www.ekoturism.org EKOTURISMFÖRENINGENS MEDLEMS TIDNING nr 2 2008 Världsunikt: Svensk natur SID 10 Kunskapshöst SID 7 Hemtam jorden runt SID 4
Ledaren För 99 år sedan stiftades de första nationalparkerna i Sverige (och Europa). En naturromantisk våg svepte över Sverige. Av och till har den vågen fortsatt och utvecklat nya sätt att vara i naturen. Detta har i sin tur skapat marknader för utrustningar, sporter och utbildningar. Myndigheter, friluftsorganisationer och utrustningsföretag har skapat fantastiska förutsättningar för att människor ska kunna gå rakt ut i skyddade naturområden på eget bevåg. Utmärkta leder, inspirerande berättelser och en tung ryggsäck full med specialanpassade friluftsprylar skapar en känsla av trygghet. Desto fattigare är besökaren på den kunskap som verkligen skyddar naturen och dessutom höjer naturupplevelsen. Jag har själv bevittnat de mest osannolika okunnigheter utövas av vana friluftsmänniskor. Picknick på en bebodd fjällrävslya och eldande med snidade träfigurer från en månghundraårig samisk offerplats är några exempel. Liksom de många skärgårdsbesökare som älskar att gå tillräckligt nära bådan där sälarna ligger, bara för att se dem plumsa i så där roligt. Naturen har också en förmåga att spela friluftsmänniskan ett och annat spratt. De står inte beskrivna Redaktion ansvarig utgivare: Dan Jonasson CHEFREDAKTÖR: Kicki Lind Nationalparker behöver professionellt värdskap! Medarbetare i detta nummer: Per Jiborn, Dan Jonasson, Maria Kjellström, Kicki Lind, Elisabeth Omsén, Magnus Ström, Annelie Utter, Staffan Widstrand Omslagsfoto: Staffan Widstrand TRYCK: Certus tryckeri, Hisings backa någonstans i friluftstidningen och går heller inte att rätta till med en massa prylar. Därmed är det inte ovanligt att den tänkta naturromantiska vistelsen utvecklas till en livsfarlig övning och tvingar ut sjöräddning eller fjällräddning i de mest bisarra väder. Det vackra i kråksången är att det finns flera hundra duktiga naturturismföretagare som erbjuder just den stora upplevelse som många önskar och mer därtill. Bara Naturens Bästa består av drygt 70 sådana företag med tillsammans närmare 300 kvalitetsmärkta naturupplevelser. Med värdskapet från dessa företag är man i trygga händer och kan njuta fullt ut. Dessa företagare har så bra kunskap om sitt resmål att de vet HUR man vistas bäst NÄR på året för att få en angenäm och minnesvärd upplevelse av skyddade naturområden. Kunskapen genererar både starkare intryck och bättre förståelse för svenska naturvärden. Med ökad förståelse väcks ett engagemang, vilket Naturens Bästa tagit fasta på så att varje godkänt företag låter sina gäster bidra till ett konkret natur/kulturvårdsprojekt. Så går kråksången in i moll igen för kommersiell verksamhet är förbjuden i samtliga nationalparker Medlemsskap & Information För medlemsskap och information om Ekoturismföreningen kontakta vårt kansli: Svenska Ekoturismföreningen Box 87, 830 05 Järpen TEL: 0647-66 00 25 FAX: 0647-100 12 E-POST: info@ekoturism.org HEMSIDA: www.ekoturism.org www.naturensbasta.se PG: 81 39 93-3, BG: 5034-5289 Vill du berätta något för Ekoturismföreningens medlemmar? Kontakta redaktionen på kicki@ekoturism.org eller ring Kicki Lind 0708-27 85 43. utom två, samt de flesta naturreservat. Med dispens kan arrangörer få vistas i vissa områden med en i sammanhanget liten skara gäster. Samtidigt kan en strid ström av friluftsmänniskor mer eller mindre obehindrat röra sig i samma områden som de vill. Ekoturismföreningen har visat att naturturismföretag är villiga att ta ansvar för sin verksamhet. Hur det går till visas mycket detaljerat genom ansökan till Naturens Bästa. Sveriges äldsta nationalparker fyller 100 år nästa år. Då vore det på tiden att dessa företag får utrymme för sin verksamhet i samtliga naturskyddade områden i Sverige mer än bara på nåder. Så skapas en till friluftslivet kompletterande sluss in i sköra naturområden, med duktiga guider som med sin kunskap lotsar gästen rätt på en gång. Att väcka engagemang rimmar väl med en av själva grundidéerna bakom Nationalparkerna: Att bevara natursköna områden