Frihetskämparna på Corvin Text och foto Carl-Henrik Larsson Det var i biografen Corvin i centrala Budapest som frihetskämparna hade sitt högkvarter under Ungernrevolten 1956. De flesta som dagligen passerar biografen är på väg till en av stadens mest välbesökta shoppinggallerior, som även den heter Corvin, och ligger granne med biografen. Yngre ungrare och turister som går förbi biografen tänker säkerligen inte på att hundratals männi - skor har dött på just denna plats, och att de som dog var ungdomar som offrade sina liv i kampen mot förtryck och diktatur! 6 NORDISK FILATELI Oktober 2016
Nu i oktober är det 60 år sedan Ungernrevolten ägde rum. Beväpnade med enkla handeldvapen och bensinbomber anföll de ungerska frihetskämparna, flertalet inte tjugo år fyllda, de sovjetiska strids vagnarna. Tusentals ungrare dödades under revolten 1956, och den sovjetiska vedergällningen blev brutal! Biografen Corvin i Budapest var frihetskämparnas högkvarter. Statyn t.h. i bilden som visar en ung beväpnad frihetskämpe, restes utanför biografen Corvin 1996, 40 år efter Ungernrevolten. NORDISK FILATELI Oktober 2016 7
T.v.: Detta ungerska frimärke från 1950 uppmärksammar 60-årsjubileet av första majfirandet som socialismens stora högtidsdag. Ner till höger ses det kommunistiska Ungerns statsvapen. Ungern blev efter andra världskrigets slut en kommunistisk diktatur, där terror och tortyr användes för att ren sa ut regimens fiender. Imre Nagy som var en reformvänlig kommunistisk politiker, ville omdana styret samt göra landet mindre beroende av Sov jet, likt Tito gjorde med Jugoslavien. Ungernrevolten 1956 var ett sätt att från fol kets sida stödja kravet på en reformvänlig politik. T.h.: Mátyás Rákosi (1892 1971), det ungerska kommunistpartiets ledare och landets diktator 1948 56, visas på detta fri - märke från 1951. Rákosi bedrev en stalinistisk politik som kostade tusentals ung - rare livet. För att tona ner hans terrorpolitik lät Moskva 1953 tillsätta Imre Na gy som premiärminister. Inte heller detta blev en passande lösning. Nagy ansågs alltför reformvänlig. Därför fick han avgå 1955 och Rákosi året därpå. När Ungernrevolten bröt ut flydde Rákosi till Sovjetunionen där han levde fram till sin död. B iografen Corvin ligger i centrala Budapest, och är en av stadens äldsta och mest välbesökta biografer. Den gula byggnaden som inhyser den ligger inklämd på en torg liknande innergård, omgiven av betydligt högre hus uppförda under tidigt 1900-tal. Det finns två passager som förbinder innergården med de större gator som i sin tur omger kvarteret, och de har spelat en viktig roll i den historia som vi nu skall berätta. Utanför biografen finns ett monument som visar en ung fri hetskämpe med ett gevär i händerna, och längs biografens fasad finns en mängd minnes - skyltar. Anledningen till att de finns just där, är att detta var fri hets - käm parnas högkvarter un der Ung ernrevolten 1956, och det var här ifrån dessa kämpar, fler - talet inte ens fyllda tjugo år, utgick när de anföll de sovjetis- ka stridsvagnarna som intagit Bu dapests gator. Detta är berättelsen om de tappra frihetskämparna på bio - grafen Cor vin och Ungernre volten 1956. Den reformvänlige Nagy I mars 1953 avled den sovjetiske diktatorn Josef Stalin, vars terrorvälde berövat miljoner män niskor livet. I och med hans död väcktes hoppet om frihet och demokrati runt om i det Sov jetdominerade Östeuropa, och i Ungern som varit ockuperat av Sovjet sedan 1945, hoppades befolkningen på att den nya sovjetiske ledaren Nikita Chrusjtjov skulle luckra upp den kommunistiska diktaturen. Chrusjtjov tog visserligen avstånd från de stalinistiska metoderna, trots att han varit en av Stalins handgångna män med blodbesudlade händer, men han var långt ifrån beredd att