Sverige. Från Sjötorp vid Vänern till Mem vid Slätbacken slingrar sig den etthundranittio

Transkript

1 Göta Kanal INTRO Artonhundratrettiotvå invigs ett av de största byggnadsprojekten som någonsin genomförts i Sverige. Från Sjötorp vid Vänern till Mem vid Slätbacken slingrar sig den etthundranittio kilometer långa Göta Kanal. Som mest arbetade sjutusen man samtidigt med att gräva vattenleden som tillsammans med Trollhätte kanal och Göta älv bildar en trehundranittio kilometer lång transportled genom Sverige. Mellan maj och september varje år passerar sextusen fritidsbåtar kanalen på sin väg genom landet. Men det är inte fritidsbåtarna som Linköpingsbiskopen Hans Brask har i åtanke när han redan i början av femtonhundratalet lägger fram sitt förslag om en kanalled. Fram till det nordiska sjuårskriget femtonhundrasextiotre är Danmark den främsta nationen i Norden. Vatten fungerar vid den här tiden som förbindelselänk snarare än gräns och hinder, och att vara den främsta nationen innebär att ha en stark flotta och kontroll över farvattnen. Det är svårare för femtonhundratalets människor att nå Sverige genom de småländska skogarna än via vattenvägarna. Danskarna tvingar alla fartyg som passerar Öresund att betala tull och i krigstider händer det att de stänger av sundet helt och hållet. För den svenska handeln är det viktigt att flottan kan nå Västerhavet. Med en kanal genom landet skulle de svenska handelsfartygen kunna kringgå Öresundstullen och transporterna gå snabbare. Men det dröjer till början av artonhundratalet innan Brasks planer börjar ta form på allvar, då Baltzar von Platen argumenterar för att kanalen bör byggas av handels- och försvarsmässiga skäl. Von Platen var en varm anhängare av centralförsvarstanken: försvaret skulle utgå från det inre av landet i stället för vid landets gränser. I planen fanns också en skärgårdsflotta vid Söderköping. Båda dessa idéer kan förverkligas med hjälp av en kanal genom landet. Artonhundratio, när von Platen är fyrtiofyra år, tar han det första spadtaget på det som tolv miljoner dagsverken senare blir Göta Kanal.

2 Kanalen var tänkt att revolutionera det svenska transportsystemet, och varifrån hämtar von Platen lämpligast ingenjörshjälp om inte från Storbritannien där hela Europas industrialisering startade redan på sjuttonhundratalet tack vare landets långa kuster och flera segelbara floder som underlättade långväga transporter. Genom ett väl utbyggt kanalsystem kunde britterna tidigt effektivisera användningen av hästkraft innan ångkraften kom. Hästarna drog helt enkelt pråmarna på kanalen från landbacken. Snabb och smidig fartygstrafik tänktes ersätta långa och mödosamma frakter med långsamma dragdjur på dåliga vägar. Sveriges första Amerikaemigranter färdas på kanalen mot Göteborg och senare USA. 1. BALTZAR VON PLATEN Baltzar von Platen föds på ön Rügen i svenska Pommern i maj sjuttonhundrasextiosex. I Sverige råder frihetstiden - som åren mellan Karl den tolftes död och Gustav den tredjes maktövertagande brukar kallas. Den svenska stormaktstiden som började med nordiska sjuårskriget femtonhundrasextiotre är slut. Vår främste fiende, Ryssland, i öster gör att landets kuster fortfarande måste försvaras och den svenska örlogsflottan är viktig. Baltzar von Platen sätts i kadettskola i Karlskrona och under cirka tjugo äventyrliga år seglar han med både örlogs- och handelsflottan. Sjuttonhundranittiosju lämnar han livet på sjön, men blir engagerad i byggandet av Trollhätte kanal och det övertygar honom om att kanalerna ska förbättra transporterna i landet. Han argumenterar flitigt för sin övertygelse i riksdagen och trots massiv kritik vartefter kostnaderna för kanalbygget skenar iväg, är Baltzar von Platen övertygad om kanalens betydelse för landet och dess näringsliv. Balzar von Platen beskrivs som en oerhört viljestark person och viljestyrka krävdes nog för att besegra det byråkratiska motstånd som mötte von Platen när han lanserade idén om Göta Kanal. Han kallas för mannen med järnviljan. Stark, orädd, originell och respektingivande:

3 människor som mött honom glömde inte hans blick. Han belönade flit och engagemang, snarare än rang, på ett modernt men för artonhundratalet otidsenligt sätt och han var en arbetsmyra på gränsen till galenskap som kunde stiga upp vid tretiden på morgnarna. Redan en till två timmar senare gick han ut på arbetsplatsbesök. Så här beskrivs han i en biografi från nittonhundratrettiotalet: von Platen var en man av tre alnars längd med vanligen något lutande hållning, hans kroppskonstitution var stark och utan anlag för fetma. Ansiktet, skarpt markerat, vittnade om mod och beslutsamhet, liksom den ovanligt breda pannan om de djärva och stora tankar, som han välvde. Han gjorde intryck och människor trodde på honom. År artonhundra gifter han sig in i ett resonemangsäktenskap med Hedvig Elisabeth Ekman, dotter till en förmögen köpman. Tillsammans får paret tre barn. I dag ligger Baltzar von Platen begravd i Motala, vid stranden av den kanal han så ihärdigt försvarade TALETS POLITIK OCH HISTORIA Sjuttonhundrasextiosex när Baltzar von Platen föds, styr de yngre mössorna och adeln Sverige. När von Platen dör artonhundratjugonio tre år innan Göta Kanal invigs har den bernadotteska ätten kommit till Sverige och Karl den fjortonde Johan sitter på tronen. Baltzar Von Platen var med och störtade hans föregångare Gustav den fjärde Adolf. Sverige går en ny tid till mötes. Vi har förlorat Finland som varit svenskt sedan medeltiden och tiden för kungligt envälde är över. Under det århundrade som följer får vi en vald riksdag med allt

4 större makt och industrialiseringen sprider välstånd och urbanisering. Alltfler människor flyttar från landsbygden in till städerna och till arbeten på de nya industrierna, till exempel Motala verkstad. Befolkningen växer. Artonhundrafemton har Sverige 2,5 miljoner invånare. Artonhundrafemtio har siffran vuxit till tre komma fem miljoner på grund av freden, vaccinet och potäterna som Esaias Tegnér uttryckte det. Fattigdomen är stor under artonhundratalets första hälft. På landsbygden skiftas jorden så att den mark som tidigare inte blivit brukad nu kommer att ägas av de bönder som redan har mark. De fattiga och jordlösa har före skiftet kunnat låta sina djur beta på gemensamt ägda allmänningar, men efter skiftena blir det svårare för de redan utsatta att försörja sig. Vid samma tid sjunker värdet på den svenska kronan i kölvattnet av Napoleonkrigen. Det dröjer till den andra hälften av artonhundratalet innan det ekonomiska läget i landet förbättras genom emigrationen och industrialiseringen. Inte undra på att von Platens förslag om att bygga en kanal som kom att kosta över tio miljoner riksdaler banco, kritiseras så hårt. Dessutom var det osäkert om förlusten av odlingsbar jord skulle uppvägas av kanalens eventuella vinst. Kanske hade Göta Kanal aldrig blivit byggd om inte von Platen hade haft kung Karl den fjortonde Johans stora stöd. Artonhundratio fattas ett riksdagsbeslut och i privilegiebrevet från kungen står det att kanalen skall vara färdigbyggd inom tio år. Det tog tjugotvå år innan kanalen slutligen kunde invigas. Förutom motståndet inom landet, utgjorde den merkantila ekonomin och höga tullar hinder för kanalbygget. Merkantilismen bygger på att ett land importerar så lite som möjligt och exporterar så mycket som möjligt eller att landet importerar råvaror billigt och exporterar färdiga produkter dyrt. På så sätt menade man att ett land kunna tjäna maximalt med pengar. Systemet tänktes fungera genom höga tullar på varor som importerades och genom förbud mot import av manufakturerade varor. Men Göta Kanal var ett nationalföretag och fick därför dispens för den import som behövdes till byggandet. Storbritanniens regelverk hindrade också

