Offentligt samråd om översyn av Europeiska unionens regler om statligt regionalstöd Som ett undantag från det allmänna förbudet mot att bevilja stöd kan statligt stöd för att främja regional utveckling enligt fördraget om Europeiska unionens funktionssätt (nedan kallat EUF-fördraget) på vissa villkor anses vara förenligt med den inre marknaden enligt artikel 107.3 a eller c i EUF-fördraget. De förenlighetskriterier som ska uppfyllas när det gäller sådant stöd har definierats av Europeiska kommissionen och fastställts i olika texter: Riktlinjerna för statligt regionalstöd för 2007 2013 (nedan kallade regionalstödsriktlinjerna) 1, som fastställer de bestämmelser på grundval av vilka anmält statligt stöd som beviljas för att främja den ekonomiska utvecklingen i vissa mindre gynnade områden i Europeiska unionen kan anses vara förenligt med den inre marknaden. Meddelandet om kriterier för en ingående bedömning av regionalstöd till stora investeringsprojekt (nedan kallat meddelandet om en ingående bedömning) 23. De relevanta bestämmelserna 4 i kommissionens förordning (EG) nr 800/2008 av den 6 augusti 2008 genom vilken vissa kategorier av stöd förklaras förenliga med den gemensamma marknaden enligt artiklarna 87 och 88 i fördraget (allmänna gruppundantagsförordningen) 5, som bland annat anger de villkor enligt vilka statligt regionalstöd anses vara förenligt med den inre marknaden utan att någon förhandsanmälan till kommissionen krävs. Riktlinjerna och gruppundantagsförordningen upphör att gälla den 31 december 2013. I detta sammanhang ger det aktuella offentliga samrådet berörda parter möjlighet att förse kommissionen med underlag för beslutsfattandet på ett tidigt stadium. Medlemsstater och andra berörda parter uppmanas att framföra sina synpunkter på de nuvarande EUreglerna om statligt regionalstöd och att föreslå eventuella ändringar av dessa regler (som beskrivs kortfattat i bilagan). Kommissionen kommer att noggrant analysera resultatet av detta samråd innan den beslutar i vilken utsträckning det är nödvändigt att ändra de nuvarande reglerna om statligt regionalstöd och den kommer vid behov att lägga fram ett förslag till ändring av reglerna. 1 2 3 4 5 EUT C 54, 4.3.2006, s. 13. EUT C 223, 16.9.2009, s. 3. I enlighet med punkt 68 i riktlinjerna är den fördjupade bedömningen tillämplig a) om stödmottagaren har mer än 25 % av försäljningen av den berörda produkten eller de berörda produkterna på den berörda marknaden eller de berörda marknaderna före investeringen eller kommer att ha mer än 25 % efter investeringen, eller b) om den produktionskapacitet som skapas genom projektet utgör mer än 5 % av marknaden, mätt med hjälp av uppgifter om den synliga konsumtionen av produkten i fråga, om inte den genomsnittliga årliga tillväxttakten i den synliga konsumtionen under de senaste fem åren legat över den genomsnittliga årliga BNP-tillväxten inom Europeiska ekonomiska samarbetsområdet. Artiklarna 13 och 14. EUT L 214, 9.8.2008, s. 3.
Detta samråd är i princip begränsat till ovannämnda tre texter (vad gäller den allmänna gruppundantagsförordningen till de delar som är relevanta för regionalstöd). Kommissionens enheter är icke desto mindre beredda att undersöka eventuella andra frågor som kan vara relevanta för statligt stöd och att främja utvecklingen i vissa mindre gynnade områden inom EU. Synpunkter och information om andra regionalstödsfrågor är välkomna, exempelvis rapporter, undersökningar osv. som kan vara relevanta. Frågorna kan besvaras på samtliga officiella EU-språk. Med tanke på att översättningen av synpunkterna till vissa språk kan leda till förseningar, är det en fördel om svaren lämnas på engelska, franska eller tyska, eftersom kommissionen då kan handlägga dem snabbare. Tidsfristen för svar är den 26/04/2012. Svaren ska skickas till: European Commission Public consultation regional aid DG COMP Unit H-1 1049 Bruxelles/Brussel BELGIQUE/BELGIË eller helst via e-post till stateaidgreffe@ec.europa.eu. Ange i båda fallen HT.3127 Public consultation regional aid som referens. 2
FRÅGEFORMULÄR Anmärkning: du behöver inte besvara alla frågor. Om en fråga inte är tillämplig, kryssa i rutan Ej tillämpligt. 1. KONTAKTUPPGIFTER/SEKRETESS (1) Lämna dina kontaktuppgifter: Förnamn EFTERNAMN: Företag/organisation: Land: E-postadress: Huvudsaklig verksamhet: Lars Gunnar RÖNNQVIST County Administrative Board of Västernorrland Sweden lars.gunnar.ronnqvist@lansstyrelsen.se Regional public (state) administration and development Kommissionen har för avsikt att offentliggöra svaren på detta frågeformulär på sin webbplats 6. Om följande frågor inte besvaras kommer kommissionen att utgå ifrån att dina svar på detta frågeformulär inte innehåller några konfidentiella uppgifter och kan offentliggöras i sin helhet. (2) Har du invändningar mot att din identitet lämnas ut? Ja Nej (3) Är något av undantagen i artikel 4 i Europaparlamentets och rådets förordning 1049/2001 av den 30 maj 2001 om allmänhetens tillgång till Europaparlamentets, rådets och kommissionens handlingar 7 relevant för ditt svar? Ja Nej Om ja, ange i så fall tydligt vilka delar som inte får lämnas ut, motivera behovet av konfidentiell behandling och översänd en icke-konfidentiell version av dina svar för publicering på vår hemsida. 2. ALLMÄNNA FRÅGOR (4) Har du deltagit i projekt för vilka statligt regionalstöd beviljats (t.ex. i egenskap av beviljande myndighet, stödmottagare, investerare i ett projekt som fått stöd osv.)? Ja Nej 6 7 Reglerna om skydd av personuppgifter finns på webbplatsen EUROPA: http://ec.europa.eu/geninfo/legal_notices_en.htm#personaldata EGT L 145, 31.5.2001, s. 43. 3