släppa länderna i Östeuro- pa fria. På den punkten skiljde sig inte Chrusjtjov från sin föregångare. Ungern hade sedan andra världskrigets slut styrts som en kommunistisk diktatur, med det ungerska kommunistpartiet som drivande kraft. Kort efter Stalins död lät Moskva tillsätta den reformvänlige kommunisten Imre Nagy som premiärminister i Ungern. Detta kan tyckas framstå som ett ganska märkligt beslut, men det handlade från Sovjets sida om att Nagy skulle tona ner den skräckpolitik som fördes av det ungerska kommunistpartiet och dess ledare Má - tyás Rákosi. Denne hade nämligen låtit fängsla och tortera hundratusentals oskyldiga ung - rare, och mer än 2 000 männi - skor hade dessutom mördats av den ungerska kommunistregimen sedan Rákosi blev partiets ordförande 1948. Rakosi lät under slutet av T.v.: Premiärminister Imre Nagy ses på detta grekiska frimärke från 1959. Efter att revolten i Ungern slagits ner av Sovjet tog Nagy och ett flertal andra upprorsledare skydd på Jugoslaviens ambassad i Budapest. De utlovades fri lejd, ett löfte som bröts så fort sällskapet lämnade ambassaden. Imre Nagy hölls först fången på ett slott i Rumänien, men skickades 1958 tillbaka till Ungern, där han tillsammans med bland andra Pál Maléter hängdes. Liken efter upprorsledarna begravdes i omärkta gravar, och det var först efter kommunismens fall som Nagy fick en värdig begravning. T.h.: Trots att hundratals ungerska officerare och soldater tog ställning för frihetskämparnas sak och gick över på deras sida, så var de i rejält numerärt underläge. Den sovjetiska styrkan bestod i början av revolten av 20 000 soldater. Den ut - ökades till 30 000 man samt ytterligare flera hun - dra stridsvagnar, efter att Sovjet först dragit tillbaka sina styrkor den 28 oktober, och därefter åter igen med stor beslutsamhet attackerade frihetskämparna den 4 november 1956. Frimärket som föreställer två beväpnade frihetskämpar gavs ut av Ungern 1996. 8 NORDISK FILATELI Oktober 2016
06_11:Layout 1 2016-09-20 16:14 Sida 9 T.v.: Östtyskland gav ut detta frimärke 1964 som visar Sovjets ledare Nikita Chrusjtjov (1894 1971) under hans besök i landet samma år. Chrusjtjov besökte även Sverige 1964, där han fick status som mysfarbror med svenska folket efter den välkända roddturen med statsminister Tage Erlander i den berömda Harpsundsekan. Chrusjtjov hade i själva verket mycket blod på sina händer. Under sin tid som Stalins handgångne man partichef i Ukraina och sedan Moskva hade han beordrat massavrättningar av tiotusentals människor. Ungernrevolten slogs på hans order ner med ursinnig kraft. T.h.: Detta sovjetiska frimärke från 1977 visar marskalk Ivan Konev (1897 1973), som under andra världskriget var Röda arméns främste befälhavare jämte Georgij Zjukov. Efter kriget var han bland annat befälhavare för de sovjetiska markstridskrafterna, och 1955 60 innehade han posten som överbefälhavare för Warszawapakten. I egenskap av högste befälhavare för de militära styrkorna så var det Konev som iscensatte det sovjetiska anfallet mot Ungern 1956. Hans order från Moskva var att krossa allt motstånd med alla de militära krafter och medel som krävdes. 1940-talet även först fängsla och sedan mörda landets utrikesminister László Rajk, som var en av de mer populära och folkliga kommunisterna i Ungern, och detta mord skulle indirekt komma att utgöra en av orsakerna bakom Ungernrevolten 1956. Fick en värdig begravning Imre Nagy valde en annan politisk väg än stalinismen, och beordrade att de politiska fångarna och de som satt i kommunistiska fångläger skulle släppas, vilket skapade en svårlöst konflikt mellan Nagy och extremstalinisten Rákosi. Både Nagys och Rákosis politik uppfattades från Moskvas sida som ytterligheter, och 1955 avsattes Nagy, och året efter