Det är inte bara målet utan även resan dit som ska avnjutas.

SEYCHELLERNA Använder man skor i paradiset? På Seychellerna är dessa i alla fall överflödiga. Välkommen till ö-riket mitt i Indiska oceanen där barfotalyx är en självklarhet. DEC/JAN 2008 2009 CONCIERGE 39

Man väljer ofta resmål och boende med största omsorg, men när det gäller val av transport så har man ofta gjort misstaget att inte välja bolag med samma noggrannhet. Detta har resulterat i att man landat på den efterlängtade destinationen med ömma leder och en överväldigande trötthet, till följd av långa väntetider i likartade lounger, usel komfort ombord och bristfällig service. I Doha finns Qatar Airways förnämliga businessclasslounge som ligger i en egen byggnad som kan liknas vid ett lyxhotell. I loungen som kostade 100 miljoner dollar att uppföra råder inga köer. Här ryms en egen tax-free på en yta av en halv kvadratkilometer, massagebehandlingar, jacuzzi och lekrum för vuxna barn med det senaste inom spelkonsoler. Här erbjuds även barnpassning för de små, konferensrum med sekreterarservice, spa-anläggning, 24 timmars öppen läkarmottagning och mycket annat. Ett generöst utbud av champagne och välsmakande mat står serverat när man anlänt från flyget. Lugnet och tystnaden råder, inga utrop av avgångstider och annat, man blir personligt bemött av en loungevärdinna med len och lugn röst. Det kan kännas lite som att man blir avbruten mitt i semestern när man sitter i massagestolen och sippar på ett glas välkyld champagne och plötsligt får veta att det är dags för boarding. Med viss motvilja lämnar man loungen för att bli eskorterad till lyxbilen som tar en vidare till flyget. Väldigt sällsynta är de tillfällen när man önskar att transfertiden var längre, men här skulle man inte gråta om avgången blev försenad. Det är inte bara målet utan även resan dit som ska avnjutas. Att flyga med Qatar Airways är som en skön kväll i tvsoffan, med egen butler. Välj en av de senaste filmerna från filmkartoteket eller zappa bland de många internationella satellit-tv-kanalerna. Luta sätet till horisontellt läge, slå på massageknappen och njut av den i sätet inbyggda, ryggmassagen medan du väntar på champagnen. uu 40 CONCIERGE DEC/JAN 2008 2009

DEC/JAN 2008 2009 CONCIERGE 41

seychellerna är en ögrupp bestående av 115 öar. Huvudön Mahe och de närliggande öarna Praslin och La Digue består av granit och de yttre öarna i den storslagna skärgården är av korall. Bortsett från barfotaliv på någon av Seychellernas otaliga och ljuvliga stränder erbjuds bland annat segling, trekking, fiske, dykning, golf och en mängd fantastiska utflyktsmål. Tempot i huvudstaden Victoria, som för övrigt är världens minsta huvudstad, är behagligt långsamt. Stadspulsen finns men det är klimatet som till stor del bestämmer tempot. Medeltemperaturen i luften är 27,5 grader och vattentemperaturen pendlar mellan 28 29 grader. Precis som på de flesta paradisöar så skyndar man långsamt. Victoria är främst det finansiella centret och de flesta har staden som första anhalt innan de bokar flygpass till de andra öarna. Det kan vara skönt att överlämna det logistiska till det inhemska företaget 7South som erbjuder skräddarsydda program, bokar flyg- och båtbiljetter, erbjuder privata chaufförer samt guider och annat som kan vara praktiskt och bekvämt under semesterresan. Du blir mottagen vid flygplatsen och allt tas om hand, det enda du behöver göra är att njuta och det är varken svårt eller ansträngande. När du bestämt dig för att utforska andra öar har Air Seychelles mindre passagerarflyg som dagligen trafikerar några av de större öarna. Fönsterplats rekommenderas, utsikten är minst sagt inbjudande. Havet skiftar från smaragdgrönt till djupaste blått, man flyger över kritvita atoller omgärdade av levande koraller, frodiga djungler med undangömda stränder och mjuka granitklippor. Vilar man blicken mot det klara havet har man chans att skåda världens största levande fiskart, Valhajen. Detta majestätiska djur kan bli upp till arton meter lång. Det skumpar när det lilla flyget landar på Denis Island. Landningsbanan är en gräsmatta invid det stora blå. Denis Island är en privatägd ö, här tar man i hand så fort man stigit av och eskorteras sedan till de eldrivna golfbilarna. Färskvatten och ingredienser till dagens middag lastas ut. Det som man inte odlar på ön kommer med från Mahe. Luften är klar, inga avgaser, eller trafikbuller, inga souvenirbutiker eller höga byggnader. Växtligheten är vild och frodig. Här finns inga ormar eller farliga djur, endast snälla Toby, en 110 år gammal sköldpadda och hans vänner. Det är svårt att inte fascineras av detta urtidsliknade djur som vandrat i långsam takt på dessa öar långt före oss. De kan väga över tvåhundra kilo och bli upp till tvåhundra år. I dag lever de i vilt tillstånd på Seychellerna och på Galapagos. På Denis Island lever man av och med naturen, sedan några år tillbaka har ägarna startat en hel del lyckade projekt. Bland annat skänker de en bit jord till alla anställda där de kan odla frukt och grönsaker, och den del av skörden som de inte själva använder kan de kan sälja till resortet. Man har skapat häckningsplatser i skyddade naturområden för utrotningshotade fågelarter. På ön finns också en ekologisk farm med grisar, höns, vaktlar samt en mängd olika frukt- och grönsaksodlingar. uu 42 CONCIERGE DEC/JAN 2008 2009

