EUROPEISKA KOMMISSIONEN Bryssel den 15.5.2017 COM(2017) 170 final 2017/0079 (NLE) Förslag till RÅDETS GENOMFÖRANDEBESLUT om bemyndigande för Förenade kungariket att tillämpa nedsatta skattesatser för motorbränslen som förbrukas på öarna i Inre och Yttre Hebriderna, Northern Isles och öarna i Clyde och Scillyöarna, i enlighet med artikel 19 i direktiv 2003/96/EG SV SV
1. BAKGRUND MOTIVERING Beskattning av energiprodukter och elektricitet i unionen regleras genom rådets direktiv 2003/96/EG 1 (nedan kallat energiskattedirektivet eller direktivet). I enlighet med artikel 19.1 i direktivet, samt bestämmelserna i framförallt artiklarna 5, 15 och 17, får rådet enhälligt och på förslag från kommissionen ge varje medlemsstat tillstånd att av särskilda politiska hänsyn införa ytterligare skattebefrielser eller skattenedsättningar. Motiv och syfte med förslaget Syftet med detta förslag är att tillåta att Förenade konungariket Storbritannien och Nordirland (nedan kallat Förenade kungariket) fortsätter att tillämpa en nedsatt punktskattesats på motorbränslen (närmare bestämt blyfri bensin och dieselbrännolja) på alla öarna i Inre och Yttre Hebriderna, Northern Isles, öarna i Clyde (alla utanför Skottlands kust) och Scillyöarna (utanför Englands sydvästra kust). Enligt de upplysningar som har lämnats av Förenade kungariket är priset på bränsle i de områden som ska gynnas av åtgärden i genomsnitt 0,10 pund sterling (cirka 0,12 euro) högre per liter än i andra delar av landet. Att priserna är högre i dessa områden beror på högre transport- och distributionskostnader och låg befolkningstäthet. Syftet med åtgärden är att ge viss kompensation för de höga kostnaderna för motorbränsle i de angivna områdena. I enlighet med artikel 19.1 i direktivet får rådet enhälligt, på förslag från kommissionen, ge varje medlemsstat tillstånd att av särskilda politiska hänsyn införa ytterligare skattebefrielser eller skattenedsättningar. Genom rådets genomförandebeslut 2011/776/EU bemyndigades Förenade kungariket att till och med den 30 oktober 2017 tillämpa nedsatta skattesatser på blyfri bensin och dieselbrännolja som används som motorbränslen på vissa öar. Genom en skrivelse av den 16 september 2016 och kompletterande uppgifter som sändes den 16 december 2016, bad de brittiska myndigheterna kommissionen att, i enlighet med artikel 19 i direktivet, förlänga tillämpningen av den nedsatta skattesatsen. Den nedsatta punktskattesatsen för bränsle kommer att vara 0,05 pund sterling (cirka 0,06 euro) lägre per liter än normalskattesatsen i Förenade kungariket (0,58 pund sterling eller cirka 0,67 euro) 2. Detta innebär att den nedsatta skattesatsen fortfarande är betydligt högre än den nuvarande minimiskattesatsen i EU, som ligger på 359 euro/1 000 liter för blyfri bensin och 330 euro/1 000 liter för dieselbrännolja. Förenade kungariket har ansökt om att tillstånd ska ges för skattenedsättningen under en period om sex år, vilket är den längsta period som anges i artikel 19.2 i direktivet. Enligt de brittiska myndigheterna är priset på bränsle på de skotska öarna ungefär 0,10 pund sterling (cirka 0,12 euro) högre per liter än genomsnittet i resten av Förenade kungariket. En skattenedsättning på 0,05 pund sterling (cirka 0,06 euro) per liter skulle inte täcka hela prisskillnaden, men konsumenterna skulle få viss kompensation för det högre pris de måste betala. Det högre priset orsakas av de extra kostnaderna för att sälja bränsle i dessa regioner. De brittiska myndigheterna anför två huvudskäl för dessa högre kostnader: 1 2 Rådets direktiv 2003/96/EG av den 27 oktober 2003 om en omstrukturering av gemenskapsramen för beskattning av energiprodukter och elektricitet (EUT L 283, 31.10.2003, s. 51). Förenade kungariket tillämpar samma punktskattesats för bensin och dieselbrännolja som används som motorbränsle. 674 euro/1 000 liter (uppgifter från juli 2016) SV 2 SV
