ETC lokaltidning i Umeå AB, Box 4403, Stockholm. ETC lokaltidning i Jönköping AB, Box 4403, Stockholm

Transkript

1 Sida 1/10 BESLUT Dnr: 16/02689, 17/00771, 17/01900 SÖKANDE ETC Förlag AB, Box 4403, Stockholm ETC lokaltidning i Umeå AB, Box 4403, Stockholm ETC lokaltidning i Jönköping AB, Box 4403, Stockholm ÄRENDET Ansökan om driftsstöd enligt presstödsförordningen (1990:524) BESLUT Slutligt driftsstöd för ETC Förlag AB för utgivningen av Dagens ETC för år 2017 fastställs till (nio miljoner sjuhundrasjuttio tusen) kronor. Slutligt driftsstöd för ETC lokaltidning i Umeå AB för utgivningen av ETC lokaltidning Umeå fastställs för perioden 1 september december 2016 till 0 (noll) kronor och för 2017 till 0 (noll) kronor. Slutligt driftsstöd för ETC lokaltidning i Jönköping AB för utgivningen av ETC lokaltidning Jönköping för perioden 1 februari 31 december 2017 fastställs till 0 (noll) kronor. ETC Förlag AB ska återbetala (tre miljoner åttahundrasjuttiotvå tusen) kronor för utgivningen av Dagens ETC för år ETC lokaltidning i Umeå AB ska återbetala (två miljoner trehundra femtiotusen sexhundrasextiosju) kronor för utgivningen av ETC lokaltidning Umeå. ETC lokaltidning i Jönköping AB ska återbetala (två miljoner etthundrafemtiofem tusen åttiotre) kronor för utgivningen av ETC lokaltidning Jönköping. Myndigheten för press, radio och tv Box 33, Stockholm-Globen Tel: SE registrator@mprt.se

2 Sida 2/10 Beloppen ska ha betalats in till Myndigheten för press, radio och tv:s bankgiro senast den 31 augusti Vid utebliven betalning tillkommer dröjsmålsränta för år beräknad enligt en räntefot som motsvarar den vid varje tid gällande referensräntan med ett tillägg av 8 procentenheter. Beslutet får inte överklagas. BAKGRUND Dagens ETC (16/02689) Presstödsnämnden beslutade den 7 december 2016 att bevilja ETC Förlag AB preliminärt allmänt driftsstöd för 2017 med kronor för utgivningen av tidningen Dagens ETC fem dagar per vecka. Driftsstödets nivå grundades på ett intyg utfärdat av TS Mediefakta AB den 18 november 2016 för perioden januari september Enligt uppgifterna i intyget hade tidningen en medelnettoupplaga på exemplar. ETC Förlag AB har redovisat läsarintäkter för digital publicering under Redovisningen är undertecknad av en auktoriserad revisor. Den upplaga som motsvaras av läsarintäkterna för digital publicering uppgår till 46,75 exemplar. Den 1 januari 2017 ändrade Dagens ETC utgivningsfrekvens från utgivning fem dagar per vecka till sju dagar per vecka. Den 6 december 2017 beviljade presstödsnämnden preliminärt allmänt driftsstöd för året med kronor. Driftsstödets nivå grundades på ett intyg utfärdat den 25 augusti 2017 av TS Mediefakta AB för perioden januari juni Enligt uppgifterna i intyget hade tidningen en medelnettoupplaga på exemplar. ETC lokaltidning Umeå (dnr 17/00771) Presstödsnämnden beviljade den 14 juni 2017 ETC lokaltidning i Umeå AB preliminärt allmänt driftsstöd för perioden 1 september 31 december 2016 med kronor för utgivning av tidningen ETC Lokaltidning Umeå. I samma beslut beviljades bolaget preliminärt allmänt driftsstöd för 2017 med kronor. Driftsstödets nivå grundades i ett intyg utfärdat den 17 maj 2017 av TS Mediefakta AB för perioden september 2016-mars Enligt uppgifterna i intyget hade tidningen en abonnerad upplaga på exemplar, vilket även utgjorde den sålda upplagan.