Om svaret är ja, ange i vilken egenskap: Stödbeviljande myndighet Stödmottagare Investerare i ett projekt som fått stöd Annat (precisera) Konkurrent till stödmottagaren Ej tillämpligt Ange också de resultat, utmaningar och frågeställningar du anser vara relevanta för översynen av reglerna om statligt regionalstöd. Ange i förekommande fall, utifrån dina erfarenheter av tillämpningen av reglerna om statligt regionalstöd, vad du anser vara de nuvarande reglernas starka och svaga sidor. Stödet är helt nödvändigt som del i uppbyggnaden av en fungerande låneprocess för företag i utsatta regioner med marknadsmisslyckanden till följd av bristande tillgång till olika typer av kapital liksom regionalt betingade svagheter i bankernas värdering av realsäkerheter. Det är viktigt i hanteringen av stödreglerna att beakta faktiska stödmöjligheter och att dessa inte begränsas av okunnighet bland stödgivande myndigheter eller av räddhågsenhet i tolkningen. Onödiga begränsningar i stödgivningen riskerar motverka EU:s EU 2020- ambitioner och strävan efter bättre innovationsresultat och ekonomisk hållbarhet i policysatsningar - inkl. i övergången mellan projekt-/foi-stödd utveckling och regionalt företagsstöd. Förenklingar och ökad tydlighet i stödsystemet skulle underlätta härvidlag. Support is absolutely necessary as part of the construction of a functioning loanprocess for businesses in vulnerable regions with "market failure" due to lack of access to different types of financing as well as weaknesses of regional character in banks' valuation of collateral security. It is important in dealing with state aid rules to take account of the actual funding opportunities and that these are not limited by ignorance among the aid- contributing authorities or of timidity in the rule interpretation. Unnecessary restrictions in the aid system could counteract the EU's 2020 ambitions, and the struggle for better innovation- performance and economic sustainability of policy- initiatives - incl. in the transition between project-/r&d-supported development and regional business- support. Simplification and increased transparency in the support- system would help in this regard. (5) Vilken är din övergripande bedömning av kommissionens politik och åtgärder när det gäller kontroll av statligt regionalstöd? Otillräckliga Genomsnittliga Bra Utmärkta Ej tillämpligt (6) Är den allmänna strategin i de gällande reglerna om statligt regionalstöd tillräcklig när det gäller att nå målet för den regionala utvecklingen? Om svaret är nej, ange de största svagheterna med den nuvarande strategin: 4
Med hänsyn till de regional utvecklingstrender vi ser med ökad urbanisering och demografiproblem är stöden inte tillräckligt balanserande. Vi ser fortfarande stora brister i de regionala kapitalflödena i utsatta landsdelar och tydliga marknadsmisslyckanden i företags och investeringsprocessers tidiga skeden. Considering the regional development trends with increasing urbanization and demographic problems, the support is not sufficiently balanced. We can still see major flaws in the regional capital flows in exposed parts of the country and clear market failures in the companies and in the early stages of the investmentprocesses. (7) Skapar de nuvarande reglerna en lämplig balans mellan att främja den ekonomiska utvecklingen i stödområden och att begränsa den snedvridning av handel och konkurrens som statligt stöd kan ge upphov till? Om svaret är nej, ange de största svagheterna med den nuvarande strategin: Generellt är snedvridningens effekter överskattade i förhållande till betydelsen för tillväxten i stödområdena, d.v.s. en höjning av stödnivåer skulle kunna ske utan menlig inverkan på konkurrensen. Detta gäller särskilt i glesbefolkade regioner med mycket liten volymmässig inverkan på marknaderna - jfr hänsynstagandena för tillåtna driftsstöd. Dessutom handlar det också om hur tillämpningen av regelverket sker (utifrån dess mer eller mindre tydliga formulering) - och hur snävt eller brett bedömningarna de facto sker. Generally, the effects of the distortion are over-estimated relative to the importance of growth in the areas in need of support, ie an increase in supportlevels could be achieved without adverse effect on competition. This is especially true in sparsely populated regions with very low volumetric impact on the markets compare the considerations for allowed operating support (questions 32,33). In addition, it is also about how the implementation of the rules and regulations is done (from its more or less explicit formulation) - and how narrow or broad the assessments actually occurs. (8) Inriktas EU:s nuvarande kontroll av regionalstöd på de mest snedvridande fallen? Om svaret är nej, ange de största svagheterna med den nuvarande strategin: (9) Ger nuvarande regler tillräcklig rättslig förutsebarhet eller förutsägbarhet kring kommissionens beslut? Om svaret är nej, ange för vilka områden och varför: 5