skedde samma sak med Rákosi. Att Rákosi tvingades lämna den politiska arenan var det inga andra än de mest hårdhudade kommunisterna som ha- de synpunkter på. Imre Nagy däremot hade under sin tid som premiärminister blivit mycket populär och omtyckt av det ungerska folket för sin reforminriktade kommunism. I juli 1956 tillsattes stalinisten Ernö Gerö som ledare för det ungerska kommunistpartiet, vilket visade sig vara en missräkning från Sovjets sida. När Gerö, som var en impopulär stalinist och därmed inte mycket bättre än sin lika impopuläre företrädare Rákosi, befann sig på besök i Sovjet, passade Gerös motståndare inom det ungerska kommunistpartiet på att anordna en begravning åt den tidigare nämnda utrikesministern László Rajk, som mördats redan 1949, men som aldrig fick en värdig gravsättning. Denna ceremoni fyllde Budapests gator med människor som, förutom att de faktiskt sörjde den mördade, tog tillfäl- let i akt att visa sitt förakt för den kommunistiska diktaturen. I mitten av oktober 1956 inledde studenterna runt om i Ungern en manifestation för bättre villkor, fler reformer, ett slut på den sovjetiska närvaron samt att Nagy skulle återvända till den politiska arenan. Efter bara några dagar gick sedan studenterna ut och demonstrerade för att visa folket sin sympati. I juni 1956 hade den polska militären nämligen skjutit ihjäl ett 80-tal demonstranter, som krävt en reformering av den kommunistiska politiken. Om Polen under kommunisttiden kan ni läsa i förra numret av Nordisk Filateli Sovjet slår tillbaka De ungerska studenternas krav fick snabbt spridning bland den övriga befolkningen, och den 23 oktober 1956 fylldes Budapests gator av tvåhundratusen män- T.v.: Ett lastbilsflak fyllt med frihetskämpar är motivet på detta frimärke från 1996. Stridigheter pågick även på andra platser i Ungern 1956, och den sovjetiska invasionen riktades mot hela landet, men det var Budapest som var huvudmålet för anfallet. Det var också här de mest omfattande striderna pågick. Närmare 1 000 sovjetiska soldater stupade under striderna i Budapest, vilket är en hög siffra med tanke på hur illa tränade och dåligt beväpnade de ungerska frihetskämparna var när den väpnade revolten bröt ut. T.h.: På detta frimärke från 1996 ses ett av de demonstrationståg som gick genom Budapest i oktober 1956, och som föregick de våldsamma strider som rasade på stadens gator under revolten. Många ungrare, däribland Imre Nagy och de andra ledarna bakom upproret, hade missbedömt Chrusjtjovs och den sovjetiska ledningens politiska linje beträffande länderna i Warszawapakten. Stalins död 1953 och Chrusjtjovs avståndstagande från stalinismen, hade fött tanken på ett fritt Ungern. Sovjet hade dock inga som helst planer på att släppa länderna i Östeuropa fria! NORDISK FILATELI Oktober 2016 9
Biografen Corvin är belägen på en slags innergård, omgiven av högre bostadshus, och dess läge var avgörande när frihetskämparna valde den som sitt högkvarter. Här ses en av passagerna in till innergården, som 1956 försvarades med en tyngre kulspruta och en lättare artilleripjäs. Den ungerske översten Pál Maléter gick tillsammans med sina pansartrupper över på frihetskämparnas sida, och deltog tappert i försvaret av Corvinpassagen. De omkringliggande byggnaderna sköts fullständigt sönder av de sovjetiska stridsvagnarna när de gick till anfall. med flera andra lägre officerare och soldater, beslutade han istället att kämpa mot regimen och de sovjetiska trupperna. De stridsvagnar som Pál Maléter och hans soldater medförde innebar en enorm förstärkning av frihetskämparnas stridskraf - ter. Pál Maléter som utsågs till ge neral av Nagys regering, avrättades 1958 tillsammans med Imre Nagy. Ett strategiskt val Att just biografen Corvin valdes till högkvarter