för rekreation och framtida generationer. Maria Kjellström Ekoturismföreningen är öppen för alla! Både privatpersoner och företag är självklara medlemmar i Ekoturismföreningen. Som medlem i Svenska Ekoturismföreningen får du: Fyra nummer per år av SAFARI med färsk information om vad som händer inom svensk och internationell ekoturism. En plats i det mest dynamiska nätverket som finns för svensk natur- och kulturturism. Föreningens nyhetsmejl flera gånger per år. Exklusiv vägledning kring kvalitetsmärkningen Naturens Bästa. Rabatt på utbildningar och sparar flera tusenlappar om du vill kvala in till Naturens Bästa. Inbjudningar till kurser, konferenser, seminarier och andra aktiviteter. Synas på föreningens webbplats med en länk till ditt företags eller organisations hemsida. Läs mer om Ekoturismföreningen: www.ekoturism.org SAFARI 2-08
SCA skrinlägger nu sina planer på att bygga ut Röån i Junseletrakten. Ekoturismföreningen har hjälpt till att rädda Röån från vattenkraftsutbyggnad och gläds med lokala älvräddare åt att ån får fortsätta leva. Ekoturism behöver levande rinnande vatten foto: Magnus Ström Vi behöver inte förstöra strömmande vatten för att lösa klimatproblemen i världen. Vi står troligen inför ett paradigmskifte i världen. Allt vi gör måste miljöanpassas. Men när vi gör det får vi inte acceptera att förstöra naturvärden och biologisk mångfald för att reducera koldioxid överallt och hur som helst. Vattenkraftsutbyggnaden i Sverige är i sig en miljökatastrof av enorma proportioner som om den hade påbörjats i dag skulle skapa hårda och bittra konflikter. Nu är 80 procent av våra strömmande vatten redan utbyggda och resten klassas av forskarna som varande av globalt intresse för den biologiska mångfalden. Kvarvarande strömvatten är dessutom sådana att det antingen skulle ge enorma skador att bygga ut dem. Eller, om man tar mer hänsyn, så små energivinster att de inte skulle bidra med speciellt mycket. Kraftindustrin såg till att plocka de kraftrikaste vattendragen först, helt enkelt. Vattenkraftsutbyggnad innebär dramatiska skador vid själva utbyggnaden. Hit hör torrläggningar med utrotning som följd, liksom vandrings- och spridningshinder för djuroch växtarter. Översvämningar förändrar totalt livsbetingelserna för livet i och kring vattendraget. Djur- och växtsamhällen decimeras successivt och kan utrotas på grund av att flöden anpassas till elmarknaden och inte till ekosystemen. Härutöver försvinner förutsättningarna att använda vattendragen till att utveckla en lokalt nyttig turism. Fiske, forsränning, fågelskådning och botanik är några intressen som lockar allt fler människor att resa. Ett outbyggt vattendrag med sin rika mångfald och sina spännande forsar är en akut bristvara i Europa. De länder som har tillgång till den typen av resurser sitter på en potentiell turism som lokalt kan skapa många stimulerande och långsiktigt hållbara jobb. Ska man offra möjligheterna att utveckla denna typ av turism för att industrin ska få billigare elkraft? Är klimathotet verkligen sådant att vi måste förstöra våra kvarvarande strömmande vatten? Nej. Låt dessa forsande oaser få finnas och utnyttjas för turism, likaväl som vi tillåter skogsindustrin att få finnas kvar. Effektivisera gärna befintliga vattenkraftverk, men utan att förstöra fler ekosystem. Ska de exploateras så låt det ske genom ekoturism med driftiga entreprenörer som kan skapa sysselsättning med turismprodukter av världsklass. Dan Jonasson
Hemtam foto: Kicki Lind
