Kulturskillnader en ovärderlig resurs Barn springer skrattande omkring på torget. Stånd är slarvigt uppsatta var som helst det finns plats och säljer allt från grönsaker och frukter till tvättmedel och smycken. Någonstans håller en man på att köpa en utsmyckad spegel till sin älskade, någon annanstans prutar en kvinna hårt för att få köpa ett par falska märkesbyxor med texten adidas stort broderat på ena byxbenet. Det har varit varmt hela dagen och hettan dryper i luften som en tjock massa av vattenånga. Värmen lockar flugor och getingar till fruktstånden och katter och herrelösa hundar springer mellan besökarna i hopp om en matbit. Det är högt med liv och förhandlingarna pågår vilt. Bakom de höga bergen går solen ner för dagen. Några breddgrader högre sitter en man på ett kontor och skriver en artikel som ska vara inlämnad dagen efter. Med en snabb blick från datorskärmen ser han att klockan börjar närma sig sju och att han borde ha varit hemma för en halvtimme sedan. Han ligger långt efter tidschemat och lovade hjälpa sin fru med middagen ikväll. Frustrerad av stressen klickar han snabbt igenom arbetet och sparar det. Han slänger på sig jackan och låser efter sig. Medan han kör till mataffären skickar han ett textmeddelande till sin fru om att han kommer att komma hem senare än planerat. När han handlar går det upp för honom att han ska köpa varor till släktmiddagen följande dag. Chips! Tre jumbopåsar för 5! står det vid snacksavdelningen. Imorgon ska barnen till dagis klockan 7.
Det finns nästan 7 miljarder människor i världen. Alla har vi egna drömmar, tankar och värderingar. Vad ska du bli när du blir stor? Vad vill du göra av ditt liv? Vad är viktigt för dig? Vad vi betonar som viktigt för oss beror på vår uppväxt, på våra föräldrar och vänner, men minst lika mycket på den kultur vi lever i. Sverige är enligt mångas uppfattningar det mest sekulariserade landet i världen. Befolkningen förlitar sig på vetenskaplig fakta och fundamentalistiska värderingar motarbetas starkt. Förflyttar vi oss till Mexiko har religionen en stark betydelse. Det är ingen som ifrågasätter om en lärare använder orden det är Guds vilja som förklaring till ett påstående. Inte heller är det något märkligt med en staty av Jesus Kristus eller av Buddha i sydöstra Asien i en vanlig skollokal. Med kulturskillnader menas skillnader i värderingar och levnadssätt på olika platser i världen, i olika kulturer. En kulturkrock är när dessa skilda kulturer möts och levnadssätten krockar. I vissa länder använder man skalbaggar och gräshoppor som föda, i andra länder vore det helt otänkbart. På grund av globaliseringen och urbaniseringen håller kulturerna på att jämnas ut. Med hjälp av den högt utvecklade tekniken sprids information snabbt och skickas ut över hela världen. Uppgifter om kulturer som förut var insnöade i sitt landsområde skickas ut över jordklotet och på nolltid kan alla som bara orkar och vill läsa om dem. Samtidigt får de insnöade kulturerna information om andra levnadssätt. I och med industrialiseringen uppstod en flyttningsvåg till städerna. Städernas variationsfattiga utseende gör att medborgarna söker sig till samma ställen och köper samma varor. Människorna blir alltmer lika varandra.
Den västerländska kulturen sprids över hela världen och för både möjligheter och problem, främst gällande hälsa, med sig. Världen blir alltmer pengacentrerad och oliktänkande föraktas. Håller kulturerna på att försvinna? En liten flicka håller sin mamma hårt i handen samtidigt som de promenerar längs en okänd gata. Hon ser palmer vid vägkanterna och stirrar förvånat på dem. Några sådana träd har hon aldrig sett förut. På julafton hörs det skrik och skratt från en skolgård. Är det inte då man är ledig från skolan? Flickan frågar sin mamma som säger att det är annorlunda i det land de befinner sig i. Här är barnen i skolan på julafton, för det är ingen som firar jul här. Flickan förstår inte alls, men hon glömmer det snabbt när blicken fästs vid ett dinglande smycke utanför en affär. Armbandet består av glittrande pärlor i olika färger, från vilka det hänger två band med varsin blåvit pärla vid ändan. Hon springer närmare och studerar smycket noga. Pärlornas mönster liknar ögon som tittar tillbaka på henne. Mamma! Mamma! Kan jag få det här? Jag har aldrig sett något sådant där hemma! Modern ler och tar dottern i handen. Kom så går vi in och köper det åt dig. Vad vore världen utan kulturskillnader? Om alla tänkte lika och var i behov av samma saker skulle jordens resurser snabbt ta slut. På grund av den västerländska kulturens spridning är oljan som används till bilar och uppvärmning av hus redan ett problem. Forskare och andra kunniga oroar sig för att oljan ska ta slut om 30 år. Den prognosen är dock allt annat än ny.
