Alternativt tvistlösningsförfarande (ATF) BESLUT 2007-11-19 225 ÄRENDENUMMER SÖKANDE The IAMS Company (corp id # 31-0581456) One Procter and Gamble Plaza Cincinnatti, Ohio 45202 Förenta Staterna Ombud: Advokaten Malin T M Nihlmark & Zacharoff Advokatbyrå AB Box 7701, 103 95 Stockholm MOTPART Anders L Vita Huset 195 96 Rosersberg. SAKEN Alternativt tvistlösningsförfarande avseende domännamnet <eukanuba.se>..se meddelar följande BESLUT Tvistlösaren föreskriver att domännamnet <eukanuba.se> skall överföras till sökanden. 1
BAKGRUND Sedan en ansökan om alternativt tvistlösningsförfarande avseende det nämnda domännamnet hade gett in till.se delgavs ansökan med motparten med föreläggande att komma in med eventuellt yttrande senast den 9 november 2007. Något yttrande kom emellertid inte in. Handlingarna överlämnades därefter till tvistlösaren, Henry Olsson, att avgöra ärendet senast den 14 december 2007. YRKANDEN Sökanden har yrkat att domännamnet <eukanuba.se> skall överföras till sökanden. PARTERNA HAR ANFÖRT 1. Sökanden Sökanden, the Iams Company, är ett företag som grundades för att tillverka katt- och hundmat och det förvärvades år 1999 av Procter and Gamble Company. Varumärket EUKANUBA registrerades hos patent- och registreringsverket den 12 juli 1985 (registrering 197 094). Denna registrering förnyades den 22 april 2005 till att gälla till och med den 12 juli 2015. Sökanden har alltså skydd i Sverige för det ifrågavarande varumärket har rättslig giltighet i Sverige. Motparten, Anders L, var tidigare anställd som försäljare hos den dåvarande svenske distributören av sökandens produkter, bland andra också dem som säljs under varumärket EUKANUBA. I december 2004 sades emellertid den svenska agenturen för sökandens produkter upp och motpartens anställning upphörde därmed i och med slutet av det nämnda året. Motparten registrerade det omtvistade domännamnet i januari 2005. I mars 2006, tog den dåvarande svenska distributören av sökandens produkter muntligen kontakt med motparten för att förmå denne att frivilligt överföra det omtvistade domännamnet. Motparten begärde dock en ersättning om 100 000 kronor för att göra denna överföring och någon sådan kom inte till stånd. I augusti 2007 tillställdes motparten ett varningsbrev där det begärdes att bl.a. det omtvistade domännamnet skulle överföras till sökanden. I ett muntligt svar den 13 september 2007 förklarade sig motparten vara villig att överlåta det omtvistade domännamnet till sökanden mot en ersättning av 75 000 kronor. Registrering av det omtvistade domännamnet hade skett för att tillfoga sökanden skada på grund av det uppsagda distributionsavtalet med därav åtföljande förlust av anställning för motparten. Enligt sökanden hade motparten förklarat att den inte skulle komma att varken besvara varningsbrevet eller framställa sina ersättningsanspråk skriftligen. Om sökanden inte var villig att betala den ersättning som motparten begärde skulle domännamnet komma att utan vederlag överlåtas till djurrättsorganisationen PETA. Sökanden understryker att motparten inte använder det omtvistade domännamnet och att den enligt sökanden inte heller på grund av någon annan omständighet har någon rätt till, eller berättigat intresse i, det ifrågavarande domännamnet. Motparten registrerade domännamnet en kort tid efter det att sökanden sagt upp distributionsavtalet med motpartens arbetsgivare. Det är enligt sökanden tydligt att motparten på 2