jorden runt Annelie Utter lever som hon lär. På hennes resor runt om i världen står djuren och naturen i centrum, liksom på hennes ekologiska Café Zanzibar i bohuslänska Tjuvkil. Men oavsett om det handlar om närkontakt med björnar i Alaskas vildmark eller med fasaner i den egna trädgården, är Annelie noga med den lokala förankringen. Egentligen är det människorna som är viktiga, tycker hon. Inte minst för naturens skull. foto: Annelie Utter En knallgul tunna vid den emellanåt livligt trafikerade vägen mot Marstrand visar vägen: Café Zanzibar Bed & Breakfast. Syrenerna doftar, humlorna surrar, gräsmattan är nyklippt och grusgången krasar välkomnande. Svenska pelargoner frodas i fönstren och i ett nyrenoverat rum med bjälkar i taket ligger den grålurviga katten Smilla i en korg, tillsammans med sina två veckogamla ungar. Det är ombonat och hemtrevligt, med färgstarka väggar och djärvt mönstrade afrikanska och indiska tyger i varje vrå. Vi ska bli helt ekologiska nu, berättar Annelie. Ekologisk frukost serverar vi redan, med hemmaplockad sylt och egenodlade grönsaker. När det är säsong kan den som vill plocka vinbär direkt från busken till frukostfilen. Nu kör vi eko-bomull i alla sängkläder. Och så satsar vi mycket på att bygga upp kontakter lokalt. Det lokala nätverket är jätteviktigt, vi är lite turistbyrå här. Och vi som foto: Kicki Lind har liknande verksamheter bollar folk till varandra. Fler borde efterfråga ekomärkta produkter, tycker hon, och talar sig varm för tvättmaskiner som tvättar rent på en kvart och tvättbollar som tvättar rent utan tvättmedel. Det låter otroligt men fungerar verkligen, bedyrar hon. På min hemsida finns en länk till smartasaker.se. Ta en titt där! Utters rökeri Ekologiskt och närproducerat säljer som smör. Café Zanzibar har strykande åtgång på både maskrossirap och lingonsylt i sin lilla butik, där man även kan handla fågelböcker, tinga tinga-tavlor från Tanzania och damsandaler från Lamu. En omåttligt populär rabarberchutney görs av en kvinna i Tjuvkil några hundra meter bort, av rabarber som odlas på Tjörn. Det är jättegott till rökt lax! Annelie Utter är numera rökeriägare, också. Hennes sambo Rajat 2-08 SAFARI
foto: Annelie Utter foto: Elisabeth Omsén driver och ansvarar för det gamla rökeriet i trädgården. Här röks lax och räkor i liten skala på gammalt traditionellt vis. Vi kallar det Utters Rökeri men vi röker inga uttrar. Det är Rajat som röker... tigerspåraren från Indien... han är sik... men vi röker inte sik heller! Rökeriet lockar kunder året om, och Café Zanzibar Bed & Breakfast med plats för 12-16 personer brukar vara i stort sett fullbokat från midsommar till mitten av augusti. En man stannade i tre dygn för att kunna fotografera fasanen som smyger kring huset, berättar Annelie. Det är ungefär som i Kenya Turism med kvalitet Det är genom resor till platser som Alaska, Dominica och Uganda som Annelie gjort sig känd som researrangören där man möter både människor och natur på ett värdigt sätt. Ekoturism ligger henne varmt om hjärtat och hon tilldelades Grand Travel Awards Ekoturismpris redan 2001. Allt oftare får hon frågan om foto: Kicki Lind det förkastliga flyget, ständigt på tal i den pågående klimatdebatten. Kan det verkligen kallas ekoturism om man väljer att flyga? Flera av mina resor bygger ju på flyg och visst går flyget att ifrågasätta. Men om inte vi flyger till Indien och Uganda och sprider våra pengar på ett vettigt sätt, så kommer det inte att finnas vare sig tigrar eller gorillor i framtiden. För långa sträckor finns inga egentliga alternativ. Men varför måste vi flyga till Spanien? Skippa de korta flygresorna! Sträckan Stockholm- Göteborg är ju bara en enda lång start och landning, då flyget släpper ut som mest. Att åka tåg är dessutom verkligen kvalitetstid. Gorillaturismen i Uganda och Rwanda har lyckats, menar Annelie och önskar att tigerturismen i Indien ska utvecklas i samma riktning innan det är för sent. Besökarna genererar jobb i form av bärare, spårare, boende och mat. Det pratas om gorillor hela tiden men jag vill hellre prata om människor. Om inte människorna som bor runt omkring tycker det är ok och tjänar på turismen funkar det inte. Från och med juni i år kostar det 575 USD per person för en timmes besök hos gorillorna. 