Kommentarer från Sverige avseende andra utkastet till förordning om ändring av GBER och ABER

Transkript

1 N2016/02160/KSR Näringsdepartementet Avdelningen för näringsliv och villkor Enheten för konkurrens, statsstöd och ramvillkor Europeiska kommissionen Generaldirektoratet för konkurrens B-1049 Bryssel BELGIEN Kommentarer från Sverige avseende andra utkastet till förordning om ändring av GBER och ABER Sverige tackar Europeiska kommissionen för möjligheten att lämna kommentarer avseende det andra utkastet till förordning om ändring av kommissionens förordning (EU) nr 651/2014 genom vilken vissa kategorier av stöd förklaras förenliga med den inre marknaden enligt artiklarna 107 och 108 i EUF-fördraget (GBER) och förordning (EU) nr 702/2014 genom vilken vissa kategorier av stöd inom jordbruks- och skogsbrukssektorn och i landsbygdsområden förklaras förenliga med den inre marknaden enligt artiklarna 107 och 108 i EUF-fördraget (ABER). Sverige kan i huvudsak välkomna kommissionens andra utkast till förordning i vilket rimliga och nödvändiga justeringar har gjorts i förhållande till det första utkastet, särskilt när det gäller regionalt driftsstöd som kompenserar för merkostnader för transport av varor samt investeringsstöd till flygplatser och hamnar. Utöver detta lämnar Sverige följande kommentarer till specifika artiklar i utkastet. Artikel 2 punkterna 48, 48 a och 55 Sverige noterar att det har framförts förslag om ett tillägg till definitionen av mycket glest befolkade områden i artikel 2 punkt 48a på så sätt att en referens görs till kommissionens riktlinjer för statligt regionalstöd för (2013/C 209/01). Sverige har inga synpunkter på en sådan ändring, förutsatt att definitionerna av glest befolkade områden i artikel 2 punkt 48 och områden som är berättigade till driftsstöd i artikel 2 punkt 55 inte ändras i förhållande till kommissionens andra utkast. Telefonväxel: Fax: Webb: Postadress: Stockholm Besöksadress: Mäster Samuelsgatan 70 E-post: n.registrator@regeringskansliet.se

2 Artikel 2 punkt 61 a Kommissionen föreslår i artikel 2 punkt 61a en ny definition av nedläggning av samma eller liknande verksamhet som innebär att regionalt investeringsstöd får ges inom ramen för GBER till företag som under de senaste två åren har lagt ned, eller planerar att lägga ned, samma eller liknande verksamhet i ett annat medlemsland, så länge det rör sig om en partiell nedläggning som omfattar mindre än 100 arbetstillfällen eller mindre än 50 % av arbetsstyrkan. Kommissionen har tidigare slagit fast i regionalstödsriktlinjerna (punkt 122) att stöd som ges till en mottagare vilken under de senaste två åren har avvecklat samma eller liknande verksamhet i ett annat EES-land har en uppenbart negativ effekt. Sverige instämmer i att regionalt investeringsstöd inte ska kunna användas som ett verktyg för att flytta arbetstillfällen mellan olika länder, och befarar att den nya bestämmelsen i GBER enligt kommissionens förslag till lydelse kan leda till en ökad utflyttning av verksamheter från länder med högre kostnadsnivåer till länder med större möjligheter att ge regionalt investeringsstöd. Av denna anledning bör den andra meningen i definitionen i artikel 2 punkt 61a strykas, med innebörden att stöd till alla företag som genomfört en fullständig eller partiell nedläggning i ett annat land undantas från GBER:s tillämpningsområde. Om ett tröskelvärde för antalet arbetstillfällen vid partiella nedläggningar bedöms som oundvikligt föreslår Sverige att det sänks betydligt för att minimera stödets snedvridande effekter på den inre marknaden. Som framkom vid samrådsmötet om ändringarna i GBER den 23 november 2016 delas Sveriges ståndpunkt av ett stort antal medlemsstater. Sverige framför även denna ståndpunkt i ett brev till kommissionär Margrethe Vestager vilket också undertecknas av bl.a. Danmark och Norge. Artikel 12 Sverige anser att det bör förtydligas att artikel 12 punkt 2 omfattar all nedsättning av skatt oavsett om nedsättningen sker genom avdrag i skattedeklaration eller ansökan om återbetalning. Vidare bör det förtydligas att det saknar betydelse om stödet söks direkt av stödmottagaren eller av annan för övervältring till stödmottagaren. Det bör förtydligas att punkten 2 (6)