grund av sin anställning kände väl till sökandens kännetecken vid tiden för registreringen av domännamnet. Sökanden understryker att motparten sagt sig ha registrerat domännamnet i syfte att skada sökanden och/eller i vinningssyfte. Motparten var därför enligt sökanden i ond tro vid registreringstillfället. 2. Motparten Som tidigare har nämnts har motparten inte kommit in med något yttrande i ärendet. TVISTLÖSARENS SKÄL Punkten 18 c) i Allmänna villkoren för registrering av domännamn under toppdomänen.se anger att domännamn får avregistreras eller överföras till den som har begärt tvistlösningsförfarandet om domännamnet är identiskt eller förväxlingsbart med ett varukännetecken, näringskännetecken, släktnamn eller konstnärsnamn (om inte namnet syftar på någon sedan länge avliden), en titel på annans skyddade litterära eller konstnärliga verk, ett namn som skyddas som en officiell beteckning eller också en geografisk beteckning eller en ursprungsbeteckning som skyddas inom Europeiska Gemenskapen, allt under förutsättning att beteckningen, etc. har rättsgrund i Sverige och att sökanden kan visa rätt till den, innehavaren av domännamnet inte har någon rätt eller berättigat intresse i domännamnet, och domännamnet har registrerats eller använts in ond tro. I de följande punkterna 18 d) och 18 e) finns angivna en rad omständigheter som särskilt kan anses visa när rätt eller berättigat intresse resp. när ond tro kan föreligga. Tvistlösaren tar i det följande upp de olika elementen och drar de slutsatser som bildar grund för beslutet. Identitet eller förväxlingsbarhet För att sökandens begäran om överföring av domännamnet skall kunna bifallas krävs som en första förutsättning att domännamnet är identiskt eller förväxlingsbart med ett varukännetecken, näringskännetecken, släktnamn eller konstnärsnamn eller också med vissa beteckningar på det sätt som har angetts ovan. Därutöver krävs att kännetecknet/motsvarande i fråga har rättsgrund i Sverige och att sökanden kan visa rätt till detta. Av handlingarna framgår att sökanden har erhållit en svensk registrering under nr 197094 av varumärket EUKANUBA med giltighet till och med den 12 juli 2015. i klass 31, innefattande bl.a. näringsmedel för djur. Sökanden är alltså innehavare av ett varukännetecken med rättsgrund i Sverige och har visat sin rätt till detta. Det omtvistade domännamnet innehåller sökandens varumärke med tillägg av toppdomänen.se. Enligt stadgad nationell och internationell praxis är detta tillägg inte sådant att det undanröjer risken för förväxling med ett skyddat kännetecken. Mot denna bakgrund finner tvistlösaren att det föreligger en förväxlingsbar likhet mellan det omtvistade domännamnet och sökandens skyddade varumärke EUKANUBA. 3
Rätt eller berättigat intresse I detta hänseende har sökanden enligt de Allmänna villkoren att visa att motparten inte har någon rätt till eller något berättigat intresse i domännamnet. Punkten 18 d) i Allmänna villkoren anger som exempel på rätt eller berättigat intresse att det visats att användning, eller förberedandet av användning, av domännamnet har skett i samband med marknadsföring av tjänster innan tvistlösningen inleddes, att domännamnet är allmänt känt för innehavaren även om denne inte förvärvat någon ensamrätt till den benämning som namnet utgör, eller att domännamnet inte använts i kommersiellt syfte för att vilseleda konsumenter eller för att skada ett känneteckens eller en rättighets anseende. Dessa omständigheter är emellertid bara exempel; också andra förhållanden kan bilda grund för bedömningen. I detta hänseende föreligger mycket liten utredning. Motparten har inte gett in något yttrande i ärendet och har därför inte bemött eller kommenterat sökandens påståenden om dess kontakter med motparten. I den mån påståendena stöds av övrig utredning har därför tvistlösaren att grunda sin bedömning på sökandens påståenden. Det saknas anledning att betvivla vad sökanden har anfört om att motparten varit anställd hos den tidigare svenska distributören för sökandens produkter, bl.a. dem som säljs under varumärket EUKANUBA och att detta distributionsavtal sagts upp med verkan vid slutet av 2004 varvid motpartens anställning upphörde. Tvistlösaren konstaterar också att domännamnet