3 Sida 3/10 ETC lokaltidning i Jönköping (dnr 17/01900) Den 13 september 2017 beviljade presstödsnämnden ETC lokaltidning i Jönköping AB preliminärt allmänt driftsstöd för perioden 1 februari 31 december 2017 med kronor för utgivning av tidningen ETC lokaltidning Jönköping. Driftsstödets nivå grundades på ett intyg utfärdat den 25 augusti 2017 av TS Mediefakta AB för perioden februari juli Enligt uppgifterna i intyget hade tidningen en abonnerad upplaga på exemplar, vilket även utgjorde den sålda upplagan. Presstödsnämnden beslutar att nya mätningar ska göras TS Mediefakta AB utfärdar de intyg, så kallade presstödsintyg, som bl.a. visar den upplaga som ligger till grund för presstödsnämndens bedömning av en tidnings rätt till driftsstöd enligt presstödsförordningen. I arbetet med att utfärda presstödsintyg inför ansökningar om driftsstöd för 2018 genomförde TS Mediefakta AB under hösten 2017 fördjupade granskningar av tidningar tillhörande ETC-koncernen. Skälet till de fördjupade granskningarna var bl.a. att abonnemangsförsäljning via ombud hade ökat markant samt att gåvoabonnemang utgjorde en stor andel av upplagan. Den 21 november 2017 inkom TS Mediefakta AB med en skrivelse (dnr 17/02748) till myndigheten om att frågor rörande upplagan för Dagens ETC, ETC lokaltidning Umeå och ETC lokaltidning Jönköping hade aktualiserats vid granskningen. TS Mediefakta AB förordade med anledning av detta att presstödsnämnden skulle besluta om abonnentundersökningar för att säkerställa individuell beställning och betalning för de abonnemang som sålts via ombudsförsäljningen och gåvoabonnemang. TS Mediefakta AB meddelade vidare att tidningarnas upplagor inte kunde fastställas innan sådana abonnentundersökningar skett. ETC Förlag AB meddelade myndigheten den 21 november 2017 (dnr 17/02748) att de lokala tidningarna inom ETC bl.a. ETC lokaltidning Umeå och ETC lokaltidning Jönköping skulle läggas ned från årsskiftet 2017/2018 och att inlämnade ansökningar för driftsstöd 2018 återtogs. Den 27 november 2017 inkom ytterligare en skrivelse (dnr 17/02748) från ETC Förlag AB till myndigheten. I denna angav företaget att det inte avsåg att medverka i en abonnentundersökning för tidningarna. Däremot förstod ETC Förlag AB de svårigheter som TS Mediefakta AB haft att vidimera listan med annan betalare eftersom underlaget inte var tillräckligt tydligt. ETC Förlag AB valde, i stället för att genomföra en abonnentundersökning, att abonnemang från ombudsförsäljning och gåvoabonnemang skulle räknas som friexemplar och således inte ingå i den presstödsgrundande upplagan.

4 Sida 4/10 Vid sammanträde den 6 december 2017 beslutade presstödsnämnden att nya presstödsintyg skulle inhämtas inför beslut om de tre tidningarnas slutliga driftsstöd. Det avsåg ETC Förlag AB för perioden januari juni 2017 för Dagens ETC, ETC lokaltidning i Umeå AB för perioden september 2016 mars 2017 för ETC lokaltidning Umeå, och ETC lokaltidning i Jönköping AB för perioden februari juli 2017 för ETC lokaltidning Jönköping. ÄRENDET TS Mediefakta AB har till följd av presstödsnämndens beslut i december 2017 utfärdat nya presstödsintyg för de tre tidningarna Dagens ETC, ETC lokaltidning Umeå och ETC lokaltidning Jönköping. ETC-företagen har fått yttra sig över de nya intygen. Dagens ETC (16/02689) Enligt intyg utfärdat av TS Mediefakta AB den 30 januari 2018 för perioden januari juni 2017 har Dagens ETC en totalupplaga som uppgår till exemplar. Tidningens medelnettoupplaga uppgår till exemplar. Den upplaga som motsvaras av sålda läsarintäkter uppgår till 46,75 exemplar. ETC lokaltidning Umeå (dnr 17/00771) Enligt intyg utfärdat av TS Mediefakta AB den 30 januari 2018 för perioden september 2016-mars 2017 uppgår tidningens totalupplaga till exemplar och den sålda upplagan till 200 exemplar. ETC lokaltidning Umeå upphörde med utgivningen den 1 januari 2018 och tidningen är nedlagd. ETC lokaltidning Jönköping (dnr 17/01900) Enligt intyg utfärdat av TS Mediefakta AB den 30 januari 2018 för perioden februari juli 2017 uppgår tidningens totalupplaga till exemplar och den sålda upplagan till 280 exemplar. ETC lokaltidning Jönköping upphörde med utgivningen den 1 januari 2018 och tidningen är nedlagd.

