idag ett spännande turistmål! Templet Ta Prohm i Angkor håller på att övertas av naturen på detta spektakulära sätt. av Lars Erik Gewalli

Transkript

1 KAMBODJA idag ett spännande turistmål! Templet Ta Prohm i Angkor håller på att övertas av naturen på detta spektakulära sätt. av Lars Erik Gewalli För många är Kambodja en rätt så vit fläck på kartan, som mest förknippas med Vietnamkriget, de Röda Khmererna och kung Sihanouk. Men här finns mycket intressant som lockar den växande turistströmmen, som numera i allt högre grad drar sig till detta hörn av Asien. Så följ här med på en resa till detta spännande land, där vi skrapar lite på ytan av dess historia och sevärdheter. Och naturligtvis berättar vi också om frimärkena och posthistorien. U ngefär samtidigt med vikingatiden i Norden stod Khmerriket i Sydostasien på sin höjdpunkt. Denna buddhistiska kultur täckte nuvarande Kambodja och stora delar av angränsande länder. Huvudstaden i detta område representeras idag av de över tusen templen i ruinstaden Angkor i norra Kambodja som numera finns på UNESCO:s lista över världsarv. Templen som är byggda i sten mellan 800- och 1400-talen, varierar från flera hundra meter imponerande byggnader ner till några knappt märkbara ruinrester. Allt detta representerar bara en rest av det fantastiska samhälle som fanns då, eftersom alla byggnader av trä inklusive ett förmodat kungapalats, har försvunnit för länge sedan. Angkor Wat är det största och mest kända av dessa tem- 4 NORDISK FILATELI Juni 2007

2 pel. Det är som en stor borg med en rad byggnader och flera vattendammar, omgivet av en stor vallgrav. Hela denna tidiga buddhistiska kultur var fullständigt okänd för västvärlden då fransmännen under koloniseringens första tid i slutet av 1800-talet genomforskade detta nästan osannolika område. Det väckte därför stor förundran och väldigt intresse. Området ligger långt från kusten och var inte helt lättillgängligt på den tiden varmt, fuktigt och fyllt av malariamygg. Djungeln hade i många fall tagit makten över byggnaderna, och fortfarande kan man se stora träd omsluta templen. Redan tidigt insåg man dock att detta var något som skulle bevaras, och restaureringen av området har nu hållit på i hundra år. Det är en omfattande procedur som ibland kräver att man plockar ner templen sten för sten, för att sedan bygga upp dem igen. Den långlivade kung Sihanouk Norodom Sihanouk är en av de märkligaste och mest långlivade politikerna som historien känner. När Kambodja 1953 blev självständigt hade han redan varit kung i ett decennium. Under det följande halvseklet har han avsatts och återkommit en eller flera gånger som premiärminister, haft den obestämda titeln statsöverhuvud eller varit regerande prins. Vissa tider har han också lett en exilregering i landsflykt. År 2004 abdikerade han slutligen som kung och tronen gick då till hans son, den nuvarande kung Norodom Sihamoni. De fasansfulla Röda Khmererna Hela självständighetsperioden har alltså varit präglad av en rad konstitutionella kriser och revolutioner. Den mest anmärkningsvärda är perioden 1975 En makaber utställning för att den ohyggliga tiden under Pol Pot inte skall glömmas bort när de Röda Khmererna under Pol Pots regim försökte införa en egen variant av kommunismen. Det var en anti-intellektuell ideologi där bönderna representerade det verkliga proletariatet. Följden blev en brutal förstörelse av samhället. Skolor, sjukhus, industrier, banker och andra viktiga samhällsfunktioner upphörde att fungera. Det gick naturligtvis också ut över postväsendet. Några forts sid 6. NORDISK FILATELI Juni

