EUROPEISKA KOMMISSIONEN Bryssel den K(2015) Embargo VISTA illimité(*) Ärende: Statligt stöd Finland SA.40228 (2014/N) Stöd för att kompensera för skador orsakade av rovdjur Herr minister, Efter att ha granskat upplysningarna från Finland om denna stödordning har Europeiska kommissionen (nedan kallad kommissionen) beslutat att genom denna skrivelse underrätta Finland om att den inte invänder mot stödordningen, då den är förenlig med den inre marknaden enligt artikel 107.3 c i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt (nedan kallat EUF-fördraget). Kommissionen har fattat detta beslut med beaktande av följande: 1. FÖRFARANDE (1) Genom en skrivelse av den 15 december 2014, som kommissionen registrerade den 16 december 2014, anmälde Finland ovannämnda stödordning i enlighet med artikel 108.3 i EUF-fördraget. Kommissionen skickade den 20 januari 2015 en begäran om ytterligare upplysningar till de finländska myndigheterna, vilka dessa lämnade genom en skrivelse av den 13 februari 2015 som registrerades av kommissionen den 16 februari 2015. Ytterligare upplysningar lämnades den 2 mars 2015 av de finländska myndigheterna och registrerades av kommissionen samma dag. 2. BESKRIVNING 2.1. Titel (2) Stöd för att kompensera för skador orsakade av rovdjur. Utrikesminister Erkki TUOMIOJA Sjöekipaget PB 176 FIN - 00023 Helsingfors (*) Ce timbre porte sur l'ensemble des documents qui composent le dossier. Commission européenne, B-1049 Bruxelles Belgique, Europese Commissie, B-1049 Brussel België. Tfn 32 (0) 2 299 11 11.
2.2. Mål (3) Syftet med den anmälda stödordningen är att kompensera för skador som varg, björn, lodjur och järv orsakar på primär jordbruksproduktion. 2.3. Budget (4) Den preliminära årliga budgeten är 600 000 euro. 2.4. Stödform (5) Direkt stöd. 2.5. Varaktighet (6) Stödordningen kommer att gälla för skador som uppstår från och med den 1 januari 2014 och stödet får beviljas till och med den 31 december 2020. (7) De finländska myndigheterna har åtagit sig att inte bevilja något stöd innan kommissionen har godkänt ordningen. 2.6. Rättslig grund (8) Den rättsliga grunden är (a) viltskadelagen (105/2009), (b) statsrådets förordning om viltskador (309/2013), (c) jord- och skogsbruksministeriets förordning om de verkliga värden som tillämpas vid ersättning för skador på djur (503/2012). 2.7. Stödmottagare (9) Företag som är verksamma inom primär jordbruksproduktion. (10) Ordningen är begränsad till det finländska fastlandet. 2.8. Beskrivning av stödordningen (11) Genom den anmälda stödordningen vill de finländska myndigheterna införa ett system genom vilket ersättning kan betalas ut för skador som varg, björn, lodjur och järv orsakar på primär jordbruksproduktion. (12) Alla de aktuella rovdjuren förtecknas i bilagorna till rådets direktiv 92/43/EEG 1. Järv (Gulo gulo) förtecknas i bilaga II och har angetts som prioriterad art som kräver att särskilda bevarandeområden utses. De finska populationerna av varg (Canis lupus) utanför renskötselområden 2, brunbjörn (Ursus arctos) och lodjur (Lynx lynx) förtecknas i bilaga IV som arter som kräver strikt skydd. De finska populationerna av vargar inom renskötselområden förtecknas i bilaga V som arter som kan bli föremål för förvaltningsåtgärder. 1 2 Rådets direktiv 92/43/EEG av den 21 maj 1992 om bevarande av livsmiljöer samt vilda djur och växter (EGT L 206, 22.7.1992, s. 7). Enligt definitionen i 2 renskötsellagen nr 848/90 av den 14 september 1990. 2
