KUWAIT SPRÄNGFULLT MED OLJA! av Lars Erik Gewalli

Transkript

1 De tre karakteristiska Kuwait Towers som invigdes 1977, står som symbol för Kuwait och dess frihet. KUWAIT SPRÄNGFULLT MED OLJA! av Lars Erik Gewalli Den lilla staten Kuwait har den senaste tiden än en gång befunnit sig i världshändelsernas centrum i samband med Irakkriget. Men få hade velat göra anspråk på denna ogästvänliga plats på jorden om det inte hade varit för de enorma oljefyndigheterna. Läs här om den unga statens historia och frimärken! Ö kenlandet Kuwait ligger i en skyddad bukt inne i Persiska viken och har därmed en naturlig hamn som använts av handelsskepp i många hundra år. Araber från den saudiska öknen bosatte sig här och började livnära sig på det som havet kunde ge: fiske, pärldykning, båtbyggeri och framför allt handel. Det fanns en bosättning redan på 1700-talet, och också bevis på att en viss postbefordran mellan Europa och Indien redan då passerade Kuwait. Här skedde en omlastning från skepp till kamel och omvänt. Sedan tog det dagar för kameler att nå Medelhavet. Det är från denna tid man räknar shejkdömets historia. Engelsmännen försökte sedan under lång tid få överhöghet över Kuwait. Det var först 28 NORDISK FILATELI Juni 2003

2 vid förra sekeskiftet då man stödde shejkdömet mot ottomanerna, som man lyckades få en viss kontroll. Kuwait blev ett brittiskt protektorat Oljefyndigheterna upptäcktes 1938 men utvinningen började inte förrän efter andra världskriget. Över 50 grader varmt! Klimatet är lite speciellt. Det regnar inte mycket och Kuwait är förmodligen den varmaste platsen på jorden med en permanent befolkning. På sommarhalvåret uppmäter man oftast temperaturer på över 40 grader, och när det är som varmast kan det bli grader. Dessutom förekommer sandstormar då och då. Livet i Kuwait var inte lätt förr i tiden, men det var ännu tuffare i den bakomliggande öknen där sökandet efter vatten till boskapsskötarnas kameler, får och getter alltid har varit besvärligt. Öknen är oanvändbar till jordbruk och det finns bara några få oaser. Den enda naturliga växtlighet som förekommer på några ställen i det platta landskapet, är lite låga buskar och torrt gräs. Idag har alla tillgång till dricksvatten. Det kommer huvudsakligen från avsaltat havsvatten. Omfattande konstbevattning gör också att man kan odla olika sorters grönsaker. Därför ser det grönt ut på en del avgränsade ställen i det lilla landet, vars yta kan jämföras med Värmlands. En ung stat Kuwait blev självständigt 1961 och samtidigt tog sig shejken titeln emir. Då bodde personer där, en siffra som nu stigit till över 2 miljoner. Nästan alla bor i Kuwait City och dess förorter. Etniskt fördelar sig befolk- Ett stöd för UNESCO och mänskliga rättigheter har en speciell betydelse för befolkningen i Kuwait. Valören (50) är här också angiven med traditionella siffror (som för oss liknar nolla och prick ). forts sid 30. Dessa fiskhuvuden som säljs på marknaden räknas som delikatesser. NORDISK FILATELI Juni 2003

3 Emirens palats Sief Palace, som byggdes 1896, innehåller fina islamiska mosaikarbeten. forts från sid 29. ningen på kuwaitiska araber (40 %), andra araber (38 %) samt olika asiatiska folkslag (21 %). Den största delen av befolkningen bekänner sig till den sunnimuslimska tron. Det finns också en del shiiter och kristna men de utgör minoriteter. Det som 1973 var oljekris för oss, innebar början på det verkligt stora ekonomiska uppsvinget för Kuwait. För att styrka kontrollen över oljerikedomarna bildades 1980 Kuwait Petroleum Company (Q8, som på engelska uttalas på samma sätt som landets namn). De kom in på den internationella marknaden genom att köpa upp andra oljebolag. Inga spår efter invasionen Irak har haft svårt att acceptera att Kuwait inte är en del av den södra delen av landet. I augusti 1990 invaderade man Kuwait och tog kontroll över landet. FN fördömde tilltaget och året efter befriades landet efter att en rad oljekällor hade stuckits i brand och många byggnader förstörts. Bara efter några år hade man dock återuppbyggt landet, och inga spår kan nu skönjas av dessa krigshandlingar. Det nerbrunna SAS-hotellet har till exempel för länge sedan ersatts av ett nytt. Naturen utanför stränderna och korallreven i havet, tog dock stor skada av oljeutsläppen och det dröjer nog innan det blir helt återställt. Från att ha varit en liten provinsiell by har Kuwait under de senaste 50 åren utvecklats till ett toppmodernt samhälle av högsta klass. Inget annat land kan mäta sig när det gäller ekonomiska rikedomar. Levnadsstandarden är mycket hög. Och det finns köpare till all den lyx som erbjuds. Stora breda motorvägar strålar ut som en solfjäder från stadens centrum. De fylls av bensinslukande amerikanska bilar som susar förbi. Här tänker ingen på bensinkostnaden när den ligger på någon krona per liter. Även ute i öknen förekommer diskussioner.