Utan kulturskillnader skulle det inte finnas några sevärdheter att resa till. Då vore det mest intressanta att upptäcka i staden Delhi ifall det fanns annorlunda menyer på McDonalds. Utan kulturskillnader skulle det inte finnas några äventyr att uppleva, inga olikheter att testa. Många anser annorlunda mat som något av det mest intressanta med att resa utomlands. Nya smaker och kryddor man aldrig har smakat på förut. Utan kulturskillnader skulle det inte finnas så stor variation i världen, så mycket viktig kunskap och så mycket kreativitet. Världen vore alldeles för tråkig att leva i, med samma väggar och tak vart man än går. Utan kulturskillnader skulle det inte finnas något intresse i att forska om människors beteende. Inga olikheter att ta lärdom av. Utan kulturskillnader skulle jag inte skriva det här här och nu. Kulturer är en värdefull, en ovärderlig resurs. Det är något vi alla borde vara måna om att bevara. Genom att bekanta oss med olikheterna och skönheten i dem kan vi lära folk att hjälpas åt för att föra kulturerna vidare. Genom resor, upplysningar, filmer och böcker lär vi oss den oändliga rikedom kulturerna har att erbjuda. Det finns inget så vackert som att se en karneval med alla dess dräkter i olika mönster och färger och den glädje musiken och uppståndelsen för med sig. Inget så vackert som att smaka en rätt en gammal dam bjuder på samtidigt som hon med glimten i ögat berättar om receptet som funnits i släkten sedan urminnes tider. Inget så vackert som att se husen en del indianstammar bygger högt upp bland trädkronorna i regnskogen, och hur smidigt deras kroppar har anpassat sig till den långa klättringen längs trädstammarna.
älska. Kulturer är en gåva, en rikedom. Det är inget att förakta. Det är något att Skymningen närmar sig och stadens befolkning vimlar runt för att hitta vägen hem. Gatan blockeras plötsligt av en ko som lägger sig ner mitt på vägen och hindrar framfart för en turist i en hyrbil som just var på väg förbi. Turisten tutar argsint och skriker åt kon att flytta på sig. När han stiger ur bilen för att försöka tvinga kon ur vägen kommer en gammal man i enkla kläder fram till turisten och stoppar honom. Gå inte fram till henne. Hon behöver inte flytta på sig. Mannen ler vänligt och fortsätter: Ni måste vara ny här. Hos oss är kon helig. Där hon ligger stannar hon tills hon flyttar på sig, så är det bara. Turisten stirrar storögt på gamlingen. En ko? Nötkreatur är vad den är! Jag vill ha ko på tallriken, inte på gatan så den blockerar min bil! Mannen tittar oberört på turisten. Han fortsätter att le vänligt. Vilka ord ni använder. Det verkar som om ni har mycket kvar att lära om livet. Gamlingen går fram och lämnar en knippe gräs framför kon. Det är tyst en stund medan kon glatt smaskar i sig gräset. När hon har ätit lägger hon huvudet mot vägen och sluter ögonen. Hon är ingen sämre än vi. Hon är vår jämlike, precis lika mycket värd som vi är. Mannen ser lyckligt på turisten. Kom min vän, kom och ät med oss ikväll. Min hustru har lagat något alldeles extra, du får berätta för oss om dina äventyr när vi sitter runt matbordet tillsammans. Vi har en säng du kan sova i. Lämna bilen där den står, kon kommer nog ändå inte att flytta på sig på ett tag.