Utbytesstudier vid UNSW, Sydney Hösten 2007

Utbytesstudier vid UNSW, Sydney Hösten 2007 Johan Sanderoth, F-05 sandero@kth.se Vad får en att lämna allt det trygga i Sverige och i stället kasta sig ut i den stora, vida och okända världen där ute? För mig var det en av de första dagarna på KTH, när det berättades om möjligheten att åka på utbytesstudier. Jag insåg att det var en unik möjlighet att få se en annan del av världen, och suget att ge sig ut och se något helt okänt var stort. Jag har inte ångrat att jag gav mig iväg efter två år på Valhallavägen. Varför Australien? Det kändes lagom att åka iväg ett halvår, och jag hade inte riktigt ork nog att damma av skolfranskan. Sedan lockade Australien även just för att det är ungefär så långt bort man kan komma från Sverige. Ett land där mycket är annorlunda, blir det bättre? Förberedelser Det är bra att kolla upp tidigt huruvida passet fortfarande är giltigt, eftersom Australien kräver att det måste vara giltigt minst sex månader efter att man lämnar landet. Själv skaffade jag nytt pass vilket gick ganska smidigt, men det kan vara värt att ha detta i åtanke tidigt eftersom man måste ha sitt nya pass när man ansöker om visum (det gör man på internet). Man bör även vara förberedd på att visumet kostar en hel del, mitt halvårsvisum gick på ungefär 400 dollar, över 2000 kronor. All administration på KTH gick mycket smidigt, man kan dock lätt bli lite stressad eftersom all kommunikation med andra sidan världen tar lite tid. Bl.a. bokade jag flygbiljetterna innan jag fick det definitiva antagningsbeskedet för att få det lite billigare. En annan sak man bör kolla upp är vilka kurser som erbjuds och om man kan tillgodoräkna sig dem eller om man borde tenta någon i förväg eller efterhand, mer om det senare. Planera gärna lite i förväg vad gäller resor, det är bra att ha lite hum om platser man vill resa till innan man reser iväg, även om man naturligtvis kan få mest information på plats. Jag köpte en Lonely Planet och var ganska nöjd och informerad vid ankomsten Down Under. 1

Reseberättelse UNSW, Sydney, HT 07 Ankomst Efter att ha lämnat Sverige på eftermiddagen den 3 juli och rest i drygt 24 timmar kom jag fram i Sydney på kvällen den 4 juli. Jag hade bokat ett rum på ett billigt hotell innan avresan eftersom jag inte ville leta vid ankomsten. Med facit i hand hade det nog funnits ett bättre alternativ, s.k. lodges som finns i kvarteren nära universitetet och erbjuder rum med kokvrå enligt de som bodde där, ganska billigt. En sökning på lodges och Randwick (stadsdelen närmast universitetet) kan nog löna sig, det är skönt att ha en bas nära universitetet när man letar efter en mer permanent bostad. Jetlag var inget större problem för mig, men jag hade kanske tur. På universitetet togs jag nästan emot med öppna armar, men så var jag också en av de första utbytesstudenterna som anlände. Registreringen som student gick mycket smidigt, och vips fick man ett studentkort och fick åka billigare på bussar och tåg. Av denna anledning kan det vara bra att fixa skoldetaljerna tidigt. Universitetet har ett fadderprogram, Aussie mates, och jag hade turen att paras ihop med en kille jag passade bra ihop med. Jag träffade honom även redan dag två i Australien, och även om jag just då mest var fokuserad på att hitta en bostad var det väldigt skönt att få någon att prata med som man kunde fråga om allt möjligt. Av just denna anledning kan jag verkligen rekommendera fadderprogrammet, att få en australier att snacka med ska inte underskattas. Boende Att hitta boende i Sydney kan vara lite knepigt och väldigt tidskrävande, man bör mog räkna med minst en vecka för att hitta något som passar en. Inledningsvis kom det som en chock att boendestandarden är så mycket lägre i Australien än i Sverige, inte bara vad gäller isolering (det är kallt i juli, men ingen har dubbelfönster eller centralvärme) utan även vad gäller standard i övrigt. Det är även dyrt, vissa rum hyrs ut för vad som känns som rena fantasipriser när man kommer från Sverige. Studentlägenheter är få och väldigt dyra så för mig blev det till att leta rum på annan ort. Som tur är har universitetet en service med en hel del rum som sitter uppe på anslagstavlor nära utbyteskontoret, det finns även gratis telefonsamtal att tillgå vilket är väldigt användbart. Efter en vecka hade jag så hittat ett rum som låg i stadsdelen Coogee, ca. 20 minuters promenad från campus och 5 minuter från stranden, men jag hade tur. Helst vill man inte bo särsklit mycket längre från campus eftersom 2