5 Sida 5/10 Angående nya intyg TS Mediefakta AB har angett bl.a. följande. De första intygen utfärdade den 18 november 2016, den 25 augusti 2017 och den 17 maj 2017 fastställdes efter gängse granskning och ett antal specifika genomgångar avseende abonnemangsintäkter och konstaterandet av stora ombudsförsäljningar. TS Mediefakta AB fick i anslutning till detta förklaringar som godtogs. I samband med revisionen inför 2018 års ansökan upptäcktes att samma abonnemang som löpt under våren startade om under hösten. Frågor som uppkom i revisionen besvarades diffust, olika beroende på vem som svarade och i vissa fall felaktigt vid kontroll. Det tillsammans med hanteringen av ombudsförsäljningen blev signaler till TS Mediefakta AB om att en fördjupad granskning borde ske. Den justering i upplaga som gjordes av 2017 års upplagor utgår från ombudsförsäljningen och gåvoabonnemangen via stödföreningar. Ombudsförsäljning är något som många mediehus använder sig av. I de specifika fallen har det vid revisionen funnits svårigheter att härleda enskilda abonnenter från abonnemangsregister via huvudbok till inbetalningsverifikat. Det är anledningen till att abonnemangen inte medräknats. För gåvoabonnemang via stödföreningar har det saknats valfrihet från givarnas sida angående till vem abonnemangen skänkts och när de startat. Därmed har abonnemangen ansetts styrda och inte godkända. De har exkluderats. ETC Förlag AB har yttrat sig angående de nya intygen och anger bl.a. följande. De nya presstödsintygen ger inte en korrekt bild av de tre tidningarnas abonnerade upplagor utan innehåller enbart en del av de betalda exemplaren. Orsaken till detta är att TS Mediefakta AB nu enbart räknar individuellt betalda prenumerationer och inte prenumerationer via annan betalare eller försäljningsbolag, vilket påverkar den abonnerade upplagan drastiskt. För ETC lokaltidning Jönköping handlar det i huvudsak om gåvoprenumerationer från medlemmar i tidningarnas medlemsföreningar. Dessa gåvoprenumerationer har alltid registrerats på samma sätt, att varje gåvogivare är individuell och har redovisats till TS Mediefakta AB vid anmodan. TS Mediefakta AB har haft exakt samma underlag och fått samma förklaring som tidigare. För ETC lokaltidning Umeå handlar det också om ett större antal prenumerationer och provnummer via marknadsförsäljning och telemarketing. Dessa har alltid redovisats som samlingsfakturor och godkänts. Nu godkänns de inte och företagen har ingen möjlighet att i efterhand ändra vare sig avtal med underleverantörer eller fakturering så att de uppfyller nya krav från TS Mediefakta AB. Mätningen som gjordes under våren visade annat resultat och om de nya tolkningarna hade presenterats då, skulle ETC Förlag AB haft möjlighet att ändra avtal och fakturering.

