Whiskyresa till Islay, Skottland prel. maj 2013 Islay med sina 619 km2 är en av de större öarna i inre Hebriderna och tillhör Skottland. Huvudstad är Bowmore och där bor ungefär hälften av öns ca 4000 invånare. Förutom att vara känd för sin whisky lockar ön också till sig en del ornitologiskt intresserade. Islay är nästefter Speyside det destilleritätaste området. Här finns inalles 9 destillerier. Ja, egentligen är det 8 som är i bruk och ett nionde som beräknas starta 2016, Port Charlotte Distillery, som las ner 1929 och som nu ska återuppväckas som en del av Bruichladdich. Vi får väl se hur det går med detta projekt. Mark o ritningar finns men ännu så länge har ingen spade satts i marken! Eurotravels grupper inkvarteras antingen i Port Askaig, på öns nordöstra sida, eller i Bowmore som ligger mitt på ön. Antalet destillerier som man vill besöka är helt upp till var och en. Väljer man upplägget med flyg ut till Islay innebär det 4 nätter på plats och tillräckligt med tid att hinna med allihop faktiskt! Kanske till och med en utflykt till grannön Jura och besöka Jura whisky Distillery. Om man är hedersmedborgare på Jura åker man dessutom gratis med färjan fram och tillbaka! Medborgarskap och uppehållstillstånd på Jura ordnar Eurotravel! Islay är som sagt ingen stor ö och med taxi tar man sig snabbt och enkelt från en ände till en annan. Från Bowmore till Ardbeg ex.vis tar det inte mer än ca 20 min! I våra basupplägg ingår att vi bokar flyg och inkvartering med frukost i dubbelrum. Vanligtvis bokar vi också besök på destillerierna men detta gör vi i ett senare skede när vi vet hur många som ska besökas. Även måltider utöver frukost, lunch och/eller middag, bokar vi naturligtvis. Från Arlanda, Landvetter och Kastrup kan man med British Airways ta sig hela vägen ut till Islay med flyg. Detta rekommenderar vi för mindre sällskap än ca 15 personer. För större sällskap kan man flyga till Edinburgh eller Glasgow och därifrån med buss o båt ut till ön. Detta upplägg kräver dock för det mesta en övernattning i vardera änden av resan på fastlandet vilket i sin tur stjäl tid på ön och ofta medför ökade reskostnader.
Flygresan Landvetter (GOT) Islay (ILY) via Heathrow (LHR) och Glasgow (GLA) Utresa GOTLHR 1115 1220 LHRGLA 1415 1535 GLAILY 1705 1745 Retur ILYGLA 0940 1020 GLALHR 1235 1400 LHRGOT 1550 1845 Prel. pris per person: från 3 800,- inkl skatter och bagage Följande ingår i landarrangemanget: Taxi från Islay flygplats till hotellet och tillbaka. 4 nätter i dubbelrum med «full Scottish breakfast». Dusch/wc på rummet. Middag på hotellet kan också beställas från ca 20 per person. Hjälp att boka besök på valfritt antal destillerier. Betalas på plats. Hjälp med att boka transport till och från destillerierna. Betalas på plats. Pris per person: 3 400,- Resevillkor. I samband med bokning och köp av flygstolar fakturerar vi för hela flygkostnaden samt 30% av kostnaden för landarrangemanget. Restbeloppet betalas mot faktura ca 4 veckor före avresan. Kort presentation av destillerierna på Islay. ARDBEG Ardbeg grundades 1815 och förblev i privat ägo till 1977. Därefter kom 2 ägare som på olika sätt körde destilleriet i botten och 1981 stängdes det och las i s.k malpåse i 9 år. Då köptes det av Glenmorangie som investerat rejält i renovering av alla delar av destilleriet och Ardbeg är idag ett av Islay mest framgångsrika destillerier. Glenmorangie i sin tur ägs av Diageo! Ardbegwhiskyn är kanske mest känd för att vara väldigt «rökig» och ganska så «fenolmättad». Fenol är enheten man mäter rökigheten i! Vanligtvis är whisky från Ardbeg något mera alkoholstark än övriga sorter. Detta är ett sätt att behålla Ardbegs speciella karaktär enligt destilleriets master blender. Pris för visning och provning: från 5 (ca SEK 55,-)