5 export av utrustning och kunnigt folk, men dessa regler mildrades med tiden. Dessutom importerades oftare modeller, än färdigbyggda delar till kanalen. 3. MÄNNISKOÖDEN Men vilka var människorna som byggde kanalen? Indelningsverket inrättades i slutet av sextonhundratalet av krigarkungen Karl den elfte. Arméns och flottans personal blev självförsörjande och kronan behövde inte längre betala löner till soldaterna i form av pengar. Bönderna i varje landskap åtog sig i stället att sätta upp och underhålla regementen på tolvhundra man. Soldaten fick ett torp med jord att bruka, kontanter vid behov och utsäde, ved och hö. Nittonhundraett upphör indelningsverket slutligen och Sveriges soldater blir värnpliktiga tränade för krig på ett annat sätt än den jordbrukande indelte soldaten. De indelta soldater som byggde kanalen hade namn som fångade deras personlighet: Krig, Stark och Fri. Fria var däremot inte till en början de etthundrafemtio ryska krigsfångar som också bidrog till att gräva kanalen. Arbetsdagen började klockan fyra, när reveljen blåstes, och den tog inte slut förrän åtta på kvällen med endast två timmars rast under dagen. Officerarna ledde arbetet. Ändå hade kanalgrävarna bättre villkor än vanliga löseslavar. De fick ersättning om de skadade sig och alla fick rejäla matportioner plus ett komma två liter brännvin per person och vecka. I dag kan vi konstatera att det antagligen var dyrare för Kanalbolaget att ha militär personal än civil. Befälen, trumslagarna och officersuppassarna som ingår i den militära organisationen kostar pengar utan att egentligen göra så mycket nytta. De dagar manskapet inte kan arbeta på grund av väder, vind och helgdagar, får de ändå en mindre ekonomisk ersättning och Kronan kräver god sjukvård åt sitt folk. En civil arbetskraft hade antagligen inte kunnat förhandla sig till lika goda villkor. Å andra sidan får man en arbetsstyrka som är disciplinerad och hierarkisk van att ta kommando. Dessutom är det tveksamt om kanalbolaget hade kunnat uppbåda så stor

6 civil arbetsstyrka som kanalbygget krävde. Storleken på den militära arbetsstyrkan kan också snabbt ändras efter behoven genom att antal enheter snabbt kan öka eller minska: antingen lejer du ett regemente, eller bataljoner eller kompanier. 4. INDUSTRIALISERINGEN Sverige artonhundranio är ett av Europas fattigaste länder, men med Baltzar von Platens byggprojekt inleds den svenska industrialismen. Den begynnande industrialiseringen, handelsexpansionen och urbaniseringen ökar behovet av tunga transporter, men landsvägarna är vid den här tiden usla. De har inte utvecklats tekniskt sedan romartiden och många av dem håller inte ens samma kvalitet som då. En del av landsvägarna kan inte bära mycket mer än en ryttare med packning. Men Makadam och den engelske ingenjören Telford utvecklar tekniker som ger en hård och jämn vägbana. Allra bäst fungerar frakter på räls dragna av hästar då kan hästen dra åtta ton. Byggs en kanal då kan hästen dra femtio ton! Byggmaterial till kanalbygget hämtas från de gjuterier och smedjor som byggs i anslutning till kanalen och artonhundratjugotvå uppförs Motala verkstad. De tekniska problemen som kanalbygget skapar kräver hela tiden nya lösningar och verkstaden blir ett nav i Sveriges industriella utveckling. Det importerade mudderverket måste fås att fungera och slussportarna i trä och järn kräver dittills okänd teknik. John och Nils Ericsson börjar sina karriärer med det lantmäteri som blir nödvändigt när vattenytor och terräng skall sammanfogas. Bröderna blir därefter berömda för sina ångfartyg, pansarfartyg, propellrar, kanaler och järnvägar. Den svenska industrihistoriens främsta män samlas kring von Platen: skeppsbyggare Gottfried Kockum, Wilhelm Tham, Carl Gerhard Bolinder och fler med dem. 5. KANALENS KONSTRUKTION

7 Vättern ligger fyrtiofyra meter högre än Östersjön. För att kunna ta båtar från en höjdnivå till en annan, behövs slussarna. Slussarna kan beskrivas som en typ av trappor för båtar. När båten kommer från till exempel Roxen till Bergs slussar i Östergötland, så går den in i en slusskammare, med portar både i akter och i för. I slusskammaren är vattennivån densamma som i Roxen. Portarna stängs och vatten släpps in tills nivån är densamma som i slussen framför båten. Båten har tagit sitt första steg uppåt och framåt. Fördelen med kanaler framför naturliga vattendrag, är att kanalen alltid kan ha samma vattennivå. Är det torrperiod, så stängs de så kallade stämportarna automatiskt för att hindra kanalen från att bli torrlagd. Hotar översvämning, så hålls portarna öppna så att vattnet rinner ut i de naturliga vattendragen. I Berg lyfts båtarna fyrtio meter mellan sjöarna Roxen och Boren. Här finns en av landets få slusstrappor: först går båtarna genom sju slussar, som kallas för Karl Johans slussar, och därefter i ytterligare åtta! Slussningen kan vålla sjöfolket problem. Det är inte förutan slussarna i Berg kallas för skilsmässodiket! 6. VAD FINNS ATT UPPTÄCKA VID KANALEN? Efter slussarna kan du från båten på höger sida se samhället Ljungsbro glida förbi. Här ligger sedan nittonhundratvå chokladtillverkaren Cloetta en av landets ledande choklad- och konfektyrtillverkare. Här går kanalen dessutom över landsvägen i en akvedukt! Att se bilarna köra under och på sätt och vis genom kanalen, med båtar ovanför sig är en annorlunda syn. Efter Ljungsbro kommer Ljung och Ljungs slott som byggdes på sjuttonhundratalet av familjen von Fersen. På artonhundratalet när kanalen byggs, bor Fabian von Fersen på slottet. Han var bror till Axel von Fersen som har gått till historien som älskare till den franska drottningen Marie Antoinette. Kärleksparet möter tragiska slut. Han blir ihjältrampad av en