3 handlar om all form av skattemässigt stöd och oavsett hur skattenedsättningen sker. Artikel 52 Kommissionens förslag till tilläggsbestämmelse i artikel 52 (2 a) gäller, som ett alternativ till att fastställa stödberättigande kostnader i enlighet med punkt 2, att det högsta stödbeloppet får fastställas på grundval av en konkurrensutsatt urvalsprocess i enlighet med punkt 4. Sverige anser att förslaget till ny bestämmelse är svårt att förstå då punkten 2 inte synes handla om hur stödberättigande kostnader ska fastställas, utan talar om vad som utgör stödberättigande kostnader. Den föreslagna tilläggsbestämmelsen bör därför ses över och förtydligas. Artikel 56a Sverige välkomnar kommissionens förslag att investeringsstöd till flygplatser ska kunna ges inom ramen för GBER till de villkor som framgår i det aktuella utkastet. Sverige anser dock när det gäller gränsen för antal passagerare i punkt 13 att kommissionen bör överväga att höja den från nuvarande till passagerare. Detta eftersom passagerare är den gräns som kommissionen själv satt upp för definitionen av små flygplatser som till stora delar inte har möjlighet att täcka sina kapitalkostnader vid investeringar, se flygriktlinjerna punkt 89a). Detta skulle även skapa större samstämmighet med reglerna om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse (SGEI) och därmed sammantaget skapa ett tydligare regelverk för stöd till små flygplatser. Vidare föreslår Sverige att även driftstöd till små flygplatser ska kunna ges inom ramen för GBER. Med tanke på att mer eller mindre alla små flygplatser saknar förutsättningar att täcka sina driftskostnader, vilket också anges i kommissionens flygriktlinjer (2014/C 99/03), verkar det lämpligt att ett driftsstöd i begränsad omfattning till små flygplatser bör kunna beviljas inom ramen för gruppundantagsförordningen. De små flygplatserna fyller en viktig roll när det gäller både regionernas anslutning till våra största städer och EU-gemenskapen samt regional utveckling, och är särskilt viktigt för oss i Sverige, eftersom vi är ett geografiskt stort land som till stor del saknar höghastighetståg. Vi noterar samtidigt behovet av att undvika en snedvridning av konkurrensen och dubblering av olönsamma flygplatser som betjänar samma 3 (6)

4 områden. Möjligheterna att bevilja driftsstöd utan anmälan måste därför vara restriktiv. Offentliga medel till luftfartssektorn bör också begränsas med tanke på miljöaspekter och kampen mot klimatförändringarna. Det är viktigt att transporter på sikt måste flyttas till fossilfria transportmedel. Med hänsyn taget till detta föreslår vi att kommissionen bör överväga att införa möjlighet att ge driftstöd inom ramen för GBER till flygplatser med upp till årliga passagerare. Stödbeloppet bör inte få inte överstiga rörelseförluster under den aktuella perioden. Stödbeloppet bör inte heller få överstiga 80 procent av de stödberättigande kostnaderna. Se nedan för förslag till tillägg i GBER. Utöver detta behöver en ytterligare paragraf läggas till artikel 4 för att reglera tröskelvärdet för anmälan av driftstöd, samt en anpassning av numreringen av efterföljande artiklar. Article 56b Operating aid for regional airports 1. Operating aid to an airport shall be compatible with the internal market within the meaning of Article 107(3) of the Treaty and shall be exempted from the notification requirement of Article 108(3) of the Treaty, provided that the conditions laid down in this Article and in Chapter I are fulfilled. 2. The airport shall be open to all potential users. In the case of physical limitation of capacity, the allocation shall take place on the basis of pertinent, objective, transparent and non-discriminatory criteria. 3. The aid shall not be granted to airports with an average annual passenger traffic of more than passengers during the two financial years preceding the year in which aid is actually granted. The aid shall not be expected to result in the airport increasing its average annual traffic to above passengers within two financial years following the granting of the aid. 4. The aid shall not be granted to airports with an average annual freight traffic above tonnes during the two financial years preceding the year in which aid is actually granted. It shall also not apply where the aid is expected to result in the airport increasing its average annual freight traffic to above tonnes within two financial years following the granting of the aid. 5. The aid amount shall not exceed the operating losses over the relevant period. This shall be ensured ex ante, on the basis of reasonable projections, or through a claw-back mechanism. 4 (6)

