Belys det inte, belys runt omkring NÄR VI FOTOGRAFER jobbar ute på fältet går vi till attack. Precis som marinen. Se kullen ta kullen. Se motivet belys motivet. 268 Blixt!
För en del jobb är det här kanske fel instinkt. En fotograf som hade ett välförtjänt renommé för sina grafiska och vackra foton till årsrapporter fick en gång frågan hur han kom fram till vad han skulle fotografera i en fabrik. Han svarade: Jag sätter mig bara ner och väntar på att maskinerna ska börja tala till mig. Ett mycket gott råd faktiskt. Ute på fältet sjuder blodet, tankarna rusar, safterna flödar och precis som en jakthund som vädrat sitt byte kan vi inte snabbt nog få börja dona med att ljussätta vårt motiv. Men om vi stillar oss och verkligen ser oss omkring kanske vi upptäcker att det är antingen fel eller onödigt att belysa motivet. Det bästa är kanske att belysa miljön omkring motivet. Ibland inte alltför ofta dock, men ibland är det ett objekts form som är nyckeln till bilden och om vi bara låter den formen avteckna sig mot bakgrunden så räcker det. Motivet här, en X-47A som är ett obemannat experimentflygplan som utvecklats av marinen, var ett sådant objekt. Det var kallt och otillgängligt, allt jag behövde göra var att separera det från landningsbanan och det tidiga gryningsmörkret och sedan bara luta mig tillbaka och vänta på att de små gröna männen skulle komma ut. (Och sedan fundera ut hur jag skulle belysa dem.) Det här fotot ser kanske lite komplicerat ut, men det är det inte. Min främsta målsättning var att separera formen från marken. Den makalösa soluppgången (bara att tacka och ta emot) tog hand om resten. För att göra det här monterade jag sex SB-80DX Speedlight-blixtar (föregångaren till SB-800) med klämmor på baksidan av vingarna och riktade dem nedåt mot marken. För att ta hand om förgrunden placerade jag även två blixtar uppe i det främre hjulhuset, vilka också riktades rakt nedåt. Samtliga blixtar förseddes med ett helt CTO-gelfilter som gav dem värme och bidrog till att ge ljuset en glödkaraktär. Det hade varit fel att lämna dem neutrala. Utseendet på soluppgångsljuset är spektakulärt, med skimrande orange högdagrar blandade med djupblå och violetta färgtoner. Inget neutralt vitt dagsljus här inte. Om mina blixtar varit bleka och färglösa skulle de framhävt objektet på ett otrevligt och frånstötande sätt. SB-80DX-enheterna var förvånansvärt pålitliga fjärrenheter med infraröda sensorer vilket innebar att man verkligen kunde placera dem på undanskymda platser och fortfarande förlita sig på att de skulle utlösas. I fjärrläge uppträdde de som manuella enheter vilket betydde att man var tvungen att gå fram till var och en av dem och justera styrkan individuellt. Med den nya i-ttl-tekniken kan man göra dessa justeringar direkt från masterblixten eller blixtutlösaren när den sitter på kamerans hot shoe. Jag utlöste dessa fjärrenheter genom att sätta upp två stora batteridrivna studioblixtar med strip lights (blixtar som ser ut som lysrör) som placerades på samma avstånd både till höger och vänster om kameran. Jag använde strip lights eftersom de i praktiken är långa och blanka softboxar som matchar flyplanets långa och smala vingar. Det blir dock just ingen effekt från de här blixtarna. De hjälper bara till att skicka en minimal mängd ljus mot flygplanet. Deras viktigaste uppgift är att fungera som utlösare för SB-80-enheterna som är de blixtar som gör det riktiga jobbet. Ljuspartiet högst upp på flygplanet är faktiskt en reflex av himlen. Farkosten var som hämtad från Star Wars och jag fotograferade den inför en artikel i National Geographic med rubriken The Future of Flight, så jag letade efter ett glödande, dramatiskt rymdfarkostutseende. När vi var klara var jag ändå ganska nöjd. Det enda jag saknade var några små marsianer. National Geographic valde dock att inte publicera bilden. Sånt är livet. Belys det inte, belys det runt omkring 269
270 Blixt!
Skapa glamour och få det att slå gnistor MÅNGA TROR ATT små blixtar inte är tillräckligt sofistikerade eller snitsiga nog för att användas i mode- eller glamoursammanhang. Såvida du inte avsiktligt vill skapa en grunge-känsla och fotografera några klubbkids nere på stan med direktblixt eller har inspirerats av Terry Richardson som tycks ha gjort en fotografisk karriär utifrån popupblixtfoton som han tagit av sig själv och sina vänner i alla tänkbara sammanhang. Belys det inte, belys det runt omkring 271
Men när man har tillgång till så vackra individer som Ciara och Risa i en lika ruffig gör-det-själv-miljö som den här lilla butiken kan små blixtar fungera alldeles utmärkt. Det gäller att placera blixtarna där de kan skapa dramatik och spänning för att inte tala om vacker färg och sedan vara tålmodig och noggrant tänka igenom hur man utlöser dessa blixtar. I båda de här bilderna var ljuset framifrån enkelt. För den långa Ciara (föregående uppslag) med långa mörka lockar använde jag en SB-900 mot ett paraply, som placerats högt och till höger om kameran. Det var allt. Eftersom jag vill fotografera henne i hennes fulla längd kan jag inte använda mitt vanliga knep och flytta ljuskällan riktigt nära henne. Den befinner sig runt 2,5 meter från hennes ansikte, vilket fungerar bra eftersom ljuset från det avståndet blir definierat och klart och framhäver färgerna i makeupen och klänningen. I fotot med Risa (sidan 275), som visar sin skicklighet som svetsare, använde jag två ljuskällor i förgrunden en ljuskombination där en blixt var högt placerad och den andra lågt, en kombination som ofta används i samband med porträttfotografering. Det högt placerade ljuset fanns till höger om kameran och utgjordes av en liggande 1 x 2 meter Lastolitereflexskärm och två SB-900. Anledningen till den här ljuskällans storlek är enkel den täcker Risa på ett snyggt sätt och även hela förgrunden i fotot. Jag behöver inte tänka på någon andra källa för att exempelvis belysa bilen. Det är redan ordnat. Den andra delen i den här kombinationen bestod av en SB-800 och ett transparent paraply. Vi har pratat om den kombinationen på andra ställen den klassiska kombinationen av en högt placerad primärblixt i samverkan med en lågt placerad upplättningsblixt nedanför motivets ansikte, utanför bild. Mycket skonsamt och välgörande när det görs på rätt sätt. (Upplättningsblixten fyras vanligtvis av med ett värde som ligger ett eller två f-stop Om du tittar närmare ser du att solen sitter på ett C-stativ. 272 Blixt!