Regelverken är inte tydliga och så lättillgängliga som önskvärt vore. De är uppenbarligen så svårkommunicerade att vi kan se att tillämpningen i betydande utsträckning försvårar relevanta stöd till företag och därtill hindrar företags aktiva deltagande i utvecklingsprojekt. En mer populärt hållen sammanställning över regeltolkningar och exempel på investeringsstöd m.m. i gråzonsfall skulle kanske kunna bidra till öppenheten. The regulations are not clear and as accessible as would be desirable. They are apparently so difficult to communicate that we are able to observe how the implementation significantly complicates the relevant business- support and in addition prevents the companies active participation in development projects. A more popular coherent summary of rule interpretations and examples of investment, etc. in the "gray zone cases" could perhaps contribute to transparency. (10) Blir den administrativa bördan större om reglerna om statligt regionalstöd iakttas? Om ja, kvantifiera detta i monetära termer, och ange vilka aspekter av reglerna som särskilt leder till en högre administrativ börda. Ange också i vilka avseenden du anser att reglerna skulle kunna förenklas. Men vad är alternativet? Att inte följa reglerna??? I normalfallet är kostnaderna för företag och administration fullt rimliga. Däremot förefaller behovet av detaljinformation i fråga om såväl nationell anmälan inom ramen för gruppundantagsreglerna (t.ex. < 2M vid investeringsstöd) som i notifieringssammanhang visavi EU-kommissionen vara så pass omfattande att det leder till att reglerna inte utnyttjas och att investeringar uteblir. But what is the alternative? Not following the rules??? Normally, the cost of business and management are fully reasonable. By contrast the need for detailed information regarding both the national notification under block exemption regulations (eg, <2 M in investment) in notification- circumstances regarding the EU-Commission to be so extensive that it leads to the regulations are not used properly and that investments will be absent. (11) Bör målen för Europa 2020-strategin för smart och hållbar tillväxt för alla komma mer till uttryck i reglerna om statligt regionalstöd? Om tillämpligt, ange hur detta ska gå till. Ange också, inom ramen för Europa 2020-strategin, i vilken utsträckning resurseffektivitetsmål 8, t.ex. utfasningen av miljöskadliga subventioner, bör stärkas i reglerna om statligt regionalstöd: 8 I kommissionens meddelande Färdplan för ett resurseffektivt Europa uppställs som milstolpe att miljöskadliga subventioner ska ha fasats ut senast 2020, KOM(2011) 571. 6
Det är viktigt att investeringsstödets infasning i det samlade innovationsfrämjandet kan ske smidigt. Ytterligare fokus på stöd i tidiga skeden, gärna utformad i en i förväg angiven tillväxttrappa, där stöd faller ut automatiskt utan att ansökan behöver hanteras i varje fas. Stöd till miljöskadliga subventioner bör över huvud taget inte tillåtas. Däremot bör det prövas om inte ytterligare stödmöjligheter ska infogas i de regionala stödreglerna vad gäller energieffektivisering och miljösatsningar (åtminstone för SME). Generellt bör regelverket inte detaljregleras utan ha EU 2020-strategin som övergripande riktlinje. It is important that the investment-support adapting to the overall innovationpromotion can take place smoothly. Additional focus I relvant on aid in early stages, preferably designed in a pre-specified "growth-stairs," where support will fall out automatically without an application that needs to be addressed in each phase. Support for the subsidies harmful to the environment should not be allowed what so ever. However, it should be tested if further funding opportunities are going to be added into the regional aid rules regarding energy efficiency and environmental initiatives (at least for SMEs). Generally, the regulatory framework should not be adjusted in detail, but should have the EU 2020- strategy as an overall guideline. (12) Anser du att någon av följande kategorier av regionalstöd ska beviljas gruppundantag: Sektorspecifika ordningar för regionalt investeringsstöd: Ja Särskilt investeringsstöd för regionala ändamål: Driftsstöd i de yttersta randområdena: Om tillämpligt, motivera varför. Ange också om det finns andra kategorier av stöd som du anser bör gruppundantas: Sektorsspecifikt: Se dock diskussion om livsmedelsproduktion nedan. Särskilt investeringsstöd: Det är särskilt angeläget att möjligheten till kraftfullare insatser kan göras på ett enkelt sätt i områden där vi har tydliga marknadsmisslyckanden och svårigheter med kapitalförsörjningen (glesa regioner). Driftsstöd: Fortsatt viktigt och kanske framgent ännu viktigare i en allt mer globaliserad värld, där tillgänglighet blir mer och mer väsentligt för en upprätthållen konkurrenskraft. Sector- Specific: Acknowledge discussion of food below. Specific investmentsupport: It is of most importance that the potential for more powerful supporting efforts can be made in a simple manner in areas where there is clear market failure and difficulties in the supply of capital (sparse regions). Operating support: Continusely important and perhaps the future is even more important in our increasingly globalized world, where availability is becoming more and more important for the maintenance of regional competitiveness. 7
3. SEKTORIELL RÄCKVIDD De nuvarande reglerna om statligt regionalstöd (se punkt 8 i riktlinjerna och artikel 1.3 i den allmänna gruppundantagsförordningen) är inte tillämpliga, eller är endast delvis tillämpliga, på sektorer 9 som anses ha överkapacitet eller vara stadda i strukturell tillbakagång eller på sektorer som omfattas av andra särskilda regler om statligt stöd. (13) Är det lämpligt att utesluta vissa sektorer med tanke på målet att främja den regionala utvecklingen? Om svaret är nej, ange vilka sektorer som inte bör uteslutas och motivera varför: De som i dag är uteslutna verkar fortfarande relevanta. Dock bör gränsdragningarna mellan livsmedelsindustri och jordbrukets primärproduktion korrigeras något till förmån för regionalt viktig bearbetning av jordbruksprodukter. Se nedan (14-16). Those who are currently excluded still seem relevant. However, the distinctions between food and agriculture production should be corrected slightly in favor of regionally significant processing of agricultural products. See below (14-16). (14) Är det svårt att genomföra nuvarande bestämmelser om att utesluta vissa branscher? Enligt vår erfarenhet