i fråga registrerades i januari 2005. En utskrift som sökanden gett in rörande sökning av sidan http://www.eukanuba.se vilken visar att denna server inte kunde hittas. Detta tyder på att, som sökanden anfört, motparten inte använder domännamnet. Ingenting i ärendet tyder på att någon av de två första av de nyssnämnda omständigheter föreligger som nämns i de Allmänna villkoren. Tidpunkten för registreringen av domännamnet och vad sökanden uppfattat om motparten inställning till begäran om frivillig överföring av domännamnet tyder i stället på att denna registrering skett antingen för att tillfoga sökanden skada genom att hindra den från att själv registrera sitt varumärke som domännamn eller för att motparten skulle få kompensation för sin behandling i samband med distributionsavtalets upphörande. Tvistlösaren kan emellertid endast konstatera att ingen av dessa omständigheter är sådana att den skulle grunda en rätt till, eller berättigat intresse i, domännamnet i fråga. Mot denna bakgrund drar tvistlösaren den slutsatsen att motparten saknar såväl rätt till som berättigat intresse i det omtvistade domännamnet. Registrering eller användning i ond tro För att sökandens yrkande i ärendet skall kunna bifallas skall denna visa att registreringen eller användningen av domännamnet i fråga har skett i ond tro. Punkten 18 e) anger vissa omständigheter som, om de är styrkta, särskilt får anses visa ond tro. Dessa är att registreringen eller användningen tillkommit i syfte att sälja eller överlåta domännamnet till den som har begärt tvistlösningen eller en konkurrent till denne, att domännamnet registrerats i syfte att hindra den som har begärt tvistlösningen att kunna använda sitt kännetecken eller sin rättighet i ett domännamn eller att domännamnet har registrerats för att störa affärsverksamheten för en konkurrent. Också här är det fråga om exempel. Också andra omständigheter kan komma in i bedömningen. 4
I detta hänseende kan tvistlösaren i stor omfattning grunda sin bedömning på vad som har anförts i fråga om motpartens eventuella rätt till eller berättigade intresse i domännamnet i fråga. På grund av sin tidigare anställning hos sökandens dåvarande svenska distributionsföretag måste motparten vara väl informerad om existensen av sökandens varumärke EUKANUBA. Domännamnet registrerades omedelbart efter det att distributionsavtalet och därmed också motpartens anställning upphörde. Som tvistlösaren också konstaterat tidigare används domännamnet inte och inget tyder på att motparten driver någon verksamhet med anknytning till domännamnet. Vad som har förekommit och vad som visats om hur sökanden har uppfattat motpartens inställning till en frivillig överföring av domännamnet tyder i stället på att registreringen har skett för att överlåta detta till sökanden mot en ersättning eller för att hindra sökanden från att använda sitt varumärke i ett domännamn under toppdomänen.se. På grundval av dessa omständigheter kommer tvistlösaren till den slutsatsen att domännamnet i fråga har såväl registrerats som använts i ond tro i de Allmänna villkorens mening. Slutsatser Med hänvisning till vad som nu har sagts finner tvistlösaren att det föreligger en sådan förväxlingsbar likhet mellan domännamnet och sökandens skyddade varumärke som avses i punkten 18 c) i Allmänna villkor för registrering av domännamn under toppdomänen.se, motparten inte har någon rätt till eller berättigat intresse i domännamnet på det sätt som avses i den nämnda punkten och punkten 18 d) i Allmänna villkoren, och registreringen och användningen av domännamnet har skett i ond tro i den mening som avses i den förstnämnda punkten och punkten 18 c) i Allmänna villkoren. Vid denna bedömning av de olika frågorna skall sökandens begäran om överföring av domännamnet <eukanuba.se> till sökanden bifallas. På.SE vägnar Henry Olsson 5