UNSW, Sydney, HT 07 Reseberättelse kollektivtrafiken är bedrövlig med stockholmsmått mätt, det är skönt att kunna promenera till och från skolan. Undantaget är nog om man bor i Bondi Junction som har bra kommunikationer till både universitetet och innerstaden. Studier Universitetet UNSW är ett stort universitet med ca. 40 000 studenter och ett ganska stort campus ca 25 minuters bussfärd söder om stadskärnan. Campus är inte så enormt som man skulle kunna tro, men det tar nog 12-13 minuter att gå från ena sidan till den andra. En stor skillnad mot KTH:s campus är att de flesta undervisningslokalerna ligger ganska tätt och att det finns allt möjligt på campus, bl.a. läkare, bankkontor, gym och postkontor. Undervisningen är ganska lik den på KTH, dock med färre föreläsningar och övningar. Examinationen är mycket mer kontinuerlig med många obligatoriska moment som alla betygsätts, vilket har fördelen att man i än högre grad än på KTH har incitament att studera kontinuerligt, men även nackdelen att allt blir mindre flexibelt, bland annat tillåts schemakrockar bara i undantagsfall. Detta upplägg blir lätt frustrerande eftersom man är van vid att ha stor frihet i studierna i Sverige. Man vänjer sig efter ett tag, men jag tycker att systemet här hemma är bättre. Överlag är svårighetsnivån ungefär samma som på KTH, något lägre i vissa kurser, detta är dock inte så dumt eftersom det finns mycket utöver studierna som lockar. Tentorna är ett kapitel för sig, de är oftast två timmar långa, tre timmar är ett abolut max. Man får inte ha med sig någonting in i salen, möjligtvis miniräknare eller i undantagsfall ett formelblad, men inget vatten eller något att äta. Reglerna känns ganska löjliga men är inget stort irritationsmoment. Tentorna i stort sätter en dock under mycket mer press än tentorna på KTH, man hinner sällan klart, hur bra förberedd man än är, detta är dock mycket vanligt enligt de andra studenterna. Det känns tyvärr som att man fokuserar mer på utantillkunskap än förståelse i vissa kurser. Kurser Jag åkte som sagt under hösten i trean på Fysik, och eftersom Teknisk Fysik inte erbjuds på UNSW fick jag pussla en del med kurserna, vilket tyvärr gav mig ett schema som var väldigt spretigt, men jag hoppas kunna tillgodoräkna mig allt jag behöver. De kurser som var obligatoriska för mig på KTH hösten 2007 var Statistisk Fysik, Sannolikhetsteori och statistik, Grundläggande Datalogi och Reglerteknik. Tyvärr erbjöds ingen motsva- 3

Reseberättelse UNSW, Sydney, HT 07 righet till Statistisk Fysik, så den tentan skrev jag i förväg. Det hade nog varit nästan omöjligt att få ihop ett tillåtet schema med fyra hela kurser, 24 credits (vilket motsvarar 30 hp), jag läste bara tre och en halv (21 credits). De kurser jag till slut läste var: MATH2841, Applied Statistics Trots namnet en kurs i elementär sannolikhetslära och statistik (6 credits) med nästan exakt samma innehåll som kursen här hemma, men tyvärr används ett jobbigt pekaoch-klicka program för inlämningsuppgifterna. Jag upplevde denna kurs som ganska lätt, men har ju inte gått kursen på KTH, svårt att jämföra. ELEC3114, Control Systems Reglerteknik med inriktning mot elektroteknik (6 credits), med andra ord blev det en del pillande med sladdar och kondensatorer, men det man inte vet tar man snabbt igen genom lite hjälp från medstudenter. Kursen har dock i stort sett samma innehåll som kursen på KTH. Organisationen kring denna kurs var bedrövlig, men det var den enda kurs i reglerteknik jag kunde hitta. COMP1921, Data Structures and Algorithms Datalogikurs (6 credits) med samma innehåll som kursen på KTH, men i språket C. Syntaxen är dock likadan som i Java och det bjöds på en del repetition. Jag lånade en C-bok och läste lite, efter det gick det ganska smärtfritt (det bör tilläggas att jag är ganska medelmåttig vad gäller programmering). MATH2140, Operations Research En liten (3 credits) grundläggande kurs i optimering och linjär programmering, som jag mest läste för att jag funderade på att välja det som inriktning. Den bästa kursen i Australien för min del. Studentliv Det finns helt OK möjligheter till studentliv vid UNSW, men tyvärr är det inte särskilt enkelt att hitta något. Det delades visserligen ut en tunn folder ed information vid ett informationstillfälle för oss utbytesstudenter, men utöver det var det inte allför mycket information, utan man fick ge sig ut och leta på campus. Det arrangerades en del stora fester, men eftersom kårer är avskaffade i Australien fanns inget som var lika stort som kåren på KTH. Sektioner ska vi inte ens tala om. Sport är stort vid UNSW (och hela Australien) och det finns lag i alla möjliga sportgrenar. Många är typiska australiska sporter som netball, rugby league, rugby union, touch football, landhockey, australisk fotboll och cricket, men det finns självklart även lag i fotboll, skidåkning, rodd och friidrott, för att 4