LAGAVULIN Officiellt är Lagavulin grundat 1816 men sannolikt fanns på platsen illegal whiskyframställning redan tidigt 1700-tal! Ägarskapet har som vanligt varierat en del men nuvarande ägare är United Distillers som i sin tur ägs av Diageo. Hört det namnet förut? Lagavulin användes förr som en viktig blandwhisky och ingick bl.a i White Horse. Det gör den fortfarande men idag marknadsförs den som en whisky med stark rökkaraktär och med smak av jod eller hav o tågvirke kanske några skulle vilja säga. I vilket fall så är Lagavulin en av de mest populära whiskysorterna från Islay och får höga betyg och fina utmärkelser i snart sagt varenda blindtest! Deras 16- åring och Distiller s Edition är mångas favoritwhisky och det är inte svårt att förstå varför! Pris för visning och provning: från 6 (ca SEK 65,-) OBS Har man varit på Lagavulin och betalt för visning o provning får man motsvarande gratis på Caol Ila!! LAPHROAIG Laphroaig Distillery grundades 1815 av bröderna Alex och Donald Johnston. Det var kvar i deras ägo till 1887 då familjen Hunter tog över. När Ian Hunter, som var barnlös, dog 1954 lämnades destilleriet över till en av hans närmaste, en kvinna vid namn Bessie Williamson, som kom till Islay på semester och stannade resten av sitt liv ca 40 år! Efter ytterligare ett par ägare kom destilleriet att köpas av Fortune Brands 2005.
Laphroaig är en av få whiskysorter som kan skryta med att vara kunglig hovleverantör! Det är Prins Charles som utnämnt Laphroaig till sin personliga favoritwhisky! Laphroaig anses vara en av de allra smakstarkaste whiskysorterna. Man lägger också stor vikt vid att smaken o doften av hav, tång o tågvirke ska vara ordentligt markerad. 1994 bildades sällskapet «Friends of Laphroaig». Dess medlemmar får var och en 1 kvadratfot mark på Islay som sedan destilleriet «hyr» tillbaka. Den årliga hyran är en «dram of Lahroaig» som ägaren mottar vid ett besök på destilleriet! Pris för visning och provning: från 6 (ca SEK 65,-) BOWMORE Bowmore Distillery ligger centralt i byn Bowmore vid stranden av havsviken Loch Indaal. Mittemot på andra sidan ligger Bruichladdich! Bowmore grundades redan 1779 och är Islays äldsta destilleri. Ägandet har genom åren varierat och idag är det japaner som är ägare, Santoro. De flesta destillerier köper idag det mältade kornet från stora mälterier, men inte Bowmore! Här håller man fast vid att själva mälta sitt korn på «eget golv» och på i stort sett samma sätt som när allt startade 1779! Halten av fenol, «rökigheten», är lägre än hos ex.vis Laphroaig, ca 50 ppm, och ligger mellan 18-25 ppm men har ändå en distinkt smak av torv och hav. Bowmores besökscenter är idag ett av de modernaste efter en omfattande renovering och får inte missas! Under senare år har utbudet av variationer av Bowmore ständigt ökat och på besökscentret finns möjlighet att prova alla; Bowmore Surf, Mariner, Darkest, Dawn för att nämna några. Alkoholhalten varierar från normala 40% ABV till cask strength på ca 56% ABV. Pris för visning och provning: från 5 (ca SEK 55,-)
Caol Ila Namnet Caol Ila är gaeliska för Islaysundet (mellan öarna Islay och Jura) och uttalas col eela. Grundaren av destilleriet hette Hector Henderson. Det gick inte så bra och redan 1854 togs det över av Norman Buchanan som också ägde Jura Distillery på grannön. 1863 hette ägarna Bulloch Lade och när detta bolag likviderades 1920 togs destilleriet över av ett nybildat bolag som hette Caol Ila Distillery Company Ltd. Efter ytterligare ägarskifte undertidigt 1900-tal så heter ägarna ídag Diageo som också äger Lagavulin! Med kortare avbrott producerades whisky fram till 1972 då hela rasket revs och ett helt nytt och större destilleri byggdes på samma plats och i samma stil. 1974 återupptogs produktionen och Caol Ila är det destilleri på Islay som i särklass producerar mest whisky. Huvuddelen säljs dock till s.k independent bottlers dvs företag som köper upp whisky från olika destillerier och gör sina egna blandningar. Alkoholhalten i Caol Ilas single malts whiskies varierar från normala 43% till en cask strength på hela 63,8%! Pris för visning och provning: från 5 (ca SEK 55,-) OBS Har man varit på Lagavulin och betalt för visning o provning får man motsvarande gratis på Caol Ila!! Eller tvärtom förstås! Bunnahabhain Bunnahabhain, uttalas ungefär boon-a-havn, och betyder flodmynning, byggdes 1880/1881. Första ägarna var Islay Distillery Co som senare gick ihop med William
