Per Huss hittar brant offpistterräng ett stenkast från liftarna i Val Thorens. Bild: Magnus Thörewik 18 BRANT #2 2004
resmål VAL THORENS & Les 3 Vallés störst i världen Området Les 3 Vallés utgör världens största liftsystem. Redan under de sista milen slingrande bergsväg på väg från Moutiers genom de tre dalarna förstår man att det är nåt stort på gång. Liftar korsar vägen gång på gång och inramningen är storslagen. Vassa vita toppar överallt. De flesta runt 3 000 meter höga med imponerande bergskammar och elakt svarta klippformationer som sticker ut här och där. val thorens ligger högst i Les 3 Vallés. På 2300 meter över havet ligger byn bokstavligen mitt i skidområdet, inte vid. Här åker du offpist till baren, eller pist, du väljer. Här hamnade jag i gott sällskap. En av Sveriges bästa friåkare, Per PG Huss, skidfotografen Magnus Thörewik, Sveriges blivande puderdrottning Rut, och en ny bekant Le Fhoen. Le Fhoen är namnet på en väldigt speciell vind. Det uttalas [lä fön] på franska och har gett upphov till uttrycket»att föna håret«. När du drabbas av Le Fhoen får du en härlig frisyr à la Dallas. Fhoen sounds like»fun«but it s no fun at all, säger François Daurau, förmodligen Val Thorens mest rutinerade guide. Han har länge jobbat för Langley och blivit något av en institution bland svenskarna här. Enligt de kunniga startar Le Fhoen i Afrika och sveper över Italien där den får fart över floden Pós dalgång för att sedan studsa omkring bland Alpernas höga toppar. Har du otur kommer den till just din skidort, och har du riktig otur som vi, stannar Le Fhoen och kammar din hjässa i ett par dagar. Liftsystemet håller stängt i två dagar, vi får inte ens köpa liftkort så vi hänger på Tango och dränker vår sorg i öl, läsk och kaffe. Men så en dag vaknar vi och ser att flaggorna vid knappliften nedanför vår balkong hänger slaka. Le Fhoen har lämnat oss och molntäcket spricker upp över bergstopparna. Skidsuget infinner sig snabbt och vi börjar planera dagen. François ringer och är exalterad. Do you have your skis on, I have a few hours off and can ski with you, säger han på ovanligt god engelska för att vara fransman. Det blir fart i stugan. PG måste skaffa barnvakt åt Rut, så han och Magnus bestämmer sig för att själva reka några bra fotoställen senare. Jag drar på mig pjäxorna och skyndar genom hotellfoajén, lika ivrig och spänd som om det vore första gången i mitt liv jag ska åka skidor. Men jag förstår snart att det egentligen inte är bråttom. Jag kan knäppa på skidorna rätt utanför dörren och glida ner till någon av de många liftarna som utgår mitt i byn. På omkring 15 minuter kan jag stå på en 3 000-meters topp med ett stort antal nedfarter som bara väntar på mig. That s what is great about Val Thorens, it s all about easy living, förklarar François. Han är inne på sin 21:a säsong i Val Thorens och tröttnar aldrig. Det har med områdets storlek och lättillgänglighet att göra. It s so big that you can ski different areas every year, it depends on the weather and where the best snow is. You can always find good powder here. This year we ski a lot on this area, berättar François när vi sitter på sexstolsliften Moutière och pekar på området mellan Mont Brequin och Point de la Masse, där man åker på stora ytor med böljande terräng. Han pekar även ut ett stort antal couloirer och raviner där brant offpiståkning väntar för de mest våghalsiga. Från Moutièresliften får man en bra överblick över Val Thorens skidområde. Byn ligger i en dal öppen mot väst och omringad från nordväst till sydöst av en hästskoformad