USA slår tillbaka! Historien om Doolittle-räden

Transkript

1 svenskt militärhistoriskt bibliotek presenterar överraskande krigshistoriska fakta april år sedan doolittle USA slår tillbaka! Historien om Doolittle-räden Av Jan Waernberg, vetenskapsredaktör SMB På förmiddagen den 7 december 1941 hade USA:s Stilla havsflotta i princip upphört att existera. Alla slagskepp var sänkta eller svårt skadade. Enligt den traditionella historieskrivningen hade nu japanerna nu ett drygt halvår på sig att härja oinskränkt, medan ett maktlöst USA bara kunde se på. Stämmer verkligen detta? Var USA utan förmåga till vedergällning? Hämndens halvtimma! Klockan 12:30 den 18 april 1942 tjöt sirenerna i Tokyo för andra gången denna dag. Tokyoborna var luttrade och brydde sig inte; sirenerna tjöt då och då, senast en halvtimma tidigare för dagens luftskyddsövningar. Men nu öppnade luftvärnskanonerna eld och på marken såg man brisaderna uppe i luften och flygplanssilhuetter. För första gången sedan krigets början fällde fientliga flygplan bomber över den japanska huvudstaden. Efter 30 sekunder var allt över. USA hade äntligen fått sin första hämnd efter det lömska japanska anfallet på Pearl Harbor den 7 december President Roosevelt är förbannad Att president Roosevelt liksom många andra amerikaner var förbannad på japanerna efter anfallet på Pearl Harbor var knappast en överdrift. Men hur skulle man bemöta anfallet? Självfallet hade presidenten nu äntligen fått en ursäkt att gå med på Storbritanniens sida i kriget mot Nazityskland och B-25 Mitchell fick ett långt liv i det amerikanska flygvapnet. Planet blev huvudperson i filmatiseringen 1970 av Joseph Hellers bok Catch-22 från 1961 (på svenska) Moment 22, och just iståndsättandet av sådana flygplan för filminspelningen ledde till att många B-25:or flyger än i dag som veteranflygplan, minutiöst återställda till sitt ursprungsskick. 1

2 få resten av landet med sig. Men nu var fienden först och främst Japan. Bomba Tokyo! Ställföreträdande chefen för amerikanska ubåtsjaktstyrkan, örlogskaptenen Francis Low, kom den 10 januari 1942 med ett förslag: varför inte skicka iväg ett hangarfartyg med tvåmotoriga bombplan ombord för att bomba Tokyo och ge japsen en näsknäpp! Lows chef tände på förslaget och lotsade förslaget igenom ända upp till överbefälhavaren, d.v.s. presidenten, som blev eld och lågor över idén. Mannen bakom verket James Doolittle Den som skulle sätta samman den flygstyrka som skulle bomba Tokyo var den nu 46-årige James Harold Jimmy Doolittle, en av USA:s främsta flygare, med en gedigen civil- och flygingenjörsutbildning. Efter USA:s krigsförklaring mot Japan, Tyskland och Italien återinkallades Doolittle under stjärnbaneret och gavs nu i januari överstelöjtnants grad med uppgiften att planlägga ett bombanfall mot Japan. Det skulle bli den första och enda gången som amerikanska arméflygvapnets bombplan startade från ett hangarfartyg under andra världskriget! Överstelöjtnant Jimmy Doolittle fäster en japansk medalj på en 250-kgs bomb inför starten den 18 april Varje plan tog fyra sådana bomber. Valet av bombflygplan Förslaget var helt enkelt att lasta ombord ett lämpligt tvåmotorigt bombplan som kunde ta en försvarlig bomblast (900 kg) och bränslemängd för en flygning på km. Det fanns fyra möjliga typer att välja emellan: B-18 Bolo, B-23 Dragon, B-26 Marauder och B-25 Mitchell. Och det var den sistnämnda typen som valdes, ett nytt och snabbt bombplan med relativt liten spännvidd mellan vingspetsarna. En allierad med förbehåll Doolittle var inte helt förtjust i att flyga till Kina och landa där efter bombanfallet. Han föreslog istället Vladivostok i Sovjetunionen men Stalin ville inte höra på det örat. För att få lugn och ro i Asien och slippa ett tvåfrontskrig hade man förhandlat fram ett neutralitetsavtal med Japan. Det fick bli att landa i Kina på ett flygfält vid Chuchow (Quzhou), som man skulle ankomma till efter mörkrets inbrott och som skulle vara upplyst med ljus. Bomber över Japan Den 18 april 1942 var allt klart och klappat. Men starten fick Doolittle (2. Från vänster) med sin besättning: till vänster om honom navigatören, löjtnant Henry Potter; till höger baktill, bombfällaren sergeant Fred Braemer; andrepiloten löjtnant Richard Cole, samt färdmekanikern och skytten sergeant Paul Leonard. tidigareläggas. Ett japanskt fartyg siktade den amerikanska flottstyrkan, och sänktes av USS Nashville men lyckades telegrafera en varning hem till Japan. Besättningsmedlemmarna, 52 officerare och 28 underofficerare, samlades nu till en enkel ceremoni på flygdäcket på USS Överstelöjtnant Doolittle höll ett enkelt tal och hängde på en japansk medaljong på en av bomberna, som sedan lastades ombord i planets inre bombutrymme. Sedan startades motorerna en och en och varmkördes, och till slut sjöng det ordentligt om alla 16 planens 2