4 Stora varuhus säljer allehanda läckerheter från all världens hörn. Handeln med guld och guldvaror är också intensiv. Naturligtvis lägger man också märke till den omfattande försäljningen av fisk i de stora saluhallarna. Demokrati i vår mening råder knappast i landet. Emiren har flera gånger upplöst parlamentet när de kritiserat regeringen. Rösträtten är begränsad och kvinnorna har hittills inte tilllåtits deltaga. Emiren har faktiskt tagit initiativ till kvinnlig rösträtt men blev nedröstad av parlamentet Skillnaden mellan befolkningslagren är stor. De etniska kuwaiterna vars familj bott i Kuwait sedan 1920 har de bästa villkoren. De representerar den lilla minoritet som får rösta, har de högsta ämbetena och inte betalar skatt. De övriga arberna har lägre lön och ofta hårdare arbete, men till gengäld bättre villkor än de skulle haft i sitt eget land. En stor del av befolkningen består av tjänstefolk, bland annat flickor från Filippinerna, och de har de sämst. Posthistoria och frimärken Från 1904 fick Storbritannien rätt att ordna med postservicen i Kuwait. Men det dröjde till 1915 innan det första postkontoret inrättades. Av praktiska skäl fick det bli på det brittiska konsulatet, och de frimärken man använde var indiska. Kuwait var då en knutpunkt för postbefordran, till exempel på rutten mellan Indien och Turkiet via Libanon. Det första frimärket med beteckningen Kuwait utkom 1923 med bild av kung George V. Fimärksutgivningen som bestod av övertryck Kuwait på indiska frimärken var väldigt sparsam. Det fanns därför hel- De två frimärkena ovan illustrerar traditionell vävning. Det var inte många år sedan levnadsförhållandena ändrades radikalt genom oljeexploateringen i landet. forts sid 32. Uppmaningen att bojkotta landminor är förståelig i ett land som varit utsatt för krigshandlingar. NORDISK FILATELI Juni

5 Den imponerande parlamentsbyggnaden i Kuwait uppfördes efter ritningar av den danske arkitekten Jørn Utzon, mannen som också låg bakom den berömda Sydneyoperan. forts från sid 31. ler inga märken som hade anknytning till förhållandena i Kuwait. Efter att Indien blivit självständigt 1947, utgavs under åren brittiska frimärken med påtrycket Kuwait. Vissa påtryck för generellt användande av britterna i Persiska viken användes även i Arabisk kalligrafi, en text skriven så att det blir ett konstverk, kan man uppskatta även om man inte förstår språket. Kuwait 1951 och 1953, då man vid dessa tillfällen hade ont om frimärken med påtrycket Kuwait. Det kuwaitiska postväsendet började ge ut egna frimärken Härifrån och speciellt efter självständigheten 1961, ändrades frimärksutgivningen radikalt. Då blev det en del av profileringen av Kuwait som en självständig nation. Motiven har sedan dess återspeglat både det traditionella och moderna arabiska samhället. Kuwait och dess roll i internationella sammanhang förekommer också ofta. Utgivningen har varit rimligt moderat med representativa motiv. Väl värt att tänka på för samlare. Adressen till postens filateliavdelning i Kuwait är: Ministry of Communications, Post Sector, Philatelic Bureau, P. O. Box 888, SAFAT, Kuwait, telefon , fax: , trafic@qualitynet.net 32 NORDISK FILATELI Juni 2003