kedja av höga toppar, av vilken den högsta är Aiguille de Peclet, 3 562 meter över havet. Cîme de Caron är den högsta toppen du kan nå med lift från Val Thorens, en rejäl kabinbana tar dig upp till 3200 meter över havet. Härifrån har du många möjligheter. Du kan välja svart eller röd pist tillbaka till Val Thorens system. En svart pist på baksidan av Cîme de Caron tar dig till den så kallade fjärde dalen och till liften Rosaël. Men väljer du att ta dig utanför pisterna kan du på baksidan av Cîme de Caron få ett långt åk ner till Orell där du kan ta liften tillbaka hela vägen till Val Thorens. Utan att hajka en enda meter kan du få 2320 fallhöjdmeter offpist. françois tar mig på en promenad på Cime de Carons kam och visar mig runt. Härifrån är utsikten fantastisk. Det är lätt att förstå vad han menar med easy living. Från de högsta liftarna är offpistmöjligheterna i det närmaste oändliga. På»framsidorna«, det vill säga på de bergsidor som står mot Val Thorens dal kan man lätt ta sig offpist tillbaka till byn på åk som erbjuder det mesta, från glaciär till höga klippdropps. Baksidorna är ännu vildare och är du beredd att gå en halvtimma eller 15 minuter för att ta dig tillbaka till någon lift får du här garanterat ospårad terräng och mycket puder. It s á la carte, säger François och menar att här kan du välja det mesta, brant eller flackt, grytor, couloirer, glaciärer eller öppna fält. Från Cîme de Carons toppkam ser vi Mont Blancs majestätiska italienska sida som skjuter upp ur ett molntäcke likt en jätte i >> BRANT #2 2004 19
Ovan: Per Huss i stora svängar hela vägen till byn. Ovan till höger: När Le Fhoen slår till står liftarna stilla. Bilder: Magnus Thörewik. Nedan: Vy över Val Thorens. Bild: Y. Botoux, OT Val Thorens himlen och vakar över oss, tusen meter närmare helvetet. Vi knallar runt med skidorna över axeln på svarta stenar och går sedan tillbaka till snön precis ovanför den röda pisten Col de l audzin. We are going to do a tour that is classique. Down to the Lac du Lou, säger François. Jag är lite orolig för snöförhållandena. Le Fhoen har som sagt varit på besök i dalarna och vispat runt snön och blåst rent flera av topparna och bergsidorna. Men François kan området och leder mig säkert till decimeterdjup mjuk snö med vårkänsla. Terrängen är kuperad och du kan göra turen till Lac du Lou till vad du vill. Antingen kan du välja de brantaste linjerna nedför kullarna eller hålla dig högt på kullarnas sidor och få lite cruising. Trots att turen är klassisk har vi en dag som denna, då det är svårt att utan guide hitta de bästa förhållandena, hela dalen för oss själva. Och de få gångerna François stannar för att vänta på mig kan vi titta tillbaka på våra spår som slingrar sig ensamma på de vita sluttningarna. När vi kommer till Lac du Lou är snön runt sjön guldfärgad och landskapet närmast surrealistisk. The yellow is sand from the Sahara that Le Fhoen bring here, förklarar François. Och det är en häftig känsla att låta stålkanterna skära i mjukt guldaktig snö, färgad av sandkorn som har färdats hela vägen från Afrika. Jag har åkt sandboard på mäktiga sanddynor i Sydamerika, men det här är ett strå vassare. På en bänk vid sjön sitter ett gäng och lapar sol. De plockar fram termosar och fikabröd och jag blir mäkta avis. Men min parhäst sätter fart, utan att ens dricka lite vatten, mot en röd pist som avslutar åket ned mot liften Plan de L eau. Då föreslår jag att vi ska köra lite i pisterna för att jag ska få en känsla av områdets pistsystem men blir avspisad. Ah nó nó, I never do pist, you