöranden i samma fråga. Domstolen ser också till att medlemsstaterna och EU:s institutioner uppfyller sina förpliktelser. Domstolen ligger i Luxemburg och har en domare från varje medlemsland. curia.europa.eu Revisionsrätten Valuta för pengarna Revisionsrätten kontrollerar att EU:s medel dvs. skattebetalarnas pengar används lagligt, förnuftigt och till de ändamål de är avsedda för. Revisionsrätten ligger i Luxemburg och har rätt att granska alla organisationer, organ och företag som hanterar EU-medel. eca.europa.eu Europeiska ekonomiska och sociala kommittén Det civila samhällets röst Europeiska ekonomiska och sociala kommitténs 344 ledamöter företräder en rad olika intressegrupper, allt från arbetsgivare till fackföreningar, konsumenter och miljövårdare. Kommittén är ett rådgivande organ som måste rådfrågas om förslag till EU-beslut i frågor som bl.a. rör sysselsättning, sociala utgifter och yrkesutbildning. eesc.europa.eu Regionkommittén Det lokala perspektivet Regionkommittén rådfrågas innan EU fattar beslut som får direkta konsekvenser på lokal eller regional nivå inom områden som transport, hälsa, sysselsättning och utbildning. Kommitténs 344 ledamöter är ofta borgmästare eller har en ledande ställning inom en regional myndighet. cor.europa.eu
Europeiska centralbanken En stabil valuta Europeiska centralbanken (ECB) ligger i Frankfurt och ansvarar för förvaltningen av euron, främst genom att besluta hur hög räntan ska vara. Bankens viktigaste uppgift är att se till att priserna är stabila så att EU:s ekonomi inte skadas av inflation. Centralbanken fattar sina beslut oberoende av medlemsländernas regeringar och andra organ. www.ecb.eu Europeiska investeringsbanken En hjälpande hand Europeiska investeringsbanken (EIB) lånar ut pengar till projekt av europeiskt intresse, framför allt i mindre gynnade regioner. Investeringsbanken finansierar infrastrukturprojekt som järnvägs- och vägförbindelser, flygplatser och miljöprogram. Den ger också små och medelstora företag lån till investeringar. Investeringsbanken, som ligger i Luxemburg, lånar också ut pengar till kandidatländer och utvecklingsländer. Eftersom EIB ägs av EU:s medlemsstater kan den skaffa kapital och låna ut pengar till fördelaktig ränta. www.eib.org EU:s symboler EU-flaggan De tolv stjärnorna placerade i en cirkel symboliserar enhet, solidaritet och harmoni bland Europas folk. Den europeiska hymnen Melodin är hämtad från Beethovens nionde symfoni. När den används som Europeiska unionens hymn har den ingen text. Europadagen den 9 maj Idéerna bakom Europeiska unionen presenterades för första gången den 9 maj 1950 i ett tal av Frankrikes dåvarande utrikesminister Robert Schuman. Därför firas Europadagen den 9 maj. Förenade i mångfalden Detta är EU:s motto.