Grant & Co (Glenrothes o Glenlivet bl.a) och då bildades Highland Distillers som fortfarande äger destilleriet! Highland producerar även Famous Grouse och «Black Bottle». Den senare en hemlig blandning av islaywhiskysorter! Köp den på plats, går ej att få tag på nån annanstans! Bunnahabhain är en mild islaywhisky och det mältade kornet har en så låg fenolhalt som ca 3 ppm. Orsaken är att kornet torkas med varmluft och vattnet kommer till destilleriet via pipelines från den närbelägna sjön och rinner alltså inte genom torv på vägen! Huvuddelen av produktionen är 12, 18 och 25 år. Visning o provning måste bokas i förväg och kostar 15 /person. BRUICHLADDICH Liksom de flesta av Islays destillerier så grundades även Bruichladdich på 1800- talet närmare bestämt 1881 av bröderna Gourlay, på samma plats där det ligger idag! Det var designat som whiskydestilleri redan från början. Man hade egen hamn med lastbrygga där man tog emot kornet per båt. Idag köps kornet färdigmältat och kommer på lastbil! Destilleriet stängdes 1994 men köptes 2000 av Murray McDavid och renoverades fullständigt. Från Bowmore tvärsöver viken hämtades produktionschefen Jim McEwan. Exteriören bibehölls men allt invändigt produktionsmaterial byttes ut. Produktionen drivs emellertid på samma sätt som tidigare och inte en enda dator används, förutom på kontoret och i administrationen! Man skulle kunna säga att Bruichladdich är ett «modernt museum» över whiskyproduktion. Man till och med buteljerar själva, vilket annars sker på speciella buteljeringscentraler på fastlandet. Sommaren 2012 skiftade destilleriet ägare och numera är det Remy Cointreau från Frankrike som tagit över. Planen är att fördubbla produktionen och dessutom starta framställning av gin, hemska tanke! I det charmiga besökscentret med ett stort utbud av drycker kan man dessutom fylla en egen flaska med whisky och få etiketten daterad och signerad! Visning o provning endast efter överenskommelse. Pris ges vid förfrågan men vanligtvis ca 10-15 / person, beroende på provningens omfattning!
KILCHOMAN 2005 startade Islays senaste destilleri, Kilchoman, sin produktion. Det är Islays minsta destilleri och det första nya på 124 år! Mannen bakom vågstycket heter Anthony Wills och han tog steget efter att ha jobbat länge i whiskyindustrin. Destilleriet ser på håll mer ut som en hästgård, vilket det också är, och först när man kommer in i ladugården förstår man att det rör sig om nåt annat än en vanlig bondgård! Kilchoman ligger ganska ensligt på västra sidan av ön och från Bowmore tar det ca 30-40 min med bil på smala och krokiga vägar. Allt som hör till whiskyproduktion sker på plats; vatten tas från en närliggande källa, kornet odlas på gården och mältas på eget golv, jäsning och destillering naturligtvis och dessutom all buteljering! Med bara en panna blir naturligtvis produktionen ganskla blygsam men hittills har 2 varianter sett dagens ljus och finns till försäljning i den egna butiken tillika kafeterian. Visning och provning efter överenskommelse, pris från ca 10 / person (ca SEK 110) Jura Whisky Distillery På den närbelägna grannön Jura, knappt 10 min med färja över sundet, finns en väg, ett hotell och ett whiskydestilleri. Destilleriet och hotellet ligger mittemot varandra och vägen passerar mellan de båda ca 10-15 min med bil från färjeläget. Varför inte ta en halvdag och besök denna sagoomspunna ö med sitt enda destilleri. Jag lovar att ni blir inte besvikna. Whiskyn som tillverkas har både kropp och själ som inte lämnar någon oberörd! Om man ansöker om medborgarskap på Jura och blir en äkta Diurach åker man gratis medbåten över. Alla ansökningar accepteras! Visning och en free dram är gratis och därefter står hela sortimentet till förfogande för rimliga pengar.