go by your own now, säger François vänligt men bestämt. Jag är dock nöjd med dagens åk på 1 400 fallhöjdmeter och ringer Linus, som förutom att ha varit praktikant hos oss på Brant har varit en hel del gånger i Val Thorens. Han guidar mig runt i härliga pister med torr och fin snö som ger mycket kantgrepp. Pisterna är riktigt bra i Val Thorens, breda, välpreparerade och håller sin färg hela vägen. De snabba liftarna slukar folk och det går fort i köerna. Och med pister med fallhöjd upp till 1 430 meter så behöver man inte ta liften särskilt ofta. Men passa er för sportlovslediga fransoser. De står överallt i backarna. Står och snackar med skidorna eller brädorna på, i sina lila och cerise overaller och utgör en fara för skidåkande skandinaver. Linus visar mig parken där jag försöker mig på lite railing, med rumpvärk som konsekvens. Från parken glider vi ner till byn och tar sittliften Plein de Sud, som går högt över hus, barer och torg. Från toppen av liften tar vi ett härligt offpiståk rätt ner till Tango, Langleys hotell där vi har hängt och tagit skydd från Le Fhoens försök att förstöra vår vistelse i Val Thorens. Text: Alvaro Susena 20 BRANT #2 2004
Fakta Val Thorens och Le 3 Vallés Byn Val Thorens är välkänt bland svenskar eftersom de flesta skidresearrangörer som har Alperna i sitt program kör hit. Fram till för cirka fem år sen var byn rätt tråkig, mycket fransk betong och föråldrad infrastruktur. Men i slutet av 90-talet kom en ny borgmästare till Val Thorens och sen dess är skidorten i en fas av ständig utveckling. De gamla husen har fräschats upp och en hel del nya har byggts. Liftar har bytts ut. I dag är Val Thorens en modern och väl fungerande skidort där det finns allt för skidåkaren; sportaffärer, skiduthyrning, skidskolor, affärscentrum, restauranger, med mera. Varning dock för känsla av turistfälla. Charter Langley, UCPA, Ving Alpin, Sportresor, Nortlander och Lion Alpin arrangerar resor hit. Pris med flyg och boende på mellanklasshotell i april från 4.845:-/person för en vecka. Med buss från 2.845:- Resa på egen hand Flyg till Genève, Lyon eller Chambery med bland annat SAS och Swissair. Ibland kan det löna sig bättre att kolla med en resebyrå än att surfa runt på nätet. Priser runt 3.400:- men det går att hitta kampanjer om du är ute i god tid. Från Genève går det buss till de närliggande franska skidorterna, Val Thorens inräknad. Den kostar runt 100 euro tur och retur och tar ganska lång tid. resmål Boende Mellanklasshotell i april kostar ca 500-600 euro / person och vecka inklusive halvpension. Lägenhet med 4 bäddar, ca 245 euro / person och vecka. Du kan åka skidor till och från samtliga hotell och lägenhetshotell. Parkering Det råder parkeringsförbud i stort sett hela byn. Lämna bilen på de stora parkeringarna vid UCPA-huset eller i något av parkeringshusen i byn. Kostar från 10 euro per dygn. Nöjesliv Afterskin på Tango är klassiskt. I UCPA:s berömda runda hus är det ordentligt hålligång. Dessutom finns det gott om uteställen som kör skandinavisk stil för att locka partysugna svenskar. En del researrangörer har börjat att hyra in sig på ställen för att hålla ihop sina gäster. Skidområdet I Les 3 Vallés finns det 328 pister, 67 av dem i Val Thorens (5 svarta, 31 röda, 23 blåa och 8 gröna). Mer än 600 km pister i Les 3 Vallés, 170 km i Val Thorens. Det finns ett område som är reserverat för nybörjare, två barnområden, en 6 km lång rodelbana, park med både halfpipe, rails, hopp och boardercrossbana och ett träningsområde för portåkare. Lättillgänglig offpist i hela dalen.
