Min utbytestermin i Wollongong

Transkript

1 Min utbytestermin i Wollongong Hösten Emma Giesen, Hus och Anläggning Att åka på utbyte var något som jag velat göra ända sedan jag började på KTH. Jag visste att jag ville till Australien, men att det blev just Wollongong var mer av en vild chansning. Det såg mysigt ut och kändes som en plats som jag aldrig skulle åka till annars, så varför inte? Så här i efterhand hade jag inte kunnat tänka mig något bättre ställe att spendera min utbytestermin på. Wollongong är tillräckligt stort för att inte bli uttråkad och tillräckligt litet för att lära känna människor väl. Knölvalar utanför Eden First day of Spring på North Gong beach Wollongong Wollongong ligger på Australiens östkust, ca åtta mil söder om Sydney. Wollongong är en stor liten stad som är känd för sitt universitet och sitt stålverk, och kanske även lokalt för sina surfstränder. Jag kom till Wollongong i mitten av juli 2013 tillsammans med Josefin, även hon från KTH, utan några som helst förväntningar. Vår första morgon spenderade vi i den mysiga hamnen med fiskebåtar och caféer, de två fyrtornen, sandstränderna och bassängerna. Det stod ganska snart klart för oss att vi gillade var vi hamnat och att vi nog skulle trivas väldigt bra den här terminen. Wollongong avgränsas av havet i öst och bergen i väst. Den södra delen av staden är mer industriaktig medan det i den norra delen handlar mer om stränder och villor. Man får en känsla av småstad i Wollongong även om den är en av landets stösta städer. I centrum finns en galleria med klädbutiker och annat och i närheten en del mataffärer och restauranger. Universitetet ligger åt nordväst, mot den gröna kullen Mt Keira där man från toppen har utsikt över stora delar av Illawarraregionen. Det enklaste sättet att ta sig runt i Wollongong är att ta gratisbussen som går runt hela staden med början och slut vid universitetet. Med den kan man ta sig från skolan till affärer, stranden, tågstationen, sjukhuset eller var man nu skulle behöva åka. Ett helt varv tar ungefär 40 minuter. Att ha bil eller känna någon med bil som är villig att skjutsa underlättar mycket, speciellt om man vill se området och kusten ordentligt. Med tåget kan man ta sig norrut till Sydney eller någon av kustförorterna däremellan. Tåget till Sydney tar ca 1,5 timme och kostar bara 4 dollar för studenter. Med universitetets studentkort får man ofta halva priset på både tåg, bussar och färjor i hela NSW, det vill säga även i Sydney.

2 Som student i Wollongong är det fester och utgång mitt i veckan som gäller. På onsdagar och torsdagar var det alltid något på gång i stan, oftast med tema och tillhörande utklädnad. De få uteställena är väldigt populära och packades snabbt med studenter, så ville man träffa folk från uni så var det bara att följa strömmen. Uteställena har till och med sina egna bussar som kör runt till de olika campusboendena och plockar upp folk för att köra dem till sina klubbar. Hade man tur kunde man få skjuts med bussarna hem, vilket var guld. Den vackra hamnen i Wollongong med de två fyrerna, bassängerna och segelbåtarna. University of Wollongong UOW är välkänt i NSW regionen och har ett rykte som utmärkt universitet även i internationella sammanhang. Utbildningarna som ges är inte bara tekniska vilket gör att man på UOW träffar studenter med olika yrkesmål; ingenjörer, biologer, ekonomer, journalister, psykologer, sjuksköterskor, dietister, lärare, jurister och skådespelare, för att nämna några. Det är med andra ord en stor mångfald bland studenter och intressen vilket gör det hela väldigt kul och lärorikt. Universitetsområdet består av en mängd byggnader mitt i grönskan vid foten av Mt Keira. Campus känns som ett litet samhälle där det mesta som man kan tänkas behöva finns. Förutom flera olika matställen och mysiga caféer finns där ett bankkontor, postkontor, en resebyrå, biograf, frisörsalong och naturligtvis en studentbar. Unibar är lika poppis mitt i veckorna som efter tentorna och de har ofta livespelningar och frågesportlekar på kvällarna. Även dagtid händer det ofta grejer på campusområdet. Varannan onsdag under våren anordnades marknader där man kunde köpa allt från kläder och smycken till glass och bakelser. Vissa dagar var temadagar med livemusik, lekar och gratis luncher. I ena änden av campus ligger sportanläggningen URAC med stora gräsplaner för alla sorters fotboll, rugby, cricket eller vad man nu vill spela. Inomhus finns fler planer, gym med gott om maskiner och gruppträningsmöjligheter. Utomhus finns även en 50-metersbassäng och tennisplaner. Ett medlemskap på URAC brukar sträcka sig över terminen och som ny student får man även möjlighet att prova en vecka gratis innan man bestämmer sig. Vissa speciella tider är det dessutom under hela terminen gratis att delta i gruppträningspass, lagsporter och utnyttja bassängen, vilket är värt att