(13) För att vara berättigad till ersättning måste den som lidit skada utan dröjsmål anmäla skadan till kommunens landsbygdsnäringsmyndighet, som sedan ska ordna de terrängundersökningar som behövs för att konstatera och värdera skadan. Myndigheten kan vid behov anlita en ojävig sakkunnig. En skriftlig ansökan om ersättning ska lämnas in inom en månad från det att värderingen av skadan färdigställdes. (14) En förutsättning för att få ersättning är att stödmottagaren har vidtagit rimliga förebyggande åtgärder (t.ex. elektriska stängsel för att skydda husdjur eller bisamhällen, eller att djuren tas in för natten). (15) De finländska myndigheterna har försäkrat att stödet är begränsat till skada som uppstått som en direkt följd av den händelse som orsakade skadan. (16) Ersättning får betalas ut för skada som uppstår på husdjur inklusive vakthundar och bisamhällen, för skada på växter och för materiell skada på jordbruksutrustning, byggnader och lager. Även veterinärkostnader för behandling av skadade djur berättigar till ersättning. (17) Stöd får beviljas för upp till 80 % av veterinärkostnader och upp till 100 % av andra stödberättigande kostnader. (18) Ersättningen för dödade djur eller förstörda bisamhällen beräknas på grundval av jord- och skogsbruksministeriets förordning. Ersättningen för veterinärkostnader får inte överstiga det gängse värdet av djuret enligt förordningen. De finländska myndigheterna har försäkrat att det gängse värdet av husdjur ständigt övervakas och att ingen ersättning får beviljas till ett högre belopp än den faktiska förlusten för stödmottagaren. (19) Ersättning för förstörda växter beräknas på grundval av standardkostnader som fastställs i lagen om ersättande av skördeskador eller av landsbygdsverket. (20) De finländska myndigheterna har bekräftat att ersättningen för materiell skada på jordbruksutrustning, byggnader och lager är begränsad till reparationskostnaderna eller den minskning av det skäliga marknadsvärdet som skadefallet orsakat. (21) Följande belopp kommer att dras av från stödet. (a) (b) (c) Ersättning för samma stödberättigande kostnader som fås på basis av försäkring. Inbesparade kostnader för stödmottagaren till följd av skadefallet. Eventuella inkomster från det skadade eller döda djuret. (22) Stödet kommer att beviljas och betalas ut direkt till stödmottagaren under kalenderåret efter det kalenderår då skadefallet inträffade, efter det att alla ansökningar inkommit och tillgången till medel ur statsbudgeten kontrollerats. (23) De finländska myndigheterna har bekräftat att stödet kommer att betalas ut inom fyra år från skadefallet. (24) Inom ramen för denna stödordning får stöd inte beviljas för att kompensera för skador på renskötsel orsakade av rovdjur. 3
2.9. Kumulering (25) De finländska myndigheterna har bekräftat att stödet inte kan kumuleras med stöd från andra lokala, regionala eller nationella stödordningar eller unionsstödordningar för att täcka samma stödberättigande kostnader. 2.10. Andra åtaganden (26) De finländska myndigheterna har bekräftat att stödordningen inte ska omfatta företag i svårigheter i den mening som avses i punkt 35.15 i Europeiska unionens riktlinjer för statligt stöd inom jordbruks- och skogsbrukssektorn och i landsbygdsområden 2014 2020 (nedan kallade riktlinjerna) 3. (27) De finländska myndigheterna har åtagit sig att avbryta utbetalningen av stödet om stödmottagaren fortfarande har tillgång till ett tidigare olagligt stöd som förklarats oförenligt genom ett kommissionsbeslut (rörande ett individuellt stöd eller en stödordning), till dess att hela det olagliga och oförenliga stödet, jämte ränta för återkrav, har återbetalats eller betalats in på ett spärrat konto av stödmottagaren i fråga. (28) De finländska myndigheterna har åtagit sig att offentliggöra den information som krävs enligt punkt 128 i riktlinjerna inom den tidsfrist som anges i punkt 131 i riktlinjerna. 3. BEDÖMNING 3.1. Förekomst av statligt stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i EUFfördraget (29) För att artikel 107.1 i EUF-fördraget ska vara tillämplig krävs det att stödåtgärden ger ett företag en ekonomisk fördel som det inte skulle ha haft vid normal affärsverksamhet, att stödet är selektivt, att fördelen ges av staten eller med hjälp av statliga medel, att stödet snedvrider eller hotar att snedvrida konkurrensen och att det kan påverka handeln mellan medlemsstaterna. (30) Den aktuella åtgärden finansieras med medel ur statsbudgeten. Som nämns i skäl 9 gynnar den bara vissa företag (företag som är verksamma inom primär jordbruksproduktion). (31) Stödordningen kan