bör verksamhet som i branschtermer definieras som livsmedelsindustri kunna erhålla regionalt investeringsstöd, även i det fall produktionen räknas som primärproduktion (annexet till fördraget) och därmed är begränsad till ett stöd på 200 000 via jordbruksfonden. Detta är särskilt angeläget i glesbebyggda områden, där satsningar utöver nämnda nivå är mycket svårfinansierade och brist på stöd förhindrar regionalt viktiga, småskaliga investeringar, som bl.a. utnyttjar lokala råvaruresurser (väsentligt också i ett hållbarhetsperspektiv). In our experience, companies defined by industry branch terms like the food industry should to some extent be able to gain regional investment support, even in cases where production is considered "primary production" (annex to the Treaty) and thus is limited to a grant of 200,000 through the agricultural fund. This is particularly urgent in sparsely populated areas, where investments in excess of that level is very difficult to finance, and where lack of support in fact prevents regionally important, small-scale investments, which include utilizing local raw material resources (substantial also in view of sustainability). 9 Det rör sig om följande områden: Fiske och vattenbruk, primär produktion av jordbruksprodukter, kolindustrin, stålindustrin, varvsindustrin, syntetfiberindustrin och transporter. 8
(15) I de nuvarande riktlinjerna behandlas företag som bedriver bearbetning och saluföring av jordbruksprodukter på samma sätt som andra företag. Anser du att de bör fortsätta att behandlas på detta sätt? Dock beroende på definitioner enligt vårt svar på fråga 14. However, depending on the definitions of our response to question 14. (16) Garanterar de nuvarande bestämmelserna att sektorer med överkapacitet inte kan omfattas av statligt regionalstöd? Om tillämpligt, ange vilka bestämmelser som bör ändras och varför och hur: 4. STÖDBERÄTTIGANDE OMRÅDEN För närvarande kan statligt regionalstöd bara beviljas för ekonomisk verksamhet i vissa eftersatta områden (se avsnitt 3 i riktlinjerna). Dessa områden väljs ut enligt objektiva kriterier (BNP samt arbetslöshet på NUTS 2- eller NUTS 3-nivå). De områden som är berättigade till statligt regionalstöd är detsamma som den regionala stödkartan för en given medlemsstat. (17) Garanterar de nuvarande metoderna för fastställande av regionalstödskartor att det statliga regionalstödet i geografiskt hänseende i tillräcklig omfattning inriktas på eftersatta områden? De två använda variablerna tar inte hänsyn till viktiga förhållanden som befolkningstäthet och marknadsavstånd. En sammanvägning av BNP, arbetslöshet, befolkningstäthet och avstånd till befolkningskoncentrationer skulle ge ett mer rättvisande mått. The two used variables do not take critical conditions such as population density and market distance in consideration. The conjunction of the GDP, unemployment, population density and distance from population concentrations would provide a more accurate measure. (18) Ger dessa metoder tillräckligt med utrymme för att beakta de regionala särdragen? Är de använda kriterierna rätt indikatorer (BNP samt arbetslöshet på NUTS 2- eller NUTS 3-nivå)? 9
Se svar på fråga 17. Ett alternativ skulle vara att glesbebyggda regioner initialt undantogs innan andelsberäkningarna görs med stöd av variablerna enligt fråga 17. En regionalt viktig variabel som inte beaktas med nuvarande metod är demografin, som i mycket summerar regionala problembilder. Det är väsentligt att också uppmärksamma att orter som fungerar som regionala tillväxtmotorer i glesbebyggda regioner inte undantas från rimliga stödmöjligheter - så är läget i Sverige i dag, då den begränsade stödområdesandelen tvingat bort sådana orter för att en tillräckligt täckande del av landets glesbygd ska nås. See answer to question 17. An alternative would be to make sparsely populated regions initially excluded before share calculations are made on the basis of the variables under question 17. A regionally important variable not considered by the present method is demography, which in many ways summarizes the regional problems. It is important also to note that locations which act as regional engines of growth in sparsely populated regions should not be exempt from reasonable support services - this is the situation in Sweden today, when the limited share of support area, in order to reach sufficiently covered part of the country's sparsely populated areas these locations have been forced away. (19) Ger dessa metoder tillräckligt med utrymme för att beakta den ekonomiska utvecklingen i regionerna? Inte fullt ut. Bl.a. överskattas BNP-värdet vid regionala beräkningar för regioner med omfattande energiproduktion (reducering bör ske för detta). Not completely. For example the GDP value in calculations for regions with extensive energy- production is over-estimated (reduction should take place for this). 5. STÖDTAK Det bör göras en avvägning mellan att minimera snedvridningen av konkurrensen och att ge ett tillräckligt incitament för att stimulera den ekonomiska utvecklingen i stödberättigande områden. Enligt gällande regler kan statligt regionalstöd endast ges upp till ett högsta belopp som beror på utgifterna för investeringsprojektet och de stödtak som gäller för en viss region (se punkterna 42 49 i riktlinjerna). (20) Garanterar stödtaken att det regionala investeringsstödet står i proportion till de problem som företag i stödberättigade områden har? 10