(1) Högre transport- och distributionskostnader för att leverera bränsle till öarna på grund av extra kostnader för sjötransport och transport med lastbil (längre avstånd och mer tid), färjekostnader, kostnader för drift av terminaler och leverantörernas avgifter för att leverera små volymer bränsle. Alla områden på engelska och walesiska fastlandet ligger däremot inom cirka 160 km från åtminstone ett raffinaderi och kan betjänas direkt med tankbilar. Kostnaderna för transport till de skotska öarna beräknas vara minst 0,03 pund sterling högre per liter än på skotska fastlandet. (2) Den låga befolkningstätheten (103 801 personer som är 16 år eller äldre på 100 öar) och den begränsade volymen bränsle som säljs per bensinstation innebär att de fasta kostnaderna måste fördelas på en liten försäljningsvolym. För att sätta in detta i ett sammanhang finns det totalt 70 bensinstationer i de berörda områdena. Fasta kostnader för personal, hyra, lokal fastighetsskatt ( rates ), värme, belysning, vatten, underhåll och reparationer måste tas upp i det slutliga literpriset vid pumpen. Den genomsnittliga volymen bränsle som säljs per bensinstation på Shetlandsöarna, Orkneyöarna och Hebriderna varierar mellan 0,25 och 0,6 miljoner liter per år, jämfört med 3,8 miljoner liter i resten av Skottland. För att täcka kostnaderna för att driva en bensinstation skulle det med en försäljning på 0,25 0,6 miljoner liter krävas en marginal på 0,07 0,15 pund sterling per liter, jämfört med en marginal på 0,033 pund sterling per liter med en försäljning på 3,8 miljoner liter. Den nackdel som utgörs av högre priser på grund av den ökade kostnaden per enhet har enligt de brittiska myndigheterna stor betydelse för lokalbefolkningen, eftersom många av invånarna måste resa avsevärda sträckor för att komma till närmaste stad och ofta är beroende av privat transport och eftersom de områden som gynnas av åtgärden är relativa låginkomstområden. Åtgärdens tillämpning I Förenade kungariket redovisas punktskatten på motorbränsle när bränslet lämnar raffinaderiet, när det importeras eller när det lämnar ett punktskatteupplag. Det skulle vid denna tidpunkt vara svårt att fastställa hur stora mängder bränsle som är avsedda för stödberättigade regioner. Lättnaden ska därför ges på försäljningsstället på de berättigade öarna, vilket innebär att bränsle med nedsatt punktskattesats inte riskerar att avledas. Drivmedelsåterförsäljare på öarna ska registreras som godkända återförsäljare hos den brittiska skattemyndigheten (HM Revenue and Customs), och det ska krävas att de sänker priset på en liter bränsle med det belopp som motsvarar skattelättnaden. De ska i sin tur få rätt att begära återbetalning av skatt från den brittiska skattemyndigheten med jämna mellanrum baserat på antalet sålda liter bränsle. Tillämpningsområde Åtgärden omfattar alla öarna i Inre och Yttre Hebriderna, Northern Isles, öarna i Clyde (alla utanför Skottlands kust) och Scillyöarna (utanför Englands sydvästra kust) och Scillyöarna (utanför Englands sydvästra kust). Åtgärden omfattar alla köp, både privatpersoner och företag kommer att gynnas av den lägre skattesatsen. Enligt uppgifter från de brittiska myndigheterna ägdes 86 % av de fordon som var registrerade på öarna 2016 av privatpersoner, medan 14 % ägdes av företag. De brittiska myndigheternas argument när det gäller åtgärdens inverkan på den inre marknaden De brittiska myndigheterna tror inte att åtgärden skulle påverka den inre marknadens funktion. De största organisationerna på öarna är offentliga myndigheter som kommunförvaltningar och tillhandahållare av hälso- och sjukvårdstjänster. Det finns många SV 3 SV