DEC/JAN 2008 2009 CONCIERGE 43

Det finns tjugofem villor på ön, alla med generöst tilltagna ytor både vad det gäller själva villan och den privata stranden. När man tröttnat på att ligga i solstolen så erbjuds en hel del vattenaktiviteter. Varför inte låna en av de små segelbåtarna och kryssa ut över revet, eller en kajak och paddla mellan havssköldpaddorna som ligger och guppar likt bojar vid ytan. Sikten är fantastisk och temperaturen behaglig, skådespelet under ytan storslaget. Vid varje snorkeltur siktas revhaj, Napoleonfisk och andra av revets färgglada invånare. Strax innan solnedgången kan man förflytta sig till verandan där massage väntar och sedan ett glas bubbel under den stjärnklara himlen. När det är läggdags vaggar ljudet av vågorna som slår mot stranden dig till sömns med vetskapen om att i morgon väntar ännu en dag i Edens lustgård. Praslin är den näst största och en av de mest kända öarna. Utöver alla vackra stränder som exempelvis Anse Lazio är Praslin också ett paradis för botaniker. Nationalparken Vallee de Mai är en förhistorisk palmskog som är hemvist för Dubbelnöten Coco de Mer, som har blivit lite av Seychellernas signum, då den endast växer i vilt tillstånd innanför nationalparkens gränser. Det är världens största frö och kan väga över tjugo kilo och har dessutom formen av kvinnliga attribut. Det bästa är att komma till parken innan ön har vaknat, för att ostörd vandra på de smala stigarna som tar dig genom den täta regnskogen förbi porlande vattenfall och praktfulla palmträd. De jättelika palmbladen släpper endast igenom ett fåtal av solens strålar vilket ger en trolsk atmosfär och för tankarna till scener ur Jurassicpark. Det är lätt att förstå varför Vallee de Mai är upptagen på UNESCO:s Världsarvs-lista. En kort båtresa från Praslin tar dig till ön La Digue med sina mjukt skulpterade granitklippor, slumrande fiskebyar, vaniljplantager och kokospalmer. Det finns inga asfalterade vägar och de vanligaste transportsätten är till fots, cykel och oxkärra. Stränderna kring ön är minst sagt spektakulära, Anse Source d Argent är nog den mest berömda och mest fotograferade stranden i världen. Många känner säkert igen den från Baccardi-reklamen. Seychellerna har otroligt många vackra öar med flera prisbelönta resorts, det kan verkligen vara svårt att välja. Men när det kommer till North Island så finns det inte någon plats på jorden som kan mäta sig i fråga om skönhet och banbrytande koncept. North Island är så mycket mer än ett exklusivt strandresort. Under utvecklingen av North Island var grund idéen att skapa en plats lik Noaks ark där uu 44 CONCIERGE DEC/JAN 2008 2009

DEC/JAN 2008 2009 CONCIERGE 45

man värnar om Seychellernas sköra och hotade fauna. Man bevarar naturens ursprung. En plats för återhämtning och pånyttfödelse för djur och natur, men även för människan. Resultatet är en unik upplevelse som berör långt efter det att man har kommit hem. Denna tillflyktsort erbjuder onekligen det bästa inom service, boende, spa, gastronomi och aktiviteter. I sann ekologisk anda har man vid byggandet inte använt en enda spik och till stor del använt nedfallna träd från ön, ändå är resultatet fullkomligt häpnadsväckande. Philippe Starck-toaletter, Sori Yanagi-pallar, jacuzzi i balinesisk marmor och annat designgodis kryddar anrättningen. Hantverkare flögs in från bland annat Bali och Sydafrika för att tillsammans förverkliga visionen om den ultimata Robinson Kruse-upplevelsen. Utan fingertoppskänsla hade det hela kunnat bli pretentiöst och stelt, men North Islands inredning är verkligen chic, avslappnad, bekväm och naturlig. Det finns ett överflöd av sköna sittgrupper att sträcka ut sig i som exempelvis Sacco-säckarna i sanden på West Beachs Sunset Bar eller den generöst tilltagna liggsoffan på Honeymoon Beach, en 300 meter lång paradisstrand som endast ett par åt gången kan frekventera. Ett velvet rope framför stigen som leder till stranden markerar om det är upptaget. zil air är helikopterföretaget som snabbast och bekvämast tar dig till detta avskilda paradis. Från Mahe tar det ungefär 20 minuter med helikopter, en drömlik färd med vyer som det är svårt att titta sig mätt på. Vid den lilla helikopterlandningsbanan står din värd brunbränd, barfota med linneskjorta som fladdrar lätt i vinden och hälsar dig välkommen till paradiset. Du blir eskorterad till loungen där du ombeds att lämna ifrån dig dina skor, du är nu invigd in i Robinson Kruse-familjen. En läskande passionsfruktjuice ger en försmak av vad som väntar. Innan ankomst uu 46 CONCIERGE DEC/JAN 2008 2009