24 personer fördelade på tre grupper om dagen tillåts komma dit. Det är turism med kvalitet, menar Annelie. Om inte vi kommer dit så kommer ju ingen att bevara bergsgorillorna. Bönderna som lever på sluttningarna i närheten har inget intresse av att bevara gorillorna till sina barnbarns barn. Inte när de har 10 hungriga barn som vill ha mat idag, det kan man inte begära. De måste få ut nåt positivt av gorillorna idag så att de kan få mat idag, de måste få en bit av den ekonomiska kakan. Människorna som bor i närheten är mer välnärda och har betydligt bättre bostäder idag än innan gorillaturismen kom igång för ett antal år sedan. Nära hjärtat Ett stort hjärta och en god portion sunt förnuft. Så skulle man kunna sammanfatta hela Annelie Utters verksamhet. Att slå sig till ro och dra ner på takten finns inte på hennes karta. Inte så länge hon känner sig lika självklart hemma bland valarna i vattnen kring ön Dominica i Västindien som bland västkustens blankslipade granithällar. Jag planerar snöleopardresor till norra Indien. Här hemma har vi fina vandringsleder och en fantastisk skärgård runt knuten. Havsöringfisket lär vara ett av de bästa i Europa. Sådant vill jag utveckla, kanske låta fiskare röka sin egen fisk här. I år är det premiär för mina fotokurser i skärgården. Intresset är enormt! Jag vill ju gärna satsa på det som ligger nära mitt eget hjärta. Text: Kicki Lind Läs mer: www.naturresor.com www.smartasaker.se SAFARI 2-08
Kunskapshöst! Kursverksamhet 2008 Genom vårt samarbete med Sveaskog och Jordbruksverket så drar vi igång en riktig kunskapshöst. Förutom att vi kör våra baskurser i Naturens Bästa har vi några specialare. Fiskekursen är klar när detta läses. Poängen är att lära sig att värdera hur ens eget fiske påverkar fiskbestånden och vad man kan bidra med för att gynna fiskevården. En kurs i livsmedelshantering och utomhusmatlagning sker i samband med Vildmarkskocken. Vi vill undanröja problemen och bidra till att utomhusmatlagningen blir ännu bättre bland våra företag. När det gäller hundspannsturism så har marknaden expanderat K U R S P L A N kraftigt. Branschen vill träffas och dessutom har nya EU-bestämmelser kommit. Ekoturistisk jakt är vi nästan ensamma om att kunna erbjuda i världen. Nu kör vi vår första kurs i hur man kombinerar ekoturism med jakt. Praktiska och vardagliga råd kring exportfrågor är ett viktigt tema. Vi s om arbetar med värdskap och internationell lansering av svensk ekoturism upplever att många brister i kontakten med resehandeln och brister i kunskap om hur man når fram till marknaden. Vi vill fördjupa oss i hur man når marknaden och hur man förväntas agera inför researrangörer och utländska gäster. Kurs Var Datum Baskurs i ekoturismutveckling Jämtland 9-10 juni Hållbarhet och produktutveckling Kurs i ekoturismfiske Jämtland 11 juni Hållbart fiske i Naturens Bästa Vild mat, livsmedelshantering mm. Sikfors Herrgård 1 6 sept. Vildmarkskockens kursverksamhet Baskurs i ekoturismutveckling Jokkmokk, Attje 7-8 oktober Hållbarhet och produktutveckling Utbildning ekoturism och hundspann Jokkmokk, Attje 9 oktober Hur ska branschen kunna växa på ett sunt sätt? Hästturismkonferens Jämtland 3-5 nov Säker hästturism Produktutveckling Ökad samverkan arrangörer-myndigheter Ekoturismens dag Stockholm 6 nov En dag för ekoturismentusiaster Utbildning ekoturismjakt Jämtland 18 nov Hållbar jakt i Naturens Bästa Värdskap och exportkrav Jämtland 19 20 nov dag 1 - kvalitet i service dag 2 - exportkvalitet service Vi kommer att hålla ett ekoturismseminarium för att planera kring viltskådning och rovdjursfrågan. Ett hästturismseminarium i samverkan med Jordbruksverket genomförs också. Slutligen kör vi Ekoturismdagen igen. För att sätta ekoturismen på Sverigekartan tror vi det behövs ett årligt arrangemang som samlar branschen. Sen firar vi jul. För mer information ta kontakt med: Maria Kjellström 070 607 40 44 maria@ekoturism.org Dan Jonasson 070 262 80 25 dan@ekoturism.org foto: Staffan Widstrand Mer detaljerad information om respektive kurs kommer på www.ekoturism.org 2-08 SAFARI