8 folkmassa i Gamla Stan i Stockholm. Hon mister huvudet tillsammans med sin familj under den franska revolutionen. Så småningom kommer vi fram till Motala. Motala var från början en liten fiskeby, men von Platen gav byn en stadsplan. Kanalen ställde krav på ingenjörskonst och teknik som de indelta soldaterna inte kunde bidra med och Motala verkstad anlades här. Här tillverkades det första svenska propellerfartyget och det första pansarfartyget. I dag finns inte så mycket av Motala verkstad kvar, men andra industrier har följt i dess spår. Slussen i Motala kallas Föreningen kanske på grund av unionen vi hade med Norge när kanalen byggdes eller på grund av att Väster- och Östergötland möts här. Längre fram kommer vi till Töreboda som von Platen hade stora planer för. Här skulle den nya järnvägen möta kanalen och människor färdas fritt mellan kommunikationsmedlen. Järnvägsbron byggs över kanalen artonhundrafemtionio. De två delarna av västra stambanan förenas och Sverige får samma tid i hela landet. Hur skulle man annars kunna vet när tåget anlände och avgick? Det blev inte som von Platen tänkt sig. Järnvägen konkurrerade snart ut kanalen och i dag stannar inte ens snabbtågen i Töreboda. Västerifrån börjar vår resa vid slusstrappan i Sjötorp. Här börjar eller slutar Göta Kanal. Baltzar von Platen menade att Sjötorp med tiden antagligen skulle växa och bli en stad på grund av sitt strategiska läge vid Vänern. Så blev det inte men Sjötorp är ändå en typ av centralort för Göta Kanal. Här fanns smedja, verkstäder och kanalkontor och i dag allt som en modern kanalturist kan tänkas behöva: gästhamn, cykeluthyrning och vandrarhem. Vi anländer efter ett tag till den gamla bruksorten Forsvik. Här och i Motala togs de första spadtagen till kanalprojektet och här finns kanalens första sluss färdig artonhundratretton. I Forsvik fanns viktiga förutsättningar för bruk och industri: forsen och vattenkraften.

9 Bruksverksamheten fanns kvar ända in i nittonhundrasjuttiotalet och här tillverkades allt från stekpannor till Stockholms lyktstolpar. I Karlsborg ligger den berömda fästningen vars upphovsman är Baltzar von Platen. Fästningen är en del av centralförsvarstanken: Vid anfall skulle landets försvar dra sig tillbaka till en centralt belägen fästning, som till exempel Karlsborg. För varje steg som anfallet tog, skulle de förlora lite av sin kraft och väl framme vid fästningen skulle de mötas av försvarets fulla kraft för att sedan utmattade drivas ur landet. Tanken var att Karlsborg skulle bli reservhuvudstad och att kungafamilj och guldreserv skulle flyttas hit i händelse av krig. Det tog nittio år att bygga fästningen och när den till slut var färdig var den också omodern. Men den var dyr att bygga, så dyr att Karl den femtonde vid ett besök låtsades förvånad över att den är byggd i sten: Jag trodde den var byggd av guld. AVSLUTNING Redan på 1870-talet är kanalens glanstid som transportled förbi ersatt av ännu snabbare ånglokomotiv på nybyggd järnväg genom landet. I Berg står den enda monumentet som har blivit rest till minne av de indelta soldater, stenhuggare, hantlangare och ryska krigsfångar som med värkbrutna ryggar byggde Göta Kanal en vattenled som i dag är känd för sina vackra omgivningar och sin turism.