(21) Bör stödtaken anpassas ytterligare beroende på företagstyp, eftersom stora företag och små och medelstora företag kanske inte har samma problem? (22) Garanterar stödtaken att regionalstödet står i proportion till det understödda investeringsprojektets bidrag till den ekonomiska utvecklingen i det stödberättigade området? Sambanden är svaga men marginellt betydelsefulla. Det är inte rimligt att anta att regionalstödet har den direkta, garanterande påverkan på den regionala ekonomin som frågan indikerar. The correlations are weak but marginally significant. By our experiences it is not reasonable to assume that regional support has the directly, guaranteeing impact on the entire regional economy as the question indicates. (23) Ger de nuvarande stödtaken ett tillräckligt incitament för företagen att investera och/eller skapa arbetstillfällen i stödberättigade områden? Egentligen inte. Om vi ser på den regionala variationen i näringslivets investeringsnivåer drar vi lätt slutsatsen att nivåerna bör höjas. Men det finns flera tillkommande faktorer som styr incitamenten vid sidan av stödnivåerna. Exempel är lokal affärskultur, avstånd till möjlig marknad, tillgänglighet till kompletterande kapital och attityder till företagsstöd (och ansökningsblanketter ). Not really. If we look at regional variation in business investment levels, we easily conclude that the levels should be raised. But there are several additional factors that give incentives in addition to different levels of support. Examples are the local business culture, distance to potential market, availability of additional capital and attitudes towards business support (and application forms...). (24) Leder de nuvarande skillnaderna mellan olika regioner när det gäller stödtaken till otillbörlig snedvridning av handeln och konkurrensen i en omfattning som strider mot det gemensamma intresset? 11
6. NYINVESTERINGAR OCH STIMULANSEFFEKT För att statligt stöd ska vara förenligt med den inre marknaden bör det inte medföra en onödig fördel för mottagaren i förhållande till det mål som eftersträvas. För att undvika en sådan situation kan regionalt investeringsstöd i regel endast beviljas för nyinvesteringar (i motsats till ersättningsinvesteringar, se punkterna 33 36 och 39 samt avsnitt 4.2 i riktlinjerna och artiklarna 12 och 13 i den allmänna gruppundantagsförordningen). Dessutom bör det understödda projektet inte ha genomförts i samma form i det stödberättigande området i avsaknad av stöd (stimulanseffekt). Enligt riktlinjerna måste stödet därför godkännas innan arbetet med projekten inleds och, dessutom, enligt den allmänna gruppundantagsförordningen, för stöd till stora företag måste det visas att stödet påverkar projektets art eller dess placering (se punkt 38 i riktlinjerna och artikel 8 i gruppundantagsförordningen). (25) Bör regionalt investeringsstöd begränsas till nyinvesteringsprojekt för att säkerställa att det bidrar till den ekonomiska utvecklingen i stödberättigade områden? Ja, i princip. Det bör dock finnas en möjlighet att i särskilda fall stödja (effektivitetshöjande) reinvesteringar. Yes, In principle. However, there should be a possibility in particular cases to support (efficiency improving) reinvestment. (26) Garanterar de formella och/eller materiella bestämmelserna om stimulanseffekt att stödmottagarna inte skulle ha genomfört projektet på samma plats eller i samma omfattning, lika snabbt eller till samma totalbelopp om de inte hade fått regionalstöd? Sannolikheten för att stödet har stimulanseffekt är mycket stor enligt genomförda regionala enkätundersökningar, i vart fall vad gäller investeringsvolym och tidpunkt (har tidigarelagts tack vare stöden). The probability that the support has the incentive effect is very large according to conducted regional surveys, at least in terms of investment volume and time (have been scheduled earlier thanks to the support given). 7. STORA INVESTERINGSPROJEKT Stora investeringsprojekt anses påverkas mindre av regionala nackdelar och därför gäller strängare regler. På stora investeringsprojekt tillämpas en nedtrappningsmekanism som 12
ska minska det maximala stöd som kan beviljas (se punkt 67 i riktlinjerna för detaljerad information). Vidare har särskilda, detaljerade bestämmelser fastställts (se punkterna 68 70 i riktlinjerna och meddelandet om en ingående bedömning), t.ex. om kommissionens skyldighet att inleda en fördjupad undersökning om villkoren är uppfyllda (se punkt 68 i riktlinjerna). (27) Garanterar de nuvarande reglerna att en korrekt bedömning görs av regionalstöd för stora investeringsprojekt som mest sannolikt kommer att snedvrida handeln och konkurrensen? (28) Garanterar de nuvarande utlösande faktorerna 10 att kommissionen inriktar sig på det understödda projekt som med störst sannolikhet snedvrider handeln och konkurrensen? (29) Garanterar justeringen av taken för regionalstöd att det statliga regionalstödet står i proportion till de problem som drabbar företag i stödberättigade områden? (30) Är de nuvarande reglerna om nedtrappning av stödet lätta att tillämpa? Om du anser att reglerna bör förenklas, ange hur: (31) Bör nedtrappningen kompletteras med införandet av ett tak som är tillämpligt på mycket stora investeringsprojekt? 10 Se punkt 68 i riktlinjerna. 13
