Fre 4/4-08 Det började med samling på Resecentrum kl 06.00. Efter att ha haft en veckas påsklov nyligen blev det svårt att ta sig upp så pass tidigt, men alla dök upp glada i hågen, vissa tidigare än andra, och traskade ombord på tåget till Arlanda. Väl på flygplatsen hade vi några timmars väntan (vilket stod i skarp kontrast till mellanlandningen i Amsterdam på hemfärden då vi sprang genom de långa korridorerna precis som de gör i filmer) men flyget lyfte snart nog och tog oss på några timmar till Genève via Amsterdam. Dennis hade aldrig flugit förut och Emmas öron jämnar inte ut tryckskillnader så de var båda lite nervösa, men det hela avlöpte utan problem. I Genève strålade solen och luften luktade vår! Julias faster hade gett oss bussinstruktioner så vi tog oss snabbt till Place Neuve, där människor av varierande åldrar spelade schack med stora pjäser. Julia tog befälet igen med kartan i högsta hugg och visade riktiga scouttakter när hon ledde oss genom Gamla stans slingriga gator och vackra kvarter för att hitta katedralen St Pierre och vårt boende. Vandrarhemmet visade sig ligga precis vid torget som omgärdade katedralen. Efter en lång resdag som bjudit på många nya intryck trodde vi alla att vi skulle få en god natts sömn inför vår vistelse, men icke. Samtliga, utom de allra mest svårväckta hölls vakna av kyrkklockorna som varje halvtimme ringde till melodin av broder Jakob (!).
Lör 5/4-08 Denna dag skulle vi dela upp oss i två grupper; Anna F och Rebecka i den ena, och resten i den andra. Tjejerna åkte iväg tidigt på morgonen för att ta sig västerut till lokalen där Svenska skolan höll högskoleprovet. Vi andra travade iväg efter frukosten för att köpa bussbiljetter och sedan ta oss vidare till Mt Salève, ett berg alldeles utanför Genève som är ett populärt vandringsstråk för genèveborna trots att berget ligger på den franska sidan av gränsen. Några stycken av oss hittade ett salutorg alldeles bredvid busstationen där man kunde köpa all sorts frukt, grönt, blommor, bröd och ost som man kan tänka sig. Samtidigt som vi fick oss en god matsäck fick vi dessutom tillfälle att träna vår franska. Mt. Salève visade sig vara underbart vackert. Omgiven av öppet grönt landskap erbjöd toppen en magnifik utsikt över Genéve och Mont Blanc. Eftersom vandringslederna på berget kan vara farliga fick ingen gå iväg på egen hand, men efter lunchen företogs en upptäcktsfärd på toppen och de allra uthålligaste promenerade sedan nedför berget. Resten åkte linbana och tog hand om en av oss som trots sin höjdskräck tog sig både upp och nedför berget. Vädret var underbart den dagen och naturen visade sig från sin absolut bästa sida. Alla uppskattade dagsutflykten, och själv återvänder jag gärna dit. Att bara se stadsmiljöer när man reser är tråkigt, och passade dessutom inte in i konceptet för vår resa. På kvällen träffade vi Anna F och Rebecka igen, som hade haft en lika innehållsrik dag som oss. Men det blev ganska tidigt eftersom resans höjdpunkt skulle inträffa på söndagen öppet hus på CERN, och vi tänkte vara där när de öppnade portarna kl 9.