var ett rent strategiskt val. Som framgår in - ledningsvis omges biografen av högre bostadshus, som fun ge rade som en skyddande bastion runt biografbyggnaden. För att de sovjetiska soldaterna skulle kunna nå fram till detta högkvarter, var de tvungna att pas - sera någon av de två passager som ledde in till gården. Des sa passager hade frihets käm par na besatt med tunga kul sprutor samt lättare artilleripjäser. I de omkringliggande byggnader - na hade man dessutom placerat ut krypskyttar, som ett extra skydd mot angrepp som kom via någon av passagerna. I närheten av Corvin fanns även en bensinstation där frihetskämparna tankade brän s le till sina primitiva, men effek - tiva brandbomber, så kallade molotovcocktails. Denna typ av brandbomb, oftast bestående av bensin eller någon annan lättantändlig vätska, i kombination med antingen sågspån eller stenkols - tjära, blandades i en flaska med en nedstucken trasa som tänd - anordning. Så dana användes flitigt av de finska soldaterna under vinterkriget 1939 40. De gav dessa bensinbomber dess namn efter Sov jet unionens dåvaranniskor som begärde en förändring i demokratisk riktning. Efter att Ernö Gerö i ett radiotal till nationen klargjort att befolkningen inte kunde räkna med något folkstyre, blev demonstranterna än mer ursinniga i sitt utspel. Den åtta meter höga Stalinstatyn i brons, som det ungerska folket fått i gåva av Sovjetunionen på Sta - lins 70-årsdag 1949, revs ner av den uppretade folkmassan. När demonstranterna där - efter försökte storma radiohuset i Budapest för att på så vis kunna sända ut sitt budskap till folket, öppnade militären eld och ett tjugotal demonstranter dog av skottsalvorna. Denna händelse fick till följd att tusentals ungrare beslöt att ta till vapen mot den kommuni - stiska regimen och den sovjeti - ska militärmakten. Dagen därpå inledde den sov jetiska armén, som var stationerad i Ungern och bestod av 20 000 soldater och hundratals stridsvagnar, sitt motangrepp mot revolten. Snart var strider - na i full gång på Budapests gator, och biografen Corvin blev frihetskämparnas högkvarter. I och med att revol ten bröt ut omorganiserades det ungerska kommunistpartiet. De reformvänliga kommunister som kämpade för förändring tog kommandot. Imre Nagy, som var en stark förespråkare för revolten, utsågs till premiärminister, och som partiordförande byttes sta - linisten Ernö Gerö ut mot Já - nos Kádár, som inledningsvis stod bakom revolten. Efter att Imre Nagy kort efter revoltens utbrott deklarerat Ungerns utträde ur War - szawapakten, bytte Kádár sida och blev Nagys bittra fiende. Efter att Ungernrevolten ha - de sla gits ner utsågs Kádár till Ungerns ledare, och det var på hans direkta order som Nagy avrättades i fängelset i Buda - pest 1958. Frihetskämparna på Corvin De ungerska frihetskämparna som valde att ta till vapen för att bekämpa den sovjetiska mili tärmakten, bestod uppskattningsvis av 5 000 unga män och kvinnor, och många av dem ha - de inte ens fyllt 20 år. Deras militära erfarenhet var i flerta - let fall mycket ringa, och många hade aldrig ens hållit i ett vapen. Denna okunskap uppvägdes förvisso till viss del av en outsläcklig vilja att med livet som insats göra motstånd mot Sovjet och den kommunistiska diktaturen. Det fanns även ungerska officerare och soldater som lämnade sina enheter och gick med frihetskämparna. Detta var na - turligtvis ett välbehövligt tillskott vad gällde militär erfarenhet och kunskap till rebellernas sida. Den mest välkände av dessa ungerska militärer som gick över till de frihetstörstandes si - da var Pál Maléter, som var över ste för en pansardivision sta tionerad i utkanten av Bu - dapest. Maléters hade fått order om att sätta in stridsvagnar mot frihetskämparna som höll till på Corvin och i omkringliggande områden, men tillsammans 10 NORDISK FILATELI Oktober 2016
