Hinduer behöver inte besöka ett tempel för att be. De flesta hinduiska familjer har ett husaltare där de kan offra och be till sina gudar.
En mångskiftande religion Hinduismen är en mångskiftande religion med en mångfald gudar och varierande sedvänjor. Läran saknar trosbekännelse och kyrklig struktur. Det råder därför stor olikhet mellan religionen i städerna och på landsbygden. Dessutom förekommer stora regionala skillnader i fråga om hinduismens utformning. En hindu har stor frihet att utöva sin religion och dyrka sin gud, eller gudar, på det sätt som passar hens behov. Hanuman Brahma
Viktiga gudar Inom hinduismen finns oräkneliga gudar. Många hinduer ber till den guden eller de gudarna som passar bäst för vardagens ändamål. De flesta tillber därför många gudar. Alla gudar firas vid sina egna speciella högtider. Till hinduismens viktigaste gudar räknas Vishnu, Shiva, Kali och Lakshmi. Vishnu Shiva Kali Lakshmi
Hinduernas trosuppfattning Samsara - ett evigt kretslopp av födelse, död och återuppståndelse Inom hinduismen råder en cyklisk tidsuppfattning. Det existerar därför inte någon början eller något slut. Enligt hinduisk tro skapas, förstörs och återuppstår världen liksom allt liv om och om igen. Allt liv ingår i ett evigt kretslopp (samsara) av födelse, död och pånyttfödelse. För en hindu är det slutgiltiga målet att komma loss från samsara, det eviga kretsloppet av återfödelse. Först då blir man frälst. Men vägen dit är lång och går genom många liv fyllda av goda gärningar, s.k. karma. De viktigaste tankarna inom hinduismen är därför tron på själavandring och karma.
Hinduernas trosuppfattning Tron på själavandring (reinkarnation) Tron på själavandring är en central tanke inom hinduismen. I den här tankegången uppfattas allt levande som en del av en evig cyklisk process som inbegriper födelse, död och återfödelse. Kroppen utgör endast Atmans (själens) skal som byts ut mot ett annat när den dör. Atman vandrar därför hela tiden från generation till generation och kan även återfödas i ett djur.
Hinduernas trosuppfattning Karma - lagen om handling och konsekvens Karmas lag är en lag om orsak och verkan som bestämmer hur individen ska återfödas i nästa liv högre upp eller längre ned i den sociala hierarkin. Det gäller därför att samla på sig så mycket positiv karma som möjligt i livet genom att följa de förutbestämda levnadsreglerna i samhället. Följs inte normer, regler och lagar får man istället negativ karma och återföds längre ned i den sociala hierarkin.
Hinduernas trosuppfattning Vägar till frälsning Kärlekens väg är en väg där alla handlingar utförs i kärlek till Gud i gestalt av Krishna. Läran vädjar till känslan och sätter kärleken till Krishna högre än allt annat. Detta är idag den vanligaste vägen till frälsning inom hinduismen eftersom de andra vägarna i de flesta fall anses för svåra. Kunskapens väg är en utpräglad intellektuell väg för dem som nått långt genom god karma och studier av skrifter. Gärningarnas väg är de rätta handlingarnas väg. Handlingarna ska vara osjälviska och utföras till Guds ära. De andliga övningarnas väg är en svår väg att gå och kräver mycket träning. Läran går ut på att koppla bort kroppen för att koncentrera sig på sitt inre. De andliga övningarna brukar ofta användas som komplement och hjälp till de andra frälsningsvägarna.
Hinduernas trosuppfattning Allt liv är heligt För en hindu är allt liv heligt. Alla livsformer har liksom människan sitt värde som en del av Brahman. Många hinduer är därför vegetarianer. Kor är särskilt heliga eftersom de är till stor nytta för samhället. Korna ger t.ex. mjölk och andra mejeriprodukter. Dessutom kan deras spillning användas till bränsle.
Hinduernas trosuppfattning Heliga skrifter Inom hinduismen finns ett stort antal heliga skrifter av varierande ålder varav de äldsta härstammar från omkring 1500 f.kr. Av dessa anses Upanishaderna och Mahabharata vara de viktigaste. Upanishaderna tillkom någon gång mellan 1000 f.kr och 500 f.kr och består av samtal mellan guru (lärare) och elever. I Upanishaderna presenteras tankarna om Brahman (världssjälen) och Atman (människans själ). Här finns också läran om själavandring och karmas lag. Mahabharata är ett jättelikt diktverk som skrevs under lång tid och färdigställdes några århundraden efter vår tideräknings början. I Mahabharata ingår den populära boken Bhagavadgita, den höges sång, som handlar om kärleken till Gud i formen av Krishna. I den introduceras också tanken om bhakti, den inre fromheten. Bhavadgita är troligen hinduismens populäraste och mest lästa skrift.
Kastväsendet Sedan tusentals år tillbaka har Indiens befolkning delats in i olika samhällsgrupper som kallas kaster. Den sociala indelningen i kaster avgör vilka människor som får umgås, vilka som får gifta sig och vilka arbeten som finns att välja på. I dagens Indien är kastsystemet förbjudet och därför på väg att luckras upp. Kastväsendet lever dock fortfarande kvar, framförallt på landsbygden där det är mer social kontroll än i städerna.
Kvinnans ställning I hemmet är kvinnan underställd mannen, men i samhället har kvinnor stort inflytande. Målet i dagens demokratiska Indien är att det ska råda full jämställdhet mellan könen. För en hindu utgör äktenskapet den mest betydelsefulla livsriten. Enligt hinduisk tradition är det viktigt för en kvinna att bli gift. Äktenskapet arrangeras i regel av föräldrarna. En urgammal sed är att brudens familj ska betala en dyr hemgift till brudgummen. Denna orättvisa sedvana är idag förbjuden i Indien. De indiska myndigheterna hoppas därmed också kunna utjämna det rådande kvinnounderskottet i landet.
Kortfakta Hinduismen räknas som den äldsta bland världsreligionerna och har sina rötter i Indiens uråldriga historia och litteratur som går tillbaka till 1500 f.kr. Hinduismen har ca 1 miljard anhängare. Hinduismen har ingen grundare utan är istället uppbyggd på ett flöde av kunskaper från många olika religioner som med tiden har bakats samman till en allsidig lära. Den hinduiska lärans tolerans och dynamik inför andra religioner har gjort att den med tiden överlevt både erövringar och andra rivaliserande religiösa läror. Källa: www.so-rummet.se, Hinduismen, (2015-03-29)