resmål Liftkort Prisexempel - Val Thorens 6 dgr 151 euro, Les 3 Vallés 198 euro. Dagkort 32 / 40 euro. Dagkort ungdomar (5-12 år) 22 / 30 euro. Säsongskort 630 / 800 euro. Försäkringstillägg tillkommer. Övrigt Kan du inte åka skidor en dag finns det ett sportcentrum, Centre Sportif, med spa, simbassäng och bollhall. Ett besök till närliggande Annecy rekommenderas. En vacker stad vid en sjö och det hela inramad av höga berg. Viktiga priser Hämtpizza 7-9 euro, croissant 0,55 euro, tre rätters middag på Tango från 20-25 euro, drinkar 6,80 euro och uppåt, stor stark 4,50 euro, enkel espresso 1,20 euro. Adresser www.valthorens.com Här hittar du det mesta du behöver veta om Val Thorens. Tourist Office - +33 4 79 00 08 08 - valtho@valthorens.com Guide François Daurau +33 6 62 11 45 48, ski, snowboard, telemark. Fem piståk i Val Thorens Boisminten Ta liften Boismint och vik av tvärt åt höger och sen höger ner igen så du åker under den lift du just hoppat av. Ett kombinerat åk med kurvor, branter och möjligheten att åka bredvid. Ett mycket bra uppvärmningsåk för alla. Christine Hoppa på kabinen Funitel Peclet, ta en paus på den underbara restaurangen och insup utsikten innan du tvingar ner benen i pisten Christine som leder ner åt höger. Fan den som fegar och stannar för att hämta andan. Christine behöver sin överman och denna breda, relativt branta pist är för tränade skidåkare och modiga envisa allåkare. Cîme de Caron Behöver man säga mer än att denna väldiga kabin tar ca 150 pers och åker upp på toppen i 70 knyck till en höjd på 3200 möh. Att besöka denna kabin vid öppningen eller runt lunch kan vara en idé om man vill slippa de väldiga köerna som kan uppstå. Ta höger och sikta mot backen Col de l audzin vid nystruken manchester i arla morgon stund. Stade de Slalom Val Thorens hemliga och otroligt ambitiöst finjusterade backe. Stade de slalom är dess namn och det kan finnas portar uppsatta men dig och mig emellan åker det nästan aldrig någon där och backen är helt grym. Röda rappet En underhuggare men ack så känd bland alla bummare i byn. Inte en människa på förmiddagen och underbara möjligheter att åka sorbetsnö á la spring snow precis bredvid. Ta lift Plein Sud och byt sen till 3 Vallés 2 liften. Vänd sen tillbaka ner mot byn och åk efter skyltarna med namnet Pluviomètre. Fem offpiståk i Val Thorens Lac du Lou Ta liften Boismint, åk rakt fram över kammen, du lär ser traversspärren. Ta det översta så du lätt själv kan välja vilken lutning och väg du vill ha. Stå still och titta... och förstå att du nu har ett hav av möjliga vägar ner mot sjön Lac du Lou. Glöm inte att ta fart i slutet så du kan fläska på 10-20 meter över sjön som då förhoppningsvis har smält en gnutta. Vägen tillbaka går via en transport som tar dig till liften Plan de l eau och tillbaka till Val Thorens. 22 BRANT #2 2004
resmål Caron Lac du Lou Samma åk som ovan fast längre och lite brantare. Ta Cîme de Caron kabinen upp och sikta mot backen Combe Rosael. I första kurvan skall du rakt ut på traversen som ligger på höger sida om berget och detta tar dig då mot åket Caron Lac du Lou. La Masse Denna offpisttur utgår från Les Menuires men är populärt bland skidåkare från Val Thorens. Enkel som katten, ta bara Masse 1 och Masse 2 till toppen och åk ner på baksidan. Området är som alla andra lavin farligt då solen ligger på fältet. Se nu till att du har liftkort som sträcker sig även till detta system. Flygfälten Få offpist åk kan få en att åka så mycket på kort tid. Vid snöfall så kan du enkelt hoppa på liften Moutiere, åk sen ner vänster så du åker under liften igen. Du har nu Val Thorens flygfält och dess landningsbana på vänster sida. Fortsätt fram och mot högsta toppen. Väl här uppe kan du enkelt åka rätt fram mellan en liten spännande passage och rätt ner mot transporten eller ta höger och hoppa lite klippor och få mer brant åkning innan du även där hamnar på transporten som leder ner mot samma lift. Gör nu detta 15 gånger på en skiddag och inse den underbara tillgängligheten som finns i Val Thorens. Grand Fond Ett spännande och kuperat åk. Detta åk kräver planering och försiktighet. Liften Funitel Grand Fond tar dig upp till höjden 3000 som är din utgångspunkt mot åket. Åk mot fjärde dalen men inte ner. Precis i passagen ner mot fjärde skall du rakt fram och stanna i kurvan som finns på höger sida om berget. Rakt fram traverserar du på en smal och läbbig stig. På din höger sida har du Val Thorens och smala rännor bland lavinsprängda rör. När du väl passerat dessa rännor öppnar sig fältet men se till att du vet vart du tar dig ner så du inte fastnar ovanför klippor vilket lätt kan hända här. Detta åk kräver som sagt planering och säkerhet. Bild ovan till vänster: Vägskäl i Val Thorens, Per PG Huss har svårt att välja. Åktips: Linus Hougland Fakta: Alvaro Susena Bild: Magnus Thörewik BRANT #2 2004 23