olika företag på öarna, men de har i allmänhet lägre omsättning än genomsnittet i Förenade kungariket. Enligt de brittiska myndigheterna har företagen i de berörda områdena en genomsnittlig omsättning på cirka 1,4 miljoner pund sterling jämfört med i genomsnitt cirka 5,7 miljoner pund sterling i Förenade kungariket som helhet. Förenade kungariket betonar att lättnaden inte täcker hela kostnadsskillnaden mellan öarna och det brittiska fastlandet, varför det inte skulle vara fördelaktigt att resa till öarna från fastlandet för att dra nytta av det speciella systemet. Enligt Förenade kungariket är dessutom de företag som gynnas av åtgärderna bara små konkurrenter på de marknader där de är verksamma. Gällande bestämmelser Rådets direktiv 2003/96/EG av den 27 oktober 2003 om en omstrukturering av gemenskapsramen för beskattning av energiprodukter och elektricitet Förenlighet med befintliga bestämmelser inom området Bedömning av åtgärden mot bakgrund av artikel 19 i direktiv 2003/96/EG Särskilda politiska hänsyn Artikel 19.1 första stycket i direktivet har följande lydelse: Utöver de bestämmelser som är angivna i föregående artiklar, särskilt artiklarna 5, 15 och 17, får rådet enhälligt, på förslag från kommissionen ge varje medlemsstat tillstånd att av särskilda politiska hänsyn införa ytterligare skattebefrielser eller skattenedsättningar. Den åtgärd som Förenade kungariket planerar består i en nedsättning av punktskatten på motorbränslen som tillhandahålls i vissa delar av dess territorium, nämligen alla öarna i Inre och Yttre Hebriderna, Northern Isles, öarna i Clyde (alla utanför Skottlands kust) och Scillyöarna (utanför Englands sydvästra kust). Syftet är att priset vid pumpen i dessa områden ska anpassas till genomsnittspriset i Förenade kungariket. De högre kostnaderna per enhet och bensinstationernas högre priser i dessa områden beror på högre transport- och distributionskostnader och mindre stordriftsfördelar. Man kan dra slutsatsen att önskan att tillämpa en nedsatt punktskattesats på motorbränslen i de berörda områdena på grund av deras särskilda geografiska förhållanden föranleds av särskilda politiska hänsyn. Förenlighet med unionens politik inom andra områden Syftet med åtgärden är att till viss del motverka den högre kostnaden per enhet, och därmed de högre priserna vid pumpen, för bränsle på de berörda öarna genom en direkt skattelättnad på försäljningsstället. Åtgärden är begränsad till vad som är nödvändigt för att åstadkomma detta. Skattelättnaden är i synnerhet begränsad till den (relativt lilla) kvantitet bränsle som säljs på öarna. Skattelättnaden är dessutom mindre än de extra kostnaderna för att sälja bränsle i dessa regioner och för övrigt mindre än skillnaden mellan de bränslepriser som tillämpas där och bränslepriserna på fastlandet. Kommissionen konstaterar i detta avseende att punktskattesatsen kommer att sänkas med 0,05 pund sterling per liter av produkten. Enligt den information som har lämnats av de brittiska myndigheterna är transportkostnaderna för de berörda områdena 0,03 pund sterling högre per liter än genomsnittet i Förenade kungariket, och kostnaderna för att driva bensinstationer SV 4 SV
bedöms också vara högre, vilket medför avgifter på cirka 0,07 till 0,15 pund sterling per liter, jämfört med ett genomsnitt i Förenade kungariket på 0,033 pund sterling per liter. Skatteincitamentet för att använda energi på ett effektivt sätt bibehålls följaktligen på en nivå som åtminstone motsvarar den som gäller på fastlandet. Trots skattelättnaden kommer slutligen skattebördan på bränsle som förbrukas i de geografiska områdena i fråga att ligga klart över de miniminivåer för beskattning som föreskrivs i direktiv 2003/96/EG. Åtgärden är förenlig med unionens politik på hälso-, miljö-, energi- och transportområdena. Under de omständigheter som beskrivits tycks åtgärden också vara godtagbar med tanke på den inre marknadens funktion och behovet av att säkerställa en rättvis konkurrens. På grund av de berörda områdenas ökaraktär och den måttliga sänkningen av skattesatsen förväntas åtgärden inte leda till att bränsleförbrukningen ändras genom att konsumenter lockas dit från andra områden. Efter den nedsättning som planeras av de brittiska myndigheterna kommer minimiskattenivån i enlighet med artikel 7 i direktiv 2003/96/EG fortfarande att respekteras när det gäller skattesatserna för blyfri bensin och dieselbrännolja i de berörda regionerna. Under förutsättning att åtgärden uppfyller villkoren i artikel 44 i den allmänna gruppundantagsförordningen (förordning (EU) nr 651/2014) 3 samt de allmänna villkoren i den, faller åtgärden inom tillämpningsområdet för den förordningen och undantas följaktligen från kravet på förhandsanmälan. 