6 Sida 6/10 AKTUELLA BESTÄMMELSER Villkoren för driftsstöd regleras i presstödsförordningen (1990:524) och i Myndigheten för press, radio och tv:s föreskrifter om presstöd (MPRTFS 2016:1). För att ha rätt till driftsstöd ska en dagstidning uppfylla alla de krav som ställs enligt regelverket. Nedan presenteras de regler som aktualiseras i detta ärende. Allmänt driftsstöd lämnas till hög- eller medelfrekventa dagstidningar om följande förutsättningar är uppfyllda. 1. Tidningen ska ha en abonnerad upplaga på minst exemplar. [---] [---] 5. Det företag som ger ut tidningen ska, om driftsstöd tidigare har beviljats för tidningen, ha redovisat användningen av stödet enligt 5 kap. 3 a första stycket (2 kap. 1 presstödsförordningen). Allmänt driftsstöd lämnas till lågfrekventa dagstidningar om följande förutsättningar är uppfyllda. 1. Tidningen ska ha en abonnerad upplaga på minst exemplar. [---] (2 kap. 3 presstödsförordningen) Den sökande ska till en ansökan om allmänt driftsstöd foga ett intyg om upplaga, täckningsgrad m.m. enligt formulär som presstödsnämnden fastställt (4 kap. 2 5 MPRTFS 2016:1). Tecknande av abonnemang sker genom att abonnenten eller mottagaren genom eget val och individuell beställning och betalning efterfrågar tidningen (1 kap. 9 MPRTFS 2016:1). Ett intyg enligt föreskrifternas 4 kap. 2 5 ska utfärdas av en oberoende aktör, som godkänts av presstödsnämnden. Aktören ska ha kunskap om och förmåga att systematiskt mäta upplaga, hushållstäckning, redaktionellt innehåll m.m. Den som utfärdar intyget ska följa tidningens utgivning såväl löpande under året som i samband med att intyg tas fram i syfte att säkerställa att uppgifterna är korrekta genom revision av distribution, abonnemang och ekonomi samt genom granskning av publicerade utgåvor. Nämnden kan vid behov begära in andra uppgifter från intygsgivaren, t.ex. abonnentundersökningar (4 kap. 3 MPRTFS 2016:1). Ett tidningsföretag som tagit emot driftsstöd är återbetalningsskyldigt om 1. tidningsföretaget genom att lämna oriktiga uppgifter eller på annat sätt orsakat att stödet lämnats felaktigt eller med för högt belopp,

7 Sida 7/10 2. stödet av något annat skäl än vad som avses i 1 har lämnats felaktigt eller med för högt belopp och tidningsföretaget borde ha insett detta, 3. stödet har använts i strid med vad som avses i 1 kap. 4, eller 4. tidningsföretaget inte lämnar sådan redovisning som avses i 5 kap. 3 a (2 kap. 16 presstödsförordningen). Om ett tidningsföretag är återbetalningsskyldigt enligt 16, ska presstödsnämnden besluta att kräva tillbaka ett belopp som motsvarar vad företaget oriktigt har fått. Om det finns särskilda skäl, får presstödsnämnden helt eller delvis efterge krav på återbetalning (2 kap. 17 presstödsförordningen). Om ett belopp som har återkrävts enligt 17 inte betalas i rätt tid, ska dröjsmålsränta tas ut på beloppet. För uttag av dröjsmålsränta gäller i tillämpliga delar räntelagen (1975:635) (2 kap. 18 presstödsförordningen). Ett tidningsföretag som har beviljats driftsstöd för en dagstidning ska årligen i efterhand lämna in en redovisning till presstödsnämnden om hur stödet har använts och vilka kostnader det har täckt (5 kap. 3 a presstödsförordningen). Det sammanlagda allmänna driftsstödet får, för hög- eller medelfrekventa dagstidningar, inte överstiga 40 procent av de rörelsekostnader som är förknippade med utgivningen av den stödberättigade tidningen. För lågfrekventa tidningar får det sammanlagda allmänna driftsstödet inte överstiga 75 procent av de rörelsekostnader som är förknippade med utgivningen (2 kap. 2 b och 5 a presstödsförordningen). Presstödsnämndens beslut enligt presstödsförordningen får inte överklagas (5 kap. 4 presstödsförordningen). Reglerna om återbetalningsskyldighet infördes I den promemoria som låg till grund för bestämmelsen uttalades bl.a. följande. Driftsstödet utgör ett statsstöd och det är väsentligt för stödets syfte och legitimitet att det endast betalas ut till sådana tidningsföretag som uppfyller villkoren för stöd. Utgångspunkten bör därför vara att ett driftsstöd som betalats ut till ett tidningsföretag som saknar rätt till det, ska betalas tillbaka i sin helhet. Bestämmelserna bör emellertid ge utrymme för presstödsnämnden att vid beslut om återkrav beakta om det finns omständigheter som gör att ett beslut om återbetalning av hela det utgivna beloppet är oproportionerligt i förhållande till skälet för återkravet (KU 2010/1632/RS). SKÄLEN FÖR PRESSTÖDSNÄMNDENS BESLUT Frågan i nu aktuella ärenden är om tidningarna har rätt till driftsstöd och i så fall till vilket belopp samt om eventuell återbetalning ska ske av redan utbetalat belopp.