komma att snedvrida konkurrensen eftersom den innebär en ekonomisk fördel för mottagarna. Enligt domstolens rättspraxis visar enbart det faktum att ett företag får ökad konkurrenskraft i förhållande till konkurrerande företag genom en ekonomisk fördel som det inte skulle ha fått inom ramen för sin vanliga verksamhet att det finns en risk för snedvridning av konkurrensen 4. (32) Stöd till ett företag påverkar sannolikt handeln mellan medlemsstater om företaget är verksamt på en marknad som är öppen för handel inom unionen 5. Den berörda 3 4 5 EUT C 204, 1.7.2014, s. 1. Domstolens dom av den 17 september 1980 i mål 730/79, Philip Morris Holland BV mot Europeiska gemenskapernas kommission, REG 1980, s. 2671. Se bl.a. domstolens dom av den 13 juli 1988 i mål 102/87, Frankrike mot kommissionen, REG 1988, s. 4067. 4
sektorn är öppen för konkurrens på EU-nivå och därför känslig för varje åtgärd som gynnar produktionen i en eller flera medlemsstater. Eftersom handeln inom EU med jordbruksprodukter är betydande 6 kommer den anmälda stödordningen sannolikt att påverka handeln mellan medlemsstaterna. (33) Mot bakgrund av det ovanstående är villkoren i artikel 107.1 i EUF-fördraget uppfyllda. Därför kan slutsatsen dras att den föreslagna åtgärden utgör statligt stöd i den mening som avses i den artikeln. Stödet kan anses vara förenligt med den inre marknaden endast om det kan omfattas av ett av undantagen i EUFfördraget. 3.2. Stödets förenlighet (34) I det aktuella fallet utgör artikel 107.3 c i EUF-fördraget en lämplig grund för förenlighet. Enligt denna bestämmelse kan stöd för att underlätta utveckling av vissa näringsverksamheter eller vissa regioner, när det inte påverkar handeln i negativ riktning i en omfattning som strider mot det gemensamma intresset, anses som förenligt med den inre marknaden. (35) Inom jordbrukssektorn är undantaget tillämpligt på stöd som är förenligt med riktlinjerna. (36) Av punkt 390 i riktlinjerna följer att kommissionen kommer att anse stöd för att kompensera för skador orsakade av skyddade djur som förenligt med den inre marknaden enligt artikel 107.3 c i EUF-fördraget om det uppfyller de gemensamma bedömningsprinciperna i riktlinjerna och de villkor som anges i del II avsnitt 1.2.1.5 i riktlinjerna. 3.2.1. Villkor som anges i del II avsnitt 1.2.1.5 i riktlinjerna (37) Av skäl 12 framgår att de rovdjur vars orsakade skador den anmälda stödordningen syftar till att kompensera verkligen är skyddade djur. (38) Enligt punkt 391 i riktlinjerna kommer kommissionen att godkänna stöd för att kompensera för skador orsakade av skyddade djur endast till företag som är verksamma inom primär jordbruksproduktion. Det följer av skäl 9 att detta krav är uppfyllt. (39) I punkt 392 i riktlinjerna krävs att stödmottagaren vidtar rimliga förebyggande åtgärder som står i proportion till risken för skada. Av skäl 14 framgår att detta krav är uppfyllt. (40) Ett direkt orsakssamband mellan de skador som har uppstått och det skyddade djurets beteende måste fastställas av medlemsstaten (punkt 393 i riktlinjerna). Den anmälda stödordningen kompenserar endast för skador orsakade av skyddade rovdjur (se skäl 12), och för att skadan ska berättiga till stöd måste den bedömas av den behöriga myndigheten (se skäl 13). Villkoret i punkt 393 i riktlinjerna är därmed uppfyllt. 6 År 2013 exporterade Finland jordbruksprodukter till EU-länder till ett belopp av 1 096,4 miljoner euro och importerade för 4 354,3 miljoner euro. Källa: European Commission, Agricultural Policy Perspectives, Member States factsheet juni 2014, Finland. Se http://ec.europa.eu/agriculture/statistics/factsheets/pdf/fi_en.pdf. 5