3 James Doolittle lyfter som förste man från hangarfartyget i riktning mot japan. Som synes har planet fått luft under vingarna innan flygdäckets bortre kant nåddes. 32 motorer. Som förste man släppte Doolittle loss bromsarna och flygplanet rusade fram på flygdäck och lyckades komma upp i luften. Efter samling i luften styrdes så kosan västerut mot Japan. Lågflygning till japanska öarna För att ge maximal överraskningseffekt skulle flera mål anfallas från luften: Tokyo, Kobe, Yokohama, Osaka och Nagoya. I Tokyo skulle särskilt Nippon-stålverket anfallas från luften men det viktigaste var inte skadegörelsen som man åstadkom. Det var den psykologiska insikten för japanerna att de insåg att de inte längre var osårbara och att krigets fasor kunde träffa dem även på hemmafronten. Målet nås Flygstyrkan flög på låg höjd, nästan på 500 meter. Halvvägs mötte man en japansk fiskebåt som besköts med kulsprutor. Närmare kusten passerades flera japanska civila fartyg men också örlogsfartyg. Någon reaktion och luftvärnsbeskjutning märktes ej, utan man kunde fortsätta mot sina respektive mål. Strax före ankomsten till målområdena efter drygt fyra timmars flygning steg planen till meters höjd och siktade in sig. De plan under Doolittles ledning som skulle slå till mot Tokyo såg två japanska flygplan som dock inte anföll dem. Först över den japanska huvudstaden vaknade luftvärnet till liv, men de var dåligt inskjutna och brisaderna låg långt bort från planen. Endast ett plan träffades av ett splitter från en spränggranat som slet upp en meterlång reva i flygkroppen. Mot Kina Efter en halv minut var allt över och flygplanen samlades åter för att flyga mot Kina på en sydvästlig kurs längsmed de japanska öarna. Ett flygplan beslöt dock att gå mot Vladivostok då man under färden mot Japan hade motorer som förbrukade oroväckande mycket bränsle. De övriga 15 flygplanen fortsatte nu mot Kina. Vädret försämrades först; det blev motvind och allt eftersom mörkret närmade sig försämrades vädret åter med regn och stormvindar. Plötsligt över Kinesiska sjön vände dock vinden och man fick en ordentlig medvind. Två flygplan fick bränslestopp vid kusten och tvingades nödlanda på vattnet alldeles vid stranden. De övriga flygplanen fortsatte nu mot flygfältet Chuchow. Men när man borde ha varit framme syntes inga ljus från marken, och Doolittle tog beslutet att alla skulle lämna sina flygplan med fallskärm och återsamlas på marken. Första fallskärmshoppet i mörkret En efter en lämnade mannarna sina flygplan. För nästan alla var detta också deras livs första fallskärmshopp! De som ham- USS Hornet var ett relativt modernt hangarfartyg som tagits i tjänst så sent som i oktober Den 2 februari 1942 gjordes startprov med två B-25 ombord under största hemlighet utanför Norfolks kust, vilket bekräftade det faktum att B-25 kunde används för bombräden mot Japan. Hangarfartygets öde blev kort; den 27 oktober 1942 ett år efter att ha tagits i tjänst sänktes hon i sjöslaget om Santa Cruz-öarna. 3