8 Sida 8/10 Allmänt driftsstöd för tidningarna Dagens ETC, ETC lokaltidning Umeå och ETC lokaltidning Jönköping har preliminärt beräknats och betalats ut utifrån den upplaga som TS Mediefakta AB angett i presstödsintyg utfärdade under 2016 och Intygen utfärdades med stöd av de uppgifter som ETC Förlag AB, ETC lokaltidning i Umeå AB och ETC lokaltidning i Jönköping AB har lämnat. Mot bakgrund av de uppgifter som framkom vid den löpande revisionen av tidningarna beslutade presstödsnämnden att nya presstödsintyg skulle inhämtas för de aktuella mätperioderna. I de nya intygen är vissa abonnemang exkluderade i förhållande till tidigare intyg. Bolagen har uppgett att dessa intyg inte ger en korrekt bild av de tre tidningarnas abonnerade upplagor utan att de enbart innehåller en del av de betalda exemplaren. Orsaken till detta är enligt ETC Förlag AB att TS Mediefakta AB nu enbart räknar individuellt betalda prenumerationer och inte prenumerationer via annan betalare eller försäljningsbolag, vilket påverkar den abonnerade upplagan drastiskt. Kravet på individuell beställning och betalning för abonnemang som ska ingå i den presstödsgrundande upplagan har inte ändrats. Inte heller har någon annan förändring skett för hur upplagan ska beräknas. Presstödsnämnden gör därför bedömningen att de nya intygen ska ligga till grund för beräkningen av rätt till slutligt driftsstöd. Dagens ETC I det nya presstödsintyget som utfärdades den 30 januari 2018 anges tidningens medelnettoupplaga till exemplar. ETC Förlag AB har lämnat in en redovisning av hur stödet har använts och vilka kostnader det har täckt. Dessa uppgifter är styrkta av en oberoende godkänd eller auktoriserad revisor. Redovisningen visar att stödet avseende 2017 inte överstiger 40 procent av kostnaderna för tidningsutgivningen året innan. Presstödsnämnden konstaterar att ETC Förlag AB därför med stöd av det nya intyget har rätt till kronor för utgivningen av Dagens ETC för år Eftersom det utbetalade stödet uppgår till kronor, har stöd betalats ut med ett för högt belopp. Detta innebär att frågan om återbetalningsskyldighet aktualiseras och i så fall till vilket belopp. Tre presstödsintyg har utfärdats för tidningen rörande driftstöd för 2017, i november 2016, augusti 2017 och januari Av intyg utfärdat den 18 november 2016 och som låg till grund för nämndens beslut den 7 december 2016 om driftsstöd för år 2017 framgick att medelnettoupplagan för Dagens ETC uppgick till exemplar vilket motsvarar ett driftsstöd om kronor för år Den upplaga som ligger till grund för beslutet har inte satts ifråga.