3 kolla upp. Precis utanför universitetsområdet ligger även Wollongongs botaniska trädgård. Ett perfekt ställe för en löptur eller picnic bland rosor, kaktusar och mängder av färgglada fåglar. Helt klart värt ett besök. Som utbytesstudent är det naturligt komma i kontakt med Global Buddies, det är de som anordnar evenemang för just utbytesstudenter. Efter antagningen till UOW får man möjligheten att anmäla sig till buddyprogrammet och på så sätt få en buddy som pluggar på universitetet och som kan hjälpa en med det mesta. Min buddy var hjälpsam med allt och såg till att hålla adrenalinet hos mig och mina utbyteskompisar på en jämn nivå genom både klättringsäventyr och surfhelg. Något som jag verkligen kan rekommendera gå med i buddyprogrammet! Träningsbassängen vid URAC Sverige-event vid internationell temadag UOW Campus

4 Utsikt över Wollongong Buddy surfweekend Kurser På UOW kallas utbildningarna courses och kurserna subjects, vilket kan vara bra att känna till. Eftersom min termin skulle motsvara första terminen på masterinriktningen Hus och Anläggning på KTH så letade jag främst efter kurser under utbildningen Bachelor of Engineering (Civil Engineering) i deras år 3 och 4. Det känner jag i efterhand var en bra nivå för min bakgrund. Förutom kurser som kunde ersätta det jag missade på KTH ville jag som omväxling läsa kurser inom helt andra områden, vilket funkade bra med min kursplan. Det finns mycket att välja bland och det som man måste hålla koll på är vilka förkunskapskrav som krävs, vilken termin kursen ges och att den ges på campus Wollongong. På UOW motsvarar 24 credits de 30 hp som krävs för en full termin på KTH. Det innebär att man läser fyra kurser parallellt över hela terminen. Ofta har man små prov eller inlämningar under fösta halvan av terminen, sedan ett mid-term exam innan en veckas lov, sedan små prov eller inlämningar under andra delen av terminen och avslutningsvis ett final exam. Alla mindre prov och inlämningar har betydelse för slutresultatet, vilket gör att man alltid har något att plugga men slutprovet motsvarar ofta bara runt 50 % av slutbetyget. Jag läste två tekniska kurser som hade med min utbildning på KTH att göra och två lite mer avslappnade kurser. Det kände jag var en lagom arbetsbörda under terminen. CIVL454 Structures 2 är en kurs i deras fjärde år som handlar om stål- och betongkonstruktioner. I början kände jag mig lite lost när jag kastades in i matrisberäkningar som de gått igenom redan i tidigare kurser, men det löste sig efter lite läsande på egen hand. Jag kände igen ett par saker medan andra var helt nya för mig. Det var svårt att avgöra vilken kurs den motsvarade på KTH men jag fick den tillgodoräknad som AF2101 Betongbyggnad. CIVL394 Construction handlar om olika maskiner och utrustning för att flytta och behandla jordmaterial, samt lite om tunnlar och lite om dammar. Den har geoteknik som förkunskapskrav och har definitivt koppling till det ämnet men det handlar mindre om att räkna och mer om att motivera val av utrustning genom produktions- och kostnadsberäkningar. Construction var kul, många nya engelska termer och mycket information men lärorika projekt och intressant föreläsningsmaterial. Som övriga kurser läste jag MGMT102 Business Communication och PSYC122 Foundations of Psychology. Managementkurserna (MGMT) kan jag rekommendera om man vill läsa annat än teknikkurser, de är både kul och ibland rätt vettiga.

5 Innan jag lämnade KTH såg jag till att få fler än fyra kurser godkända från båda skolorna. På så sätt kunde jag välja de fyra där schemat passade bäst när jag väl var nere. Det såg ljust ut till en början men det slutade med att jag ändå var tvungen att ansöka om två helt nya kurser för att få schemat att gå ihop som jag ville. Som tur var gick det smidigt att ansöka om nytt godkännande, men det är bra att vara beredd på att det kan bli snurrigt även om man är väl förberedd. UOW var väldigt bra på att hjälpa oss utbytesstudenter och det märktes att de hade rutin. Vad det än var så kunde de hjälpa och de hade ett otroligt tålamod med alla oss vilsna besökare. Det svåraste med att plugga i Australien var faktiskt att läsa fyra kurser parallellt, samtidigt som man hade så mycket häftig natur, härliga människor och spännande äventyr som lockade i närheten. Boende Det finns i princip två olika sätt att ordna med boende i Wollongong. Antingen anmäler man sig till något av de campusboenden som UOW erbjuder eller så hittar man någonting på egen hand. Min tanke innan jag lämnade Sverige var att campusboenden var för lätt. Jag ville fixa något själv och dela ett hus eller en lägenhet med någon. Det skulle bli billigare och mer spännande. Jag anmälde mig därför inte till något campusboende utan bokade första natten på hostel och började leta boende när jag kom ner. Det finns flera annonssidor som man kan ta hjälp av för att hitta boende och utbudet är rätt stort. Speciellt precis innnan skolstarten är det många som söker inneboende, men det är snabba ryck som gäller. Jag spenderade en knapp dag på att besöka några av husen som verkade intressanta, men tröttnade rätt snabbt. Jag hade redan lärt känna några som bodde på campusboendet Kooloobong Village och efter ett besök där så var jag fast. Jag hade turen att kunna anmäla mig sent tack vare att det var så nybyggt att de inte hade fyllt upp alla rum än, men jag rekommenderar att anmäla sig i tid för att försäkra sig om en plats då det är väldigt populärt. Kooloobong Friday fitness 3D-modell-bygge vid trädgårdsplanering Att bo på campus påminde lite om att vara med i en sektion här på KTH. Det är lätt att träffa folk, både australiensare och utbytesstudenter, man kan engagera sig så mycket man vill och det finns många olika aktiviteter och evenemang att delta i, allt från utflykter och fester till matlagningskurser och sportaktiviteter. De som arrangerar aktiviteter och tar hand om de boende är studenter som bott längre än en termin på boendet och valt att engagera sig mer. Anmälan till campusboenden görs ett par månader innan terminen startar så när man väl kommer ner är boendet ordnat, vilket är tryggt, och man har alltid någon att fråga om sådant som man undrar. Många australiensiska UOWstudenter börjar med att bo på campusboenden för att efter något år eller två välja att bo tillsammans med vänner i hus eller lägenhet. Det kan vara dyrare att bo på campusboende än att hitta något själv, men man får väldigt mycket för pengarna och det är helt klart värt det.