UNSW, Sydney, HT 07 Reseberättelse nämna några. Många av dessa sporter bedrivs även på motionsbas, men det gäller att vara på hugget tidigt på terminen om man vill spela i någon serie, det är väldigt populärt. Jag funderade inlendningsvis på att vara med i ett lag i en av motionsserierna i touch football (rugby utan tacklingar), men det rann ut i sanden. Mitt deltagande i studentlivet på UNSW var lite begränsat, men det fanns otroligt mycket att se utanför skolan som vägde upp detta. Människor Under ett halvår i främmande land träffar man självklart en mängd nya människor. Till en början blir det mycket kontakt med utbytesstudenter, men efterhand träffar man naturligtvs fler och fler australiska studenter. Tyvärr är det så att det i många ingenjörskurser sitter extremt många asiatiska studenter som gärna håller sig på sin kant och till sitt språk, vilket gör det svårt att komma i kontakt med dem (om man inte talar flytande mandarin eller indonsesiska, vill säga). Detta leder olyckligtvis även till en del antagonism mellan anglo-australiska studenter och de internationella studenterna (som nästan alla är asiater). Jag träffade dock en del trevliga australier som jag umgicks med även utanför skolan. Generellt är lokalbefolkningen väldigt trevlig och öppen, de har inga problem med att börja prata med en, det gäller bara att vara öppen så tar de hand om en. Det kan vara lite knepigt att bli riktigt bra kompis med dem, antagligen gör öppenheten att de är lite mer vaksamma om de mer privata delarna av sitt liv. Den gängse bilden av oss svenskar är tydligen precis tvärtom, vi är kalla i början och släpper sedan in folk i våra liv utan hämninngar (lite överdrivet). En sak kan man i alla fall vara säker på om man åker till Australien: var man än befinner sig, om det är på ett plan, en affär, en pub eller stranden, finns det alltid någon man kan prata med. Språket hade jag inga problem med, jag upplevde det dock inledningsvis som lite svårt att förstå via telefon. Australisk engelska är dock väldigt charmig och man vänjer sig snabbt. Sydney Sydney är en mutlikulturell stad som har många aktiviteter att erbjuda, utbytesprogrammet har även en maillista som det går ut mail på då och då om aktiviteter eller guidade turer som erbjuds. Det är naturligtvis omöjligt att lista allt som går att göra, men jag kan beskriva delar av det jag hann med under mina fem månader i staden. 5

Reseberättelse UNSW, Sydney, HT 07 Inledningsvis handlade det mycket om att utforska staden för min del. Sydney är en helt enorm stad (det tar nog två timmar med pendeltåg för att ta sig ut ur staden västerut), så jag höll mig mest till de östra förorterna (där UNSW ligger) och innerstaden. Bondi och Maroubra har fina stränder, där jag även hann med en del surflektioner. Det lönar sig definitivt att ta sig till Manly, en av Sydneys norra stränder, som ligger långt från staden men har mycket vackra vyer. Innerstaden utforskade jag i etapper, operahuset är en självklar anhalt men även Harbour Bridge är värt ett besök med mycekt fin utsikt över hamnen. Det blev även en del turer ut ur staden, de flesta av dessa arrangerades via utbytesprogrammet. En vinprovartur till Hunter Valley, några timmar norr om staden, följdes av en utflykt till Blue Mountains, en mycket vacker nationalpark väster om Sydney. Söder om staden ligger en av världens äldsta nationalparker, Royal National Park, även den värd ett besök. Landet Resor i resten av landet har det gemensamt att de är långa, men i övrigt är det stor variation vad gäller resmål. Jag besökte Ayers Rock under våren och hann med Stora Barriärrevet och ytterligare några platser längs kontinentens östra kust innan det bar av till Tasmanien i en vecka som avslutning på mitt halvår. Övrigt Även om utbytesstudier inte alltid är en dans på rosor och jag upplevde stunder då jag bara ville åka hem ångrar jag verkligen inte att jag gav mig iväg, utan kan varmt rekommendera det. Det spelar nog ingen större roll vart man åker, man får garanterat uppleva saker man kommer att minnas resten av livet. Om du som läser detta har specifika frågor vad gäller utbyte i Sydney som du tror att jag kan svara på är det bara att maila, jag ska göra mitt bästa för att hjälpa till. 6