8. DRIFTSSTÖD I vissa regioner skulle statligt stöd för att minska ett företags löpande kostnader (dvs. driftsstöd) kunna anses nödvändigt för att uppnå det sammanhållningsmål som eftersträvas (se avsnitt 5 i riktlinjerna). Dessa bestämmelser är särskilt relevanta för regioner med strukturella nackdelar, t.ex. gemenskapens yttersta randområden eller områden med låg befolkningstäthet. Enligt gällande regler kan extrakostnader som kan tillskrivas konstaterade nackdelar kompenseras med driftsstöd i dessa regioner. (32) Är driftsstöd ett lämpligt verktyg för att främja hållbar ekonomisk utveckling av stödberättigade områden? Sysselsättningsstöd bör även vara tillämpligt för små företag (< 10 anställda) och också kunna samspela med investeringsstöd på ett utvecklingsdrivande sätt. Vad gäller transportstödet bör intransportstödet vidmakthållas. Employment support should be applicable also for small companies (<10 employees) and it should also be able to interact with investment support in a development driven manner. Transport support: The in- transport supporting system should be sustained even in the future. (33) Anser du att samma mål skulle kunna uppnås med andra instrument med mindre snedvridning av marknaden? Om ja, ange i så fall vilket instrument som är bättre lämpat för att uppnå samma mål:. Den eventuella snedvridning av konkurrensen som uppstår till följd av driftstödet måste bedömas som ytterst marginell och fullt motiverad med hänsyn till de svårigheter som berörda regioner möter i fråga om näringslivsdifferentiering, avstånd till marknader och befolkningsunderlag. The possible distortion of competition arising from the production subsidies must be judged as extremely marginal and fully justified by the difficulties that the regions face in terms of economic differentiation, distance to markets and population base. (34) Garanterar de nuvarande reglerna att driftsstödet inte överstiger vad som krävs för att främja den ekonomiska utvecklingen i stödberättigade områden? 14
(35) Förtjänar den nuvarande strategin att bevilja driftsstöd i de yttersta randområdena och områden med låg befolkningstäthet en närmare analys med tanke på den potentiellt snedvridande effekten av sådant stöd? 9. STÖD TILL NYBILDADE SMÅFÖRETAG Statligt stöd till nybildade små företag är avsett att kompensera för marknadsmisslyckanden i stödberättigade områden och att främja regionens egen utvecklingspotential. Dessa bestämmelser (se avsnitt 6 i riktlinjerna och artikel 14 i den allmänna gruppundantagsförordningen) tillåter driftsstöd för olika startkostnader under de första fem åren samt allmänna åtgärder till stöd för företagande. Den maximala stödnivån anpassas till utvecklingsnivån i stödområdena. (36) Garanterar bestämmelserna om stöd till nybildade småföretag en effektiv lösning på ett marknadsmisslyckande vad avser de tidiga utvecklingsfaserna för småföretag i stödberättigade områden och är sådana bestämmelser lämpligt utformade för sitt syfte? Dock har vi begränsad erfarenhet av stöd till nyföretagande i Sverige enligt den förhållandevis vida ram som gruppundantagsreglerna medger. En ökad svensk tillämpning av detta regelverk bör prövas. However, we have limited experience with start-ups in Sweden according to the relatively broad framework that block exemption regulations permit. Increased Swedish application of this framework ought to be tested. 10. YTTERLIGARE INFORMATION (37) Ge vid behov ytterligare kommentarer eller förslag: Vi vill understryka behovet av att i EU 2020-anda få ut mesta möjliga effekt av kopplingen mellan stödet till FoI och företagsstödet genom en ökad synkronisering. Såddkapital i tidiga faser i kombination med stöd till marknadsbetingade möjlighetsundersökningar skulle exempelvis kunna snabba på innovationsprocesserna. Vi vill understryka behovet av att i EU 2020-anda få ut mesta möjliga effekt av kopplingen mellan stödet till FoI och företagsstödet genom en ökad synkronisering. Såddkapital i tidiga faser i kombination med stöd till 15
marknadsbetingade möjlighetsundersökningar skulle exempelvis kunna snabba på innovationsprocesserna. We want to emphasize the need to maximize the effect of linking R & D and business support through increased synchronization in EU 2020-style. Seed support in early stages, combined with support for market-related opportunitystudies for example, could speed up the processes of innovation. Du kan också tillhandahålla kopior av dokument, rapporter, studier m.m. som kan vara relevanta. (38) Om så skulle behövas, kan kommissionen kontakta dig för närmare detaljer om de uppgifter du har lämnat? Ja Nej Tack. *** 16
Bilaga De nuvarande reglerna i korthet 1. SYFTE OCH TILLÄMPNINGSOMRÅDE Syftet med regionalstöd är att främja utvecklingen i eftersatta regioner genom stöd till nyinvesteringar och sysselsättning med anknytning till nyinvesteringar och nybildade småföretag eller, i undantagsfall, genom driftsstöd. De stödberättigade områdena anges i regionalstödskartorna för varje medlemsstat, vilka offentliggörs på GD Konkurrens webbplats 11. Följande två kategorier av stödberättigade regioner kan urskiljas: - Regioner enligt artikel 107.3 a: Detta är regioner där levnadsstandarden är onormalt låg eller där det råder allvarlig brist på sysselsättning (NUTS 2-regioner där BNP per capita är lägre än 75 % av genomsnittet i EU). - Regioner enligt artikel 107.3 c: Detta är problemregioner som definieras på grundval av (nationella) indikatorer som föreslås av medlemsstaterna, med förbehåll för en högsta tillåtna befolkningsandel och vissa minimivillkor för att förebygga missbruk. Riktlinjerna omfattar investeringsstöd, stöd till nystartade företag och driftsstöd till anläggningar i regioner som är berättigade till regionalstöd. Riktlinjerna är inte tillämpliga på primär produktion av de jordbruksprodukter som anges i bilaga I till fördraget. De är i allmänhet tillämpliga på bearbetning och saluföring av jordbruksprodukter 12. De är dock inte tillämpliga på fiskesektorn eller kol- och stålindustrin eller syntetfiberindustrin. Särskilda regler gäller för transportsektorn och varvsindustrin. För att berättiga till stöd enligt riktlinjerna måste projektet uppfylla följande villkor: Regionalstödet medför en verklig stimulanseffekt som uppmuntrar till investeringar som annars inte hade gjorts i stödområdena. Nya tillgångar (utom för små och medelstora företag och vid ett övertagande av en anläggning som annars skulle ha lagts ner). Investeringen i regionen upprätthålls minst fem år (tre år för små och medelstora företag) efter dess slutförande. - Ekonomiskt bidrag från stödmottagaren på minst 25 % av de stödberättigande kostnaderna. 2. STÖD TILL NYINVESTERINGAR Stödberättigande kostnader Stöd till nyinvesteringar kan beräknas som en procentandel av investeringens värde eller som en procentandel av lönekostnaderna för de arbetstillfällen som är knutna till nyinvesteringen. 11 http://ec.europa.eu/competition/state_aid/regional_aid/regional_aid.cfm 12 Se också gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till jordbruk och skogsbruk (2007 2013), EUT C 319, 27.12.2006. 17