2. RÄTTSLIG GRUND, SUBSIDIARITETSPRINCIPEN OCH PROPORTIONALITETSPRINCIPEN Rättslig grund Artikel 19 i rådets direktiv 2003/96/EG. Subsidiaritetsprincipen (för icke-exklusiv befogenhet) Indirekt beskattning, som behandlas i artikel 113 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt, utgör inte i sig ett område där unionen har exklusiv befogenhet i den mening som avses i artikel 3 i det fördraget. I enlighet med artikel 19 i direktiv 2003/96/EG ges dock rådet genom sekundärrätten en exklusiv befogenhet att ge en medlemsstat tillstånd att införa ytterligare skattebefrielser eller skattenedsättningar i den mening som avses i denna bestämmelse. Medlemsstaterna kan därför i detta sammanhang inte träda i rådets ställe. Följaktligen är subsidiaritetsprincipen inte tillämplig på föreliggande genomförandebeslut. Förslaget är därför förenligt med subsidiaritetsprincipen. Proportionalitetsprincipen Förslaget är förenligt med proportionalitetsprincipen. Skattenedsättningen överstiger inte vad som är nödvändigt för att uppnå det berörda målet. Val av instrument Föreslaget instrument: Rådets genomförandebeslut. 3 Kommissionens förordning (EU) nr 651/2014 genom vilken vissa kategorier av stöd förklaras förenliga med den inre marknaden enligt artiklarna 107 och 108 i fördraget (EUT L 187, 26.6.2014, s. 1). SV 5 SV
3. RESULTAT AV EFTERHANDSUTVÄRDERINGAR, SAMRÅD MED BERÖRDA PARTER OCH KONSEKVENSBEDÖMNINGAR Efterhandsutvärderingar/kontroller av ändamålsenligheten med befintlig lagstiftning Åtgärden kräver ingen utvärdering av befintlig lagstiftning. Samråd med berörda parter Detta förslag kräver inga samråd med berörda parter. Detta förslag grundas på en ansökan från Förenade kungariket och berör bara denna medlemsstat. Insamling och användning av sakkunnigutlåtanden Det har inte behövts några externa sakkunnigutlåtanden. Konsekvensbedömning Detta förslag gäller ett tillstånd som en enskild medlemsstat har ansökt om, och ingen konsekvensbedömning krävs. Lagstiftningens ändamålsenlighet och förenkling Åtgärden ger ingen förenkling. Detta förslag grundas på en ansökan från Förenade kungariket och berör endast denna medlemsstat. Grundläggande rättigheter Åtgärden påverkar inte de grundläggande rättigheterna. 4. BUDGETKONSEKVENSER Denna åtgärd medför inga finansiella eller administrativa kostnader för EU. Förslaget får därför inga konsekvenser för EU:s budget. 5. ÖVRIGA INSLAG Ingående redogörelse av de specifika bestämmelserna i förslaget Artikel 1 Förenade kungariket kommer att tillåtas att fortsätta att tillämpa en nedsatt punktskattesats på motorbränslen (närmare bestämt bensin och dieselbrännolja) på alla öarna i Inre och Yttre Hebriderna, Northern Isles, öarna i Clyde (alla utanför Skottlands kust) och Scillyöarna (utanför Englands sydvästra kust). Skattenivån efter nedsättningar kan aldrig bli lägre än den EU-miniminivå som anges i direktiv 2003/96/EG och nedsättningen gäller för alla i denna region. Åtgärden skulle hjälpa missgynnade regioner att minska de högre kostnaderna för bränsle till följd av öarnas geografiska läge. Artikel 2 Det ansökta tillståndet beviljas med verkan från och med den 1 november 2017 för en period på sex år, enligt Förenade kungarikets begäran. Eftersom Förenade kungariket den 29 mars 2017 meddelade sin avsikt att, i enlighet med artikel 50 i fördraget om Europeiska unionen, träda ut ur unionen kommer fördragen att upphöra att gälla för Förenade kungariket från och med den dag då avtalet om utträde träder i kraft eller, om det inte finns något sådant avtal, två år efter meddelandet, om inte Europeiska SV 6 SV
rådet, i samförstånd med Förenade kungariket, beslutar att förlänga denna tidsfrist. Följaktligen, och utan att det påverkar tillämpningen av bestämmelserna i avtalet om utträde, gäller detta rådsbeslut bara till dess att Förenade kungariket upphör att vara en medlemsstat. SV 7 SV
