Jesus tog på sig alla människors misslyckanden och synder när han dog på korset. På så sätt befriade Jesus människorna till att kunna leva ett liv nära Gud och beroende av Gud.
Kristendomen uppstod i det lilla landet Israel för cirka 2000 år sedan. Då var landet Israel ockuperat av romarna. Det judiska folket i Israel väntade då på att Messias skulle komma. Judarna ansåg att Messias skulle vara en god härskare som skulle vara sänd av Gud. Men Messias skulle inte vara någon Gud utan en människa liksom andra. Denna Messias skulle befria Israel från det förtryck som romarna orsakade i landet.
Vid den här tiden vandrade Jesus omkring och predikade om Gudsriket. Ett av hans viktigaste budskap var att även fattiga och förtryckta fick tillhöra detta rike. Det fanns judar som trodde att han var den Messias som man väntade på. Men de flesta blev besvikna på Jesus när han inte ville göra uppror mot romarna. När Jesus var drygt 30 år greps han av romerska soldater och dömdes som en upprorsman till döden och blev korsfäst, vilket var en vanlig avrättningsmetod i romarriket.
De flesta judarna glömde snart bort Jesus, men en del av Jesus anhängare fortsatte att tro att han var Guds utsände Messias. De var övertygade om att Jesus hade uppstått från döden och tagits upp till Gud i himlen. Snart skulle han komma tillbaka till jorden och bli världens frälsare. De första anhängarna i den första församlingen i Jerusalem var judar (som Jesus) och de ansåg inte alls att de hade skapat en ny religion. De levde som judar och följde de judiska lagarna och reglerna.
Runt om i romarriket levde grupper av judar. Till dem reste Jesus efterföljare, exempelvis Petrus och Paulus, för att berätta om Jesus. På vissa ställen lyckades de övertyga människor om att Jesus var Messias. Det bildades på så vis fler kristna församlingar. De som ansåg att Jesus var Messias började säga Jesus Messias. I romarriket fungerade grekiskan som de lärdas språk och ordet Messias heter Christós på grekiska. Snart började man säga Jesus Christós - Jesus Kristus - istället, och nu började församlingsmedlemmarna kalla sig för kristna.
I början av 300-talet var ungefär 15 procent av invånarna i romarriket kristna. Till en början förföljdes de kristna i det romerska riket. Men år 380 blev kristendomen statsreligion i hela det romerska riket. Nu behövde de kristna inte samlas i hemlighet och man kunde bygga kyrkor. Med tiden blev biskopen i Rom kyrkans ledare. Han kom senare att kallas för påve.
År 395 delades det romerska riket i det Västromerska och det Östromerska riket. Den östliga delen bildade så småningom en särskild kyrka som kallas den grekisk ortodoxa, den andra delen blev katolska kyrkan (den allmänna kyrkan). En orsak till splittringen var att de kristna i öst inte ville erkänna biskopen i Rom som påve och som ledare för alla kristna.
Senare på 1500-talet inträffade nästa stora brytning inom kristenheten då den protestantiska kyrkan bröt sig loss, eller stängdes ute, från den katolska kyrkan. Den tyske munken Martin Luther protesterade mot allt som han tyckte var fel inom den katolska kyrkan. Luther ansåg att man borde lyda Bibeln istället för att rätta sig efter allt som påven sade. Påven blev rasande på Luther och försökte utestänga honom från kyrkan (bannlysa honom). Men det lyckades inte. Många slutade istället att lyda påven och på det sättet bildades en ny kyrka. Luthers anhängare kallades protestanter.
Bibeln Bibeln är kristendomens heliga bok och består av två huvuddelar: Gamla testamentet och Nya testamentet. I Gamla testamentet talar man om det gamla förbundet som slöts mellan Gud och Israel (när Mose fick lagens tavlor vid Sinai). Nya testamentet berättar om det nya förbundet, det som Gud genom Jesus slöt med alla folk. Bibeln är egentligen inte bara en bok, utan en hel samling böcker. Namnet kommer av det grekiska ordet biblia, som betyder böcker. Bibeln är en samling av 66 olika böcker. Bibeln skrevs av mer än 35 olika författare. Det finns ingen förteckning över författarna. En del känner vi till, andra inte. Det har tagit mer än tusen år att skriva Bibeln och den är idag världens mest lästa bok.
Högtider Julen Firas till minne av Jesus födelse. Påsken Den firas till minne av Jesus korsfästelse (långfredagen) och Jesus återuppståndelse från de döda (påskdagen). Kristi Himmelfärdsdag Inträffar mellan påsk och pingst. Det var då Jesus lämnade lärjungarna och återvände till Gud. Pingsten Firas som den kristna kyrkans födelsedag.
Svenska kyrkan Svenska kyrkan är en fri kyrka, den är inte bunden till staten. Alla som döps blir medlemmar i kyrkan men man kan när man vill gå ur kyrkan. Idag tillhör ca 75 % av Sveriges befolkning Svenska kyrkan. Högmässan är den viktigaste gudstjänsten och hålls varje söndag. Den innehåller bl.a. bön, predikan och psalmsång.
Kortfakta Kristendomen är världens största religion med omkring två miljarder anhängare. Kristendomen utgår från Jesus från Nasarets liv och lära som återges i Nya testamentet, andra delen i Bibeln. Inom kristendomen anses Jesus vara Guds son. De tre huvudgrupperna inom kristendomen är de ortodoxa kyrkorna, den katolska kyrkan och de protestantiska kyrkorna. Källor: www.so-rummet.se, Kristendomen, (2015-03-29) Espling-Lindberg, Kjellröier Ringer & Lilburn, 2007, Överblick, Liber