(41) I punkt 394 i riktlinjerna föreskrivs att stödet ska betalas direkt till det berörda företaget. Av skäl 22 framgår att detta krav är uppfyllt. (42) I enlighet med punkt 395 i riktlinjerna måste stödordningen inrättas inom tre år räknat från den dag då den händelse som orsakat skadan inträffade, och stödet måste betalas ut inom fyra år från den dagen. Inom ramen för den föreliggande stödordningen avser de finländska myndigheterna att kompensera för skador som uppstått från och med den 1 januari 2014 (se skäl 6). Finland har dessutom bekräftat att stödet kommer att betalas ut inom fyra år från skadefallet (se skäl 23). Kraven i punkt 395 i riktlinjerna är därmed uppfyllda. (43) I punkt 396 i riktlinjerna begränsas de stödberättigande kostnaderna till kostnaderna för den skada som uppstått som en direkt följd av den händelse som orsakade skadan och föreskrivs att skadan ska ha bedömts av en offentlig myndighet. På grundval av uppgifterna i skälen 13 och 15 är dessa villkor uppfyllda. (44) I punkt 397 i riktlinjerna fastställs vilka kostnader som berättigar till stöd inom ramen för en sådan åtgärd. Dessa kostnader inbegriper marknadsvärdet för det djur som dödats eller de växter som förstörts, veterinärkostnader för behandling av skadade djur samt materiella skador på jordbruksutrustning, byggnader och lager. De sistnämnda får inte överstiga den reparationskostnad eller den minskning av det skäliga marknadsvärdet som den händelse som orsakade skadan gett upphov till. Det framgår av skälen 16, 18, 19 och 20 att de stödberättigande kostnaderna inom ramen för den anmälda stödordningen ligger i linje med punkt 397 i riktlinjerna. (45) Enligt punkt 398 i riktlinjerna måste stödbeloppet minskas med eventuella kostnader som till följd av den händelse som orsakade skadan inte uppstått. Av skäl 21 b framgår att detta krav är uppfyllt. (46) Enligt punkt 399 i riktlinjerna måste skadan beräknas för den enskilda stödmottagaren. Såsom förklaras i skäl 13 bedöms skadan av landsbygdsnäringsmyndigheten vid platsen för skadan. Därför kan slutsatsen dras att stödet beräknas för den enskilda stödmottagaren. (47) I punkt 401 i riktlinjerna begränsas stödet till 100 % av de stödberättigande kostnaderna. Detta krav är uppfyllt (se skäl 17). (48) I enlighet med punkt 402 i riktlinjerna måste kompensation för veterinärkostnader vara proportionerlig i förhållande till kompensation för direkta kostnader (dvs. djur som dödats eller växter som förstörts samt materiella skador). I denna punkt begränsas även stödet till 80 % av sådana stödberättigande kostnader. Finland har bekräftat att ersättningen för veterinärkostnader är begränsad till 80 % av de stödberättigande kostnaderna (se skäl 17) och att stödet inte får överstiga värdet av djuret enligt jord- och skogsbruksministeriets förordning (se skäl 18). Kraven i punkt 402 i riktlinjerna kan därmed anses vara uppfyllda. (49) Enligt punkt 403 i riktlinjerna måste den ersättning som betalas inom ramen för den anmälda stödordningen, inbegripet betalningar från försäkringar, begränsas till 100 % av de direkta stödberättigande kostnaderna och 80 % av de indirekta stödberättigande kostnaderna (dvs. veterinärkostnaderna). Det framgår av skäl 21 a att betalningar från försäkringar för samma stödberättigande kostnader kommer 6
att dras av från stödet. Kraven i punkt 403 i riktlinjerna kan därmed anses vara uppfyllda. (50) På grundval av det ovanstående drar kommissionen slutsatsen att villkoren i del II avsnitt 1.2.1.5 i riktlinjerna är uppfyllda. 3.2.2. Allmänna bedömningsprinciper (51) Enligt punkterna 38, 42 och 390 i riktlinjerna ska de gemensamma bedömningsprinciperna tillämpas på stöd som beviljas i enlighet med artikel 107.3 c i EUF-fördraget. (52) Som framgår av skäl 3 är syftet med den anmälda stödordningen att kompensera för skador som varg, björn, lodjur och järv orsakar på primär jordbruksproduktion. Den anmälda stödordningen bidrar till ett gemensamt mål i linje med punkterna 43 och 44 i riktlinjerna. Den anmälda stödordningen omfattas av avsnitt 1.2 i riktlinjerna. I enlighet med punkt 48 i riktlinjerna anser kommissionen därför att stödet bidrar till målen för landsbygdsutveckling. (53) Med beaktande av målet för den anmälda stödordningen har ingen negativ påverkan på miljön i den mening som avses i punkt 52 i riktlinjerna kunnat fastställas. (54) Eftersom den anmälda stödordningen uppfyller de särskilda