För vidare information om Europeiska unionen Läs mer på nätet Information på alla officiella EU-språk finns på webbplatsen Europa: europa.eu Besök oss Det finns hundratals informationscentrum över hela Europa. Adresserna hittar du på webbplatsen europedirect.europa.eu Ring eller skriv till oss EUROPE DIRECT är en frågelåda som ger svar om EU. Du kan ringa gratis till 00 800 6 7 8 9 10 11 (eller, om du är utanför EU, betala för ett samtal till (32-2) 299 96 96) eller skicka e-brev till europedirect.europa.eu Läs om EU Publikationer om EU på ett klick i EU Bookshop bookshop.europa.eu För att få fler upplysningar och publikationer om Europeiska unionen på svenska kan du vända dig till: EUROPEISKA KOMMISSIONENS REPRESENTATIONER Representationen i Sverige Nybrogatan 11, 3 tr. Box 7323 S-103 90 Stockholm Tfn (46-8) 56 24 44 11 Fax (46-8) 56 24 44 12 Internet: www.eukomm.se E-post: bursto@ec.europa.eu Representationen i Finland Norra esplanaden 31 PL 1250 FI-00100 Helsingfors Tfn (358-9) 622 65 44 Internet: www.ec.europa.eu/finland E-post: comm-rep-hel@ec.europa.eu EUROPAPARLAMENTETS KONTOR Kontoret i Sverige Nybrogatan 11, 3 tr. S-114 39 Stockholm Tfn (46-8) 56 24 44 55 Fax (46-8) 56 24 44 99 Internet: www.europarl.europa.eu/ stockholm E-post: epstockholm@europarl.europa.eu info@europarl.se Kontoret i Finland Norra esplanaden 31 PB 26 FI-00131 Helsingfors Tfn (358-9) 622 04 50 Fax (358-9) 622 26 10 Internet: www.europarl.fi E-post: ephelsinki@europarl.europa.eu Kommissionen och parlamentet har också kontor i Europeiska unionens övriga medlemsstater. Kommissionens delegationer finns även på andra platser runtom i världen. Fotorättigheter för bilderna på framsidan (medurs från bilden längst upp till vänster): Annie Engel/zefa/Corbis, Tom Grill/Corbis, Steffens/zefa/Corbis, Randy Faris/Corbis, Tom Grill/Corbis. Fotorättigheter för bilderna på baksidan: Dex Image/Corbis. Fotorättigheter för bilderna inuti broschyren (uppifrån och ner, från vänster till höger): Bloomimage/Corbis, René Mansi/iStock, Push Pictures/Corbis, EC, EC, EC, EC, EC, EC, EC.
eiska unionen Vad är EU? EU är ett unikt ekonomiskt och politiskt partnerskap mellan 27 demokratiska länder i Europa. Vilka är EU:s mål? Fred, välstånd och frihet för unionens 495 miljoner invånare och detta i en rättvisare och säkrare värld. Vilka resultat har uppnåtts? Resor och handel utan gränser, euron (den gemensamma europeiska valutan), säkrare livsmedel och en bättre miljö, bättre levnadsvillkor i fattiga områden, gemensamma åtgärder mot brottslighet och terrorism, billigare telefonsamtal och fl ygresor, en oändlig mängd möjligheter att studera utomlands, och mycket, mycket mer. Hur fungerar EU? För att nå dessa resultat har EU-länderna inrättat institutioner som ska sköta EU och anta lagstiftning för unionen. De viktigaste institutionerna är: Europaparlamentet (som företräder EU:s befolkning), Europeiska unionens råd (som företräder de nationella regeringarna), Europeiska kommissionen (som företräder EU:s gemensamma intressen). Hur ser framtiden ut? EU är inte perfekt utan måste ständigt förbättras. Framtiden beror på dig! Vad vill du att EU ska göra och inte göra? Diskutera med dina vänner, din familj och dina arbetskamrater. Och berätta sedan för politikerna vad du tycker. EU:s framtid bestäms genom dialog, debatt och demokrati. Hur kan jag göra min röst hörd? Kontakta din lokala riksdagspolitiker EU:s politik är en del av den nationella politiken. Kontakta din politiker i Europaparlamentet Europaparlamentet antar EU:s lagstiftning. Kontakta en icke-statlig organisation (t.ex. konsumentorganisationer och miljöorganisationer) de ger EU råd i politiska frågor. Kontakta Europeiska kommissionen det är den som föreslår vilken politik EU ska föra. Europeiska kommissionen Generaldirektoratet för kommunikation Publikationer B-1049 Bryssel Manuskriptet färdigställdes i augusti 2007. Europeiska gemenskaperna, 2007 Kopiering tillåten. NA-76-06-292-SV-D