Investering: Materiella investeringar (mark, byggnader och anläggningar/utrustning) och immateriella investeringar (kostnader för tekniköverföring; för stora företag 50 % av de totala stödberättigande kostnaderna för projektet). Lönekostnad: Förväntad bruttolönekostnad och obligatoriska socialförsäkringsavgifter, beräknad över en tvåårsperiod och multiplicerat med antalet skapade arbetstillfällen (nettoökning av antalet arbetstillfällen vid den berörda anläggningen). Stödnivåer Regional BNP i % av BNPgenomsnittet för EU-25 Högsta tillåtna stödnivåer för stora företag Stödnivåer i de yttersta randområdena > 75% 15% - 10% 40% <75% 30% 50% <60% 40% 60% <45% 50% Ej tillämpligt Dessa högsta stödnivåer kan höjas i alla stödområden med 20 procentenheter när stödet ges till små företag och med 10 procentenheter när det ges till medelstora företag, förutsatt att de stödberättigande utgifterna inte överstiger 50 miljoner euro. För stora investeringar sänks det regionala stödtaket enligt följande: - För stödberättigande kostnader upp till 50 miljoner euro sänks stödnivån till 100 % av det tillämpliga regionala stödtaket. - För den del av de stödberättigande kostnaderna som ligger mellan 50 miljoner och 100 miljoner euro sänks stödnivån till 50 % av det tillämpliga regionala stödtaket. - För den del av de stödberättigande kostnaderna som överskrider 100 miljoner euro sänks stödnivån till 34 % av det regionala stödtaket. Punkt 65 i riktlinjerna innehåller bestämmelser om kontroll i efterhand av statligt stöd som beviljats för stora investeringsprojekt som inte behöver anmälas. Detta kallas också öppenhetsmekanismen. Stora investeringsprojekt som inte behöver anmälas är projekt för vilka stödbeloppet inte överstiger tröskelvärdet för anmälan, dvs. 75 % av det högsta stödbelopp en investering med stödberättigande utgifter på 100 miljoner euro kan få med tillämpning av gällande standardtak för stöd till stora företag enligt den godkända regionalstödskartan den dag då stödet beviljades. Kumulering Taken för stödnivåerna i tabellen ovan gäller det totala stödbeloppet: När flera regionalstödsordningar tillämpas samtidigt, och oavsett om stödet betalas med lokala, regionala eller statliga medel eller med gemenskapsmedel. 18
När kostnader som berättigar till regionalstöd också berättigar till stöd för andra ändamål (t.ex. FoUI), ska de kostnader som är gemensamma omfattas av det fördelaktigaste tak som gäller för dessa ordningar. Fördjupad bedömning Trots den automatiska nedtrappningen kan regionalstöd för stora investeringsprojekt som omfattar stora belopp i vissa fall ändå ha betydande påverkan på handeln och leda till en påtaglig snedvridning av konkurrensen. Detta kan vara fallet om 13 : (a) stödmottagaren har mer än 25 % av försäljningen av den berörda produkten eller de berörda produkterna på den berörda marknaden eller de berörda marknaderna före investeringen eller kommer att ha mer än 25 % efter investeringen, eller (b) om den produktionskapacitet som skapas genom projektet motsvarar mer än 5 % av marknaden, mätt med hjälp av uppgifter om den synliga konsumtionen av produkten i fråga, om inte den genomsnittliga årliga tillväxttakten i den synliga konsumtionen under de senaste fem åren legat över den genomsnittliga årliga BNP-tillväxten inom EES. Om dessa tröskelvärden överskrids måste kommissionen inleda ett formellt granskningsförfarande för att kontrollera om stödet är nödvändigt för att skapa en stimulanseffekt för investeringen och om fördelarna med stödåtgärden uppväger den snedvridning av konkurrensen och påverkan på handeln mellan medlemsstaterna som blir följden. Innan kommissionen kontrollerar stimulanseffekten måste den kontrollera att statligt stöd är ett lämpligt instrument för att uppnå målet att främja den regionala utvecklingen (avsnitt 2.2 i meddelandet om en ingående bedömning). Medlemsstaten måste visa att regionalstöd har en stimulanseffekt (avsnitt 2.3 i meddelandet om en ingående bedömning) och bidrar till att ändra stödmottagarens beteende, så att denne gör (ytterligare) investeringar i det berörda stödområdet. Stödet kan ändra beteendet på två sätt: stödet ger ett incitament att fatta ett positivt investeringsbeslut i stödområdet i fråga, då en investering som annars inte skulle vara lönsam för företaget någonstans överhuvudtaget, kan genomföras i stödområdet (scenario 1) eller stödet ger ett incitament att välja att lokalisera en investering i stödområdet i fråga istället för någon annanstans, eftersom det uppväger de nackdelar och nettokostnader som en etablering i ett stödområde är förknippad med (scenario 2). För att kunna visa detta måste medlemsstaten ge en utförlig beskrivning av det kontrafaktiska scenariot, dvs. att inget stöd beviljas. Vidare måste stödet vara proportionellt (avsnitt 2.4 i meddelandet om en ingående bedömning), vilket innebär att stödbeloppet och stödnivån ska begränsas till vad som är absolut nödvändigt för att investeringen ska göras i stödområdet i fråga. Enligt scenario 1 (investeringsbeslut) skulle stödet vara proportionellt om avkastningen på investeringen motsvarade den normala avkastning på investeringar som företaget tillämpar i samband med andra investeringsprojekt eller företagets kapitalkostnader totalt sett eller den normala avkastningsgraden inom den berörda branschen. I scenario 2 är stödet proportionellt om det inte överstiger skillnaden mellan nettokostnaderna för stödmottagaren för att investera i stödområdet i fråga och de (lägre) nettokostnaderna för 13 Punkt 68 i riktlinjerna. 19
