South Park Två artiklar som berör den tecknade TV-serien South Park och dess innehåll Kevin Hörqvist Medie- och kommunikationsvetenskap Gestaltande arbete, 7.5 hp Vårterminen 2016 Handledare: Oscar Hemer 1
Artikel 1 Tecknade TV-serier är mer än bara underhållning South Park - en avspegling av verkligheten Den tecknade TV-serien South Park har sedan sitt första avsnitt år 1997 fortsatt att vara en oerhört populär TV-serie bland oss människor. Man får inte bara följa med ett gäng barn till skolan och ta del av allt som uppstår där. Man får även följa de olika karaktärerna i deras hemmiljöer och på så sätt lära känna dem ännu bättre. TV-serien diskuterar och skämtar om i stort sätt allt, och det råder inget tvivel om att mycket av det som tas upp riktar sig till nutida debatter i inte minst det amerikanska samhället. Att mycket av South Parks innehåll lyfter fram faktiska händelser och rådande diskussioner i USA är kanske inte så konstigt då TV-serien faktiskt är därifrån. Männen bakom serien, Trey Parker och Matt Stone, skapar på ett spännande sätt ett innehåll som balanserar mellan trams och förnuft. Ett exempel är när barnens lärare förklarar att den tecknade TV-serien Terrance and Philip inte är bra för deras sinnen då den endast tar upp strunt. Även föräldrar till barnen stöttar lärarens resonemang och sågar populärkulturens brist på elegans och förmodade skadliga effekter. Spännande nog avslutas scenen med att barnen Stan och Kyle övertygande säger att det vore bättre om föräldrarna brydde sig mer om vad som försegår i barnens liv och istället lägger mindre vikt på vad för slags TV-serier barn idag väljer att titta på. Exemplet kan tydligt kopplas till nutida debatter om hur just innehåll påverkar barns sinnen, vilket presenteras i South Park på ett väldigt realistiskt sätt. Det skapas en diskussion runt ämnet som skulle kunna efterlikna hur en fråga på ett förnuftigt sätt faktiskt förs vidare i dagens samhälle. Både lärare, föräldrar och barn blir involverade i den stora frågan som diskuteras på ett trovärdigt sätt samtidigt som man lyckas lyfta South Park åt sidan. Att man smutskastar tecknade TV-serier blir i sammanhanget oerhört absurt då South Park är en stark deltagare inom området. Däremot är skaparna väldigt medvetna om situationen och väljer därför ett innehåll som istället är till South Parks fördel. Genom att man i en tecknad TV-serie väljer att spotta på en annan av samma art ger i det här fallet en positiv effekt och ställer South Park högst upp på podiet. South Park blir istället förstått som raka motsatsen till Terrance and Philip med ett relevant innehåll som hjälper till att expandera barns sinnen. 2
Även dagens musikindustri och dess musikartister avspeglas på ett spännande sätt även om det kan ses som något överdrivet. Dock hjälper det överdrivna oss att förstå hur pass galen marknaden ser ut idag där fokus på musiken blir mindre och mindre. Musikindustrin och den unga musikartisten Lorde från Nya Zeeland representeras på ett sätt som verkligen får en att fundera över vart vi är på väg. Musikindustrin ses som väldigt girig där det inte alls handlar om artisters musikaliska förmåga. Istället ligger fokus på att få fram artister som säljer och det visar sig samtidigt att Lorde i själva verket är Randy, en 45-årig man från Colorado. Musiken tar han fram med hjälp av ett avancerat datorprogram vilket ger en tydlig bild av hur det ser ut idag. Alltmer musik produceras med hjälp av tekniken och fler och fler DJ s ploppar upp på marknaden. När det gäller själva artisteriet på scen visar South Park vad som egentligen krävs idag för att kunna underhålla och bli känd. Randy är på väg att uppträda under en gala och förklarar nervöst för musikförlagets chef att han inte kan sjunga i verkligheten. Chefen förklarar i sin tur att det bara är att ta på sig själv om det skulle krisa. Mycket riktigt är detta vad som händer härnäst vilket ger en signal om att vi lever i ett skifte. Det finns många sätt att bli känd och ihågkommen på idag där talangen hamnar i skymundan inte minst på grund av sociala mediers påverkan. Det är som ett fält där vi alla tävlar om att vinna uppmärksamhet, och musikförlagets chef är inte sen med att berömma det som Randy nyss gjorde på scenen. Att han tog på sig själv resulterade i att han var en av de mest kommenterade artisterna på sociala medier vilket ger oss kunskap om sociala mediers enorma möjligheter att nå kändisskap. South Park är en TV-serie som behandlar aktuella diskussioner och faktiska händelser kryddat med en stor bunte humor. Allting som visas är inte endast strunt utan mycket av det som händer under avsnitten är tagna ur vår verklighet. Jag anser att vi måste bli mer vaksamma när vi tittar på tecknade TV-serier idag då det faktiskt finns en baktanke kring mycket av det som visas. Att istället även börja titta på TV-serier med kritiska ögon skulle öppna upp för diskussioner med vår omgivning och vi skulle börja att reflektera över vår samtid ännu mer. Det är vi tillsammans som skapat den värld vi lever i idag vilket också betyder att vi mer kritiskt måste reflektera över de förändringar som sker. South Park ger oss oerhörda diskussionsmöjligheter, och det gäller att fler får upp ögonen för detta. Det gäller att fler också ser TV-serien som en genialisk kunskapskälla och inte endast som tramsig och underhållande. 3