de utrikesminister Vjatjeslav Molotov. Bensinbomberna visade sig vara särskilt effektiva att slå ut stridsvagnar med. Den brinnande vätskan trängde nämligen in i stridsvagnens motorrum eller luftintag, och antände på så vis även stridsvagnens inre. Problemet var att den som kastade flaskans antända trasa, var tvungen att befinna sig i stridsvagnens närhet, och ris - ke rade därigenom att bli skjuten. Frihetskämparna i Buda pest utnyttjade stadsmiljön till sin fördel, och de lyckades slå ut en hel del sovjetiska stridsvagnar när de rullade genom Bu - dapests gator, genom att träffa dem ovanifrån med sina molotovcocktails, kastade från fön - ster och balkonger. Revolten nedslagen I inledningen av revolten lyckades man med stort mod och våghalsighet bekämpa de sovjetiska styrkorna över all förväntan. Den 28 oktober medde - lande den sovjetiska krigsledningen att de ämnade dra tillbaka sina stridskrafter från Bu - dapest, vilket var början till en kortvarig vapenvila. Efter att Imre Nagy gått ut med proklamationen att Ung - ern tänk te lämna Warszawa - pak ten, samt att den sovjetiska truppnärvaron i landet skul le bli obefintlig, bestämde sig Chrusjtjov och den sovjetiska militärledningen för att krossa det ungerska motståndet en gång för alla. Den 4 november 1956 inleddes det utökade sovjetiska anfallet mot frihetskämparna i Budapest. Den sovjetiska styrkan hade denna gång ökats till 30 000 man samt hundratals fler stridsvagnar. Befälhavare på Corvin var den 24-årige Gergely Pongrátz, och han förde befäl över 4 000 man, mestadels beväpnade med lätta handeldvapen. När de sovjetiska stridsvagnarna den 5 november gick till anfall mot biografen och de om - kringliggande byggnaderna där motståndsmännen höll ställ - ning arna, inleddes en blodig kamp som varade i fyra dygn. Tolv sov jetiska stridsvagnar slogs ut med molotovcocktails, men under stora förluster tving - ades sedan frihetskämparna dra sig tillbaka. Omfattande veder - gällningar När de sovjetiska styrkorna sat - te in tungt artilleri mot biografen Corvin och de omkringliggande byggnaderna var slaget förlorat. Siffrorna varierar bero - ende på källorna om antalet som dog när den sovjetiska armén sköt sönder biogra fen och dess omgivningar, men det handlade minst om flera hundra döda. Gergely Pongrátz lyckades tillsammans med andra frihets - kämpar fly från platsen strax innan det oundvikliga slutet, och han tog sig sedan först till Österrike och sedan vidare till USA, där han levde i exil fram till 1991, då han återvände till Ungern och hyllades som hjäl te. Fram till sin död 2005 före - läste och undervisade Gergely Pongrátz om kommunismens terror, samtidigt som han drev ett museum tillägnat Ungern - revolten 1956. De sovjetiska vedergällning - arna för revolten 1956 blev omfattande, och flera tusen ungrare med koppling till revolten avrättades under de efterföljande åren. Däribland Imre Na - gy och de andra ledarna. Frihetskämparna på Corvin lyckades inte besegra den sovjetiska övermakten, men de har gått till historien för sin vilja att offra sina liv i kampen mot diktatur och förtryck! Imre Nagy (1896 1958) står staty i närheten av parlamentet i Budapest. Efter att han blivit premiärminister första gången, lät han benåda den kommunistiske politikern János Kádár från ett livstidsstraff som han avtjänade efter att han blivit dömd vid en skenrättegång, beordrad av kommunistpartiets dåvarande ordförande Mátyás Rákosi. Efter att Ungernrevolten slagits ner utsågs Kádár till Ungerns ledare, och det var på hans direkta order som Nagy avrättades i fängelset i Budapest 1958. Det var så Kádár tackade Imre Nagy för att han räddat hans liv! NORDISK FILATELI Oktober 2016 11