6 Så här i efterhand tycker jag att campusboende är perfekt om man bara stannar en termin, speciellt om man vill lära känna många människor och tycker om aktiviteter. Det är lätt att hitta likasinnade och det finns alltid någon som vill åka på utflykt, gå till stranden eller äta lunch ihop. De olika campusboendena som finns ligger utspridda i stan och är av lite olika karaktär. Vissa har caterad mat, vissa tar bara emot doktorander, vissa erbjuder privata sovrum medan andra bara har delade rum osv. På Kooloobong till exempel lagar man sin egen mat och man får välja om man vill bo i studio (eget kök och säng i samma rum) eller en delad lägenhet, där man har eget sovrum men delar badrum och kök med tre eller fyra andra. Jag bodde i en lägenhet och delade med en amerikanska, en norska och en kille från Kina. Vi hade mycket kul ihop och genom varandra lärde vi känna ännu fler människor som vi annars kanske aldrig hade träffat. Kooloobongarna firar First day of Spring med pub crawl längs kusten Kooloobong är det campusboende som ligger närmast själva universitetsområdet, med max 10 minuters promenad till lektionssalar, caféer och sporthallen. Vad det gäller att engagera sig i de grupper och evenemang som anordnas på boendet så vill jag tipsa om att testa så mycket som möjligt. Vissa event återkommer veckovis medan andra större arrangemang är unika. Min lediga tid under veckorna fylldes snabbt med matlagningsträffar, filmkvällar, yogamorgnar, fredagsworkout, pubkvällar, simträningar och trädgårdsplanering. Jag lyckades även halka in i ett fotbollslag där vi spelade matcher en gång i veckan, och nästan vann hela turneringen ska tilläggas, trots att fotboll nog är en av de sista sporterna jag skulle välja att spela hemma. Sist men inte minst Jag reste en del under terminen men sparade det mesta av det jag vill göra till efteråt eftersom det då var sommar. Ingen av de resor som jag gjorde under terminen var bokade i förväg utan blev väldigt spontant komponerade tillsammans med olika människor på boendet. På så vis blev det väldigt olika typer av äventyr och ett väldigt bra sätt att lära känna folk på.

7 Color run i Sunshine coast Paddling i Kangaroo Valley Att plugga i Australien är fantastiskt. Inte minst tack vare alla människor man träffar, alla spännande djur som man kanske träffar och alla häftiga äventyr. Wollongong har överträffat mina förväntningar flera gånger om. Jag har fått vänner för livet, vänner från alla olika delar av världen men framförallt vänner från Australien. Även om plugget ibland blir lidande så passa på att njuta av den tid du har på utbytet. Åk iväg och mata det där livsfarliga djuret som du alltid velat mata, se den där stenen som du alltid velat se och gå på den där festen där du kan använda maskeraddräkten som du släpat med dig ända från Sverige. Gör det bara, du kommer inte att ångra dig. Men glöm inte heller att njuta av de vardagliga stunderna. En termin går fort, och vips vad det är så är man hemma igen. Många minnesvärda dyk från liveaboard på Stora Barriärrevet Till sist vill jag tipsa om att ta kontakt med de andra studenter från KTH som åker på utbyte till Wollongong. Jag och Josefin lärde känna varandra på planet ner och spenderade mycket tid tillsammans i Australien. Det var som att ha en syster med sig och väl hemma igen så är det ovärderligt att ha någon att prata minnen och drömma sig tillbaka med. Det här var min reseberättelse och förhoppningsvis kommer du att skriva din egen snart. Oavsett var du hamnar så är jag säker på att det kommer bli en oförglömlig tid. Lycka till med din utbytestermin och tveka inte att höra av dig med frågor om Wollongong och Australien. Emma Giesen giesen@kth.se