Artikel 2 Den tecknade TV-serien South Park är skapad för oss alla South Park - Ett unikt koncept Visst finns det TV-serier där du som tittare helst bör följa med redan från första avsnittet för att ha en möjlighet att förstå vad som verkligen händer. South Park däremot är en TV-serie som egentligen inte grundas på någon särskild historia utan avsnittens handlingar skapas beroende på vad som händer ute i världen. Avsnitten kopplas inte till varandra vilket betyder att du som tittare kan komma in efter halva säsongen och följa med lika bra som alla andra. Jag gjorde i våras, tillsammans med en klasskamrat, ett examensarbete om hur musikindustrin och musikartisten Lorde representeras i just TV-serien South Park. Spännande var att jag och min kollega hade olik förförståelse då hen gladeligen följt serien i flera år jämfört med mig som då i stort sätt såg TV-serien för första gången. På varsitt håll analyserades tre avsnitt från säsong 18 och det visade sig senare att vår tolkning av materialet var väldigt snarlik. Den stora skillnaden gällande vår tolkning av de olika sekvenserna var att jag endast fokuserat på det som visades på skärmen medan min kollega hade förmågan att titta ett steg längre. Hen hade förmågan att koppla innehållet till verkliga händelser och förstå varifrån grundarna Matt Stone och Trey Parker hämtat idéerna ifrån. Jag däremot var väldigt fokuserad på att försöka lära känna de olika karaktärerna och koncentrerade mig därför endast på det som visades. Oavsett om min kollega hade möjligheten att på ett avslappnat sätt reflektera över TVseriens innehåll är det viktigaste ändå att det går att hänga med trots att man inte är ett troget fan. South Parks avsnitt hänger inte samman utan avsnitten är unika på sina sätt. Det finns en bok som heter Taking South Park seriously i vilken ett par författare ger sin syn på saken gällande South Park och dess innehåll. Författarna diskuterar bland annat TV-seriens humoristiska inslag som till största delen grundas på råa skämt. Det skämtas om i stort sätt allt vilket också gör TV-serien oförutsägbar. Förutom den råa humor som försiggår ges även en diskussion om att South Park har ett innehåll som absolut inte är taget ur luften. Innehållet är skapat utifrån faktiska händelser samt rådande debatter inom främst det amerikanska samhället vilket gör TV-serien oerhört attraktiv. En av bokens författare förklarar att skrattet som uppstår när vi tittar på South Park föder upp en slags respektlöshet där vi uppmuntras till frihet från främst regler och sociala förvän- 4
tningar. De normer som finns gällande hur vi ska bete oss mot varandra bryts vilket också gör att allting blir så förbaskat roligt. Även om vi kanske inte skulle efterlikna South Parks karaktärers beteenden i vår verkliga vardag så tror jag att det är viktigt för oss att ibland kunna avnjuta några minuters humor av grov och normbrytande karaktär. När det gäller skaparnas intresse av att i innehållet väva in rådande debatter, diskuterar en annan författare om deras entusiasm för att driva med den vänsterliberala politiken i USA. Barnen Cartman, Kenny och Kyle fick äran att följa med deras miljöaktivist-lärare till Costa Rica för att få kunskap och förståelse om det mänskliga hotet mot regnskogen. Händelsen är i sig väldigt förnuftig då ett oerhört debatterat ämne lyfts upp till ytan gällande vår naturs betydelse för framtiden, men avslutas givetvis med rå humor. I slutet sammanfattar barnen vad de varit med om och säger väldigt nedvärderande att miljöaktivister i själva verket inte bryr sig eller har kunskap om regnskogen. Istället tar miljöaktivisterna tillfället i akt och utnyttjar hotet om förstöelse för att det ska gagna dem själva. Oavsett vad man har för synpunkter gällande South Parks innehåll så finns det alltid en baktanke med det som visas. TV-serien är utmärkt för människor som har nära till skratt och som har förmågan att ta råa skämt med en nypa salt. Eftersom att avsnitten skapas utifrån vad som sker i vårt samhälle är det aldrig för sent att hoppa på tåget. Att inte behöva ha någon särskild förförståelse för att förstå vad det handlar om anser jag vara ett oerhört smart koncept och är säkerligen en av anledningarna till att TV-serien är så pass populär som den är idag. Vi alla behöver få skratta av oss ibland och då anser jag South Park vara den absolut rätta källan. Att ha möjligheten att på ett humoristiskt sätt få se en avspegling av vår verklighet är det inte många TV-serier som ger oss vilket därmed gör South Park unik. 5