2017/0079 (NLE) Förslag till RÅDETS GENOMFÖRANDEBESLUT om bemyndigande för Förenade kungariket att tillämpa nedsatta skattesatser för motorbränslen som förbrukas på öarna i Inre och Yttre Hebriderna, Northern Isles och öarna i Clyde och Scillyöarna, i enlighet med artikel 19 i direktiv 2003/96/EG EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DETTA BESLUT med beaktande av fördraget om Europeiska unionens funktionssätt, med beaktande av rådets direktiv 2003/96/EG av den 27 oktober 2003 om en omstrukturering av gemenskapsramen för beskattning av energiprodukter och elektricitet 4, särskilt artikel 19, med beaktande av Europeiska kommissionens förslag, och av följande skäl: (1) Genom en skrivelse av den 16 september 2016 ansökte Förenade kungariket om tillstånd att tillämpa en nedsatt punktskattesats för dieselbrännolja och blyfri bensin i enlighet med artikel 19 i direktiv 2003/96/EG på öarna i Inre och Yttre Hebriderna, Northern Isles, öarna i Clyde (alla utanför Skottlands kust) och Scillyöarna (utanför Englands sydvästra kust). Förenade kungariket inkom med kompletterande upplysningar den 16 december 2016. (2) I dessa områden är priserna på dieselbrännolja och blyfri bensin högre än genomsnittspriserna i resten av Förenade kungarikets territorium, vilket leder till att de lokala bränslekonsumenterna missgynnas. Prisskillnaden beror på extra kostnader per enhet på grund av öarnas geografiska läge, den låga befolkningstätheten och på att relativt små bränslevolymer levereras. (3) Skattenedsättningen kommer inte att vara större än vad som är nödvändigt för att kompensera för de extra kostnader per enhet som drabbar konsumenterna i de berörda geografiska områdena. (4) De nedsatta skattesatserna kommer att vara högre än de minimiskattenivåer som fastställs i artikel 7 i direktiv 2003/96/EG. (5) Mot bakgrund av de berörda områdenas ökaraktär och den måttliga sänkningen av skattesatsen kommer åtgärden inte att medföra någon omläggning av trafiken som specifikt sammanhänger med tillhandahållandet av motorbränsle. (6) Åtgärden kan således godtas med hänsyn till den inre marknadens funktion och behovet av att säkerställa en rättvis konkurrens, och den är förenlig med Europeiska unionens hälso-, miljö-, energi- och transportpolitik. (7) I enlighet med artikel 19.2 i direktiv 2003/96/EG måste varje tillstånd som beviljas med stöd av denna artikel vara strikt tidsbegränsat. För att ge de berörda företagen och konsumenterna tillräcklig trygghet beviljas tillståndet för en period om sex år. Detta beslut påverkar inte tillämpningen av unionsreglerna för statligt stöd. 4 EUT L 283, 31.10.2003, s. 51. SV 8 SV
(8) Eftersom Förenade kungariket den 29 mars 2017 meddelade sin avsikt att, i enlighet med artikel 50 i fördraget om Europeiska unionen, träda ut ur unionen kommer fördragen att upphöra att gälla för Förenade kungariket från och med den dag då avtalet om utträde träder i kraft eller, om det inte finns något sådant avtal, två år efter meddelandet om inte Europeiska rådet, i samförstånd med Förenade kungariket, beslutar att förlänga denna tidsfrist. Följaktligen, och utan att det påverkar tillämpningen av bestämmelserna i avtalet om utträde, gäller detta rådsbeslut bara till dess att Förenade kungariket upphör att vara en medlemsstat. HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE. Artikel 1 Förenade kungariket ges härmed tillstånd att tillämpa nedsatta skattesatser för blyfri bensin och dieselbrännolja som används som motorbränsle på alla öar i Inre och Yttre Hebriderna, Northern Isles, öarna i Clyde och Scillyöarna. Nedsättningen ska i förhållande till den nationella standardskattesatsen på blyfri bensin respektive dieselbrännolja inte vara större än den extra kostnaden för detaljhandelsförsäljning i dessa geografiska områden jämfört med den genomsnittliga kostnaden för detaljhandelsförsäljning i Förenade kungariket och den får inte överstiga 50 pund sterling per 1 000 liter av produkten. Artikel 2 Detta beslut ska tillämpas från och med den 1 november 2017 och upphöra att gälla den 31 oktober 2023. Artikel 3 Detta beslut riktar sig till Förenade konungariket Storbritannien och Nordirland. Utfärdat i Bryssel den På rådets vägnar Ordförande SV 9 SV