Naturens Bästa gör skillnad! Varje vinter samlas flera dussin mäktiga örnar i Kristianstads Vattenrike. Örnarna har blivit en attraktion som sätter nordöstra Skåne på kartan, och som numera går att boka eller ge bort som upplevelsepresent. Detta tack vare en ihärdig entreprenör som sätter gästen i centrum och varje vinter bjuder ett par hundra besökare på en minnesvärd örnupplevelse. Örnar lockar besökare till En gråmulen januarimorgon sitter 18 havsörnar samlade i ett par träd. Senare på dagen skrämmer två av de väldiga örnarna upp flera tusen gäss när de vill ta för sig av det dukade smörgåsbordet. Skånsk vinter är knappast någon turistmagnet, men stora örnar och tusentals kacklande gäss lockar besökare från både när och fjärran. I höstas skrev norska Aftenposten om mina skånska örnsafaris, vilket fick ett enormt genomslag. Under den gångna vintern var närmare var tredje gäst från Norge, berättar Jan Olsson som driver Landskapet JO sedan fem år tillbaka. Samarbete med hotell För långväga besökare från bland annat Stockholm och Göteborg kompletterar Landskapet JO med både boende och tips om kollektiva färdalternativ. Det är örnsafarin som lockar och därför samarbetar jag med ett par hotell och logialternativ här i trakten. Bland annat rekommenderar jag ett centralt hotell på gångavstånd från järnvägsstationen. När man bokar min örnsafari kan jag inkludera ett bra och prisvärt boende, hotellet får en övernattande gäst och besökaren en förmånlig helhetslösning. Dessutom passar flera av mina besökare på att ta tåget till Skåne. På liknande vis arbetar jag med Brösarps Gästgifveri där kulinariska upplevelser och mysigt boende kompletterar örnarna och blir till en lockande kortsemester. En annan framgångsrik satsning är möjligheten att via Landskapet JO ge bort upplevelsepaket som present. I centrum står ofta en jubilar som fyller 50 eller andra jämna år, och runt samlas släkt och vänner i blandande åldrar. Det är ett stort och växande intresse för att ge bort upplevelsepresenter och jag säljer dem själv SAFARI 2-08
via webbsidan. En av fördelarna är att det blir lagom stora grupper, som själva bestämmer ett lämpligt datum, förklarar Jan. Skåne foto: Staffan Widstrand (samtliga) Naturens Bästa bra marknadsföring Som för alla andra är nöjda kunder den bästa reklamen, men Landskapet JO satsar dessutom bortåt 30 procent av omsättningen på marknadsföring via tidningsannonser och olika kvalitetsmärkningar. Min effektivaste marknadsföring får jag via Naturens Bästa. Jag uppskattar att minst 10 procent av mina safarigäster först hittar arrangemanget på märkningens resesajt. För andra blir kvalitetsmärket ett bidragande säljargument som underlättar beslutet att boka. Tack vare ekoturismmärkningen har jag fått viktig uppmärksamhet i massmedia. Men mycket återstår att göra och Ekoturismföreningen får inte luta sig tillbaka på gamla framgångar. En utmaning är att få lokala och regionala marknadsföringsorganisationer att våga göra skillnad och lyfta fram oss som kvalitetssäkrar, vill arbeta professionellt och efter ekoturismens principer. Det behövs föregångare och goda exempel som driver på regionens kvalitetsarbete till gagn för både besökare och en hel destination. Det är en diskussion som jag bland annat fört inom Position Skåne, och där enskilda nyckelpersoner nu börjar ge mig rätt. För funktionshindrade En annan märkning som Jan Olsson har provat är Equality eller Turism för Alla som ska underlätta för funktionshindrade att komma ut i naturen. Det finns givetvis en stor målgrupp av funktionshindrade människor, men tyvärr har inte den här märkningen resulterat i särskilt många bokningar. Här tror jag att Equality borde snegla på de positiva erfarenheter som finns från Ekoturismföreningens arbete, säger Jan. Däremot ångrar jag inga investeringar kring att tillgängliggöra mina turer. Många av mina grupper inkluderar äldre och lätt rörelsehindrade personer, och då plockar man pluspoäng på att verksamheten är anpassad till funktionshindrade besökare. Ett vanligt problem bland svenska naturturismarrangörer är att man inte tillräckligt snabbt svarar intresserade kunder. När Jan är ute på guidningar svarar han aldrig i telefon, men varje kväll går han igenom telefonsvararen och missade samtal på mobilen. Mejl försöker han besvara omgående och senast inom tre dagar. Varje person som tar en aktiv kontakt med mig är en potentiell kund. Den affärsmöjligheten får inte sumpas på grund av dåliga rutiner. Text: Per Jiborn Läs mer: www.landskapet.se 2-08 SAFARI