9 Sida 9/10 Efter att tidningen i januari 2017 ökat utgivningsfrekvensen från fem till sju dagar i veckan skedde en ny mätning av tidningens upplaga och ett nytt intyg utfärdades den 25 augusti 2017 utifrån de uppgifter som ETC Förlag AB då lämnade. Presstödsnämnden har med stöd av detta intyg i september och december 2017 beviljat ett högre driftsstöd än vad som beviljades i december Enligt det nya intyget från den 30 januari 2018, som avser samma mätperiod, uppgår tidningens medelnettoupplaga till en lägre nivå än vad som angetts i intyget från den 25 augusti 2017 eftersom ETC Förlag AB har exkluderat vissa abonnemang. För de abonnemang som har exkluderats finns inte ett underlag som gör att det går att säkerställa att kravet på individuell beställning och betalning är uppfyllt. Eftersom det inte finns ett tillräckligt tydligt underlag som går att verifiera borde enligt presstödsnämnden abonnemangen inte heller ha ingått i det underlag som lämnades i samband med intyget från augusti Eftersom ett högre driftstöd har utbetalats på grundval av de uppgifter ETC Förlag AB har lämnat i augusti 2017 har bolaget orsakat att stöd lämnats med för högt belopp. ETC Förlag AB ska därför återbetala kronor, vilket motsvarar skillnaden mellan det driftstöd som beviljades i december 2016 och det belopp som beviljades på grundval av de uppgifter som lämnades i augusti Det har inte framkommit några särskilda skäl att efterge kraven på återbetalning. Beloppet ska ha betalats in till Myndigheten för press, radio och tv, bg senast den 31 augusti Vid utebliven betalning tillkommer dröjsmålsränta för år beräknad enligt en räntefot som motsvarar den vid varje tid gällande referensräntan med ett tillägg av 8 procentenheter. ETC lokaltidning Umeå och ETC lokaltidning Jönköping De presstödsintyg som utfärdades den 30 januari 2018 visar att tidningarnas upplagor understiger lägsta gräns för rätt till allmänt driftsstöd. Tidningarna uppfyller därför inte förutsättningarna för driftstöd. Eftersom bolagen har beviljats driftstöd har stöd således betalats ut felaktigt. Detta innebär att frågan om återbetalningsskyldighet aktualiseras. Driftsstödet beviljades med stöd av presstödsintyg utfärdat den 17 maj 2017 respektive den 25 augusti Presstödsnämnden har därefter beslutat att inhämta nya presstödsintyg för samma mätperiod. Enligt de nya intygen från den 30 januari 2018 är tidningarnas abonnerade upplaga lägre än vad som angetts i intygen från maj respektive augusti Detta beror på är att bolagen har exkluderat vissa abonnemang. För de abonnemang som har exkluderats finns inte ett underlag som

10 Sida 10/10 gör att det går att säkerställa att kravet på individuell beställning och betalning är uppfyllt. Eftersom det inte finns ett tillräckligt tydligt underlag som går att verifiera borde enligt presstödsnämnden abonnemangen inte heller ha ingått i det underlag som lämnades i samband med intygen från maj och augusti Eftersom driftstöd har utbetalats på grundval av de uppgifter ETC lokaltidning i Umeå AB och ETC lokaltidning i Jönköping AB har lämnat i maj respektive augusti 2017 har bolagen orsakat att stöd lämnats felaktigt. Bolagen är därför återbetalningsskyldiga för utbetalt stöd. ETC lokaltidning i Umeå AB ska återbetala kronor och ETC lokaltidning i Jönköping AB ska återbetala kronor. Särskilda skäl att efterge kraven på återbetalning har inte framkommit. Beloppen ska ha betalats in till Myndigheten för press, radio och tv, bg senast den 31 augusti Vid utebliven betalning tillkommer dröjsmålsränta för år beräknad enligt en räntefot som motsvarar den vid varje tid gällande referensräntan med ett tillägg av 8 procentenheter. Beslutet har fattats av ordförande Ann-Jeanette Eriksson samt ledamöterna Annika Malm, Bengt Eliasson, Inger Fredriksson, Niclas Malmberg, Patric Nylén, Marta Obminska, Jonas Rydfors, Brit Stakston och Inger Strömbom efter föredragning av handläggare Kajsa Rohdin. Ann-Jeanette Eriksson Kajsa Rohdin Originalhandlingen med namnunderskrifter förvaras hos myndigheten.