Sön 6/4-08 Den här dagen hade Lars noga förberett oss för redan innan resan. Han letade upp Internetsidor med information om kärnfysik och CERN och gav oss uppgifter att lösa. Han höll föredrag en timme om acceleratorernas uppbyggnad och funktion och vidarebefordrade varje bit av information han kunde hitta. Det här var Lars dag! Förra året besöktes CERN av ca 30 000 människor när de hade öppet hus så vi förstod att det var viktigt att komma i tid, gärna lite i förväg, men busstidtabellerna verkade omöjliggöra det. När vi dock kom till tåg- och busstationen Cornavin och skulle stiga på spårvagnen som skulle ta oss sista biten visade det sig tydligt att öppet hus på CERN drar enorma folkmassor. Längs hela vägen fanns extrainsatta bussar och spårvagnar och problemet med att komma fram innan 9 var med ens borta. På CERN:s stora område rådde kaos! Dagen efter kunde vi läsa i tidningarna att upp till 50 000 besökare hade varit där, och att endast 15 000 av dem hade fått se ATLASexperimentet, vilket var vårt huvudmål för dagen. Efter 3,5 timmars köande tillhörde Lars Lodmark och 19 nv3:or från Staffangymnasiet de 15 000. Kön vi stod i stoppades när vi nästan kommit fram till ingången men tack vare lite envishet och en flink tunga lyckades Julia prata till sig 20 st biljetter. Efter det fick vi köa ännu en halvtimme och när vi sedan kom fram till grinden blev gruppen kluven i två delar av grindvakten. Efter att ha pratat med några av de tekniker som för dagen stod som guider av projektet och ytterliggare en kvarts väntan fick vi tillslut vår engelsktalande guide och en tur 80 m ned under jorden för att se en del av ATLAS- acceleratorn. Efteråt delade vi på oss eftersom alla ville se olika saker. Där fanns aktiviteter utspridda över hela området och folkmassan mattades aldrig ut trots att klockan hunnit bli ganska mycket. En grupp gick till The Globe där det fanns en utställning och där fysiker och till och med några Nobelpristagare höll tal. Tyvärr hade vi missat de talen som hölls på engelska och av de återstående översattes inte alla till engelska, men det stoppade inte en några av oss från att
lyssna. Lite souvenirshopping senare tröttnade både magen och huvudet, speciellt när det visade sig att kön till den andra utställningen jag ville se var milslång. I mindre grupper kom vi alla tillbaka till vandrarhemmet och hade en ledig kväll. Lars stordåd för dagen: som en lejoninna ryckte han till sig mig och några andra när vi var nära att hamna på fel sida av grinden som stängde infarten och kön till ATLAS vakten såg de tillströmmande folkskarorna och tänkte stänga grinden tills vidare så att kön inte blev längre än vad den redan var men Lars struntade i de få köande som vakten tänkte släppa in och mer eller mindre drog in oss. Heja Lasse! Mån 7/4-08 Morgonen började som vanligt med frukost på vandrarhemmet och fortsatte med att vi gick till bussen som skulle föra oss till dagens första etapp, en chokladfabrik. När bussturen var avklarad tog det en stund innan vi hittade fram till fabriken men när vi väl var på plats fick vi först gå in i den tillhörande butik där chokladen såldes. Vi möttes av några ur personalen som visade oss vidare till rummet där chokladen tillverkades. Innan vi gick in fick vi ta på oss plastrockar, munskydd, skoskydd samt hårnät så att vi inte skulle förstöra den sterila miljö som chokladen måste tillverkas i. I tillverkningsrummet visade och förklarade personalen steg för steg hur de omarbetade de inköpta chokladblocken till praliner av olika slag. De visade även hur tillverkningen av marsipanfigurer gick till samt berättade om olika sorters choklad och vilka ställen som de exporterade chokladen till. De berättade även om hur produktionen förändrades efter årstiderna och vart samt hur chokladen de använde framställdes. Självklart fick vi smaka på lite olika sorters praliner medan vi var där, vi fick även en varsin liten presentask med choklad att ta med hem. Efter rundturen gick vi ut i chokladbutiken igen där vi stannade för att inhandla lite mer choklad.
Vår nästa etapp var FN:s europakontor som är beläget i Genève. Innan vi fick gå in i själva huvudbyggnaden måste vi passera genom en säkerhetskontroll. Väl inne möttes vi av en guide som visade oss runt i byggnaden och berättade om kontorets arbete och uppgifter samt om de olika konstverk, golv, väggar med mera som skänkts till FN av de olika medlemsländerna. Rundvandringen var mycket intressant och efter ännu en händelserik dag återvände vi till vandrarhemmet igen.
Tis 8/4-08 Idag tog vi tåget till Lausanne och hade en fridag där, det vill säga vi fick göra vad vi ville. De som skaffat sig kontakter i staden genom sina stipendieresor tog tillfälle i akt att stärka sina internationella band medan övriga försökte se så mycket av staden som möjligt. Mot slutet av en dag full av shopping och sevärdheter började det snöa, vilket kom som en överraskning då vi blivit vana vid att ha vår runtomkring oss. När vi kom hem till Genève och vandrarhemmet igen var vädret, tack och lov, bättre och vi avslutade dagen med att gemensamt gå och äta på en kinarestaurang, vilket också fick bli ett slags avslut på vår resa. Ons 9/4-08 Dagen för hemresan. Efter frukosten packade vi ihop det sista, städade upp lite i rummen och begav oss sedan till busshållplatsen. Det dröjde inte länge innan vår buss kom och färden till flygplatsen började. När vi kom fram till flygplatsen taxfreeshoppade vi medan vi väntade på att få stiga ombord på planet. Väl på planet bar det iväg till Holland där vi skulle byta till ett plan som skulle föra oss till Arlanda och hem till Sverige igen. När vi var framme på Arlanda gick majoriteten av vårt sällskap för att köpa något att äta, flygplanssmörgåsarna var ingen höjdare direkt. Några timmar senare satt vi allihop på tåget på väg mot Söderhamn, trötta men nöjda med vår resa.