Världsunikt: Svensk Svensk vildmark står högt i kurs bland Europas researrangörer. När semestern kommer på tal riktar de flesta svenskar fortfarande tanken och blicken söderöver. I stora delar av Europa gör man precis tvärtom. Vildmark, lantliv och ekoturism efterfrågas av allt fler och diskuterades intensivt under den Swedish Workshop som anordnades av Visit Sweden nyligen. Närmare 200 researrangörer från hela världen samlades i Stockholm för att hitta lämpliga produkter och knyta kontakter. Det talas om City Breaks med besök på olika museer i Stockholm. Men hela Europa är ju fullt av städer med olika kulturskatter. Det är den svenska naturen som är världsunik. Jag tror inte riktigt ni svenskar förstår det själva, säger Editha Olsson som driver företaget Nordic Difference i Danmark. Själv jublar hon över Naturens Bästa-märkta arrangemang som samisk renslädessafari på vintern och renvandring med samer om sommaren. Det är precis vad mina kunder söker och det är svårt att genomföra på egen hand. Att få vara aktiv och verkligen möta vacker natur och en annorlunda kultur. Tänk att få sitta och prata med en renskötare om livet i fjällen! Riktig urskog. Vatten i en fjällbäck som är så rent att man kan dricka det. Vida utsikter där det är långt DE FLESTA HOLLÄNDSKA BARN HAR ALDRIG VARIT I EN SKOG. 10 SAFARI 2-08
natur mellan människorna. Det är sådant folk drömmer om i ett allt mer tättbefolkat Europa. Holland har 392 invånare per kvadratkilometer och är ett av världens mest tättbefolkade länder. Sverige har 22. Annorlunda, naturnära boenden efterfrågas. Särskilt när det är en del av naturupplevelsen. Våra resenärer har alla bekvämligheter de kan önska sig till vardags, berättar Elisabeth Hoogerbrügge på holländska Valerius Reizen. På sin semester vill de göra något annorlunda. Bo i tält för att få uppleva öknen i Marocko. Eller i en svensk kolarkoja mitt i skogen! Kvalitetsmärkt ekoturism står högt i kurs. Holländska Pharos Reizen lanserar i år gröna resor, där den främsta målgruppen är familjer som vill låta sina barn uppleva naturen på riktigt. I en broschyr lika tjock som en IKEA-katalog visas bilder på barn i färgglada gummistövlar på en äng. I svenska ögon ser det ut som vilken dagis-bild som helst. De flesta holländska barn har aldrig varit i en skog, säger företagets VD Greet Locquet. De har aldrig plockat vilda blommor, även om de förstås vet hur tulpaner växer. Ni svenskar förstår nog inte Text: Kicki Lind Foto: Staffan Widstrand Det är inne att vara ute. 2-08 SAFARI 11
foto: Staffan Widstrand Kvalitetslyft för svensk hästturism Ekoturismföreningen genomför nu en särskild satsning på att utveckla och kvalitetssäkra svensk hästturism. Syftet är att bättre möta en växande inhemsk och internationell efterfrågan. Efterfrågan på att kvalitetssäkra och produktutveckla svensk hästturism växer stadigt. Bland våra närmare 400 företagsmedlemmar ägnar sig minst tio procent åt hästturism. Ett dussin av dessa har dessutom kvalat in till Naturens Bästa, berättar Maria Kjellström som är Ekoturismföreningens företagscoach och hästexpert. Det totala antalet hästturismföretag i Sverige uppgår sannolikt till 500 småföretag enligt en kartläggning från 2004. I Ekoturismföreningens engagemang finns flera strategiska vägval värda att diskutera. Vi kan exempelvis välja mellan att investera i olika former av ridleder, ofta med låg lönsamhet. Eller satsa på mer förädlade ridresor som inkluderar mat och logi hos duktiga lokala arrangörer, säger Maria. Här är det avgörande att öka kunskapen om hur man produktutvecklar på bästa vis och inte minst hittar ut med rätt typ av ridresor till rätt kundgrupp. Vi hoppas bland annat att kunna öka Naturens Bästas utbud av kvalitetssäkrade ridresor och knyta samman dessa med fler internationella ridresearrangörer. Den lagstiftning som påverkar landets många hundra hästturismföretagare ska också ses över. Tillsammans med Maria Kjellström ansvarar Anna Widstrand med 15 års erfarenhet av internationella ridresor och Olle Forsell, hästturismarrangör sedan mer än tio år, för satsningen. Arbetet pågår under 2008 och finansieras med medel från Jordbruksverket.