villkoren i del II avsnitt 1.2.1.5 i riktlinjerna (se skäl 50) anser kommissionen, i linje med punkterna 55 och 57 i riktlinjerna, att stödet är nödvändigt för att nå målet av gemensamt intresse och att det beviljas genom ett lämpligt instrument. (55) Genom punkt 69 i riktlinjerna begränsas stöd som beviljas enligt del II avsnitt 1.2 i riktlinjerna till företag som har gjort rimliga ansträngningar för att minimera riskerna. Av skäl 14 framgår att stödet är begränsat till företag som har vidtagit rimliga förebyggande åtgärder, varför kravet i punkt 69 i riktlinjerna kan anses vara uppfyllt. (56) Enligt punkt 75 h i riktlinjerna behöver stöd för att kompensera för skador som orsakats av skyddade djur i enlighet med del II avsnitt 1.2.1.5 i riktlinjerna inte ha en stimulanseffekt. (57) Såsom beskrivs ovan (se skälen 43, 44, 47 och 48) uppfyller de stödberättigande kostnaderna och stödnivåerna de krav som anges i del II avsnitt 1.2.1.5 i riktlinjerna och är därför i linje med punkt 84 i riktlinjerna. På grundval av detta anses proportionalitetskriteriet vara uppfyllt. (58) Eftersom den aktuella stödordningen uppfyller de villkor som anges i del II avsnitt 1.2.1.5 i riktlinjerna (se skäl 50) och inte överskrider de relevanta högsta tillåtna stödnivåerna (se skälen 47 och 48) anser kommissionen, i linje med punkt 113 i riktlinjerna, att de negativa effekterna på konkurrensen och handeln är begränsade till ett minimum. (59) Finland har förbundit sig att uppfylla öppenhetskraven enligt riktlinjerna (se skäl 28). 7
3.2.3. Andra åtaganden (60) Kommissionen noterar att företag i svårigheter är uteslutna från stöd i enlighet med punkt 26 i riktlinjerna (se skäl 26) och att Finland kommer att avbryta utbetalningen av det anmälda stödet om stödmottagaren fortfarande har tillgång till ett tidigare olagligt stöd som förklarats oförenligt genom ett kommissionsbeslut i enlighet med punkt 27 i riktlinjerna (se skäl 27). 3.2.4. Stödordningens varaktighet (61) Enligt punkt 719 i riktlinjerna tillåter kommissionen endast stödordningar med begränsad varaktighet. Andra stödordningar än de som kan vara föremål för medfinansiering enligt förordning (EU) nr 1305/2013 7 och dess genomförandeförordning bör inte ha en giltighetstid på längre än sju år. Det följer av skäl 6 att detta krav är uppfyllt. 4. SLUTSATS (62) I enlighet med det ovanstående anser kommissionen att de relevanta bestämmelserna i riktlinjerna är uppfyllda. (63) Kommissionen har följaktligen beslutat att inte göra några invändningar mot stödet eftersom det är förenligt med den inre marknaden enligt artikel 107.3 c i EUF-fördraget. (64) Om någon del av denna skrivelse omfattas av tystnadsplikt enligt kommissionens meddelande om tystnadsplikt vid beslut om statligt stöd och inte bör offentliggöras, bör ni meddela kommissionen detta inom femton arbetsdagar räknat från mottagandet av denna skrivelse. Om kommissionen inte har mottagit en motiverad begäran inom den tidsfristen, kommer den att anse att Finland lämnat sitt samtycke till att denna skrivelse offentliggörs i sin helhet. Om Finland vill att vissa uppgifter ska omfattas av tystnadsplikt, bör dessa delar markeras och en motivering lämnas för varje del av varför uppgifterna inte får röjas. 7 Europaparlamentets och rådets förordning (EU) nr 1305/2013 av den 17 december 2013 om stöd för landsbygdsutveckling från Europeiska jordbruksfonden för landsbygdsutveckling (Ejflu) och om upphävande av rådets förordning (EG) nr 1698/2005 (EUT L 347, 20.12.2013, s. 487). 8
Er begäran bör skickas elektroniskt via det säkrade e-postsystemet Infrastruktur för kryptering med öppen nyckel (PKI), i enlighet med artikel 3.4 i kommissionens förordning (EG) nr 794/2004 8, till följande adress: agri-state-aids-notifications@ec.europa.eu. På kommissionens vägnar Phil HOGAN Ledamot av kommissionen 8 Kommissionens förordning (EG) nr 794/2004 av den 21 april 2004 om genomförande av rådets förordning (EG) nr 659/1999 om tillämpningsföreskrifter för artikel 93 i EG-fördraget (EUT L 140, 30.4.2004, s. 1). 9