5 6. The aid amount shall not exceed 80% of the eligible costs. The eligible costs shall be the costs relating to the airport services provided by the airport, such as costs for personnel, outsourced services, communications, waste, energy, maintenance, rentals and management, but excluding marketing support and other incentives that the airport grants to airlines. Depreciation and financing costs are only eligible costs if they do not stem from an investment that has been financed wholly or partially through an investment aid. Därutöver önskar Sverige att kommissionen överväger att göra följande förtydliganden: I nuvarande artikel 56a punkt 13 står att paragrafen ska tillämpas om stödet inte förväntas leda till att den genomsnittliga årliga passagerarvolymen vid flygplatsen ökar till mer än passagerare. Sverige föreslår att det, i likhet med i punkt 5 och punkt 6, är de två efterföljande räkenskapsåren som ska avses i detta sammanhang. I artikel 4.1 dd) bör tilläggas att för flygplatser som omfattas av artikel 56a punkt 13 gäller antingen punkt 9 eller punkt 11 och punkt 12 i samma artikel. Numreringen i artikeln är felaktig eftersom punkt 8 saknas. Artikel 56b Sverige stödjer kommissionens förslag om att införa möjlighet att ge investeringsstöd för kusthamnar inom ramen för GBER till de villkor som framgår i det aktuella utkastet. När det gäller punkt 7 och punkt 8 samt artikel 56c punkt 7 bör kommissionen överväga att hänvisa till artikel 56 punkt 4 samt artikel 2 punkt 38 för att definitionen av begrepp som tredje part och konkurrensutsatt ska betraktas på samma sätt, under förutsättning att detta är kommissionens intention. Kommissionen bör se över gränsdragningen mellan begreppen hamninfrastruktur respektive hamnsuprastruktur, artikel 2 punkt , särskilt eftersom utgifter till hamnsuprastruktur ej föreslås utgöra stödberättigande kostnader. Särskilt gränsdragningen mellan transportanläggningar inom hamnområdet i punkt 157 och 5 (6)

6 ytarrangemang, byggnader i punkt 158 skulle behöva klargöras för att underlätta tillämpningen för stödgivande myndigheter. Förslagsvis skulle stödberättigande kostnader enligt punkt 157 kunna inkludera investeringar som görs för att iordningställa markområden i anknytning till kajanläggningar, såsom terminalytor men också därtill hörande byggnader. Skillnaden mellan 157 och 158 skulle därmed främst kunna utgöras av investeringar i fasta respektive rörliga tillgångar knutna till de transportrelaterade hamntjänsterna. Artikel 56c Sverige stödjer kommissionens förslag om att införa möjlighet att ge investeringsstöd för inlandshamnar inom ramen för GBER till de villkor som framgår i det aktuella utkastet. Svensk översättning Så långt möjligt bör engelskans aid scheme och scheme i båda fallet översättas till stödordning och inte bara ordning för att tydliggöra vad som avses, t ex. punkt 10 i ingressen. Artikel 2 punkt 148 det då stödet beviljas bör ersättas med det år stödet beviljas 6 (6)