3 Bostäder byggda på pålar i flodkanten vid staden Siem Reap. forts från sid 5. frimärken känner jag inte heller till från denna tid. Befolkningen tvingades ut på landsbygden, ofta dessutom långt hemifrån. Huvudstaden Phnom Penh tömdes i stort sett på folk. Oppositionella eller bara det minsta lilla förmodade oppositionella, fängslades, torterades och avrättades i stor skala efter summariska eller inga rättegångar alls. Flera miljoner människor försvann i ett land som då hade en befolkning i storlek jämförbar med Sveriges. Efter en invasion av vietnamesiska styrkor lyckades man slutligen få bort denna för Kambodja så fruktansvärda regim. Tiden efter Pol Pot och de Röda Khmererna har inte varit helt lugn heller. En statskupp 1997 fördärvade stora delar av ekonomin, och landet är fortfarande mycket fattigt även om det sker stora framsteg nuförtiden. Cyklarna på vägarna har på många håll bytts ut mot lätta motorcyklar. Spännande resmål för den ökande turismen En hel del av inkomsterna i dagens Kambodja kommer från det utländska biståndet. Turismen har också utvecklats starkt under de senaste åren. Besökande kommer till Phnom Penh där kungapalatset, nationalmuseet, en del tempel samt utsikten över Mekongfloden, drar till sig den största uppmärksamheten. De flesta turisterna kommer också till Siem Reap, den lilla staden som ligger på ett bekvämt avstånd från templen i Angkor Kambodjas stora turistattraktion. Här finns både flygplats och rikligt med övernattningsmöjligheter. Utflykter till den flytande byn, Floating Village, som ligger i den närbelägna sjön, är också mycket populära. Vid kusten ligger staden Sihanoukville. För några år sedan fanns inget av intresse i detta lilla fiskeläge. Efter att backpackers upptäckte stränderna och skärgården, har turistströmmen ökat. Hotellområden har växt upp tillsammans med västerländsk infrastruktur. Men fortfarande är det ett nytt och lite okänt mål för de flesta charterturister. forts sid 8. År Frimärksperiod Cirka antal frimärken Indokina (fransk kolonisation, gemensamma frimärken med Vietnam och Laos) Kungadömet Kambodja Khmerrepubliken Kampuchea (Röda Khmerernas regim under Pol Pot) Folkrepubliken Kampuchea (vietnameiskt inflytande) Staten Kambodja Kungadömet Kambodja NORDISK FILATELI Juni 2007

4 Två märken från den franska kolonialtiden: Annamite (1907) och Djonk (1931) Blev invigningen av självständighetsmonumentet Phnom Penh försenad? I varje fall övertrycktes märket med ny valör året efter. På märket är också den kontroversielle Sihanouk avbildad (Kambodja 1962) 25 år sedan FN:s deklaration om mänskliga rättigheter något som verkligen åsidosattes under det efterföljande decenniet (Kungadömet Kambodja 1963) Naturscenerier: Ön Tonsay, Poppokvil och Kep sur Mer (Kungadömet Kambodja 1963) FN 25 år (Kambodja 1970) Det internationella året mot rasism och diskrimination (Khmerrepubliken 1971) Internationella telekommunikationsdagen (Khmerrepubliken 1972) Templet Ounalon, Kungliga palatset samt Nationalmuseet i Phnom Penh avbildades med anledning av 30-årsminnet av grundandet av den ekonomiska samarbetsorganisationen ASEAN (Kungadömet Kambodja 1997) Block med anledning av att det gått 5 år sedan Vietnam befriade Kambodja från Pol Pot och de Röda Khmererna (Folkrepubliken Kampuchea 1984) Kung Norodom Sihamoni installeras (Kungadömet Kambodja 2004) NORDISK FILATELI Juni

5 Floating village i sjön Tonle Sap. Turisterna klättrar frenetiskt uppför den branta trappan i Angkor Wat. forts från sid 6. I Kambodja är det en mycket stor skillnad mellan lokalbefolkningens och utländska besökares köpkraft. Det märks inte minst på att alla priser på varor och tjänster som efterfrågas av utlänningar anges i US-dollar. Visst kan man använda den lokala valutan, riel, men en viss förvåning uppstår när man försöker betala med stora riel-sedlar det är något nästan okänt. Frimärken sedan 1889 Frimärken för franska Indokina och därmed Kambodja, började användas Posthanteringen i Indokina var koncentrerad till Saigon (den nuvarande Hô Chi Minh-staden), och aktiviteten i Kambodja var förmodligen väldigt ringa på den tiden. Det pampiga cent- Tronsalen Kungapalatset i Phnom Penh. Killing fields avrättningsplats under de Röda Khmerernas tid. ralpostkontoret i Phnom Penh byggdes ändå redan Gemensamma frimärken för Indokina fortsatte man att ge ut under nästan hela den franska överhögheten. Vissa lokala utgåvor förekom också. Ett frimärke kom till exempel ut i Kambodja Kambodja började ge ut egna frimärken redan 1951, alltså två år före självständigheten. Numera ges frimärken ut med många spännande motiv, som både uppmärksammar de historiska begivenheterna, och avspeglar de nyare omtumlande politiska händelserna. Inköp av frimärken till nominellt värde på postkontoren kan dock vara vanskligt. Även här reserverar man de mest intressanta motiven till samlare men då till ett överpris. 8 NORDISK FILATELI Juni 2007