att investera i en alternativ lokalisering och därigenom kompenserar för den lägre lönsamheten för projektet i regionen. Efter att ha kontrollerat att stödet har en stimulanseffekt och är proportionellt ska kommissionen göra en avvägning av de positiva (avsnitt 2.1 i meddelandet om en ingående bedömning) och de negativa effekterna (avsnitt 3 i meddelandet om en ingående bedömning) av stödet. Den viktigaste positiva effekten av stödet är att det bidrar till den regionala utvecklingen (avsnitt 2.1 i meddelandet om en ingående bedömning). De negativa effekterna av ett stöd i form av snedvridning av konkurrensen avser utträngning av privata investeringar/konkurrenter, vilket skapar eller upprätthåller en ineffektiv marknadsstruktur. När det gäller de negativa effekterna på handeln kan de avse situationer där produktion eller investeringar i andra regioner i EU kan påverkas negativt när ny produktionskapacitet till följd av statligt stöd eller situationer där stödet leder till att investeringen görs på en annan ort och resulterar i en betydande förlust av arbetstillfällen i andra regioner i EU. När kommissionen gör avvägningstestet har den stort utrymme för egna bedömningar. 3. DRIFTSSTÖD Driftsstöd får endast beviljas i regioner enligt artikel 107.3 a, och endast i följande fall: i) stödet är berättigat genom att det bidrar till den regionala utvecklingen, ii) stödnivån står i proportion till de nackdelar som stödet är avsett att utjämna och iii) stödet är tidsbegränsat och gradvis minskande. Medlemsstaterna måste visa att nackdelarna finns och att de är betydande. Stöd för att uppväga merkostnader för transporter kan endast beviljas i regioner i de yttersta randområdena och i regioner med låg befolkningstäthet. Stöd för att motverka avfolkning kan beviljas varaktigt i regioner som har en befolkningstäthet på mindre än 8 invånare/km². Stöd kan beviljas varaktigt för att uppväga de yttersta randområdenas nackdelar (avlägsen belägenhet, ökaraktär, ringa storlek, besvärliga terräng- och klimatförhållanden, ekonomiskt beroende av ett fåtal produkter). 4. STÖD TILL NYBILDADE SMÅFÖRETAG Högst 3 miljoner euro per företag i regioner enligt artikel 107.3 a och 2 miljoner euro per företag i regioner enligt artikel 107.3 c. Ökning med 5 % i regioner enligt artikel 107.3 a där BNP < 60 % av EU-genomsnittet, i regioner med låg befolkningstäthet och på små öar med en befolkning på färre än 5 000 personer samt i andra samhällen av samma storlek som lider av en liknande isolering. Högsta tillåtna stödnivåer År 1-3 År 4-5 Regioner enligt artikel 107.3 a 35 % 25 % Regioner enligt artikel 107.3 c 25 % 15 % 20
5. UNDANTAG FRÅN ANMÄLNINGSSKYLDIGHETEN Överblickbara regionala ordningar för investerings- och sysselsättningsstöd som iakttar reglerna om stödberättigande kostnader och högsta stödnivåer i den berörda medlemsstatens regionalstödskarta behöver enligt gruppundantagsförordningen inte anmälas till kommissionen. Förutom för stora investeringsprojekt och stöd i transportsektorn får sådana stödnivåer ökas med 20 procentenheter för småföretag och 10 procentenheter för medelstora företag. Regionala stödordningar som riktar sig till särskilda sektorer. Åtgärder till förmån för turistsektorn faller dock inom gruppundantagsförordningen. Gruppundantagsförordningen gäller inte stöd för särskilda ändamål som ges till stora företag, med undantag för vad som anges i artikel 13. Enligt denna bestämmelse undantas överblickbart stöd för särskilda ändamål som beviljas ett enskilt företag (inbegripet stora företag) också från anmälningsskyldigheten, om det används som komplement till stöd som beviljats enligt en stödordning och det individuella stödinslaget inte överstiger 50 % av det totala stödbeloppet. Regionalstöd till nystartade småföretag undantas också automatiskt från anmälningsskyldigheten. Stora investeringsprojekt måste anmälas individuellt om stödet överskrider 75 % av det högsta stödbelopp som en investering med stödberättigande kostnader på 100 miljoner euro kan få i den berörda regionen. På liknande sätt måste stöd anmälas och kommer att bedömas på grundval av riktlinjerna om villkoren i gruppundantagsförordningen inte är uppfyllda. Typ av åtgärd Högsta tillåtna investeringsstöd enligt gruppundantagsföro rdningen Standardbedömning (riktlinjerna) Detaljerad bedömning (riktlinjerna) Stödordningar (stora, medelstora och små företag) Artikel 13: endast stödområden: 75 % av taket för regionalstöd, multiplicerat med 100 miljoner euro Ja Inte för själva ordningen utan endast för ärenden som ska anmälas individuellt: Marknadsandel över 25 % Kapacitetsökning med över 5 % på krympande marknader Stöd för särskilda ändamål Art. 13 stödområden: endast för att komplettera en stödordning, högst 50 % av det totala stödet Ja Endast för anmälningspliktiga stöd för särskilda ändamål: Stöd till nystartade småföretag (endast 2 miljoner euro per företag i regioner 21 Ja Ej tillämpligt
stödordningar) enligt artikel 107.3 a 1 miljon euro per företag i regioner enligt artikel 107.3 c årliga belopp per företag högst 33 % av de ovannämnda stödbeloppen 22