4 nade vid kusten försökte klara sig undan japanska patruller som letade efter dem. Två omkom vid landningen i havet, medan åtta man togs som krigsfångar, av vilka fyra dog (tre avrättades och en dog av sjukdom). De som hoppat hade turen att efterhand stöta på två amerikanska missioner, en av dem var läkare och kunde ge första hjälpen till de som skadat, men också lotsa dem till den kinesiska militären och fungera som tolkar. Japansk hämnd Efter anfallet kunde japanerna räkna ett femtiotal döda och 400 skadade, och beslöt ta en gruvlig hämnd. Japanerna tog inte bara hämnd på de tillfångatagna amerikanarna utan främst på Kinas befolkning. Man tror att kineser dödades som en följd av räden. En av de amerikanska missionärer som undsatte Doolittles män, John Birch, kom själv att dödas av kinesiska kommunister tre år senare. Viktigast av allt för USA var att moralen återställts i landet. Nu började återerövrandet av Stilla havet som ockuperats av Japan. I augusti 1945 kunde till slut general Doolittle på plats i Nagasaki se den förödelse atombomben orsakat. Atombomben blev den logiska slutpunkten för den amerikanska hämnden för Pearl Harbor. Yokosuka var och är en av Japans viktigaste marinbaser. Här både byggdes och underhölls stora delar av de japanska hangarfartygen, och efter det andra världskriget blev Yokosuka en viktig del för den amerikanska Stillahavsflottan. Mycket liten skada åstadkommas av Doolittles plan och efteråt angreps hamnen inte mer. Vill du läsa om fler av militärhistoriens mest spektakulära och vågade aktioner? Nu har du chansen att välja något av de paket jag erbjuder på nästa sida när du blir medlem i Svenskt Militärhistoriskt Bibliotek. Totalt värde upp till ca kr. Gå in på för att läsa mer. GULDPAKETET: 249 kr (värde kr) SILVERPAKETET: 129 kr (värde kr)

5 Reagera eller agera? ylla en dröm kte Chicago passade jag på att uppf I samband med att undertecknad besö John Gallaghers bok ioteket lånade och läste amiral sedan barnsben, då jag i skolbibl dskrigets slut tyska U-505, finns sedan andra värl Jag kapade en ubåt. Ubåten, den blev jättefören med mina två små flickor, som bevarad i Chicago. Jag besökte ubåt leka i ubåten. tjusta och ville stanna där och ma djärva operaav stormakt, förmågan att åstadkom USA har i position av sin status vi nyligen sett är ndet av Bin Laden i Pakistan som tioner av militär karaktär. Döda erövrandet av ubåt en mot Japan för 70 år sedan och ett sådant uttryck, Doolittleräd askinen Enigma senaste versionen av den tyska kodm U-505 för att lägga beslag på den fler exempel. t problem. I stälrationell lösning på ett uppkomme Det sägs att krig inte är någon a i fallen med andla, förhandla. Vi har sett dett let skall man ju förhandla, förh nått vägs ände. slut inser många aktörer att man Jugoslavien, Irak och Libyen. Till det i sanden. huvu göra som strutsen och stoppa ner Det finns två strategier här; att att få bort för ra andra strategin är att (re-)age Då slipper man (se) problemen. Den ej. r elle nser som då uppstår, förutsedda problemet snabbt. Med alla konsekve var en helt ober artikeln om Doolittleräden. Den Jag tänker på detta när jag läse som helst fördedskriget och gav egentligen inga tydlig episod under det andra värl ng åter hårt av Däremot drabbades Kinas befolkni lar i kriget mellan Japan och USA. amerikanska reakställer säkert frågan var den den japanska hämnden. Du och jag 1941 värt detta? llet mot Pearl Harbor i december tionen på det lömska japanska anfa dig att titta i händelser som denna så råder jag Vill du gräva ner dig ytterligare till dig ihop er och brons) som jag har plockat närmare på de bokpaket (guld, silv fullmatat är tärhistoriskt Bibliotek. Guldpaketet som vill bli medlem i Svenskt Mili det får er välj du bitarna ur krigshistorien! När med de mest spännande och smaskiga nens mari samt ket kaze och Det avgörande ögonblic du böckerna Vi kapade en ubåt, Kami sjöstridshandduken i utmärkta persedelpåse såväl som kr men du får det marint. Värdet på paketet är ca 551 kr! Silverpaketet (värde 824 kr) för 249 kr, och sparar därmed 1 sjöstridsoch kaze Kami, ubåt en de kapa innehåller Vi du verklighetsskildhandduken och i bronspaketet får går för 129 respekringen Vi kapade en ubåt, paketen ar pangpris! tive 59 kronor. Det är vad jag kall Svenskt MilitärhistoSom medlem i intresseföreningen militärhistoriska måriskt Bibliotek får du också det nadsfritt. Se till nadsmagasinet Pennan & Svärdet kost verkligt militärhistoatt bli medlem i klubben för den vgifter och inget köpriskt intresserade! Inga medlemsa u/doolittle.php för att tvång. Gå in på läsa mer. BRONSPAKETET: 59 kr Bästa hälsningar för SMB Per-Anders Lundström, styresman