OM BÄLTROS och hur du minskar risken att drabbas
Bältros är en virussjukdom, som är både vanlig och potentiellt allvarlig. Var fjärde person får bältros någon gång i livet. Risken att drabbas ökar med åldern och de flesta som får bältros är över 50 år. Även risken för komplikationer ökar med åldern. Bältros innebär inte bara hudutslag. De flesta får också en brännande, huggande nervsmärta som kan vara i veckor, månader eller, i vissa fall, till och med år. Bältros kan ibland även leda till andra komplikationer, så som syneller hörselnedsättningar. Vaccination minskar risken att drabbas av bältros och dess vanligaste komplikation långvariga nervsmärtor. Orsaken till bältros Alla som har haft vattkoppor riskerar att få bältros. Efter att man haft vattkoppor stannar viruset nämligen kvar i kroppen och lägger sig vilande i nervrötterna nära ryggraden. Där hålls det i schack av kroppens immunförsvar och för de flesta märks det aldrig av igen. Men hos en fjärdedel av befolkningen återaktiveras viruset någon gång i livet. Det är då man får bältros. Bältros kan bryta ut när som helst Bältros förekommer i alla åldrar och man kan inte veta i förväg om eller när vattkoppsviruset kommer att vakna till liv. Men risken ökar med åldern och redan i 50-årsåldern ökar den markant. Detta beror på att kroppens immunförsvar blir svagare med åren. Det är en helt naturlig del av åldrandet. I Sverige får ungefär 30 000 personer per år bältros. Av dessa är två tredjedelar över 50 år. Symtom vid bältros I vissa fall är symtomen vid bältros milda, men i andra fall kan de vara mycket allvarliga. Det är svårt att förutsäga hur allvarlig sjukdomen kommer att bli, men ju äldre man är då man får bältros, desto svårare tenderar sjukdomen att bli. Det typiska symtomet vid bältros är smärtsamma hudutslag med vätskefyllda blåsor på rodnad hud. Smärtan och utslagen uppkommer när viruset förökar sig och sprider sig längs nerver som leder till huden. Därav de typiska banden av blåsor, som uppkommer där nerverna möter huden. Blåsorna spricker, bildar skorpor och läker vanligen ut inom några veckor.
Oftast uppträder blåsorna på överkroppen, på ett begränsat område på ena sidan av midjan, magen eller bröstet. Men man kan få bältros var som helst på kroppen. Även huvudet, halsen eller ett öga kan drabbas. Det är inte ovanligt att man känner av sjukdomen redan ett par, tre dagar innan man får synliga symtom. Då upplever man en smärta, som ofta beskrivs som brännande, molande eller pirrande, i det område där utslagen med blåsor senare visar sig. Bältros. Smärtsamt och ibland allvarligt. Bältros kan gör mycket ont och smärtan kan vara ihållande eller komma och gå. I allvarliga fall av bältros beskrivs smärtan ofta som outhärdlig. Smärta vid bältros Det första tecknet på bältros är ofta att man får ont eller känner stickningar, i det område där blåsorna visar sig någon eller några dagar senare. När blåsorna väl ger sig tillkänna förvärras ofta smärtan. Ofta beskrivs den som brännande och den här smärtan kvarstår tills utslagen har läkt. Det gör de vanligen inom 2 4 veckor. Oftast upphör smärtan när utslagen har läkt. Men för en del kan bältros leda till nervskador. Skadorna kan ge en långvarig nervsmärta, som kallas postherpetisk neuralgi. Den här smärtan kan vara i månader eller till och med år. Det är inte ovanligt att huden blir mycket känslig och i en del fall kan den lättaste beröring, såsom kläder eller en vindfläkt, räcka för att utlösa smärta eller obehag. Risken för långvarig nervsmärta efter bältros ökar med åldern. Komplikationer efter bältros För många är bältros en sjukdom som visserligen gör ont, men som sedan går över. Men för en del kan sjukdomen leda till komplikationer som i vissa fall kan bli allvarliga. Om en ansiktsnerv angrips kan ett öga drabbas, vilket sker i 10 20% av alla fall av bältros. Detta kan leda till syn nedsättning eller blindhet. Även ett öra kan drabbas, med risk för hörselnedsättning.
Bältros kan påverka livskvaliteten Smärtan vid bältros kan ha mycket negativ inverkan på livskvaliteten, i synnerhet för personer som drabbas av lång variga nervsmärtor. Många som drabbas upplever minskad livsglädje, störd sömn, sänkt arbetsförmåga och att det sociala livet påverkas. Smittar bältros? Eftersom bältros beror på återaktivering av ett virus man redan har i kroppen, kan man inte bli smittad av sjukdomen. Att träffa barn med vattkoppor ökar alltså inte risken för att få bältros. Däremot kan någon som inte har haft vattkoppor (vanligen barn) bli smittad av någon som har bältros. Den som smittas får då vattkoppor, inte bältros. Så behandlas bältros Den som har fått bältros kan inte bli botad. Tillfredställande smärtlindring kan vara svår att uppnå, men är det främsta målet vid behandling av bältros. Det finns också antiviral behandling, som kan för korta läkningstiden och mildra smärtan. För att ha effekt bör dock sådan behandling påbörjas senast 72 timmar efter att utslagen har visat sig. Vaccination mot bältros Vaccination mot bältros minskar risken att drabbas av sjukdomen och dess vanligaste komplikation långvariga nervsmärtor. Vaccinationen är avsedd för personer från 50 år och ingår i högkostnadsskyddet. Vill du veta mer om bältros och bältrosvaccination? Prata med din läkare eller läs mer på bältros-vaccin.se. Vaccinationskampanjen är förhandsgranskad och godkänd av av IGM
SE 00492 SEP 2013 Du som är över 50 år kan vaccinera dig mot bältros. Prata med din läkare eller läs mer på vår hemsida. Sanofi Pasteur MSD, kundsupport 020-21 50 50. infose@spmsd.com